Capítulo Trinta e Oito: Caindo em uma Grande Adega

Será que eu vou cair direto até o mundo dos mortos? Pensou Fang You, bastante angustiado. Já ouvira falar de tocas de coelho nas grandes planícies, mas nunca de um buraco de coelho a dez metros de profundidade. Com um estrondo, Fang You sentiu seu corpo despencar violentamente sobre algo, seguido por um som de louças se estilhaçando. Ele então rolou até o chão, soltando um grito de dor e ficando completamente sem forças para qualquer movimento.

Jamais lhe passara pela cabeça que, neste pedaço de terra pertencente apenas ao seu país, também poderia cair, e de modo tão brutal. Malditos carros que cruzam as ruas em alta velocidade já tornavam a superfície perigosa, mas agora, até debaixo da terra, ele conseguia se envolver em um acidente. Como um infeliz que provavelmente passaria o resto da vida enterrado, como sobreviver a isso? Fang You amaldiçoava o destino com raiva.

Sentia o corpo quase se desmanchando, e uma dor lancinante na cintura, após colidir com algum objeto, quase partira sua coluna. O sofrimento era tão intenso que seus gritos ecoaram assustadores naquele espaço escuro. Antes, ainda conseguia enxergar ao redor, mas agora tudo era escuridão total. Intrigado, tateou o chão e encontrou uma superfície lisa e gelada. O frio que subiu pelos dedos fez seu corpo estremecer.

Fang You deu-se conta de sua distração e bateu levemente na própria testa. Como pudera esquecer? Uma queda assim, tão repentina, era óbvio que interromperia sua técnica de travessia subterrânea. Onde estaria exatamente? Sentindo o frio intenso do solo, o receio crescia dentro dele. Se não estivesse tão consciente, poderia mesmo acreditar que havia caído numa caverna demoníaca das lendas.

Apalpando o chão, percebeu que provavelmente estava em algum tipo de espaço fechado. Caso contrário, ao interromper sua técnica, teria sentido de novo o sofrimento de ser soterrado vivo. Depois de descansar um pouco, esperando a dor diminuir, começou a se mover cuidadosamente em uma direção, o coração aos pulos, temendo encontrar algum cadáver pelo caminho. Mas o chão frio, de certa forma, lhe dava segurança.

No momento, a energia cinzenta em seu corpo era abundante. Se surgisse perigo, poderia simplesmente mergulhar outra vez sob a terra. Ainda que, após esse acontecimento, o subsolo também tivesse se tornado perigoso, era melhor do que enfrentar ameaças desconhecidas na superfície.

De repente, suas mãos encontraram algo redondo. Num sobressalto, recuou os dedos rapidamente. O objeto era liso e gelado, lembrando um crânio humano ressecado pelo tempo. Mas então, um aroma de álcool chegou ao seu nariz, intenso e agradável. Preocupado se teria tocado um crânio, Fang You percebeu que o perfume era tão convidativo que lhe deu vontade de beber três tigelas de uma vez, embora normalmente só consumisse cachaças baratas.

Aquele aroma era ainda mais denso que o do Maotai que um rato roubara de seu pai, talvez até superior. Apesar de encorpado, não era enjoativo — certamente não era bebida de má qualidade. Fang You lembrou-se da queda de agora há pouco, do impacto contra algum objeto e do som de louças quebrando. Poderia ser uma garrafa de bebida?

Ou talvez, o objeto redondo e gelado que tocara não era um crânio, mas sim uma grande garrafa de álcool.

Se havia bebida ali, talvez alguém tivesse vivido neste lugar. Mas quem, em sã consciência, moraria a mais de dez metros sob a terra? Fang You se perdia em pensamentos, sem encontrar uma resposta.

Enquanto relaxava, uma vontade intensa de examinar aquelas garrafas cresceu em seu peito. Porém, a escuridão total o desanimava. Se soubesse, teria trazido uma lanterna. Mas quem imaginaria cair sob a terra desse jeito?

Poderia usar sua técnica para emergir, pegar uma emprestada e voltar. Afinal, ninguém poderia detê-lo. Poderia aparecer numa lojinha, pegar uma lanterna e ninguém notaria. Mas Fang You conteve esse pensamento. Se isso se tornasse hábito, sua vida mudaria drasticamente. Sem recorrer a esse expediente, o jeito seria voltar em casa para buscar uma.

Mas como fui tão tolo? Deu um tapa forte na testa, fixou o olhar no solo, e lentamente seus pés afundaram na terra, até seu corpo inteiro sumir.

No instante em que sua cabeça atravessou a superfície, seus olhos se iluminaram e ele viu, a poucos metros à frente, uma camada de terra negra. Olhou para cima e ficou boquiaberto, completamente atônito com a cena diante de si.

Diante de seus olhos, faixas de intensa luz vermelha surgiam, uma após outra, transformando todo o mundo ao redor em um cenário rubro. E cada uma delas tinha o formato de enormes tonéis de bebida. Os recipientes que pensara serem garrafas eram, na verdade, grandes tonéis de meio metro de altura. O espaço, com quase cem metros quadrados, estava repleto desses tonéis, lado a lado, compondo um espetáculo impressionante.

Além disso, todos eram feitos de energia vermelha, formando um mar de tonéis luminosos. Fang You não enlouqueceu de susto apenas porque seu autocontrole era realmente invejável.

Através das frestas luminosas, percebeu que todos os tonéis estavam cheios de um líquido alaranjado e brilhante. Se não fosse pelas bolhas que subiam em alguns pontos, Fang You poderia confundir o conteúdo com luz amarela sólida.

Que tipo de bebida seria aquela? Nos últimos anos, só se via cachaça branca, de aspecto monótono e até repulsivo. Bebida amarela só se via nos comerciais avassaladores da televisão, promovendo a famosa Bebida Forte. Mas ele já a tinha provado, e o aroma era fraco; achava mais interessante gastar dez reais numa garrafa enorme de cachaça barata.

Porém, o aroma desses tonéis era encorpado, e a cor do líquido — laranja viva — era completamente diferente da cachaça, que mais parecia água. Aqueles pareciam xaropes espessos.

“Será que invadi a adega de alguma fábrica de bebidas?”, pensou, confuso.

Uma bebida amarela, mais aromática que Maotai, não era produzida em Wu Yang. Nem mesmo fábricas de bebidas baratas existiam por ali. Então, o que era aquela adega? Seria uma construção particular? Ao cogitar isso, Fang You arregalou os olhos.

Um particular possuir tantos tonéis enormes, cheios de bebida superior ao Maotai? Que tipo de pessoa teria fortuna para isso? Aquilo não era bebida, era dinheiro líquido! O próprio Fang You se espantava com o rumo de seus pensamentos.

Não, isso não poderia ser propriedade privada. Fang You olhou outra vez, atordoado, para os tonéis que emanavam energia vermelha. Se estavam envoltos nessa luz, certamente não pertenciam a esta época. Pela observação das cores da energia em antiguidades nos últimos dias, a luz vermelha indicava objetos do início do período moderno até a dinastia Qing.

E naquela adega subterrânea, a energia já se condensava em luz pura, muito diferente das cerâmicas modernas, que só exalavam uma névoa vermelha rarefeita.

Tantos tonéis da era Qing para produzir bebida? Quem teria dinheiro e audácia para usar antiguidades como essas para fermentar álcool? Isso era o cúmulo do desperdício!