Capítulo Noventa e Três: Aposta Elevada

As palavras do velho Li fizeram com que as vozes que instantes atrás se erguiam dizendo “perdeu, perdeu” fossem aos poucos desaparecendo. Alguns o respeitavam, enquanto outros simplesmente não queriam arriscar-se a ficar com glaucoma. De todo modo, isso era uma boa notícia para Fang You, que estava cortando a pedra naquele momento: apesar de já conhecer bem o que havia dentro daquele pedaço de matéria-prima, era realmente incômodo ouvir os comentários de quem, ao lado, insistia em dizer que ele perderia tudo, que não valia a pena continuar. Ele sorriu com resignação. Se o próximo corte revelasse apenas cristais brancos, provavelmente nem o velho Li conseguiria conter o coro ensurdecedor das apostas perdidas. Esse era exatamente o fascínio do jogo das pedras preciosas.

Quando se perdia, vinham os suspiros, os olhares de desdém, capazes de enlouquecer qualquer um; mas quando se ganhava, aquele clamor de euforia e os olhares invejosos dos outros eram capazes de proporcionar uma sensação de superioridade inigualável. Eis o encantamento de se apostar em pedras.

“Se vou ou não ficar com glaucoma, pouco me importa se esta matéria-prima não revelar jade. Vamos ver o que acontece”, zombou Li Ziyang, incapaz de conter-se após o velho Li tomar partido de Fang You diversas vezes.

Fang You apenas sorriu, sem responder. Palavras eram vãs; só os fatos poderiam comprovar qualquer coisa. Ele empurrou para o lado a máquina de corte e trocou pela de polimento, posicionando-a sobre a metade esquerda da matéria-prima, indicando que pretendia polir a pedra.

“Ah, qual é, essa matéria-prima é lixo, por que perder tempo polindo? Rapaz, corta bem no meio de uma vez, é rápido, prático. Se aí dentro só tiver cristal branco, pode polir até o ano que vem que não vai aparecer jade nenhum!” Diante da ação de Fang You, alguns dos espectadores não conseguiam mais se conter.

Afinal, aquilo não passava de uma matéria-prima de cinco mil, e ainda já havia sido cortada uma vez, praticamente um resíduo. E aquele garoto ainda queria polir a pedra.

“Se Xiaoyou quer polir, deixa ele polir! O que isso importa para vocês? Foram cinco mil investidos, não custa ter cuidado”, retrucou Wang Hao, arregalando os olhos e postando-se diante da máquina, protegendo aquele que falava. Cinco mil eram sua economia de muitos anos em mesada; dessa vez, quis bancar o generoso, gastou tudo e agora sentia o peso no bolso. Se soubesse, não teria tentado se exibir, pois Xiaoyou era o verdadeiro milionário ali, dono de milhões.

Fang You ignorou as discussões ao redor e começou a polir a pedra com movimentos calmos ao longo do corte onde haviam surgido os cristais brancos. Fragmentos brancos de pedra voavam em todas as direções, mas mesmo assim a multidão se aglomerava ao redor, todos ansiosos para ver com os próprios olhos se aquela matéria-prima iria valorizar.

“Cinco mil? Que fortuna, hein? Que matéria-prima cara!” Li Ziyang ergueu o queixo com desprezo, mas não ousou provocar Wang Hao novamente. Se o irritasse, levaria um tapa que o faria voar.

Wang Hao cerrou os punhos; já suportava Li Ziyang havia tempo e não se importaria de dar-lhe uma lição.

De repente, enquanto Fang You polia calmamente a pedra, uma voz irrompeu aos gritos: “Rapaz, pare! Pare de polir! Acho que vi algo verde aparecendo!” O susto quase fez Fang You largar a máquina.

Ouvindo isso, o velho Li levantou-se de súbito e abriu caminho entre a multidão, aproximando-se da máquina de polimento. “Dono, tem água aqui? Traga uma tigela!” Pediu a Wang Jian, franzindo o cenho ao ver a matéria-prima coberta de pó.

