Capítulo Vinte e Três: Faltam Oito Milhões

— Hehe, senhor Chu, é a primeira vez que ouço alguém dizer que a porcelana da fornalha Jun é de nível inferior. — Não satisfeito que seu presente fosse chamado de lixo de baixo nível, Liu Yuanshan sorriu suavemente e balançou a cabeça para o senhor Chu.

O senhor Chu também não conseguiu conter o riso. — Os jovens não entendem de antiguidades, podemos compreender, mas jamais devem fingir saber o que não sabem. Wu, ensine ao jovem ao seu lado o que são os Cinco Grandes Fornos da China.

O idoso ao lado de Chen Feiyang sorriu amargamente, um tanto contrariado. Já se arrependia de ter acompanhado o jovem mestre Chen à casa do senhor Chu; era simplesmente embaraçoso. Levantou-se, fez uma breve pausa e então disse:

— Os Cinco Grandes Fornos da China são: Jun, Ru, Ge, Guan e Ding. Todos eles são fornos famosos da dinastia Song. As porcelanas produzidas por esses cinco fornos são de uma beleza incomparável, superando as de épocas anteriores e posteriores. Assim, com o tempo, tornaram-se célebres em todo o país, conhecidos como os Cinco Grandes Fornos da China.

— Dentre eles, Jun e Ru são os mais famosos. Não falemos dos outros agora, concentremo-nos em Ru e Jun. O forno Ru foi estabelecido durante o reinado do imperador Huizong, no final da dinastia Song do Norte, como um forno oficial. Existiu por menos de vinte anos, mas a porcelana produzida continha ágata no vidrado, apresentando um tom verde-esmeralda, vidrado espesso e brilhante, elogiada por gerações como a “coroa das porcelanas Song”.

O senhor Wu parou um instante e sorriu para o senhor Chu:

— Senhor Chu, desculpe-me tomar a palavra que o senhor ia dizer.

O senhor Chu apontou para Wu com firmeza e sorriu:

— Ora, velho Wu, só agora você me pergunta? Sendo assim, vou apenas ficar aqui ao lado, tomando meu chá tranquilamente.

O senhor Wu riu, contente por poder exibir seus conhecimentos diante do velho Chu:

— Embora a porcelana Ru seja requintada, sua produção durou apenas vinte anos, tornando-se raríssima já na dinastia Song do Sul. Atualmente, há menos de cem peças conhecidas em todo o mundo, o que lhe confere um valor de coleção altíssimo.

— Já o forno Jun tornou-se célebre por sua transformação mágica: “entrou no forno com uma cor, saiu com mil”. Refletindo paisagens, nuvens, flores, pássaros, peixes e insetos, suas cores e formas são infinitamente mutáveis, sendo considerado o mais notável entre as “Cinco Grandes Porcelanas da China”. Observando o fragmento trazido pelo rapaz, vê-se que o tom baseia-se no vermelho e violeta, mudando conforme o ângulo, uma exclusividade do forno Jun.

Enquanto falava, Wu girava o fragmento de porcelana nas mãos, mostrando a todos as características da mudança de cor.

Colocou o fragmento sobre a mesa e, insatisfeito com o senhor Chu, que tomava chá na poltrona, disse:

— Senhor Chu, terminei. Agora é a sua vez de acrescentar algo.

O senhor Chu quase cuspiu o chá. Aquele velho, realmente queria deixá-lo numa situação difícil. Limpou a boca, resignado:

— O que o senhor Wu disse está, em geral, correto.

O senhor Wu retrucou, insatisfeito, enquanto o senhor Chu se limitava a palavras formais.

— A origem do forno Jun já foi explicada, então falarei de algumas lendas populares — disse o senhor Chu, sorrindo, pegando um fragmento da mesa com prazer. — Entre o povo, há um ditado sobre o valor das porcelanas Ru e Jun: “Mesmo que se tenha uma fortuna incalculável, não se iguala ao valor de uma peça de Ru (ou Jun)”. Ambas são raríssimas. O forno Jun era supervisionado diretamente pelo governo, e apenas as peças aprovadas eram preservadas; as rejeitadas eram quebradas e enterradas. Durante a dinastia Song, era estritamente proibido que essas porcelanas chegassem ao povo.

