Capítulo Quarenta e Nove: O Tesouro Mais Precioso do Velho Wu (Primeira Parte)

De imediato, Fang You sentiu um arrepio de desconforto, mas, de súbito, esboçou um sorriso e disse: "Rato, você não se lembra? O lugar que está beijando agora é exatamente onde você se sentou há pouco."

"Ah, qual é! Por que não avisou antes? Motorista, pare o carro, preciso comprar uma garrafa de água mineral para enxaguar a boca!" Wang Hao sentiu o estômago revirar; afinal, aquele era o lugar de seu corpo que ele raramente lavava, talvez só uma vez a cada dois meses.

De volta ao ônibus, Fang You observava, impotente, Wang Hao, que ainda tentava, em vão, limpar a garganta. "Pare com isso, foi só um selinho, não vai acontecer nada."

"Se acha que não faz mal, por que não beija você!" Wang Hao, debruçado sobre a ânfora de vinho, respondeu irritado a Fang You.

Beijar? Só se tivesse batido a cabeça e perdido o juízo, pensou Fang You, virando o rosto, mas no fundo estava satisfeito: o castigo finalmente chegara, quem mandou se sentar despreocupadamente sobre o recipiente do vinho? Queria que o senhor Wu experimentasse o cheiro do traseiro, mas acabou sendo o Wang Hao o primeiro a provar.

O carro seguiu até a entrada do condomínio onde morava o senhor Chu. Quando o segurança fez sinal para parar, o homem de terno calmamente mostrou um passe de entrada. O guarda, impassível, fez uma continência e liberou a passagem.

Mesmo antes de chegar à porta da casa do senhor Chu, Fang You já avistava, de longe, duas pessoas em frente ao portão do sobrado. Uma delas parecia impaciente, olhando ao redor, inquieta.

Era uma cena idêntica à da última vez que ele e Wang Hao estiveram ali para escolher relíquias, exceto que, desta vez, uma das pessoas era o próprio senhor Chu.

O veículo parou rapidamente. Ao avistar o carro, o senhor Wu avançou como um cão faminto: "O vinho, onde está o vinho de arroz?"

"Senhor Wu, se quiser o vinho, vai ter que trazer um tesouro em troca," disse Wang Hao, apertando o recipiente de vinho contra o peito, sem a menor intenção de entregá-lo.

O senhor Chu sorriu, deu um tapinha no ombro do senhor Wu. "Aqui não é lugar para conversas; vamos levar o vinho para dentro e conversar melhor."

Instintivamente, o senhor Wu assentiu, mas seus olhos não desgrudavam do belo jarro decorado com desenhos coloridos, que Fang You e Wang Hao seguravam.

"Sem dúvida, é um exemplar da dinastia Qing." Puxado para dentro do pátio pelo senhor Chu, o senhor Wu ainda olhava para fora, murmurando para si mesmo. O senhor Chu, percebendo, apertou ainda mais o braço dele.

O senhor Chu sabia bem que o amigo não estava interessado apenas no jarro, mas principalmente no vinho de arroz em seu interior. Com um recipiente da dinastia Qing como embalagem, pelo menos o senhor Wu podia ficar tranquilo de que Fang You não tentaria enganá-lo com vinho de baixa qualidade.

No comércio de antiguidades, abundam histórias de falsificações e enganos, por isso o senhor Wu era sempre cauteloso. Afinal, hoje ele viera com seu mais precioso tesouro.

Fang You e Wang Hao, cada um com um jarro, entraram no pátio.

Antes mesmo que Fang You dissesse algo, Wang Hao já se sentava, sorrateiro, ao lado do senhor Wu, provavelmente tramando alguma travessura. Fang You conhecia bem o amigo: se ele tiver de passar por uma situação desagradável, não vai ser o único; o senhor Chu era respeitado demais para ser enganado, então só restava o senhor Wu, que, com um sorriso tolo, fixava o olhar no jarro.

"Senhor Chu, este jarro é para o senhor, em agradecimento por toda a sua ajuda." Vendo o sorriso cordial do anfitrião, Fang You decidiu ser direto, colocando o jarro diante dele.

O senhor Chu pareceu surpreso, examinou o recipiente sorrindo: "O jarro é decorado com a cena de Wu Song matando um tigre, lacrado com inscrições da dinastia Qing. Já vi essa técnica de gravação em outro exemplar, mas aquele estava vazio. Este jarro, embora reluzente, mostra sinais de erosão de terra em alguns pontos. Pelas marcas de oxidação, pode-se afirmar que esteve enterrado por muito tempo. Graças a você, ele voltou à luz do dia."

