Capítulo Setenta: Caça ao Tesouro Subterrânea

Ao caminhar pela rua do mercado de antiguidades, ouvindo os vendedores ao redor exaltando suas mercadorias, Fang You espreguiçou-se com certa preguiça. Havia passado pouco mais de vinte minutos examinando tudo, mas infelizmente, nada ali continha energia espiritual sequer para ser absorvida. Ele pensara que seria fácil encontrar uma peça autêntica bem escondida, mas não imaginava que seria tão trabalhoso; seus olhos já estavam cansados de tanto olhar, mesmo que sempre absorvesse energia espiritual ao examinar.

Ao observar uma dúzia de peças de porcelana, Fang You não utilizou sua técnica de evasão para verificar se havia energia espiritual, preferindo confiar em seus conhecimentos sobre porcelana e exercitar sua percepção visual. Oportunidades para treinar os olhos sem restrições eram raras. Algumas peças ele conseguia identificar apenas pelo que sabia, mas para aquelas de imitação mais sofisticada, recorria à sua técnica para detectar a presença de energia.

Mesmo assim, o volume de peças era tal que o deixava tonto; em cada vitrine havia dezenas de porcelanas, e ele acabou desistindo de continuar treinando sua visão.

— Ei, jovem! Venha ver meu precioso manto! Este foi usado pelo mestre Tang San Zang durante sua jornada a oeste na Dinastia Tang. Está incrustado de pérolas e gemas, uma verdadeira fortuna! Que tal, jovem? Se quiser, faço um preço especial! — Um rapaz pequeno, que vendia suas mercadorias em uma banca, abordou Fang You com entusiasmo, apontando para uma túnica vermelha no seu estande.

Diante daquela peça furada e rasgada, parecendo roupa de mendigo, Fang You só pôde suspirar. Se Wang Hao estivesse ali, certamente se interessaria por esse traje extravagante. — Quem é Xuan Zang? Não conheço — disse, deixando o comentário para trás e caminhando por uma rua silenciosa.

— Ignorante! Nem sabe quem é Tang San Zang? Nunca leu "Jornada ao Oeste", não é? — o vendedor reclamou, olhando para Fang You enquanto ele se afastava.

Logo, um senhor aproximou-se da banca, e o vendedor apressou-se a atendê-lo. O velho sorriu e fez um gesto com a mão: — Só li "Registros das Regiões Ocidentais da Grande Tang", nunca li "Jornada ao Oeste", não vou comprar.

— "Registros das Regiões Ocidentais da Grande Tang"? O que é isso, seria uma versão diferente de "Jornada ao Oeste"? — O vendedor ficou confuso.

Num canto deserto, Fang You ativou sua técnica de evasão. Não podia deixar que o pingente fosse facilmente enganado por Liu Gordo. Ele usava aquele pingente tanto para se distrair como para, caso sua energia cinzenta se esgotasse, evitar ser enterrado vivo. A energia azul contida no pingente nunca fora absorvida, reservando-a para emergências.

Havia muitos barris de vinho, mas eram grandes demais para serem carregados consigo. Fang You sorriu amargamente; no futuro, teria de evitar ficar muito tempo debaixo da terra, pois não poderia andar com o corpo cheio de pingentes.

Retornando ao seu mundo subterrâneo, Fang You sentiu-se novamente leve, avançando com movimentos de nado improvisado. Começava a entender por que, nas lendas, os deuses da terra preferiam a escuridão do solo a sair à superfície: ali era muito mais confortável, sem vento, sol, relâmpagos ou chuva.

Por outro lado, Fang You desconfiava de como os figurinistas das séries de TV podiam ser tão ignorantes: deuses da terra, que viviam enterrados, às vezes eram representados por anões escuros, quando na verdade, quem nunca vê o sol deve ser pálido como farinha.

Avançando, observava os pontos das bancas de rua; quase nenhuma brilhava, e mesmo as que emitiam alguma luz, era tão fraca quanto carvão, confirmando que não havia boas mercadorias nas bancas.

Algumas lojas de antiguidades mostravam pontos de luz, mas tão tênues que Fang You nem se interessou em examinar. Agora entendia por que Liu Gordo estava tão confiante de que ele não encontraria a peça autêntica. Algumas lojas eram completamente vazias de energia, e, claro, não descartava que a peça verdadeira não estivesse em porcelanas ou pedras, mas em outro material.

Chegando à loja de Liu Gordo, o Pavilhão do Tesouro Celestial, só encontrou Liu Gordo, animado, brincando com o pingente, enquanto os outros pareciam desanimados. Wang Hao, entediado, continuava examinando as peças na vitrine, aparentemente genuínas, mas sem Fang You ali e com Liu Jingjing ao lado, ele não ousava decidir.

