Capítulo Quarenta e Dois: Há um vinho chamado Flor de Ameixa, conhecido como Filha (Parte Um)

Durante o caminho, sob os apelos insistentes de Wang Hao, Fang You manteve-se firme, dizendo apenas que era tudo o que restava, enquanto Wang Hao o acusava repetidamente de não ser generoso.

— Quando chegarmos em casa, até posso deixar você beber um pouco, mas na presença do senhor Chu, apenas fique calado — respondeu Fang You, arqueando as sobrancelhas, já cansado das investidas de Wang Hao.

Wang Hao, radiante, assentiu com entusiasmo. — Certo, irmão You, eu só vou observar, não vou falar nada. Mas me diga, de onde você conseguiu esse vinho? Comparado a essas marcas famosas, parece água pura.

— Ah, isso não é da sua conta. O homem das montanhas tem suas fontes — respondeu Fang You com um sorriso, sem revelar nada.

Os dois chegaram juntos à entrada do condomínio. Fang You tinha um passe especial concedido pelo senhor Chu, mas Wang Hao não tinha, então, sem alternativa, ligou para o senhor Chu pedindo que o deixasse entrar.

Ao notar o semblante inexpressivo do porteiro, Fang You não pôde deixar de admirar a rigidez da segurança do lugar.

— Ora, vocês dois! Chegam juntos e ainda trazem presentes? Estou velho, não posso mais beber — disse o senhor Chu, sentado sob uma árvore, refrescando-se, ao ver de longe Fang You com uma caixa de vinho nas mãos, balançando a cabeça e suspirando.

Wang Hao, impaciente, correu até o senhor Chu, apontando para a caixa de vinho na mão de Fang You, e falou com grande entusiasmo: — Senhor Chu, o vinho que Fang You traz não é comum, garanto que vai agradar muito ao senhor.

Ele pretendia continuar, mas ao sentir o olhar ameaçador de Fang You, recuou alguns passos e fechou a boca, pois ainda queria provar aquele vinho e sabia que, se irritasse Fang You, tudo estaria perdido.

— Ora, não é simplesmente um Maotai? O que há de especial nisso? — O senhor Chu, com olhos atentos, viu o nome Maotai na caixa, mas não deu importância. Para a maioria, Maotai é o ápice dos vinhos, mas para o senhor Chu, era como uma peça falsa de antiguidade, sem despertar interesse.

Wang Hao quis responder, mas, olhando Fang You, encolheu-se novamente. Pelo vinho, ele preferiu se calar.

Ao ver Wang Hao tão retraído, Fang You não pôde deixar de sorrir, cobrindo a boca, e então entregou a caixa de vinho ao senhor Chu, falando com ar misterioso: — Senhor Chu, abra e verá que não é tão comum assim.

— Vocês dois, com tanto mistério por causa de um Maotai! Pois bem, vou ver o que há de tão especial — disse o senhor Chu, sorrindo e xingando de brincadeira, enquanto abria a embalagem cuidadosamente.

No instante em que abriu a caixa, o senhor Chu ficou por um momento absorto. Dentro da garrafa transparente de Maotai, um amarelo vivo fluía serenamente. — Que desperdício! Vocês foram imprudentes — murmurou ele, examinando o líquido com atenção e balançando a cabeça.

— Senhor Chu, o que o senhor quer dizer? É porque está desperdiçado numa garrafa de Maotai? — Wang Hao perguntou, confuso. Para ele, aquele vinho era várias vezes melhor que o próprio Maotai.

O senhor Chu sorriu e balançou a cabeça, dizendo algumas palavras à empregada, que logo retornou com uma pequena jarra de porcelana azul. Pegando a jarra, o senhor Chu não hesitou: abriu a garrafa de Maotai e, imediatamente, o aroma intenso que se desprendeu fez com que ele parasse por um momento.