"Fang, entre nós não há laços de sangue ou obrigações, não posso aceitar um presente tão grandioso," respondeu o senhor Chu, balançando a cabeça e sorrindo. No máximo, tinha ensinado a Fang You um pouco sobre antiguidades, nada que não pudesse ser feito facilmente se tivesse dinheiro. No entanto, esse vinho de arroz era suficiente para fazer qualquer especialista do ramo se curvar diante dele.

Fang You, contudo, já estava preparado. Mudando de expressão, respondeu: "Sem laços? Senhor Chu, pretende então me expulsar da sua casa? Não cometi nenhum erro! Aceite este vinho e me aceite de volta como aprendiz!"

O senhor Chu, que tomava seu chá tranquilamente, quase engasgou, olhando para Fang You sem saber se ria ou chorava. De onde esse rapaz tirava tais ideias? Ele nunca o aceitara formalmente como discípulo, mas, ao contrário de outros, sentia um carinho especial por Fang You.

"Senhor Chu, aceite logo, não enrole. O seu vinho já está nas mãos, o meu ainda está com esse gordinho," disse o senhor Wu, inquieto ao ver o anfitrião hesitando. Tinha feito de tudo para convencer Wang Hao a lhe entregar o jarro, mas o rapaz era irredutível: "Pergunte ao Fang, se ele deixar, eu entrego."

Como se tratava do vinho, Wang Hao não podia deixar passar. Um dia sem vinho de arroz era uma tortura.

"Muito bem, Fang, aceito seu presente. Como antes, se houver dúvidas, pode sempre vir me perguntar. Mas, assim como o senhor Wu, darei algo de valor equivalente em troca. Se concordar, deixe o vinho; se não, leve-o de volta." O senhor Chu pensou por um instante, depois respondeu sério.

Fang You assentiu. Era uma forma de não tirar proveito dele, ou evitar comentários maldosos, já que não havia, de fato, uma relação de mestre e discípulo. Se o senhor Chu aceitasse o vinho sem dar nada em troca, logo correriam boatos de que ele teria conseguido uma raridade de um jovem em troca de alguns livros.

"Muito bem, Fang, aceito o vinho. No momento, não tenho nada especial no meu acervo de Xangai, mas, quando as antiguidades chegarem de Pequim, poderá escolher uma. Por ora, vamos ver o que o senhor Wu trouxe para trocar pelo vinho," disse o senhor Chu, agora aliviado e de bom humor, brincando com o amigo.

O senhor Wu lançou um olhar de desdém ao amigo, sentindo-se traído. Ele sabia: qualquer peça do acervo de Pequim do senhor Chu era uma raridade, mas, por ora, não estavam ali, o que lhe dava certo alívio. Se sua oferta não estivesse à altura, seria motivo de vergonha.

"Meu acervo não é tão rico quanto o do senhor Chu, então não vou convidá-lo a escolher. Em vez disso, trouxe meus três tesouros mais preciosos para você escolher um." Orgulhoso, o senhor Wu reluziu de confiança e olhou para o vinho com ainda mais desejo.

Os apreciadores de antiguidades, especialmente os mais velhos como eles, gostam de tomar um gole ou dois. Trocar um tesouro pelo vinho não o entristecia, pelo contrário: sentia-se sortudo. Sem o senhor Chu, talvez nunca tivesse visto uma garrafa de vinho de arroz como aquela.

O vinho Lingchuan, por exemplo, fora incluído no Museu Nacional, tamanho seu valor. Antiguidades podem ser raras, mas sempre há exemplares, sejam eles de sepultamento ou de transmissão familiar. Já vinhos envelhecidos, com mais de vinte anos, são escassos; e com mais de cinquenta, só mesmo o Lingchuan. Isso só reforçava o valor inestimável do vinho de arroz. Se deixasse passar essa oportunidade, o senhor Wu certamente se arrependeria pelo resto da vida.

"Hoje, dos meus três tesouros, um é um lavatório de pincéis da fornalha Ru, mas está restaurado e não vale a vergonha de mostrar. Os outros dois são meus orgulhos." Dito isso, o senhor Wu tirou cuidadosamente duas peças de uma grande caixa de madeira ao seu lado.

PS: Peço recomendações, peço que favoritem, preciso do apoio de vocês...