Capítulo 109: A Câmara do Enterro Acompanhante

Esse objeto estranho, tão peculiar quanto seu nome, parecia um par de chifres de boi, com duas pontas afiadas em cada extremidade, feito de metal. Viu-se o Zhou Lao’er encaixar essas pontas finas na fresta da porta e, então, empurrar com força para trás. A porta de pedra, que estava firmemente fechada, abriu uma grande fresta. “Dapeng, venha rápido ajudar a balançar o garfo de aço; vamos abrir a coluna de sustentação lá dentro,” disse Zhou Lao’er apressadamente a Dapeng, que estava atrás dele, ao ver a porta aberta.

“Incrível incômodo,” Fang You sorriu resignado e deslizou tranquilamente para dentro da porta. Aproveitando a luz que escapava pela fresta, ele conseguiu vislumbrar o que havia lá dentro.

Com apenas um olhar, o sorriso no rosto de Fang You desapareceu, ficando pálido e assustado. Ele recuou alguns passos no chão, pois o que viu à primeira vista foram ossos humanos espalhados no chão, não muito longe de onde ele estava. O crânio, com suas cavidades profundas, parecia olhar diretamente para ele, causando-lhe arrepios.

Observando ao redor com mais atenção, Fang You quase teve um sobressalto. Além daquele esqueleto humano, havia duas grandes covas próximas, contendo esqueletos que pareciam de animais.

A terra amarelada nessas duas covas já estava escurecida, quase marrom, e mesmo a certa distância Fang You podia sentir o forte cheiro de sangue impregnado ali.

Sacrifício humano? Só havia um esqueleto humano; não parecia ser um sacrifício humano. Fang You ficou pálido, não ousando imaginar.

Para desviar o olhar e não se fixar no esqueleto humano, Fang You voltou a observar outras partes da câmara funerária. Perto das paredes, havia uma pilha de vasos e cerâmicas empilhadas, todas cobertas por uma espessa camada de poeira.

Ao olhar para outro canto da parede, Fang You quase teve um susto novamente. Na escuridão, ele percebeu figuras humanas imóveis. O susto quase o fez perder o fôlego.

Mas observando melhor, viu que aquelas figuras não tinham movimento algum e, sob a luz fraca, suas superfícies tinham cor de terra, não de pele humana. Aliviado, Fang You se aproximou, mantendo o corpo tenso, pronto para fugir ao primeiro sinal de perigo.

Na universidade, ele havia lido muitos romances sobre túmulos antigos e sabia que coisas estranhas poderiam acontecer, inclusive a possibilidade desses bonecos ganharem vida.

Chegando perto, Fang You se acalmou um pouco. Metade do corpo emergiu do chão e, tocando com as mãos, sentiu uma superfície dura. Aqueles mais de dez bonecos eram apenas figuras de cerâmica para acompanhamento funerário, cada um com uma pose diferente, homens e mulheres, alguns segurando armas, outros abanadores.

Examinando toda a câmara, Fang You não encontrou vestígios de caixões. Ele balançou a cabeça, concluindo que aquele era um aposento de acompanhamento, não a câmara principal.

Com o coração mais calmo, Fang You voltou sua atenção para as cerâmicas. Ele sentia uma estranha afeição e familiaridade por esses artefatos antigos de terra. Aproximou-se dos vasos, olhou para trás e viu que Zhou Lao’er e os outros ainda lutavam com a porta. Fang You sorriu e espiou para fora. Estar tanto tempo no subterrâneo já estava pesado; era hora de respirar um pouco de ar fresco. Além disso, aquela aura cinza que ele emanava consumia energia constantemente e ele não sabia quanto tempo ficariam ali. Melhor economizar um pouco.

Fang You pegou uma peça de cerâmica, escondeu-se na luz que passava pela fresta da porta e, rasgando um pedaço de pano do próprio corpo, limpou cuidadosamente a grossa camada de poeira. Aos poucos, o brilho branco e vívido da cerâmica apareceu.

Ao observar o esmalte que emanava um brilho azulado e misterioso, Fang You suspirou baixinho. Os objetos de acompanhamento eram muito mais refinados do que aquele prato que ele havia vendido, uma pena que ficassem confinados naquela tumba escura, para sempre acompanhando os mortos.

“Chefe, há um problema! Vi um brilho lá dentro, será que tem alguém?” Dapeng, encostado na porta de pedra, sacudia o garfo de aço com toda sua força, tentando derrubar a coluna de sustentação atrás da porta. Mas ao notar um lampejo de luz, ele, que sempre desprezara fantasmas e monstros, sentiu um leve medo.

O rosto de Zhou Lao’er mudou, mas ele fingiu não se importar. “Provavelmente é o reflexo de luz em um espelho. Amao, venha ajudar a derrubar a coluna de sustentação. Se não, todo o tesouro será inalcançável.”

Depois de muito esforço, com os rostos avermelhados e usando toda a força, Dapeng e Amao conseguiram derrubar a coluna. O estrondo os fez pular.

