Capítulo Cinquenta: O Forno de Xuan De da Grande Ming (Segundo Atualização)

Esses dois objetos, que para Fang You e seu companheiro pareciam absolutamente comuns, fizeram com que o velho Chu demonstrasse surpresa no rosto. Ele balançou a cabeça e assentiu levemente para o velho Wu, admirado com a sinceridade de Wu, que, para conseguir trocar pelo vinho Huadiao, mostrou grande generosidade.

Embora fossem considerados de valor equivalente ao vinho Huadiao, a raridade desta bebida era tamanha que, sem uma avaliação de especialistas, Chu e os demais não poderiam saber seu real valor. Assim, Wu poderia apresentar qualquer peça de sua coleção e dizer que equivalia ao valor do vinho, e mesmo que Chu quisesse recusar, não teria justificativa.

Chu sorriu, sem se preocupar que Wu estivesse oferecendo algo de menor valor em troca. Como presidente de uma associação de antiguidades, se Wu não tivesse ao menos esse nível de integridade, já teria caído em desgraça há muito tempo. O que surpreendia Chu era ver o velho trazer justamente essas duas preciosidades guardadas a sete chaves.

Sobre a mesa, havia dois objetos. Um deles, pelo formato, Fang You logo reconheceu como uma pintura, embora estivesse enrolada e envolta em papel kraft, impedindo qualquer vislumbre de seu conteúdo.

O outro objeto, que Fang You observou com atenção, era de um amarelo brilhante e lembrava um incensário.

Esse incensário era de bronze antigo, com um brilho um pouco opaco, mas exalava uma luminosidade peculiar, diferente da aspereza habitual dos objetos de cobre. O corpo do incensário era tão suave e delicado quanto a pele de uma bela mulher, despertando em quem o via o desejo de tocá-lo.

Aquele artefato de metal tinha a delicadeza de uma seda, o que deixou Fang You surpreso.

— Velho Wu, não imaginei que trouxesse essa preciosidade, foi inesperado — disse Chu, sorrindo levemente, soltando um suspiro resignado.

Wu girava o incensário nas mãos, e pelo olhar afetuoso era possível perceber o quanto era apegado à peça. — Ora, você não sabe que amo o vinho como à própria vida? Para conseguir esse Huadiao, que é uma raridade centenária, era natural trazer meus melhores tesouros, senão como poderia valorizar o vinho à altura? — disse, colocando o incensário sobre a mesa e sorrindo para Fang You. — Além disso, espero que esses presentes sirvam para estreitar nossa relação, assim, quem sabe numa próxima vez consigo negociar mais Huadiao, não é?

Chu balançou a cabeça, achando o velho Wu um tanto ganancioso. Um vinho Huadiao desses, com apenas algumas ânforas no mundo, já seria uma bênção possuir uma delas, mas Wu sonhava alto demais.

— Chu, será que esse incensário é mesmo um Xuande? — perguntou Fang You, pegando o objeto e analisando os caracteres na base, com surpresa na voz. Chu havia lhe contado, dias atrás, sobre as raras preciosidades do mundo das antiguidades, e o incensário Xuande era uma delas.

Fang You já tinha visto fotos, mas ainda assim custava a crer que estivesse diante de um autêntico Xuande, pois estes eram mais raros ainda do que preciosidades como as porcelanas Jun, Ru ou Guan.

Mesmo os anteriores, que já eram raros, podiam ser encontrados em algumas lojas de antiguidades, mas um Xuande autêntico só podia ser visto no Museu Nacional da capital.

— Ora, jovem You, com o status do velho Wu, ele precisaria enganar-nos com um incensário falso? Se quiser comprovar, use aquele método de avaliação que lhe ensinei e confira a inscrição na base — respondeu Chu, sorrindo.

Fang You, animado, assentiu. Chu já lhe ensinara, ao apresentar o Xuande, um método tradicional de identificação transmitido ao longo dos séculos. Virando o incensário de cabeça para baixo, viu seis grandes caracteres em caligrafia regular: “Feito no reinado Xuande da Grande Ming”.

“Os traços da letra são retos até a cintura; o ‘ming’ tem o radical do sol e da lua na mesma altura; o ‘de’ não possui traço horizontal sobre o coração; o ‘xuan’ tem o sol redondo e a cintura avantajada; o traço horizontal do ‘zhi’ não ultrapassa a lâmina”. Fang You repetiu mentalmente o ditado, e conferiu: não havia erro, a inscrição na base era exatamente igual àquela descrição.

