Capítulo Catorze: Reunião de Colegas (Parte Um)

— No Salão Ruyi há três mesas, é esse mesmo. Garçom, amanhã à noite às seis no Salão Ruyi. Está olhando o quê? Se você não paga, quer que eu pague? Moleque, já esqueceu quantas vezes se aproveitou de mim quando era pequeno? Eu sempre dividia até mesmo um picolé com você. — Ao ver a expressão relutante de Wang Hao, Fang You lançou-lhe um olhar severo.

— Que dividir o quê, você só deixava eu dar uma mordida! — Wang Hao olhou para Fang You com ar ressentido, resmungando baixinho.

Fang You virou-se e o encarou de lado. — O que foi que você disse? Não ouvi direito.

— Nada, só disse que se o irmão You manda, eu como bom seguidor pago sim. Garçom, quanto fica? O quê? Só pela reserva do salão são duzentos? Hm, quero dizer, está barato demais. — Diante do olhar de desdém de Fang You, Wang Hao tirou a carteira e, com ar generoso, pegou duas notas vermelhas.

— Ao alugar o salão, ainda ganhamos três panelas de base para o fondue. Esses duzentos estão bem gastos, hehe. — Após ouvir o garçom, Wang Hao sorriu satisfeito.

Fang You suspirou, resignado. — Sério, Rato, será que dá pra você parar de passar vergonha?

Com o local do encontro marcado, Fang You e Wang Hao voltaram para casa tranquilos, relembrando as travessuras da infância e rindo até não aguentarem mais. Os dias de criança realmente deixavam saudades, mas Fang You ansiava ainda mais pelo futuro. Agora que dominava a técnica de atravessar a terra, tudo havia mudado. Ele acreditava que seu destino seria extraordinário.

— Ei, Rato, será que você pode me ajudar a encontrar alguém para avaliar uma antiguidade? — Antes de tudo, precisava descobrir o valor daquela porcelana. Fang You sentia-se inquieto só de pensar nos vários cacos de cerâmica que possuía. Quanto ao rato cinzento, não tinha coragem de mostrar aquilo e passar vergonha.

Wang Hao arregalou os olhos, analisando Fang You de cima a baixo, como se o visse pela primeira vez. — Antiguidade, irmão You? Desde quando você entrou nessa? Esse ramo é perigoso demais! Não é como trocar um picolé por um gibi, como fazíamos quando éramos pequenos. Tem muita gente que perdeu tudo por causa de falsificações...

— Rato, faz só um ano que não te vejo e você ficou tão tagarela? Onde foi parar o Wang Hao de antigamente, direto ao ponto e sem enrolação? — Fang You cortou a fala de Wang Hao e o repreendeu, impaciente.

— As pessoas amadurecem, né. — Wang Hao balançou a cabeça, suspirando com ar de profunda sabedoria.

Fang You desdenhou, torcendo a boca. — Você? Um moleque, mal saiu da infância, falando em maturidade. Se é precoce, até entendo.

— Ué, irmão You, como sabe que ainda não cresci? Será que andou me espionando enquanto eu dormia? — Wang Hao fingiu espanto, cruzando os braços e fazendo cara de quem tem medo de ser abordado.

— Não sou desses, hein! Se vier com graça, te arrebento! — Fang You, indignado, ameaçou Wang Hao com um soco. Os dois seguiram pelo caminho, brincando e trocando provocações, suas risadas ecoando pela rua.

No fim, Wang Hao decidiu pedir ao tio dele para dar uma olhada primeiro; se não desse certo, pediria que o tio consultasse um especialista. Caso a peça fosse uma imitação barata, o tio dele passaria vergonha até no outro lado do oceano.

Fang You lembrava vagamente do tio de Wang Hao, que vendia joias de jade, mas não recordava o local ou o tamanho da loja.