Olhando com surpresa para Fang You, o senhor Chu começou a despejar lentamente o líquido amarelo na jarra, colocando-a sobre um recipiente para aquecer o vinho, de onde logo se elevou uma leve fumaça branca.

Ele pegou algumas pequenas tigelas de argila e encheu três delas. Ao provar o vinho, ficou visivelmente surpreso. — É um excepcional Huadiao, envelhecido por pelo menos cinquenta anos... não, o aroma é tão intenso que é impossível estimar a idade só pela tradição dos cinquenta anos.

— Fang You, onde você conseguiu esse Huadiao? — O senhor Chu fixou o olhar em Fang You, enquanto, sem se controlar, voltava a beber mais um pequeno gole.

O rosto de Fang You mudou um pouco. — O que houve, senhor Chu? Eu estava numa casa antiga do interior, vi alguns potes cobertos de poeira e teias de aranha. Achei os potes muito elegantes, parecendo do período da dinastia Qing, então comprei todos para estudar melhor em casa.

— Potes? Você está dizendo que há vários potes desse Huadiao? — Mesmo sendo veterano no mundo das antiguidades, o senhor Chu ficou momentaneamente atônito diante da revelação de Fang You.

Embora soubesse que exagerava, Fang You preferiu fingir ignorância. — Sim, senhor Chu, pesquisei e vi que o formato, o esmalte e as gravuras são típicos da dinastia Qing. Abri um dos potes e encontrei esse líquido amarelo brilhante e muito perfumado. Não entendo muito de vinho, por isso vim pedir sua opinião.

— Senhor Chu, afinal, que vinho é esse? Se chama Huadiao? Nunca ouvi falar — disse Wang Hao, um tanto frustrado. Sempre bebia com os amigos, mas nunca tinha visto um vinho chamado Huadiao; só conhecia cervejas e destilados, nunca tinha chegado perto do vinho amarelo.

Fang You concordou com um aceno. Se fosse sobre destilados, poderia listar muitos, e até sobre vinhos tintos, mas sobre vinho amarelo, era como um monge perdido.

— Haha, Wang Hao, sua pergunta é certeira. Vamos deixar os potes de lado por enquanto e falar sobre a origem do Huadiao. — Diante do olhar confuso dos dois, o senhor Chu sorriu. Se não tivesse abandonado o destilado para beber apenas vinho amarelo por saúde, talvez também não soubesse muito sobre o assunto.

Com um ar misterioso, o senhor Chu continuou: — Se falarmos apenas do nome Huadiao, poucos conhecem. Mas esse vinho tem outro nome famoso, que aparece em muitas séries e filmes antigos.

Fang You e Wang Hao se entreolharam, perplexos. Se fosse tão famoso, deveriam saber, mas nunca ouviram esse nome.

Depois de alimentar a curiosidade dos dois, o senhor Chu revelou: — O outro nome do Huadiao é o célebre Filha Vermelha. Vocês já ouviram falar, não?

Huadiao é Filha Vermelha? Fang You coçou a cabeça, surpreso. Filha Vermelha é um nome muito conhecido na China, presente em várias séries de artes marciais. O cenário típico: um grupo de bravos entra numa taverna, coloca suas armas de lado e grita para o garçom: “Traga um pote de Filha Vermelha e dois quilos de carne...” Isso virou um ritual dos frequentadores dessas tavernas.

Quando criança, Fang You via na televisão aqueles homens rudes beberem uma tigela após a outra, soltando gritos de satisfação. Desde então, prometeu a si mesmo que, quando crescesse, iria experimentar aquele vinho para descobrir por que era tão prazeroso. Mas, ao crescer, percebeu que o vinho não era tão gostoso, e também descobriu que, nas cenas televisivas, o que bebiam não era vinho de verdade; era água pura, por isso podiam beber tanto, derramando metade pelo caminho.

PS: Que dia! Passei a manhã sem luz, e agora o computador travou. Todo o trabalho de uma hora perdido. Que dia trágico...