Mal terminara de falar, Wang Jian, já preparado, entregou-lhe apressado uma tigela de água limpa, os olhos fixos na pedra. Se aquela pedra realmente valorizasse, seria uma bênção para seus negócios.

O velho Li despejou a água sobre a área polida, removendo imediatamente a poeira e revelando as marcas irregulares deixadas pela máquina.

O burburinho foi substituído por um silêncio atento. Todos esticaram o pescoço para ver melhor, os olhos dos que rodeavam a máquina arregalados, fixos num ponto específico: no corte onde só havia cristais brancos, agora destacava-se uma mancha verde do tamanho de uma palma.

“Valorizou! Valorizou! Esta pedra, que era considerada lixo, valorizou!” Após o choque inicial, a multidão junto à máquina não conseguiu mais conter a excitação e passou a gritar como louca, como se a vitória fosse deles.

Lá atrás, mais pessoas se esforçavam para chegar à frente, algumas nunca tinham visto um corte de pedra, outras queriam presenciar o raro momento em que um resíduo se valorizava.

Os de trás empurravam para a frente, e os da frente já não tinham onde ficar. O cenário se tornou caótico. Diante do tumulto, Wang Hao e Fang You ficaram completamente atônitos: aquilo sim era emocionante! O velho Li, percebendo a situação, imediatamente pediu a quem estava ao seu lado que fizesse uma barreira ao redor da máquina, bloqueando a multidão e evitando que alguém se aproveitasse da confusão. Depois, rapidamente telefonou para pedir alguns seguranças, só então se sentiu mais tranquilo para observar a pedra.

“Jovem Fang, a qualidade deste jade que você revelou é excelente, e o ponto do corte foi surpreendente. Se tivesse passado um pouco, não faria diferença; se tivesse sido de menos, talvez não conseguisse revelar nada. Estou impressionado, hahaha!” O velho Li olhou para Fang You, surpreso com tanta sorte.

Fang You sorriu por dentro; aquela pedra era seu alvo principal, conhecia cada detalhe de seu interior. “Foi tudo graças aos seus conselhos, velho Li. Se não fosse por sua sugestão de cortar pelo meio, talvez eu tivesse partido o jade ao meio com um corte aleatório.”

“Rapaz, você pagou cinco mil por esta pedra, certo? Eu ofereço cinquenta mil pela metade dela, dez vezes o valor; a outra metade fica com você. Que tal?” Um homem de meia-idade, que observava a matéria-prima por entre os seguranças, gritou em voz alta. Pela expressão, via-se que era um sujeito astuto.

“Ah, seu agiota, acha que vai levar essa pedra por cinquenta mil? Sonha! Rapaz, ele está te enganando, eu ofereço cem mil, passa para mim!”

“Rapaz, eu dou duzentos mil!”

Fang You ficou boquiaberto, vendo todos competirem, lançando ofertas sem nem esperar sua resposta — alguns quase lhe cuspiam na cara de tanta empolgação.

“Calma, ninguém se acotovela! Vou organizar isso aqui. Você, duzentos mil, certo? Alguém oferece mais?” Wang Hao, sorrindo como quem acabou de comer algo ruim, saiu à frente, agindo como um leiloeiro.

“Velho Li, só um pedaço de jade apareceu, vale mesmo a pena tanta disputa?” Vendo Wang Hao assumir o papel de leiloeiro improvisado, Fang You sorriu amargamente e dirigiu sua dúvida ao velho Li, que sorria satisfeito ao seu lado.

O velho Li balançou a cabeça, sorrindo: “Jovem Fang, você não entende, é um novato. Hoje em dia, jade tem preço, mas não tem mercado. Quem tem jade, vende pelo que quiser, sempre haverá quem queira comprar. Mesmo que você só tenha revelado este pequeno pedaço, isso já indica que há jade dentro. Quem sabe a metade toda não é jade? Você acha que esses, ao verem jade, vão conseguir resistir?”

P.S.: Muito obrigado, camarada Ivanov, pela sua generosa contribuição, e obrigado a todos os leitores que continuam recomendando este livro!