O avaliador pouco importava; o que ele queria mesmo era desvendar a verdadeira origem daqueles cacos de porcelana. Isso seria fundamental para entender melhor as funções de sua técnica. Será que toda antiguidade que brilhava era autêntica? Talvez, em breve, teria a resposta.

Depois de brincar um pouco com a sobrinha Yi Yi e jantar, Fang You se trancou no quarto. Quando a mãe e a sobrinha dormiram, ele levantou as cobertas, colocou os pés no chão e foi descendo lentamente, envolto na escuridão da noite, num clima de suspense.

Já fazia quase quinze dias que dominava a técnica, mas Fang You nunca se cansava daquela sensação de liberdade sob a terra. Em qualquer lugar onde houvesse solo, sentia-se tão livre quanto um peixe na água.

Debaixo da terra, observando tudo através do chão transparente, sentia-se como uma divindade acima de todos, fascinado por aquela perspectiva.

Na manhã seguinte, Fang You levantou com olheiras enormes. O motivo era simples: na noite anterior, ao atravessar o solo, ficou tão empolgado que quase esgotou toda a energia cinzenta em seu corpo. Quando emergiu, percebeu que estava a vários quilômetros de casa.

Voltou correndo até a porta, sentou-se num canto escuro para esperar a energia se recuperar. Mas os mosquitos o incomodaram tanto que não conseguiu mais ficar ali; mesmo com pouca energia, atravessou o solo de volta para casa e desabou na cama, sem forças para nada.

— Anda logo, irmão You, hoje é nosso encontro de turma! E você aí, todo desanimado... Não me diga que passou a noite toda batendo punheta? — Vendo o estado de Fang You, Wang Hao não perdeu a chance de provocá-lo.

— Vai te catar! — Fang You olhou de lado, bocejando de cansaço. Será que, quando a energia cinzenta acabava, só restava esperar ela se recuperar naturalmente? Isso o deixava inquieto.

Se nunca esgotasse aquela energia, ele faria qualquer coisa: atravessaria a Ásia só por diversão, iria ao Polo Norte ver pinguins, assistiria a um jogo da NBA nos Estados Unidos, ou mergulharia numa praia só atravessando o chão. Vistos e alfândega não teriam mais importância. Esse era o maior benefício de todos, mas ainda estava longe de alcançar.

Talvez, por enquanto, realizar um antigo desejo de infância fosse o mais importante: trocar um picolé por um gibi, como nos tempos de menino. Um sorriso se formou em seus lábios, enquanto sonhava em reviver aquele tempo de glória.

Na porta do Restaurante Shun Xing Zhai, Fang You ajeitou a gola da camisa, ansioso; alguns colegas do ensino fundamental, ele não via há oito ou nove anos.

Wang Hao o olhou com desprezo e, sem cerimônia, empurrou a porta, arrastando Fang You consigo.

— Ora, vejam quem chegou: o famoso duo da enrolação! Quando eu era pequeno, vocês me enganaram e levaram minha história em quadrinhos do Wu Song; só me deram um picolé em troca! — Um jovem de óculos, de aparência estudiosa, lançou um olhar ressentido aos dois.

— É mesmo, também fui assaltado por eles na infância! — Vários começaram a concordar, como se a reunião de colegas fosse, na verdade, um tribunal para julgar Fang You e Wang Hao.

Wang Hao levantou o queixo, olhando de soslaio para todos, com uma expressão de quem não se importa. — Também, vocês eram tão bobos, entregavam tudo por um picolé!

Fang You, menos cara de pau, coçou o nariz, meio constrangido. Nem se lembrava de ter sido tão esperto assim na infância, mas era verdade que nunca lhe faltava dinheiro para jogar videogame, o que, para ele, era felicidade.

Vendo aqueles rostos vagamente familiares, Fang You sentiu o tempo passar rápido demais. Alguns já estavam casados, outros com filhos quase crescidos; e ele, ainda solteiro, sentiu-se um tanto envergonhado.