Capítulo Vinte e Seis: Descendo ao Subterrâneo, em Busca de Fissuras

— Senhor Chu, tio, vocês estão me dizendo que esse pequeno rato de busca de tesouros, do tamanho da palma da mão, é feito inteiramente de jade, e ainda por cima do tipo esmeralda imperial? — perguntou Wang Hao, incrédulo. Ele costumava frequentar a loja de jade de Liu Yuanshan para se divertir e, naturalmente, sabia distinguir entre verdadeiras pedras preciosas e as falsificações vendidas nas feiras, ao contrário de Fang You. Jade desse calibre, Wang Hao só vira uma vez com Liu Yuanshan: um par de pequenos brincos que, na época, foram vendidos por mais de cem mil, deixando-o profundamente impressionado.

Liu Yuanshan lançou um olhar para o senhor Chu, com o rosto avermelhado pela emoção. — Haozinho, vocês acabaram de ver. Olhando de fora para dentro, através do pequeno brilho que entra pela parte traseira, é possível ver a exuberância verde do jade lá dentro. Claro, não é só jade, há também a camada externa. Mas, comparado ao jade, o que mais admiro é a transformação extraordinária deste rato de busca de tesouros.

— Uma escultura de habilidade sobrenatural: antes de ser revelado, todos pensavam que era um objeto inútil; depois, o impacto é suficiente para enlouquecer qualquer um — acrescentou o senhor Wu, admirando o rato de busca de tesouros, sem cessar de suspirar.

Wang Hao deu um tapa forte no ombro de Fang You. — Haha, irmão You, agora realmente estamos ricos! Tio, quanto vale esse rato de busca de tesouros?

Ouviu Wang Hao e Fang You também olhou para Liu Yuanshan, emocionado. Talvez, com esse rato, pudesse finalmente quitar os seus milhões de dívida.

— Vulgar, vulgar demais... Mas só posso estimar o valor do jade lá dentro, algo em torno de trezentos mil. Já o valor agregado pela escultura do rato, isso eu não consigo calcular; quem pode responder é o senhor Chu.

O senhor Chu franziu levemente a testa, fingindo dificuldade. — Isso é um grande desafio, haha, mas não para este velho. O trabalho artístico e a técnica são tão excepcionais que o rato parece ganhar vida. É uma peça raríssima, digna de cem anos. Se eu vender ao meu amigo, que é apaixonado por ratos, ele daria até um milhão. Mas, para um comprador comum, seiscentos a setecentos mil seria o máximo.

Só a escultura já dobrava o valor do jade, e todos ficaram impressionados. O trabalho artístico valia até mais que o próprio jade, uma diferença enorme.

Setecentos mil. Wang Hao fez contas com os dedos e, surpreso, exclamou: — Falta só cem mil para chegar ao milhão, irmão You, quase conseguimos. Apesar de sempre brincar e zombar de Fang You após o acidente, em seu íntimo Wang Hao se preocupava mais do que o próprio Fang You. Um milhão era o suficiente para arruinar seu amigo, mas agora, quase tudo estava resolvido; e se faltasse cem mil, ele daria um jeito de conseguir com seu pai.

Liu Yuanshan e o senhor Wu também balançaram a cabeça, tocados. Especialmente Liu Yuanshan: quando Fang You o procurara para vender algo, jamais imaginara que apenas duas peças, ambas cheias de imperfeições, pudessem cobrir o rombo de um milhão. Comparando, os vinte e cinco mil que Fang You gastara para dar um tapa em Chen Feiyang eram nada.

— Haha, Youzinho, parabéns! Se quiser vender o rato de busca de tesouros, eu ligo para meu amigo. Ele viria de avião, nem se preocuparia em comer — disse o senhor Chu, olhando para Fang You com bondade. Muitos passam a vida garimpando e não chegam a um milhão; esse jovem, com apenas duas peças, alcançou tal feito. Não importa se foi sorte ou perspicácia, seu futuro é promissor.

— Dizer é fácil, mas talvez esse rato não valha tudo isso. E, de avião, hoje ninguém vai chegar. O milhão tem que ser pago hoje, amanhã nem quero saber de dois milhões; quero uma peça igual de porcelana azul imperial — resmungou Chen Feiyang ao lado, despejando água fria, tão irritante que até o senhor Wu queria bater nele.