— Chu, a inscrição na base é idêntica àquele ditado de identificação que você me ensinou — disse Fang You, ainda atônito.

Chu apenas assentiu, sorrindo, enquanto Wu olhava surpreso para Fang You. — Jovem Fang, em apenas um mês você progrediu muito nesse universo das antiguidades!

Fang You coçou a cabeça, um pouco envergonhado. Sua técnica de visão especial não funcionava em materiais que não fossem terra, então não podia perceber o fluxo de energia interna, restando-lhe apenas o método ensinado por Chu. Mas não se sentia frustrado.

Afinal, era assim que realmente poderia aprimorar seu conhecimento sobre antiguidades. Se pudesse identificar tudo à primeira vista, a brincadeira perderia a graça. O valor das antiguidades reside justamente em sua história e cultura.

Muitas vezes, ao avaliar uma peça, a autenticidade acabava se tornando secundária diante das fascinantes histórias contadas pelos especialistas.

— Chu, esse tal de incensário Xuande é mesmo tão valioso? Parece igual ao incensário do pequeno templo ao lado da minha casa — disse Wang Hao, rindo e se intrometendo na conversa.

Chu e Wu não conseguiram conter o riso. Para eles, Wang Hao era um leigo, então seus comentários descuidados não causavam ofensa, apenas divertimento.

— Jovem Fang, já que você conhece o Xuande, explique ao nosso amigo Wang o quão precioso ele é — sugeriu Wu, sorrindo para Fang You, com um olhar de quem o estava testando.

Reconhecer uma antiguidade apenas de vê-la e saber de sua origem e métodos de avaliação já era um feito notável no mundo dos colecionadores.

A maioria dos colecionadores de antiguidades mal conhecia o suficiente: liam dois ou três livros e achavam que eram os maiores especialistas, mas acabavam comprando apenas imitações.

Fang You pensou por um instante, relembrou o que Chu lhe ensinara e organizou as ideias antes de falar.

O incensário Xuande foi criado na dinastia Ming, durante o reinado de Xuande, e era usado para queimar incenso em túmulos, templos e nas residências de famílias poderosas, para cultos, orações e oferendas.

Seu método de fabricação e sua história já bastam para atestar sua preciosidade e riqueza cultural. Existem duas versões sobre sua origem, tanto na tradição popular quanto em alguns documentos: uma delas diz que o imperador Xuande, apaixonado por incensários, mandou importar cobre vermelho do então reino de Sião (atual Tailândia), encarregando o mestre artesão imperial Lü Zhen e o vice-ministro Wu Bangzuo de, seguindo o modelo das mais célebres porcelanas dos fornos da corte e de antigas relíquias e pinturas, projetarem e supervisionarem a produção dos incensários.

Para garantir a qualidade, Lü Zhen teria confessado ao imperador, com certo receio, que para fazer um bom incensário seria preciso refinar o cobre seis vezes, o que reduziria o material à metade. O imperador, generoso e exigente, ordenou que o refino fosse duplicado (doze vezes), e ainda se misturassem metais preciosos como ouro e prata.

Com esse cobre importado, foram fundidos três mil incensários, e nunca mais outros foram feitos. O imperador Xuande, ao ver a coleção que supervisionara pessoalmente, orgulhava-se da grandiosidade e do brilho de cada peça.

A maior parte desses incensários permaneceu no palácio, com uma pequena quantidade sendo presenteada a membros da realeza, ministros de destaque e grandes templos. O povo comum conhecia apenas o nome, nunca tendo visto um autêntico. Com o passar dos séculos, os incensários de bronze fabricados no terceiro ano do reinado Xuande tornaram-se extremamente raros.

A outra versão diz que, durante o reinado de Xuande, um incêndio destruiu o salão budista do palácio e misturou metais preciosos e estátuas de bronze em uma massa líquida. O imperador, então, ordenou que se fundissem incensários a partir desse material.

Ao perguntar ao artesão quantas vezes era preciso refinar o cobre para obter pureza, ouviu a resposta: seis vezes para revelar o brilho dos tesouros. O imperador exige, então, doze refinações, faz tiras de cobre e as derrete em fogo intenso, passando-as por peneiras de aço para recolher apenas o metal mais puro e fabricar os incensários.