Capítulo Quarenta e Três: Há Vinho Huadiao, Chamado Filha (Parte Dois)

— Mestre Chu, nós conhecemos esse vinho chamado “Vermelho de Filha”, mas por que ele também tem esse nome discreto de “Hua Diao”? — perguntou Fang You, intrigado. Afinal, se já existia um nome famoso, por que ainda usar esse nome pouco notado?

Wang Hao também olhava, sem entender. — Pois é, Mestre Chu, pra mim, “Vermelho de Filha” e “Hua Diao” não têm nada a ver um com o outro.

Mestre Chu sorriu levemente e continuou: — Isso exige que vocês ouçam uma história. Depois de escutarem, entenderão por que o “Vermelho de Filha” ficou tão famoso, enquanto “Hua Diao” seguiu quase desconhecido.

Pegando a taça e tomando mais um pequeno gole, Mestre Chu começou a contar a origem do vinho Hua Diao. Fang You rapidamente se sentou no banco, apoiando a cabeça com as mãos, ouvindo atento. Até mesmo Wang Hao, normalmente agitado e despreocupado, ficou quieto.

Ouvir Mestre Chu contar histórias lendárias era seu passatempo favorito. Sentia-se mergulhar em universos fantásticos; quando criança, costumava sentar no colo do avô e ouvir lendas populares. Mas, depois que cresceu e o avô se foi, perdera essa experiência. Agora, com Mestre Chu, recuperava aquele sentimento.

Desde a dinastia Song, todas as famílias em Shaoxing faziam seu próprio vinho. Quando nascia uma menina, na celebração do primeiro mês, escolhiam várias ânforas de vinho, pediam que gravadores fizessem inscrições e pinturas coloridas para trazer sorte (normalmente desenhavam flores, figuras, pássaros, animais, paisagens, pavilhões e afins) e então selavam as ânforas com barro, guardando-as em adegas.

Quando a filha crescia e se casava, retiravam o vinho envelhecido da adega e pediam a um artista que pintasse na ânfora lendas populares, como “Os Oito Imortais Cruzam o Mar”, “Dragão e Fênix Trazem Fortuna”, “A Deusa da Lua Sobe ao Céu”, entre outras.

Junto, escreviam votos auspiciosos de felicidade e plenitude, e serviam o vinho aos convidados. Nessa ocasião, o vinho era chamado de “Vermelho de Filha”. Se a filha, porém, não chegasse à idade adulta, falecendo precocemente, o vinho recebia o nome de “Hua Diao” — ou seja, “Vinho das Flores Murchas”. A morte precoce de uma menina era motivo de tristeza, e ninguém desejava beber esse vinho. Dizia-se, então: “Que venham as ânforas de Vermelho de Filha, e que jamais se beba Hua Diao”.

— Então é isso — exclamou Fang You, compreendendo ao balançar a cabeça. — O vinho Hua Diao era considerado um presságio de má sorte, e ninguém gostaria que o vinho tivesse esse nome. Agora entendo por que é menos conhecido que o Vermelho de Filha.

De repente, Fang You pensou em outra questão. — Mestre Chu, se Hua Diao traz má sorte, por que o senhor continua mencionando esse nome?

Mestre Chu riu. — Lendas populares estão aí para serem ouvidas, não levadas ao pé da letra. Caso contrário, não seriam chamadas de lendas. Quanto à origem do nome Hua Diao, existe ainda outra explicação.

— Hua Diao também é chamado de “Vermelho de Campeão” e “Vermelho de Filha”. Conta-se que antigamente, na região de Jiangsu e Zhejiang, as pessoas faziam seu próprio vinho de arroz. Querendo presentear alguém, mas achando que os recipientes comuns eram simples demais, encomendavam potes de cerâmica ou barro decorados com dragões, fênix, flores, peixes e pássaros. Assim, o vinho guardado nesses recipientes gravados passou a ser chamado de Hua Diao.

Mestre Chu apontou para a taça e balançou a cabeça: — Quanto à verdadeira origem do nome, ninguém pode dizer ao certo. Então, não precisamos nos prender a isso. O importante é bebermos com prazer. Que importa o nome do vinho?

Fang You acenou, como quem entende. Talvez essas lendas populares tenham surgido para dar fama ao vinho. Se são verdadeiras ou não, depende da opinião de cada um.

— Quem diria que até mesmo um vinho pode ter tantas histórias... — Wang Hao, imitando Mestre Chu, suspirou e balançou a cabeça.