Pegou uma peça, hesitou, e logo a devolveu à vitrine. Fang You sorriu amargamente; Wang Hao era realmente peculiar.

Através do solo translúcido, Fang You conseguia observar claramente as vitrines da loja. Nos pontos onde não podia enxergar, planejava retornar à superfície para usar sua técnica de evasão e verificar a energia espiritual. Por ora, examinaria as peças visíveis.

Era fácil, como um passeio turístico, ver as vitrines pelo chão subterrâneo. Uma vitrine estava vazia, passou para a próxima, que exibia caligrafias e pinturas, que ele deixou para depois. Após observar todos os pontos indicados por Liu Gordo, Fang You não encontrou nenhum brilho.

Exceto pelos móveis de madeira, tudo era vazio, sem um fio de luz. Fang You sentiu-se frustrado; a loja só tinha peças modernas, nem mesmo imitações antigas. Era evidente que tudo ali era manufatura recente.

Nada de proveitoso, Fang You tocou a testa, frustrado, e pensou em dar um fim a Liu Gordo, olhando para ele com raiva. Prometeu a si mesmo que, quando tivesse oportunidade, faria Liu Gordo chorar até perder o rumo.

Mas não era totalmente inútil; ao menos eliminara as peças comuns de porcelana, restando apenas umas trinta pinturas, objetos de bronze e móveis, que poderia examinar rapidamente. Sem brilho, só restava retornar. Ao virar para sair, seus olhos captaram algo diferente: não parecia solo escuro, mas uma área branca.

Surpreso, Fang You voltou o olhar, concentrando-se no solo à frente, e logo sorriu de alegria.

A cerca de um metro à frente, no solo, repousava tranquilamente uma caixa branca de madeira. Poucos centímetros acima dela estava o chão da loja; com sua visão especial, Fang You percebeu que todo o solo ao redor da caixa fora escavado, e havia uma tábua do piso com sinais de luz, sugerindo que era móvel.

Não era um tesouro sem dono, como os ratos de busca; provavelmente era o esconderijo de Liu Gordo, uma tradição dos mais velhos: enterrar objetos valiosos, acreditando ser o lugar mais seguro, especialmente em tempos de guerra, quando só o subterrâneo era confiável.

Hoje em dia, há bancos e seguros para guardar objetos valiosos, mas muitos colecionadores mantêm o antigo hábito.

Fang You foi direto à caixa, tirando-a do buraco e levando-a para o subsolo. Se abrisse ali e Liu Gordo descobrisse, estaria perdido.

No solo escuro, tudo era seguro. Descendo ainda mais fundo, Fang You abriu a caixa lentamente, revelando dois brilhos em forma de porcelana: uma de cor vermelho-escuro, outra de laranja claro.

Sorriu. Não era à toa que Liu Gordo estava tão tranquilo; o tesouro estava enterrado. Além das porcelanas, havia uma estátua de bronze de Buda Maitreya e uma pintura.

Nesse momento, ouviu-se a voz impaciente de Li Lao na superfície: — Liu Gordo, conheço bem sua loja, não tem nenhuma peça autêntica. Se vai enganar, ao menos seja mais convincente!

— Li Lao, está me acusando injustamente! Tenho uma peça autêntica, e está dentro do limite que defini. Se não acharem, não é culpa minha. Depois, se quiser, mostro a peça, verá que não enganei ninguém — respondeu Liu Gordo, com um sorriso forçado.

Será que realmente havia uma peça autêntica? Fang You ficou indeciso, pensando em devolver a caixa ao local, para, durante a busca, encontrá-la casualmente ao remover a tábua.

Mas Liu Gordo não seria tão audacioso a ponto de esconder tudo e enganar os outros; Li Lao seria o primeiro a não perdoar.

Decidido, Fang You não devolveu a caixa, riu discretamente e desceu mais fundo, colocando-a no solo escuro, antes de retornar à superfície.

Pensando melhor, voltou e recolocou a caixa no buraco original; se queria dar uma lição em Liu Gordo, essa era a melhor maneira.

Na superfície, arrumou as roupas e entrou na loja. Vendo Fang You com expressão leve, Li Lao suspirou aliviado, sem entender como, após tanto tempo, ele ainda sorria.

Diante da vitrine de pinturas, Fang You observou por um tempo, mas logo balançou a cabeça. Não entendia muito de pinturas, nem podia treinar os olhos; ao usar sua técnica, nada havia ali.

Sem se irritar, exibiu um sorriso malicioso e, ao passar pela tábua móvel, fingiu tropeçar e caiu com um grito.

