Capítulo Cento e Três: Encontro com um Companheiro no Subterrâneo (Parte Um)

“Meu caro, este objeto realmente vale vinte mil? Eu acho que é igualzinho ao prato que usamos para alimentar nossos cães,” disse Wang Hao, incapaz de conter a dúvida ao ver o prato nas mãos de Fang You, afinal era o dinheiro dele que estava sendo gasto.

Fang You lançou-lhe um olhar de soslaio. “Quantas vezes já te disse? Não se pode julgar o valor de uma antiguidade apenas pela aparência ou pelo uso. Prato de cachorro? Te digo, neste mundo há poucos cães que teriam o privilégio de comer nesse prato.”

Essas palavras fizeram Wang Hao concordar com um aceno de cabeça. Nos últimos dias, acompanhando Fang You pelas ruas, testemunhara objetos aparentemente banais sendo vendidos por valores que nem em sonhos imaginaria, especialmente quando apostaram em pedras preciosas. Se fosse alguém sem experiência, jamais pensaria que dentro de uma pedra aparentemente inútil poderia haver uma jade avaliada em um milhão.

“Meu caro, o sujeito que nos vendeu aquele objeto sumiu. Maldição, será que ele veio mesmo do mundo dos mortos para vender coisas?” Wang Hao olhou para trás, sem querer, e seu rosto ficou pálido ao se dirigir a Fang You.

Fang You franziu a testa, inquieto, e lançou um olhar ao vendedor de porcelana de antes. O jovem vendedor e o misterioso homem já não estavam mais ali, e nem os artigos modernos e os panos velhos no chão; tudo desaparecera sem deixar vestígios.

“Não se preocupe com eles. Vamos ver o que o tio Liu está fazendo,” disse Fang You, sorrindo e balançando a cabeça, afastando os pensamentos inquietos, caminhando na direção por onde Liu Yuanshan havia saído.

Wang Hao, ainda com receio, olhou para trás antes de apressar os passos para acompanhá-lo.

Do outro lado da rua, diante de algumas bancas, Fang You logo avistou Liu Yuanshan, agachado e negociando com o vendedor, gesticulando com os dedos.

Wang Hao, sorrateiro, puxou Fang You pelo braço, apontou para Liu Yuanshan e depois para si mesmo, e caminhou silenciosamente na direção do tio. Fang You revirou os olhos, resignado. Parecia que Wang Hao havia sofrido tantas represálias de Liu Yuanshan que aproveitava qualquer oportunidade para se vingar.

“Ha ha, tio!” Wang Hao chegou ao lado de Liu Yuanshan e lhe deu um tapinha, gritando em seguida.

Liu Yuanshan estremeceu como se tivesse levado um choque, assustando até o vendedor, que caiu do banquinho. Ao ver que era Wang Hao, Liu Yuanshan ficou furioso. “Wang Hao, quer morrer? Não sabe que aqui, sustos podem matar?”

“Tio Liu, viu algo interessante?” Fang You aproximou-se calmamente, perguntando.

Liu Yuanshan bateu no peito, lançou um olhar severo a Wang Hao e respondeu, aborrecido: “Nada de especial. Gostei de um item, mas o vendedor achou o preço baixo e não quis vender. Vamos embora, chega de passeio. É seu, esse prato, Fang You?”

À luz fraca, Liu Yuanshan viu o prato nas mãos de Fang You.

“Sim, tio, achei interessante e comprei. Poderia dar uma olhada para mim?” Fang You sorriu, estendendo o prato.

Liu Yuanshan sorriu ao ver o gesto. “Ora, Fang You, irmãos sempre acertam as contas. Coloque o prato no chão, por favor. E com sua habilidade, ainda precisa que eu dê uma olhada? Você já encontrou grandes oportunidades na minha loja!”

Fang You sorriu, sem contestar, e colocou o prato no chão. Liu Yuanshan abaixou-se, pegou o prato, examinou-o cuidadosamente, e seu rosto se iluminou de surpresa ao olhar para Fang You—um ótimo achado, ainda mais em condições tão precárias. “Muito bom, é uma peça oficial da dinastia Ming, do reinado de Jia Jing, com esmalte azul levemente arroxeado. Fang You, quanto pagou?”

“Tio, foram vinte mil. Meu coração dói,” Wang Hao tocou na carteira, agora visivelmente murcha, com evidente angústia.

