Capítulo Sete: O Rato-Toupeira na Caixa de Ferro

Vendo que não havia ninguém por perto, Fang You apressou-se a fugir por outro caminho, temendo que aqueles dois jovens voltassem para acertar contas. Da próxima vez, teria que ser mais cauteloso; desta vez conseguiu sair sem ser visto, mas era improvável que tivesse tanta sorte novamente.
Na beira da estrada, parou um táxi e, após informar ao motorista o endereço do pacote, sentou-se no banco, examinando o ferro enferrujado que retirara da terra. O objeto tinha cerca de vinte centímetros de comprimento e largura, coberto por ferrugem e com partes já corroídas, evidenciando que estivera enterrado por muito tempo.
O motorista lançou alguns olhares curiosos pelo retrovisor, mas logo voltou sua atenção à estrada, imaginando se aquele rapaz não seria um dos vigaristas de televisão que vendem falsas relíquias de família.
O ferro tinha originalmente um pequeno cadeado, mas a argola estava tão deteriorada que já não servia para nada. Bastou um leve puxão de Fang You e o cadeado caiu. Segurando as bordas, ele abriu o objeto lentamente.
No fundo, havia uma expectativa: o que será que encontraria dentro daquele ferro que o atingira? Apesar de seu conhecimento superficial sobre colecionismo, sabia que antigamente, as pessoas costumavam esconder seus bens valiosos debaixo da terra, especialmente durante os turbulentos dez anos de outrora.
Ao abrir, um cheiro de mofo invadiu o carro, quase fazendo Fang You vomitar o macarrão do dia anterior. Tapando o nariz e com rosto amargo, olhou para dentro: havia algo, mas envolto em papel-óleo, impossível saber exatamente o que era.
Determinado, Fang You rasgou o papel, revelando uma peça aparentemente esculpida em pedra. Observou com atenção e sentiu-se desapontado: era um rato feito de pedra, menor do que o ferro, com uma aparência cinzenta que combinava com a pele do animal. Os olhos pareciam fechados, e o conjunto era desarmonioso, como se faltasse algo, parecendo apenas uma obra de artesanato malfeita.
“Essa coisa ruim ainda estava tão bem embrulhada!”, pensou o motorista, achando graça e concordando consigo mesmo: com uma aparência tão desgastada, quem cairia em sua lábia?
Enquanto examinava o rato cinzento, Fang You, de repente, bateu com força no assento ao lado. “Droga! A primeira coisa que consegui desenterrar com minha técnica de evasão foi justamente um rato... Que ironia! Uma arte tão avançada resultando em algo que nem um rato subterrâneo poderia superar.”
Irritado, abriu a janela, disposto a jogar fora aquele rato inútil. Mas ao olhar novamente para o ferro enferrujado e o papel-óleo, hesitou, recolocando o rato na mochila.
O destinatário daquele pacote era um velho colecionador; melhor deixá-lo avaliar antes de tirar conclusões. Afinal, se o rato estava enterrado tão profundamente, talvez não fosse tão desprezível quanto parecia.
— Ei, amigo, chegamos — disse o motorista, parando o carro e olhando para Fang You, intrigado. Estranhava que o rapaz não tentara vender sua relíquia e até parecera querer se livrar do rato esquisito, como se estivesse fora de si.
Fang You retornou ao presente, sorriu para o motorista, pagou a corrida e levou o ferro e o papel junto consigo.
O taxista não quis perder tempo, pegou o dinheiro e partiu, sumindo rapidamente diante de Fang You.
O jovem olhou para o familiar residencial nos arredores da cidade, sentindo uma ponta de expectativa. Num lugar isolado, usou sua técnica de evasão para enterrar o ferro a cinco ou seis metros de profundidade e jogou o papel-óleo no lixo. Ajustou a roupa e entrou no residencial.
Ali, não havia apartamentos, apenas casas isoladas em estilo tradicional, sempre tranquilas, sem risos de crianças, apenas o som seco das peças de xadrez dos velhos. Fang You retirou o pacote da mochila e, ao chegar à porta indicada, bateu suavemente.
— Alguém aí? Senhor Chu, sou o rapaz do correio.
Após algumas batidas, ninguém respondeu. Fang You espiou pelo vão da porta, mas o pátio estava vazio e silencioso. Pensou em usar sua técnica para verificar se havia alguém dentro, quando um voz envelhecida ecoou ao lado:
— Rapaz, procura aquele velho Chu? Ele voltou para sua terra natal, Wuyang.
O quê? O velho Chu também era de Wuyang? Fang You sorriu, balançando a cabeça.
— Senhor, sou do correio. O senhor sabe se o senhor Chu tem parentes aqui?
— Não sei, mas o pacote não tem um telefone? Pergunte ao velho Chu, pronto — disse o ancião, voltando ao seu jogo de xadrez.
Sem alternativa, Fang You olhou para o pacote, contendo apenas endereço e nome, e saiu do residencial com um sorriso amargo. Foi uma viagem em vão, mas, se não fosse por esse pacote, talvez nem tivesse descoberto sua técnica de evasão. Agora via que não poderia trocar o pacote por sua identidade.
Se Liu, o Porco Gordo, não fosse tão cruel, também não merecia clemência. Hoje descansaria; amanhã, quando o fluxo cinzento se recuperasse, usaria sua técnica para ir até Liu, recuperar seu documento sem que ninguém percebesse, e talvez até lhe dar uma lição. Ao imaginar a cena, um sorriso malicioso surgiu em seu rosto.
No táxi, Fang You olhou com pesar para o dinheiro restante. Embora tivesse cinquenta mil, não podia gastar tudo assim. Se pudesse usar sua técnica à vontade, economizaria muito com transporte.
De volta ao apartamento, fechou os olhos e percebeu que o fluxo cinzento em seu corpo era mínimo. Deitou-se de costas, olhando para o teto. Desde o acidente, sua vida mudara completamente: de um homem comum, tornara-se alguém com poderes quase celestiais.
Com sua técnica de evasão, poderia vagar livremente pelo mundo repleto de terra; salvo cofres de bancos e outros lugares de aço, nenhum imóvel seria obstáculo. Poderia pegar o que quisesse, e os cinquenta mil no bolso realmente não eram nada, mas Fang You não queria viver assim — sequer sabia o que faria dali em diante.
Tudo aconteceu de repente, sem tempo para reagir, e agora estava perdido, vivendo um dia de cada vez. Suspirou e adormeceu, sonhando que trocava picolés baratos por pilhas de gibis.
……………………
Ao amanhecer, Fang You espreguiçou-se, sentindo-se renovado. Ao fechar os olhos, percebeu que o fluxo cinzento voltara ao normal, enchendo-o de confiança para recuperar seu documento. Com a mochila nas costas, decidiu ir a pé até a empresa de entregas e procurar um local isolado para usar sua técnica.
Era a primeira vez que andava por Liuzhou tão despreocupado. Sem se preocupar com engarrafamentos, o movimento animado das pessoas trouxe um sorriso ao seu rosto.