Ao ouvir o grito, todos correram para ajudar. Fang You, com expressão surpreendida, tirou a tábua debaixo dele: — Desculpe, gerente Liu, acabei tirando esta tábua do lugar.

Vendo a tábua, Liu Gordo ficou pálido; ao removê-la, o conteúdo do buraco ficaria exposto. — Ei, há um grande buraco aqui, com uma caixa de madeira! — Fang You exclamou, ao se levantar e olhar para dentro.

— Ah, Liu Gordo, agora entendo sua calma, escondeu tudo debaixo da tábua! Isso é o que chama de peça autêntica? Está enganando os clientes! — Li Lao, sem precisar abrir a caixa, sabia o que havia ali.

Liu Gordo ficou visivelmente nervoso, apressando-se a explicar: — Li Lao, conhece meu caráter, não faria esse tipo de enganação! Se Fang You admitir derrota, trago agora mesmo a peça autêntica dentro do limite definido. Não quero o pingente de graça, posso pagar por ele.

Li Lao relaxou, a expressão irritada suavizou. Apesar de Liu Gordo gostar de pequenas vantagens, não era de trapacear, especialmente na presença de Li Lao.

— Fang You, vai admitir derrota? Se o fizer, trago a peça agora para vocês verem, e posso pagar pelo pingente — Liu Gordo, reconfortado ao ver Li Lao mais calmo, sorriu para Fang You.

Wang Hao correu, abriu a caixa e mostrou os quatro objetos antigos, dizendo irritado: — Fang, como ele disse, está dentro do limite definido, isso conta!

— Refiro-me à peça autêntica exposta na loja; qual loja não tem alguns tesouros escondidos? Quando compram, vão remexer o que está guardado? Claro, podem fazer isso por sorte, não por habilidade — Liu Gordo respondeu, com expressão de deboche.

Fang You sorriu enigmaticamente, deu um tapinha em Wang Hao e apontou para a caixa: — Gerente Liu, se eu encontrar a peça autêntica, posso escolher uma das peças dessa caixa? Claro, pode dizer que não vale.

Não ser manipulado por Liu Gordo e usar sua própria estratégia era algo que Li Lao admirou, olhando surpreso para Fang You.

Com aquela confiança, será que realmente poderia encontrar a peça verdadeira? Li Lao sorriu, esperando pelo resultado.

— Escolher da caixa... — Liu Gordo hesitou e, disfarçadamente, olhou para um ponto específico, depois decidiu: — Está bem, pode escolher, mas se não encontrar até o pôr do sol, o pingente é meu.

Wang Hao, atento a Liu Gordo, viu-o olhar discretamente para um local, correu e trouxe o objeto que ele observava: — Fang, acho que é este.

Era um grande vaso azul e branco, que à primeira vista parecia autêntico. Fang You, ao usar sua técnica, viu que era vazio; Liu Gordo sabia jogar, e Fang You sorriu friamente.

— Hao, se quiser usar esse vaso como banheira, pode comprar — disse Fang You, continuando a buscar entre as pinturas.

O tempo passou e Fang You sentiu-se cada vez mais irritado; já examinara todas as vitrines, mas nenhuma tinha energia espiritual. Estava desesperado; será que perderia para Liu Gordo, deixando o pingente e ainda sendo motivo de piada?

Desde que apresentou o convite, já não representava só a si mesmo, mas também o velho Chu. Mesmo sem ser digno de representá-lo, todos o viam assim; se não encontrasse a peça autêntica, seria motivo de escárnio no mundo das antiguidades.

Liu Gordo era hábil em seus truques; será que Fang You também caiu na armadilha? Começou a repassar mentalmente todas as palavras de Liu Gordo.

— Fang, acho que não vamos conseguir. Olha o Gordo, tão relaxado, lendo um livro, como se nada estivesse acontecendo — Wang Hao, já desesperado, culpava-se por ter envolvido Fang You.

Vendo Liu Gordo concentrado no livro à sua frente, Fang You sorriu amargamente; realmente tranquilo. Não valia a pena se preocupar, era melhor examinar o que restava.

Livro. Não, Fang You arregalou os olhos e virou-se abruptamente, olhando para o lugar onde Liu Gordo estava sentado, ao sul da mesa. Ele já examinara a mesa e a cadeira durante o chá, eram apenas móveis modernos, mas nunca olhara o livro sobre a mesa.

PS: Agradecimento aos leitores que sempre apoiam este livro. Recomendo também um romance urbano de um amigo, para quem estiver interessado.

Caminhos oficiais, comerciais, e um mago sorrindo no caminho da liberdade.

Bilionários reverenciam, poderosos convidam, acompanhe a história de Zhou Yang, mestre do Caminho da Mudança, na vida urbana...

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