De repente, Chen Feiyang mudou de tom, sorrindo: — Mas, se você me der o rato, não só devolvo os duzentos mil do fragmento de porcelana, como cancelo toda a dívida do vaso azul imperial. Que tal? Um rato por um fragmento e duzentos mil, você sai ganhando.

Vendo Fang You hesitar, o senhor Chu suspirou. — Youzinho, aceite. Meu amigo está em Hong Kong, hoje não conseguirá vir. Esse fragmento, uma vez restaurado, pode valer centenas de milhares. Não hesite mais. Ele sabia bem o peso que Fang You carregava: um milhão, qualquer pessoa comum já teria se jogado da janela. Fang You resistiu até aqui, já foi forte o suficiente; não podia deixá-lo continuar sofrendo.

— Senhor Chu, não hesito sobre a venda, mas... — Fang You balançou a cabeça, resignado. — Onde fica o banheiro aqui? Preciso de um momento de paz.

O senhor Chu apontou para o cômodo e explicou a localização. — Youzinho, não pense mais. Não ficarei chateado. Resolva isso primeiro.

Fang You sorriu para o senhor Chu, virou-se e correu para o banheiro. — Espere um pouco!

Na verdade, não hesitava entre vender para Chen Feiyang ou para o amigo do senhor Chu. O dilema era se deveria trocar um milhão por um monte de terra sem valor, mais um fragmento de porcelana, pois já tinha certeza de sua suspeita: aquele azul imperial não brilhava, era uma imitação moderna. Trocar um milhão, ou um rato extraordinário, por isso, Fang You não podia aceitar.

Mesmo restaurado, para outros seria uma peça valiosa; para ele, apenas terra comum, facilmente encontrada. Usar isso para enganar gente, até que alguém descobrisse a fraude, Fang You não podia fazer isso. E não queria que Chen Feiyang saísse facilmente com o dinheiro ou com o rato que quase lhe custou a vida.

Chen Feiyang, desde aquela bofetada em Xiao Yiyi e o insulto à sua mãe, estava marcado. Fang You não permitiria que esse lixo saísse impune; precisava encontrar a falha do azul imperial — todo objeto tem imperfeições.

Hoje, mesmo se tivesse que gastar toda sua energia cinzenta, Fang You jurou encontrar provas de que o vaso era falso, para que Chen Feiyang recebesse o castigo merecido.

Ao entrar no banheiro, viu que o chão era só de azulejo comum. Fang You suspirou de alívio: se o senhor Chu tivesse preferência por pisos de madeira, estaria perdido. Trancou portas e janelas, concentrou-se e ativou a técnica de atravessar terra; seu corpo passou pelo piso sem obstáculos, afundando lentamente.

Logo chegou ao lugar familiar. Fang You sentiu-se leve, pois a terra era seu mundo, como o calor do lar. Era como se ali fosse seu segundo lar.

Se não fosse pela pouca energia cinzenta, teria vontade de construir uma casa ali: sem ruídos, sem medo de meteoros ou do fim do mundo.

Pela superfície transparente, Fang You observou o ambiente acima, chegando sob a árvore onde estavam o senhor Chu e os outros.

Ali, podia ver claramente as raízes finas da árvore e o solo ao redor, tudo transformado pela sua técnica. Quando ativava a técnica na superfície, seus dedos podiam atravessar uma joia, mas não torná-la totalmente invisível. O entorno de um metro não era realmente virtual, apenas partes tocadas pelo corpo se tornavam virtuais.

Talvez o raio de um metro tivesse a ver com os olhos, pois ao tocar o pingente nos olhos, uma luz azulada surgia. Mas isso era só hipótese; precisava de mais testes.

Fang You vagava ao redor do senhor Chu, procurando um ponto ideal para observar o fragmento de azul imperial sobre a mesa. O problema era que só dominava a técnica de terra, e a mesa era de madeira, o que o frustrava.

Pôde ver claramente o senhor Chu e os demais conversando, enquanto Chen Feiyang, satisfeito, admirava o rato de busca de tesouros, como se já fosse seu. Wang Hao, por sua vez, olhava para Chen Feiyang com desprezo e, ao mesmo tempo, preocupado com Fang You.

Fang You cerrou os punhos. — Chen, deixe que você se iluda um pouco mais; mas gafanhoto sem pernas não pula por muito tempo. Finalmente, a meio metro da mesa, encontrou o ponto perfeito de observação, graças ao fato de a mesa ser baixa; se fosse comum, teria que ir até a porta do pátio para ver o que estava sobre ela.