— Só quando os nobres conquistavam grandes méritos, e nem ouro, nem tesouros, nem belas mulheres eram suficientes para expressar o favor imperial, o monarca presenteava-os com porcelanas Jun. Ouro tem preço, Jun não tem — o que demonstra seu valor.

O senhor Chu tomou um gole de chá, acariciou o fragmento nas mãos e prosseguiu, um pouco pesaroso:

— Este vaso de cabaça, pelo que se vê, é autêntico. Mas, observando o corte do fragmento, nota-se que está quebrado há mais de mil anos, ou seja, foi destruído ainda na dinastia Song, o que indiretamente prova algo.

Ao pausar, viu o olhar ansioso dos presentes e sorriu:

— Ter sido quebrado na época Song só pode significar que não era uma peça aprovada, sendo uma peça defeituosa que foi quebrada e enterrada.

Encerrando a história, ao ver Fang You completamente absorto, assentiu levemente.

Voltando-se para Chen Feiyang, o senhor Chu franziu a testa; aquele rapaz, há pouco, olhava para Fang You com hostilidade, agora, após ouvir tudo, parecia mais alegre do que se tivesse comido mel.

Wang Hao, empolgado, fechou o punho e olhou provocativamente para Chen Feiyang:

— Quem foi mesmo que disse que a porcelana do meu amigo era lixo de baixo nível?

— Gordinho, você não ouviu o senhor Chu? Esta peça de Jun é defeituosa, entendeu? Defeituosa é lixo. Quer usar esse lixo para reparar meu Yuan Qinghua? Vocês são sapos querendo comer carne de cisne! — Chen Feiyang, mudando do silêncio anterior, respondeu com arrogância.

Enquanto Wang Hao e Chen Feiyang discutiam, o senhor Chu franziu novamente a testa. Ele queria uma avaliação harmoniosa, contar histórias, não esse clima hostil. Colecionar antiguidades exige serenidade: se ganho, sou afortunado; se perco, é o destino — só assim se é um verdadeiro colecionador. Quem só sabe ostentar e desprezar os outros parece mais um novo-rico.

— Embora seja uma peça defeituosa, todas as porcelanas Jun eram destinadas ao palácio. Para não arriscar suas vidas, os oficiais quebravam e enterravam qualquer peça com mínima imperfeição ou que não agradasse. Este vaso de cabaça tem apenas uma pequena distorção nas cores. Talvez, na dinastia Song, fosse considerado defeituoso — explicou o senhor Chu calmamente, sorrindo diante da expressão cada vez mais satisfeita de Chen Feiyang.

— Mas, atualmente, com a raridade das porcelanas Jun, esse pequeno defeito não afeta o seu valor. Diga-me, Xiaoyou, como conseguiu esta peça? — Para evitar mais discussões, o senhor Chu, após atestar o valor dos fragmentos, perguntou diretamente a Fang You.

Ouvindo isso, Wang Hao, que antes ficara sem palavras diante de Chen Feiyang, ficou eufórico. Com o senhor Chu atestando o valor da peça, como Chen Feiyang ainda poderia chamá-la de lixo? Preparava-se para continuar a provocação, mas a pergunta do senhor Chu desviou seu foco.

Todos, inclusive o senhor Chu, fixaram os olhos em Fang You. Vendo sua hesitação, Wang Hao, com desdém, olhou para Chen Feiyang:

— Xiaoyou, se essa peça é tão incrível, diga como a conseguiu, para que alguns aprendam e quem sabe consigam comprar dez ou oito peças de Jun ou Ru para enfeitar o ambiente.

O jeito espontâneo e sem filtro de Wang Hao fez todos rirem, tornando o ambiente muito mais descontraído.