Liu Yuanshan ficou sem palavras, apontou para o prato, e depois balançou a cabeça. “Vinte mil? Fang You, outra oportunidade rara. Se esse prato fosse a leilão, chegaria fácil a cem ou duzentos mil.”

“Caramba! Tanto assim? Fang, você lucrou dez vezes numa só saída, isso é mais louco que vender drogas,” Wang Hao arregalou os olhos, incrédulo. A pedra de jade era sorte, mas o prato foi pura habilidade de Fang You. A sorte pode falhar, mas o olhar treinado dificilmente erra.

Liu Yuanshan colocou o prato no chão, esperou Fang You pegá-lo, e ao ver o dia clareando, sorriu e caminhou para a saída da rua, provocando Wang Hao: “Wang Hao, está com inveja? Quer aprender sobre antiguidades comigo? Assim pode voltar com alguns milhares no bolso, igual ao Fang You.”

“Ah, tio, não se faça. Sei bem que encontrar oportunidades depende de sorte e de olhar. Você está nesse ramo há tanto tempo e só encontrou duas oportunidades, e mesmo assim só ganhou algumas centenas a mais. Se for aprender, é com Fang You mesmo,” respondeu Wang Hao, sem cerimônia.

Fang You sorriu, observando Liu Yuanshan e Wang Hao discutindo, e balançou a cabeça. No mercado de antiguidades de hoje, tão cheio de falsificações, imitações e peças modernas, sem olhos de lince, ninguém encontra oportunidades. Só com habilidades especiais como as suas seria possível.

“Wang Hao, você e Fang You vão dormir logo. Quando o dia amanhecer, vou levá-los para conhecer as atrações famosas de Tianhai. Não podemos vir à cidade só para o evento. Amanhã de manhã voltamos para Wuyang,” disse Liu Yuanshan ao chegar ao hotel, antes de ir para seu quarto.

Os dois assentiram, exaustos, e foram dormir em seus quartos, cada um pensando nas experiências do dia no mercado fantasma. Fang You balançou a cabeça, ponderando sobre tudo o que ocorrera.

Com o dia clareando, Liu Yuanshan finalmente não saiu à toa. Logo cedo trouxe café da manhã para os dois, e em seguida os levou de carro para visitar todos os pontos turísticos de Tianhai.

Wang Hao queria levar Liu Jingjing, mas ela precisava trabalhar, sob o comando do inflexível chefe de meia-idade, bem diferente da calorosa e reservada Ye Yuqing.

Depois de um dia inteiro de passeio, visitaram a Torre Pérola do Oriente, o antigo templo da cidade e outros lugares. Pouco apreciaram as atrações, mas as belas mulheres de roupas curtas deram aos dois um verdadeiro banquete para os olhos.

As garotas de saias curtas e pernas alvas agitavam o coração de Fang You, que conteve o impulso de explorar mais profundamente o mundo subterrâneo.

Após um dia exaustivo, Wang Hao carregava uma pilha de lembranças e roupas dos pontos turísticos, e Fang You não era exceção—comprou brinquedos para Xiao Yiyi, roupas para sua mãe e irmã. Não podia voltar de mãos vazias.

“Fang You, já está tarde, você e Wang Hao devem descansar. Amanhã voltamos,” avisou Liu Yuanshan.

Wang Hao, robusto e forte, estava tão cansado que caiu na cama e logo adormeceu.

Deitado, Fang You olhou para o teto, relembrando os dias em Tianhai: conheceu o senhor Li, pegou tesouros de Liu Pang na loja Tianbao Xuan, entregou o rato caçador de tesouros ao senhor Wei, vivenciou a emoção das apostas em jade na exposição—uma viagem rica em experiências.

Virando-se, viu o prato do mercado fantasma sobre o criado-mudo e lembrou do diálogo misterioso entre os vendedores.

Ao olhar o relógio—quase meia-noite—Fang You hesitou, mas tomou uma decisão. Pegou o mapa de Tianhai sobre a mesa do hotel, estudou as rotas e pontos de referência, aproveitando os passeios do dia para se orientar.

Após localizar mentalmente o leste da cidade, trancou a porta, examinou o quarto cuidadosamente, ergueu o lençol, deitou-se sob a cama e mergulhou no chão, desaparecendo na terra.