Tudo pronto, Fang You abriu bem os olhos e ficou pasmo com as várias luzes emanando da mesa. Reconhecia bem o amarelo intenso do fragmento de porcelana, mas ao lado, havia uma aura vermelha, exatamente na forma do rato de busca de tesouros, irradiando luz vermelha, de beleza incomparável.

Jamais imaginara que o rato era não só de jade, mas também uma antiguidade. Fang You sorriu e virou-se para o azul imperial, mas o fragmento estava envolto em vazio, sem nenhum traço ou luz.

Fang You ficou frustrado. O fragmento tornara-se vazio; não havia nada para ver, nenhuma pista de imperfeição no azul imperial. Estaria enganado? Começou a duvidar de sua suspeita.

Não podia desistir. Fang You mordeu os dentes e continuou mudando de posição, observando cuidadosamente o ponto onde estava o fragmento. — Há uma névoa vermelha tênue, quase imperceptível — murmurou, animado.

Mas, com apenas um pouco de névoa vermelha, só podia indicar que o barro da porcelana era antigo, não provar se era uma falsificação ou verdadeira. Fang You suspirou, desapontado, mas continuou a mudar de ângulo, convencido de que encontraria a falha.

Gradualmente, Fang You ficou quase dez minutos no subsolo, com a energia cinzenta quase esgotada. Na superfície, Wang Hao olhava ansioso para o banheiro, querendo entrar várias vezes, mas o senhor Chu sempre o impedia. O senhor Chu também estava intrigado: se era só para refletir sobre a venda do rato, não deveria demorar tanto.

Ainda sem achar a falha do azul imperial, Fang You não podia voltar. Vendo a pouca energia cinzenta restante, golpeou com raiva o solo virtual.

A sensação de vazio, que quase o enterrara vivo ao aprender a técnica, reapareceu. Fang You fixou o olhar no fragmento virtual de azul imperial; se não saísse logo, seria enterrado. Quando o senhor Chu procurasse por ele e não o encontrasse, certamente cavaria até encontrar seu cadáver, e só assim veria a luz do dia de novo. Fang You sorriu amargamente.

— O quê? Parece que há letras — disse, mudando de ângulo, impressionado. Voltou ao ponto anterior para observar melhor.

Nesse momento, Fang You sentiu o corpo apertado, a sensação de ser enterrado vivo. Olhou para baixo, os olhos arregalados e o rosto pálido: o espaço de um metro ao redor não era mais virtual, mas começava a se preencher de terra.

Seu braço já não se movia, envolto pela terra. O peito apertava, e ao inspirar, só conseguia tossir, sem ar, apenas terra.

Não pode ser! Justo quando encontrava uma pista, seria enterrado vivo? Fang You gritou, desesperado. Mesmo se tentasse sair, era impossível; só podia morrer sufocado ou esmagado pela terra, e virar fóssil até ser desenterrado um dia.

De repente, no limiar da morte, Fang You notou que a névoa vermelha, sempre dispersa pelo solo, começava a entrar em seu corpo. Nunca percebera isso antes, ou não prestara atenção. Será que podia absorver essa névoa?

A energia cinzenta era uma espécie de força vital, e a névoa vermelha do solo também. Nos contos, praticantes absorvem energia da terra; sua técnica também era sobrenatural, então devia poder absorver energia do solo.

Fang You ficou eufórico. Ninguém quer morrer, especialmente alguém que já está meio enterrado, como ele.

— Absorva, absorva! — Sem saber como, em meio à dor, só podia olhar a névoa vermelha e pensar em absorvê-la.

Finalmente, a névoa, atraída por seu desejo, começou a penetrar em seu corpo em grandes quantidades.

— Ah, que sensação boa — Fang You sentiu um conforto indescritível, como um banho quente no inverno ou gotas de orvalho num deserto.

Mas logo percebeu que a velocidade de absorção era muito menor que o consumo da técnica. O corpo relaxado sentiu novamente o aperto da terra.

Por um lado, não queria desistir; por outro, não queria morrer. Olhando para o fragmento virtual de azul imperial, Fang You decidiu sair do solo. Embora desejasse encontrar a falha agora, já morrera uma vez e não queria repetir a dor.

Porém, ao olhar, não conseguiu desviar. Olhou, surpreso e intrigado, para a luz amarela do fragmento de porcelana e a luz vermelha do rato de busca de tesouros.

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