— Para ser sincero, quando vi esta peça, não reconheci que era do forno Jun, um dos cinco grandes da China. Entrei naquela loja de antiguidades para vender algumas espadas antigas, e então vi esses fragmentos de porcelana ao lado, ainda cobertos de terra. Limpei um pouco e, ao ver aquelas cores lindas, comprei por impulso, decidido a estudar depois para descobrir que porcelana era... — Fang You repetiu a história que já preparara. Seu rosto, treinado em expressar naturalidade, enganou Wang Hao e Liu Yuanshan, mas o senhor Chu, com décadas de experiência no mundo das antiguidades, apenas piscou, sem questionar mais.

— Irmão You, então você nem sabia que era do forno Jun e comprou por dez yuans cada pedaço? Céus, segundo esses dois senhores, essa porcelana vale mais que ouro! Você fez um grande negócio. Quando voltarmos para casa, prepare-se para pagar um jantar! — O relato de Fang You deixou Wang Hao completamente atônito: dez yuans por fragmento, como se antiguidades fossem pão!

O senhor Chu sorriu levemente:

— Xiaoyou, o rapaz tem razão, você fez um achado. Posso saber onde foi que encontrou essa raridade?

— Senhor Chu, foi no Tesouro da Cidade Antiga de Liuzhou — respondeu Fang You honestamente, sem esconder nada. Seu único segredo era a técnica de teletransporte, e sabia que ostentar tesouros só traz problemas. Decidiu manter esse segredo para si, nem mesmo aos pais contaria, pois só lhes traria desgraça.

— Tesouro da Cidade Antiga — murmurou o senhor Chu, pensativo.

— Senhor Chu, eu sei, é a loja de Li Biao, o “Frango de Ferro”. Dizem que sua reputação no ramo é péssima: força vendas e nunca libera peças boas. Conseguiu tirar essa porcelana de valor incalculável das mãos dele, Xiaoyou vingou muita gente! — comentou o senhor Wu, recordando-se do dono do Tesouro, com um tom de satisfação.

— Ah, conheço esse sujeito. Muitos comerciantes de antiguidades já tentaram boicotá-lo, parando de fornecer para ele. Xiaoyou, você realmente fez uma boa ação! — O senhor Chu tomou um gole de chá e sorriu feliz.

Wang Hao, após hesitar, não conteve a curiosidade. Aproximou-se e apontou para os fragmentos de Jun:

— Senhor Chu, mesmo sendo inestimável, deve haver uma estimativa. Quanto valem esses fragmentos?

— Que vulgaridade — Liu Yuanshan deu um tapa na cabeça de Wang Hao. — É de uma vulgaridade insuportável! Uma peça tão bela como essa, querer medir seu valor em dinheiro é um insulto.

— Insulto ou não, precisa ter um preço — Wang Hao resmungou, indignado, esfregando a cabeça. Pensou consigo: “Vulgar? Se não fosse pelo dinheiro, você, que era dono de restaurante, teria se metido com antiguidades?”

O senhor Chu sorriu, resignado. Talvez não haja nada realmente inestimável no mundo; “inestimável” significa apenas que o preço ainda não atingiu o valor desejado. Embora o vaso de Jun seja magnífico, ainda assim tem seu preço.

— Este vaso de cabaça do forno Jun está muito danificado e tem falhas, mas, restaurado, pode valer de dois a três milhões.

Dois a três milhões! Aqueles fragmentos, comprados por Fang You a dez yuans cada, agora multiplicariam seu valor dezenas de milhares de vezes — era praticamente um roubo. Não era de se estranhar que seu tio largasse o restaurante, um emprego estável, para se aventurar no mundo das antiguidades. Wang Hao arregalou os olhos, como se tivesse visto um fantasma.

O senhor Wu manteve-se sereno; Liu Yuanshan ficou surpreso, mas tranquilo, pois conhecia o mercado do forno Jun e sabia que o preço era razoável. Chen Feiyang, por sua vez, franziu as sobrancelhas, com uma expressão assustadora: jamais imaginara que o “lixo de baixo nível” valeria um terço do seu Yuan Qinghua.

— Senhor Chu, quanto tempo demora a restauração? — Fang You perguntou, olhando de relance para Chen Feiyang, o grande credor.

O senhor Chu ponderou:

— Para uma restauração perfeita, meu velho amigo levaria pelo menos um mês.

