Capítulo Trinta e Cinco: O Aniversário de Pequena Yiyi

Todos caíram na risada diante do ar satisfeito de Wang Hao. O velho Chu balançou a cabeça, resignado; realmente, quem não sabe não teme.

— Ah, a propósito, Xiaoyou, o dinheiro do Rato Farejador de Tesouros vai demorar alguns dias para chegar até você. Meu amigo está com certos contratempos e não pode vir agora. Se você estiver precisando, posso adiantar parte do valor. Se não confiar, pode levar o rato de volta para casa — comentou o velho Chu entre conversas, sorrindo para Fang You.

Fang You balançou a cabeça, despreocupado.

— Velho Chu, aqueles dois milhões de ontem, salvo imprevistos, vão durar décadas para mim. O Rato Farejador fica sob seus cuidados, decida como for melhor.

— Esse rapaz confia mesmo neste velho aqui, hein? Muito bem, deixo comigo. Vou esperar alguns dias para arrancar até o último centavo daquele velho malandro — disse o velho Chu, com um sorriso malicioso no rosto. Afinal, aquele amigo já o extorquira tantas vezes que agora era hora de recuperar tudo, com juros.

Após pensar um pouco, o velho Chu levantou a mão, pedindo silêncio. Com expressão solene, fitou Fang You com intensidade e perguntou, com seriedade:

— Fang You, lembro que seu interesse por antiguidades era só um passatempo, nada de obsessivo. Agora me responda, você quer mesmo entrar nesse ramo? O mundo das antiguidades é cheio de surpresas, qualquer descuido pode levar à ruína total. Você está decidido?

Bastaram alguns segundos de reflexão para Fang You acenar afirmativamente.

— Velho Chu, eu amo colecionar, e o que mais me fascina são justamente essas histórias cheias de reviravoltas. Estou decidido a conquistar meu espaço no universo das antiguidades.

— Muito bem. Esperem um pouco — disse o velho Chu, assentindo. Ele entrou no quarto e, ao voltar, trazia nas mãos alguns livros grossos.

O velho Chu entregou os livros a Fang You.

— Tome, estes livros são de grande valia para iniciantes como você; assim, não ficará perdido. Leia-os e depois troco por outros. Se tiver dúvidas, venha falar comigo.

Fang You olhou, atônito, para os livros com capas ilustradas de antiguidades requintadas. Ficou imóvel, como se estivesse em transe.

— Jovem Fang, está esperando o quê? Agradeça ao velho Chu! Com ele como seu guia, seu futuro nas antiguidades não terá limites — disse o velho Wu ao lado, um tanto invejoso. Suspirou internamente: quando começou no ramo, foi aprendiz durante anos numa loja até ser aceito pelo proprietário e começar a aprender os segredos do ofício.

Nada comparado a esse rapaz, que tem o velho Chu como mestre. É uma sorte centenas de vezes maior que a dele. Contudo, tal como o velho Chu, também simpatizava com Fang You: humilde, sensato, equilibrado e, acima de tudo, de sorte rara — encontrar dois tesouros inestimáveis em sequência é algo que muitos colecionadores jamais experimentam em toda a vida.

— Obrigado, velho Chu. Prometo honrar o seu nome — disse Fang You, emocionado, fazendo uma profunda reverência. Afinal, era apenas a terceira vez que o via, e já recebia tamanho apoio. Como não se comover?

O velho Chu acenou, desdenhoso e brincalhão:

— Que fama tenho eu para ser honrado? Só não me traga um monte de quinquilharias modernas, está bem?

— Velho Chu, um dia ainda vai se orgulhar de mim, pode apostar — respondeu Fang You, já mais à vontade, retribuindo a brincadeira.

O velho Wu e Liu Yuanshan riram, sem dar muita importância. Para que Fang You desse orgulho ao velho Chu, precisaria superar sua reputação no mundo das antiguidades, o que talvez fosse possível, mas quando isso ocorresse, o velho Chu provavelmente já não estaria mais presente — e Fang You, quem sabe, já seria um ancião.

— E então, já terminaram a conversa? Quando é que vão me mostrar meu casaco amarelo? — interrompeu Wang Hao, impaciente. Todos se voltaram para ele.

Diante dos olhares quase devoradores dos outros, Wang Hao ficou sem graça e logo acenou:

— Continuem, podem deixar, meu casaco amarelo pode esperar.