Assustado com o barulho, Fang You, que estava escondido em um canto da tumba, ativou sua técnica de evasão subterrânea e desapareceu rapidamente para baixo.

Vendo a coluna cair, Zhou Lao’er empurrou a porta, que abriu facilmente uma passagem para dentro.

Amao, que esperava ansioso, tentou entrar, mas Zhou Lao’er o puxou com força. “Chefe, o que está fazendo? Vai querer ficar com tudo sozinho?”

Zhou Lao’er estava sombrio e deu um tapa forte em Amao. Nesse instante, ouviu-se outro estrondo. Pela fresta, Amao e Dapeng viram uma grande pedra redonda cair do alto da porta e rolar pelo chão.

“Chefe, obrigado por salvar minha vida. Eu estava errado em suspeitar de você.” Amao, antes ressentido, ficou pálido e ajoelhou-se diante de Zhou Lao’er, assustado. Se não fosse por Zhou Lao’er segurá-lo, talvez já estivesse esmagado.

Fang You, que vagava sob o solo, resmungou em silêncio: “Droga, não esperava que houvesse armadilhas atrás da porta. Se não fosse minha habilidade de evasão subterrânea, dificilmente teria sobrevivido aqui.”

“Sem problemas, somos irmãos, quem mais se não nós? Vamos, agora deve estar seguro, entrem.” Zhou Lao’er sorriu, cutucou a porta com o garfo de aço e entrou com passos largos.

Amao e Dapeng seguiram excitados. Com a luz das lanternas, um grito de terror ecoou: “Chefe, tem muitos esqueletos ali. Será que há sacrifícios humanos nessa tumba?” Amao, pálido, apontava para o esqueleto e para as duas grandes covas próximas.

“Não deve ser sacrifício humano,” Zhou Lao’er explicou pacientemente a Amao. “Só há um esqueleto humano; os outros são animais. Pelos objetos que temos, essa tumba é da época de Jiajing da dinastia Ming. Na dinastia Ming, exceto pelos primeiros anos sob Zhu Yuanzhang, que reintroduziu o sacrifício humano, os imperadores posteriores proibiram essa prática. Especialmente no reinado de Yingzong, que ordenou que o sacrifício humano cessasse para sempre, seguido por Xianzong, que manteve essa ordem. Portanto, no período Jiajing, no final da dinastia, não haveria sacrifícios humanos. Além disso, essa tumba parece de um nobre, não de um membro da realeza, pois o tamanho é modesto.”

Amao olhou admirado. “Chefe, você sabe muito.”

Zhou Lao’er sorriu com orgulho e gesticulou com a mão. “Essa é a câmara de acompanhamento, não a tumba principal. Quanto ao esqueleto, ele provavelmente caiu e morreu acidentalmente durante a escavação — um colega nosso azarado.”

Ao ouvir isso, Amao e Dapeng olharam com algum receio para o esqueleto e contornaram a câmara, explorando.

“Ah!” Amao gritou novamente. “Amao, o que aconteceu?” Zhou Lao’er perguntou apressado.

Depois de ver claramente, Amao relaxou. “Chefe, não é nada, só alguns bonecos de cerâmica.”

“Chefe, encontrei um monte de objetos de acompanhamento. Deve ser essa a câmara de acompanhamento. A maioria é cerâmica, muito melhor que o que pegamos antes. Vamos levar alguns?” Dapeng olhava ganancioso para as peças, pois para ele aquilo era dinheiro — um prato simples já valia vinte mil, imagine um monte de cerâmicas.

Zhou Lao’er balançou a cabeça. “Esses artefatos demoram para vender, o risco é grande, e são frágeis e grandes demais para carregar até a superfície. Melhor acharmos a tumba principal e pegar ouro, prata e joias.”

“Chefe tem razão. Então vamos sair agora.” Dapeng concordou, ansioso para buscar a tumba principal.

Zhou Lao’er olhou para um canto da câmara e sorriu de forma estranha, fazendo um gesto de ‘não tenha pressa’: “Ainda tem algo importante para fazermos.”

Seguindo o olhar de Zhou Lao’er, Fang You bateu a cabeça mentalmente. Ele havia saído às pressas e só pegado a cerâmica limpa, deixando pegadas e poeira ao redor, o que Zhou Lao’er certamente notaria.

“Ah, eu sou Zhou Lao’er, oitava geração do inspetor de túmulos Li Zecheng, de Shaanxi. Desconheço a presença de outros colegas aqui. Apareçam para que possamos nos conhecer e eu possa pedir desculpas.” Zhou Lao’er olhava ao redor da câmara, as mãos atrás das costas, falando com firmeza.

Fang You se sentiu incomodado. Zhou Lao’er poderia pensar o que quisesse, mas chamar todos de colegas assim tão abertamente? Se fosse uma pessoa comum e aparecesse, provavelmente já estaria morto. Aparecer ele até poderia, com um sorriso malicioso no rosto, sabendo que sua lenta ascensão do solo assustaria Zhou Lao’er e os outros até ficarem pálidos.

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