Fang You assentiu e suspirou — nunca poderia esperar tanto:

— Senhor Chu, e apenas esses fragmentos, quanto valem?

— Oh, Xiaoyou, quer vender agora? — O senhor Chu pareceu surpreso; uma peça completa valeria muitas vezes mais que os fragmentos.

Wang Hao suspirou, fazendo pose:

— Senhor Chu, não há jeito, o credor aqui do lado está esperando o dinheiro. Um Yuan Qinghua de dez milhões, meu irmão You vai passar a vida pagando.

— Humpf, gordinho, não jogue lama em mim. Vocês mesmos destruíram meu Yuan Qinghua. E não se animem tanto: mesmo que o forno Jun valha dois ou três milhões, ainda faltam sete. Quero ver como vão pagar. Logo logo devolvo o tapa! — Chen Feiyang ficou sombrio e atacou Fang You e Wang Hao sem distinção.

O senhor Chu bateu na mesa e olhou para os fragmentos de Jun e Yuan Qinghua, ambos fascinantes:

— Se forem apenas esses fragmentos, não valem mais que trezentos mil.

Wang Hao ficou boquiaberto: trezentos mil, nem chega perto de um milhão. Olhou para Fang You com desprezo: “Ontem se exibiu todo, agora perdeu vinte e cinco mil num tapa e achou que a porcelana resolveria. Agora, o forno Jun vale só um tapa!”

— Mas, Xiaoyou, já que quer vender, dou-lhe dois milhões. Considere um empréstimo adiantado; a restauração vai custar dezenas de milhares, e você não tem tempo para esperar, mas eu tenho. Quando restaurada, será minha, hahaha! — disse o senhor Chu, dando esperança a Wang Hao e Fang You.

Gostava do jovem Fang You e não queria vê-lo endividado. Era o máximo que podia fazer, pois não tinham intimidade. Em anos de antiguidade, vira casos muito mais trágicos — o mundo das antiguidades é como um bungee jump: ora se sobe ao céu, ora se cai no abismo.

— Senhor Chu, eu... — Os olhos de Fang You ficaram levemente vermelhos, a voz embargada. Jamais imaginara que um senhor que conhecera apenas duas vezes o ajudaria tanto. Dois milhões contra trezentos mil: a diferença era muito mais que dinheiro.

O senhor Chu acenou com a mão:

— Não diga mais nada. Nunca volto atrás com minha palavra. Aqui está: dois milhões. Os fragmentos agora são meus.

Sem esperar recusa, estendeu a mão para trás e a empregada lhe passou um cheque. Com um gesto, assinou e o entregou a Fang You.

Fang You recebeu o cheque com as mãos trêmulas, sentindo um calor há muito esquecido.

— Senhor Chu, obrigado. Se tiver chance, um dia retribuirei.

O senhor Chu sorriu e assentiu, sem dar importância: a gratidão de um homem comum é irrelevante.

— Agora que tem dinheiro, é hora de pagar, não? — Ao ver o cheque nas mãos de Fang You, Chen Feiyang estendeu a mão, arrogante, com um tom de superioridade: “Pode chorar de gratidão, mas o dinheiro acaba comigo!”

O que intrigou Chen Feiyang foi que Fang You não o olhou com ódio, mas entregou o cheque tranquilamente.

Chen Feiyang conteve o ressentimento: “Ainda não está desesperado? Veremos. Restam meio dia até amanhã; se não pagar, peço execução judicial. Se acabar na rua, não me culpe, hehe.”

O senhor Chu franziu a testa, olhando para Chen Feiyang com desagrado. Não esperava que aquele jovem, que queria vender-lhe o Yuan Qinghua, fosse tão arrogante e cruel, disposto a empurrar alguém ao abismo. Dez milhões em um dia: nem grandes empresas conseguiriam levantar tal valor tão rápido, quanto mais um homem comum, mesmo com muitos parentes.

Dez milhões. Fang You não se deixou abater, encarando o problema com serenidade. O senhor Chu acreditava que, se tivesse uma chance, Fang You certamente se destacaria — seu futuro era promissor.