E saiu correndo para trás de uma árvore, sem coragem de encarar ninguém.

A cena provocou nova onda de riso. Todos já haviam passado por isso: esperar tanto por uma antiguidade que nem sequer comiam.

— Wang Hao está mesmo apressado. Pois bem, vou pessoalmente ver por que seu casaco amarelo ainda não chegou — disse o velho Chu, rindo alto e se levantando para ir ao quarto.

Antes mesmo de dar dois passos, a empregada encarregada de embalar o casaco apareceu, trazendo uma caixa primorosa e de confecção requintada, que depositou suavemente sobre a mesa.

Mal a caixa tocou a mesa, Wang Hao, que espreitava por trás da árvore, surgiu em disparada. Correu até a mesa e, ao abrir a caixa, viu reluzir sob o sol o dourado intenso do tecido e o dragão de cinco garras, quase rugindo para ele.

— É lindo! Magnífico! Adorei, muito obrigado, velho Chu!

Fechou a caixa e a abraçou como um tesouro, sem se importar com o valor modesto do casaco amarelo.

Todos voltaram a rir. Liu Yuanshan balançou a cabeça, impaciente, enquanto o velho Chu sorria satisfeito: nas mãos certas, um objeto antigo revela todo seu valor.

No almoço, Fang You recusou gentilmente o convite do velho Chu para ficar e comer. Ele e Wang Hao voltaram rapidamente para casa, pois precisavam preparar a festa de aniversário de Xiaoyi.

O coraçãozinho de Xiaoyi certamente ficara marcado pelos últimos acontecimentos. Desde então, ela estava triste, sem o brilho de antes, nem mesmo as brincadeiras a animavam, e até recusara seus amados caramelos de coelho branco. Isso fazia Fang You se preocupar ainda mais com o aniversário dela — era sua chance de vê-la feliz novamente.

Nos últimos dias, para consolar a menina e lidar com a dívida milionária, o casal Fang Qian fechara temporariamente a lojinha. Agora, com tudo resolvido, estavam em casa cuidando de Xiaoyi, dando ao Fang You e Wang Hao a oportunidade de sair às compras para decorar a casa.

Ao chegarem, a mãe de Fang You aprovou imediatamente a ideia. O silêncio de Xiaoyi a preocupava, e ela já acordara assustada de pesadelos algumas vezes.

Depois de lavar as mãos, a mãe quis ajudar na decoração, mas Fang You recusou veementemente. Sua saúde não era das melhores e, se precisasse subir em escadas, um acidente estragaria a festa.

Após algumas palavras ao pé do ouvido, ela saiu de casa para visitar Fang Qian, confortar Xiaoyi e impedir que atrapalhassem o plano de Fang You.

— Xiaoyou, como vamos decorar o quarto? — perguntou Wang Hao, um tanto confuso. Em seus aniversários, nunca houve decoração: bastava uma refeição em família, bolo e uns brindes.

— Algo comum não serve, não tem o clima que Xiaoyi precisa. Vamos fazer assim… — respondeu Fang You, tendo uma ideia repentina e sorrindo. Explicou a Wang Hao, que, animado, saiu novamente para comprar os acessórios necessários.

De volta, deixaram os enfeites e o bolo de lado, tiraram as camisas e mergulharam de cabeça na arrumação.

— Haozi, você enlouqueceu? As luzes coloridas têm que ficar mais altas, não mais baixas! Você só pode ter cérebro de porco! — gritava Fang You lá de baixo, sem piedade.

Wang Hao virou-se, irritado:

— Quero ver você subir aqui no meu lugar! Com esse tamanho, já é perigoso ficar na escada!

— Desculpe, Hao, vamos logo terminar. Amanhã você sai de casaco amarelo e eu te acompanho, está bem? — disse Fang You, resignado. No caminho de volta, Wang Hao não largava a caixa do casaco e já planejava sair com ela no dia seguinte, ideia que Fang You recusou totalmente, sem dar margem a discussão. Sair pelas ruas de casaco amarelo seria pedir para ser alvo de chacota. Para Wang Hao, era estiloso; para Fang You, um tanto extravagante.

PS: Hoje encontrei uma moça no supermercado que parecia demais com Ye Yuqing, do romance: cabelos longos até a cintura, vestido branco de um estilo delicado… Fiquei pasmo na hora. Pena que não estava com meu celular; teria tirado uma foto para vocês verem. Que tragédia…