Mestre Chu riu gostosamente. — A cultura chinesa soma mais de cinco mil anos; cada coisa tem um significado especial. Só que hoje em dia, quase ninguém conhece esses detalhes.

— Mestre Chu, eu e Wang Hao nunca tivemos a chance de sentar com o senhor para uma refeição. Que tal aproveitarmos hoje e bebermos até nos fartarmos? — Notando o semblante um pouco melancólico de Mestre Chu, Fang You franziu a testa e, de repente, sorriu.

Olhando para a pequena jarra de porcelana azul e branca, Mestre Chu hesitou, depois sorriu. — A alegria compartilhada é melhor do que a solitária. O velho Wu vive dizendo que nunca bebeu um vinho decente na minha casa; hoje ele vai mudar de ideia. — Pegou o telefone da mão da empregada e ligou para o velho Wu.

— Wu, tenho um vinho especial aqui. Venha em cinco minutos, ou perde a chance. Quão bom é? Hehe, só vindo para saber. — Ao desligar, o ar de satisfação não deixou seu rosto. Entre colecionadores, mostrar algo raro era motivo de orgulho, era como lavar as mágoas do passado.

Fang You achou graça. Não esperava ver o Mestre Chu com um lado tão infantil.

— Mestre Chu, ainda não entendi aquela expressão “desperdício imperdoável” que o senhor usou há pouco. Afinal, o vinho Hua Diao é tão bom, ou a garrafa de Maotai é que é sofisticada? — Wang Hao ainda estava intrigado com a frase enigmática do Mestre Chu.

Mestre Chu pegou a garrafa vazia de Maotai, riu e a jogou debaixo da mesa. — O vinho de arroz é suave, enquanto o destilado é forte. Vocês jogaram um vinho delicado numa garrafa de bebida ardente. O que acham que poderia acontecer? Quase destruíram uma raridade centenária. Por sorte, o vinho não ficou muito tempo na garrafa; caso contrário, se tivesse se misturado completamente com o resto do Maotai, teria sido arruinado.

— Eu a coloquei no fogão, primeiro para aquecer, depois para evaporar qualquer resíduo do Maotai. O vinho de arroz, ao ser aquecido, libera substâncias prejudiciais ao corpo e diminui a concentração alcoólica, reduzindo os danos ao organismo. Além disso, estando guardado há muitos anos, pode ter algum sedimento; o calor dissolve, tornando o aroma ainda mais encorpado.

Wang Hao e Fang You trocaram um olhar, coçando o nariz constrangidos. Fang You abaixou a cabeça, pensando: se o Mestre Chu soubesse que já tinham colocado o vinho numa garrafa ainda mais forte, a de Erguotou, talvez os acertasse com a garrafa de Maotai vazia.

Logo depois que Mestre Chu desligou, o velho Wu entrou esbaforido pela porta. Ao ver as pequenas tigelas e a garrafa de porcelana azul e branca com o líquido dourado, não se fez de rogado: pegou a garrafa, cheirou o vinho e, imediatamente, seu semblante, antes desdenhoso, mudou para um choque absoluto.

Sentindo o aroma intenso e envolvente, o velho Wu não resistiu e, pegando uma tigela vazia, serviu-se com generosidade. — Wu, cuidado para não derramar. Esse vinho é raro, cada gole é menos um — advertiu Mestre Chu, vendo a ansiedade do amigo.

Bastou um gole para que o velho Wu ficasse paralisado, olhos arregalados, fitando o pouco vinho dourado que restava na tigela.

— Wu, não precisa ficar tão impressionado. O vinho é bom, não é? — Mestre Chu falou com ar triunfante, como se, finalmente, tivesse dado o troco por todos os anos de provocações.

Os olhos do velho Wu quase saltavam das órbitas, e sua mão trêmula apontava para a tigela: — Isto... isto é um raro Hua Diao envelhecido!

Mestre Chu respondeu com indiferença, assentindo levemente. Wu, mãos trêmulas, ergueu a tigela, pronto para mais um gole.

— Wu, esqueceu alguma coisa? Vamos apenas beber esse tesouro puro assim, sem acompanhamento? — Mestre Chu pousou a tigela e lançou um olhar significativo.

O velho Wu bateu na própria cabeça, pôs a tigela na mesa e disse: — Esperem só um instante! — E saiu apressado pelo pátio.