Capítulo Cento e Cinquenta e Um: A Última Peça

— Esse verde, esse... é esmeralda, esmeralda do tipo fênix, valorizou, valorizou muito — exclamaram as pessoas ao redor, que não tiveram dificuldade em ver o vibrante tom verde na superfície lisa da peça bruta que Shen Gang havia cortado.

— Esmeralda do tipo fênix, a aposta subiu, subiu muito — a multidão empolgada começou a se aproximar, ansiosa para contemplar a beleza daquela esmeralda.

A cena tornou-se ainda mais intensa do que quando Fang You havia revelado seu jade amarelo-esverdeado da variedade huaqing, e todos avançavam como se temessem perder o espetáculo.

Ao ouvir a explosão de alegria de Shen Gang, um homem de meia-idade ao lado de Fang You ficou comovido, deu um passo adiante, mas recuou, balançando a cabeça e suspirando:

— Esmeralda, quem diria que era esmeralda, a segunda cor mais valiosa depois do verde imperial do jade, embora seja do tipo fênix, só essa tonalidade já acrescenta muito valor à peça.

Como diz o ditado, os leigos olham pela cor, os especialistas pela qualidade da pedra. Os comerciantes que entendem de jade preferem a qualidade interna, mas no fim das contas, as joias são feitas para o público, que só enxergam a cor. Essa esmeralda tem quase um verde total, e sob a luz do sol ou lâmpadas, emite um brilho verde intenso e suave que atrai todos os olhares, razão principal de sua popularidade.

Shen Gang balançou a cabeça com pesar ao ver o pedaço bruto revelando um pouco daquela esmeralda do tipo fênix. Com um tom tão nobre e uma qualidade um pouco melhor, aquela peça poderia facilmente superar a de Fang You.

— Jovem, você vende essa peça bruta? Dou trezentos mil... — um comerciante de jade, encantado com a cor, não pôde evitar de fazer a oferta.

Antes que Shen Gang respondesse, seu assistente respondeu com arrogância:

— Quer comprar a peça do irmão Gang por trezentos mil? Sonhe.

— Cai fora — disse Shen Gang, seu rosto ficando sombrio ao ver o jovem esquecer as próprias palavras. Pessoas como aquele novo rico lhe causavam certa aversão.

O jovem mudou a expressão, quase irado, mas acabou recuando.

Shen Gang sorriu levemente, olhou para a peça bruta e depois para o comerciante que oferecera o lance, demonstrando desdém:

— Já tenho aposta feita, essa peça não será vendida.

Sem dar mais atenção aos outros, ele calmamente observou a pedra e ligou a máquina de polimento, cuidadosamente passando-a pela parte verde do corte.

— Saiu mais verde, irmão Shen, valorizou de novo, valorizou muito — o verde intenso começou a se espalhar sobre o cristal branco na superfície.

As contínuas celebrações do lado de Shen Gang fizeram a expressão confiante de Fang You escurecer. Ele colocou a peça que havia acabado de cortar sob a máquina e começou a cortar freneticamente, mas só surgiam cristais brancos embaçados, sem nenhum sinal de verde.

— Ah, fracassou de novo, fracassou... — lamentou.

— Eu dizia que a sorte desse garoto não era tão boa. Tenho certeza de que a próxima peça dele também vai falhar completamente. Se ainda apostar na valorização, eu corto a cabeça dele e uso como bola — disse o homem de meia-idade ao lado de Fang You, com tom sarcástico, puxando um sujeito baixo de aparência desagradável.

— Garoto, hoje você não vai escapar. Se esse jovem apostar na valorização, você vai cortar a cabeça dele para jogar bola? — provocou.

Ao ver Fang You enlouquecendo pela derrota, muitos ao redor balançaram a cabeça em desapontamento. De fato, a resistência psicológica do jovem não se comparava à de Shen Gang, que vinha apostar com frequência.

Era compreensível: a primeira peça que parecia perdida foi valorizada por um instante, mas a segunda caiu diretamente do céu ao inferno — uma queda traumática que poderia enlouquecer qualquer um.

Fang You continuou a cortar a peça em fragmentos do tamanho da palma da mão, mas nenhuma cor verde apareceu. Seu rosto ficou cada vez mais pálido, os olhos sem brilho, caminhando como um zumbi.

Observando as expressões de pena ao redor, Fang You esboçou um leve sorriso. Pensando bem, era realmente assustador. Se ele não tivesse usado sua técnica de ocultação para prever o que havia na pedra, a derrota teria sido devastadora. Ele apenas quis sentir a impotência de perder, mas agora só sentia um pouco disso, sem mais decepção, sabendo que a peça estava realmente perdida. A técnica de ocultação tirava muitas emoções da vida, refletiu Fang You com um sorriso amargo.

