Capítulo Trinta e Nove: O Vinho Envelhecido por Mais Tempo

Fang You percorreu o quarto de cima a baixo, observando atentamente, e acabou por descobrir alguns objetos em forma de escada. Contudo, estavam todos completamente bloqueados por camadas densas de terra. Pela densidade dessas camadas, era evidente que as escadas estavam totalmente integradas ao solo, e se não fosse por sua habilidade de se mover por entre a terra, jamais teria percebido a existência delas.

Talvez fosse um antigo porão de vinho da dinastia Qing, completamente selado devido a algum acontecimento inesperado. Enquanto pensava nisso, os olhos de Fang You se arregalaram, e ele ficou paralisado, quase como um tolo. Um porão de vinho do início da Qing, com dezenas de grandes barris, era um tesouro de valor incalculável, mas o próprio líquido dourado que continham seria suficiente para enlouquecer o mundo inteiro.

Vinho envelhecido há quase quinhentos anos — que descoberta impressionante! Fang You, um entusiasta experiente de bebidas, já buscara saber qual era o vinho mais antigo do mundo. Recordava-se de ter visto na televisão propagandas extravagantes da Wuliangye, que afirmava possuir vinhos com mil anos de história e até um barril envelhecido por 643 anos, embora especialistas criticassem essas alegações como puro marketing.

Segundo registros de museus históricos, o vinho branco mais antigo era chamado Lingchuan Gongjiu. Os especialistas acreditavam que fora enterrado em 1845, durante o vigésimo quinto ano do reinado Daoguang, e desenterrado em 1996 nas ruínas de uma antiga destilaria em Lingchuan. Restavam apenas quatro toneladas desse precioso líquido no mundo. Na ocasião, foi encontrado em uma caixa de madeira, com várias camadas de papel especial e inscrições em chinês e manchu.

Após análises por órgãos oficiais, o vinho original do vigésimo quinto ano de Daoguang tinha 53% de teor alcoólico, cor amarela suave e aroma intenso, podendo ser consumido diretamente mesmo após 151 anos de envelhecimento, e sua qualidade era ainda mais refinada. Era considerado o único artefato líquido do mundo apto ao consumo.

Em 1998, esse vinho foi listado como patrimônio nacional pelo Bureau de Relíquias, e parte dele foi incluída na coleção do Museu Nacional, sendo a última aquisição do século XX. No ano seguinte, em outubro, uma quantidade de 86 quilos foi leiloada por mais de três milhões e meio de yuans. Assim, as quatro toneladas de Lingchuan Gongjiu valiam mais de 160 milhões de yuans, tornando-se o líquido mais valioso do mundo.

Embora fosse possível que o vinho desses barris não fosse exatamente o mesmo, pela densidade da camada de terra, era certo que tinham pelo menos cem anos. Definir exatamente quantos séculos era impossível para Fang You.

Se ao menos dominasse a técnica de se mover pela água, talvez pudesse discernir a cor da energia espiritual contida no vinho e estimar sua idade. Agora, só podia admirar o tesouro diante de si, incapaz de identificar seu nome ou ano, uma frustração quase insuportável.

Lembrava-se vagamente de ter visto, durante sua inspeção, alguns pequenos jarros reluzindo em vermelho. Talvez pudesse encontrar alguma pista nesses jarros, distintos dos grandes barris. Olhou para cima e logo os encontrou, apressando-se até eles. Observando com atenção, percebeu que a energia espiritual vermelha era muito mais densa ali do que nos barris.

Através dessa energia, viu que o líquido era idêntico ao dos grandes barris: um vinho original de tom laranja brilhante, possivelmente aguardando para ser transportado. Restava verificar se havia algum indício nas tampas ou nas paredes dos jarros. Usando sua habilidade, revelou a superfície de alguns deles.

Imediatamente, ficou fascinado pelas formas elegantes e pelas ilustrações delicadas: alguns decorados com dragões e fênix, outros com flores, peixes, pássaros e figuras humanas. Os jarros exibiam uma variedade de cores vibrantes, realçando ainda mais os desenhos, de uma beleza extraordinária.

De repente, Fang You notou alguns caracteres dourados gravados na tampa. Examinando-os cuidadosamente, conseguiu identificar, em antiga escrita chinesa, as palavras “Shaoxing Huadiao”.

Era o lendário Huadiao, e Fang You ficou incrédulo. Lembrava-se de ter visto esse vinho apenas em jogos, onde certas missões exigiam comprá-lo para NPCs apaixonados por bebidas, mas, na vida real, raramente o encontrara.

Entre as bebidas que costumava consumir estavam Erguotou, Wuliangye e Zhijiang Daqu; nunca vira Huadiao entre os presentes trocados entre amigos. Ouviu falar dele várias vezes, mas sempre como uma lenda, sem nunca vê-lo.

Jamais imaginara que hoje, frente a seus olhos, encontraria tantos jarros de Huadiao. Estava completamente atordoado. Recordando-se dos NPCs bebendo Huadiao com grande satisfação nos jogos, não resistiu: viu que havia muito vinho restante em um dos grandes barris quebrados, e rapidamente emergiu para a superfície.

De repente, tudo ficou escuro, e Fang You, um pouco frustrado, tateou no escuro até finalmente encontrar água. Pegou um punhado, hesitou antes de levá-lo à boca.

Embora o Lingchuan Gongjiu do museu fosse considerado um artefato consumível, não significava que o Huadiao também fosse seguro. Sentindo o aroma intenso, Fang You, ávido por vinho, não pôde mais se conter. Como dizia o antigo provérbio, um homem de verdade não pode passar um dia sem vinho.

Ergueu a mão e levou o líquido aromático à boca, tremendo imediatamente. O vinho envelhecido por tantos anos, guardado sob a terra, era gelado, quase cortante, e ao chegar ao estômago, Fang You sentiu-se prestes a virar um bloco de gelo.

Quando começou a se arrepender, uma onda de calor espalhou-se pelo corpo, proporcionando uma sensação de conforto indescritível, fazendo-o gemer involuntariamente.

— Que maravilha! Mais uma taça! — exclamou, com o rosto avermelhado, pegando mais vinho do barril quebrado e bebendo de uma vez.

Sem o ardor desagradável do vinho branco de má qualidade, o Huadiao espalhava um sabor doce e intenso na boca, com sua textura viscosa, oferecendo um prazer completamente diferente do vinho branco. Fang You não pôde deixar de pensar: isto é vinho de verdade! Os que costumava beber eram como água de torneira misturada com pimenta. O Huadiao, ao chegar ao estômago, trazia um calor reconfortante, como estar ao lado de uma lareira no inverno, enquanto o vinho branco só provocava ânsias de vômito.

Vinho branco prejudica o corpo, enquanto o vinho amarelo fortalece o estômago. Só agora Fang You compreendeu o motivo do poeta Li Bai, com suas taças exóticas e versos sobre beber trezentas taças por dia, expressando uma paixão sem igual.

Só o vinho amarelo, que fortalece sem prejudicar, permite beber trezentas taças em um dia; caso contrário, o sofrimento do poeta seria intenso. E apenas o Huadiao, com seu aroma irresistível, pode ser bebido sem nunca cansar.

No frio intenso do porão, Fang You não sentia nenhum desconforto, seu corpo irradiava calor, e ele se espreguiçou satisfeito.

PS: Muito obrigado ao apoio de Mangueiral de Água Fria, 716253 e outros grandes amigos... Basicamente, o “mão de porco salgada” já foi completamente superado. Se ele quiser me alcançar, será um sonho distante; o meu “cravo” não é tão fácil de explodir...