Apesar de perder algumas coisas, a técnica lhe trazia uma alegria que nada poderia superar. A excitação da primeira vez que a usou ainda estava vívida em sua memória.

— Irmão Shen, essa esmeralda do tipo fênix está realmente linda, sóbria e elegante, e a transparência característica do tipo fênix a torna impossível de desviar o olhar. Valorizou muito, valorizou mesmo. Embora sua peça não seja tão grande quanto a huaqing do rapaz, o valor é certamente maior que o jade amarelo-esverdeado dele — comentou alguém.

A peça verde intensa de Shen Gang foi retirada da pedra bruta e posta na máquina de polimento. Os olhos de todos se encheram do verde suave, e muitos ficaram fascinados pela beleza daquela esmeralda vibrante, que trazia uma sensação de prazer visual.

— Esse jade, transformado em pulseiras ou pingentes, seria um sucesso garantido. Jovem, se ganhar a aposta, venda essa peça para mim, mesmo que eu tenha que perder um pouco — disse um comerciante.

— Eu também quero comprar... eu também — outros joalheiros não resistiram, pois peças com cores tão nobres eram raras, especialmente quase verdes totais, quase no nível do verde imperial.

As notícias emocionantes do lado de Shen Gang fizeram com que quase ninguém permanecesse ao lado de Fang You. Embora ainda houvesse uma peça bruta por revelar, ninguém mais acreditava na vitória dele. Para eles, ele estava apenas apostando na sorte, que já havia se esgotado. A próxima peça certamente falharia.

— Fang You, desculpe, não deveria ter trazido você para apostar — disse Liu Tingting, sentindo culpa ao ver a expressão sombria do amigo, quase sem consciência. Ela se aproximou, arrependida.

Ela só queria conter a arrogância de Shen Gang, mas não só não conseguiu, como seu velho colega quase entrou em colapso mental por causa da derrota. Sentia-se muito precipitada, pois Fang You entendia de antiguidades, não de apostas com jade.

Vendo Fang You naquele estado quase perdido, Liu Tingting sentia-se culpada por ter o envolvido.

— Liu Tingting, está tudo bem, eu estou bem, não precisa se preocupar. A última peça bruta, eu vou vencer Shen Gang e vou te defender — Fang You sorriu confiante. Ele sabia tudo sobre sua peça, mas nada sobre a de Shen Gang.

Agora ele realmente estava apostando na sorte. A técnica de ocultação não serviria mais. Resta entregar tudo ao destino, pensou, sentindo uma ansiedade inevitável.

— Fang You, vamos parar de apostar, vamos embora — Liu Tingting, vendo que ele tentava se manter firme, ficou ainda mais preocupada e segurou sua mão para levá-lo embora.

Fang You, porém, virou a mão e se desvencilhou com facilidade:

— Liu Tingting, não estou brincando. Tenho um pressentimento de que esta última peça vai valorizar. Minha sorte sempre foi boa, e desta vez não será diferente.

Se saíssem agora, seria uma grande perda. Ele não se importava com ganhar ou perder, mas o resultado definiria a posse de todas as pedras brutas deles. Ele não queria que Shen Gang levasse vantagem de graça. Gastara quase cem mil nas três peças e meia.

Para alguém como Fang You, que valoriza até o menor ganho, aquilo era uma fortuna. Além disso, ele não poderia se considerar um verdadeiro apostador de jade sem revelar com as próprias mãos aquela peça tricolor que nunca tinha visto.

Ao ouvir Fang You, muitos riram, achando graça. Depois de perder feio na segunda peça, como ele ainda podia dizer que tinha sorte?

Liu Tingting ficou surpresa com a confiança renovada de Fang You. Será que o pressentimento dele era real? Se a peça falhasse de novo, ela temia o que poderia acontecer com ele — enlouquecer seria o menor dos problemas.

Mas vendo Fang You colocar a última peça na máquina, suspirou e ficou ao lado dele, pronta para levá-lo embora se algo errado acontecesse.

Com a pedra na máquina, a escuridão no rosto de Fang You desapareceu, substituída por um sorriso confiante. Pensar que logo revelaria aquela peça tricolor misteriosa e carregada com o peso da vitória o excitava demais.

Esperava que aquela esmeralda tricolor, cuja qualidade interna ele ainda não compreendia, lhe trouxesse a maior surpresa de todas.

(Continua)