Capítulo 147: O Uso Engenhoso da Lupa

Fang You de facto não passava muito tempo diante de uma única pedra bruta. Com tantas pedras ali, se dependesse apenas de suas modestas habilidades no jogo de apostas em pedras, provavelmente passaria até a manhã seguinte sem conseguir escolher meia dúzia de espécimes lucrativos.

De dez apostas, nove resultam em perdas — o ditado popular não surgiu do nada. Basta lembrar da feira de jade de Tianhai, onde Li Ziyang escolheu uma pedra semibruta cujas características sugeriam um grande ganho, mas que no fim revelou apenas um pequeno fragmento de jade inferior, provando a veracidade do ditado.

Olhando ao redor, Fang You balançou a cabeça. Algumas pessoas examinavam pedras nas proximidades, enquanto um grupo de curiosos aglomerava-se no pátio. Para piorar, os capangas de Shen Gang o observavam de perto. Tentar enfiar a cabeça na pedra de jade no chão sem ser visto era simplesmente impossível.

Na feira de jade, o susto causado por Wang Hao, que quase o fez deixar a cabeça presa na pedra, ainda o deixava traumatizado. Embora sua técnica de遁 (arte de遁) estivesse mais estável agora e não corresse o risco de ser interrompida pelo susto, o seguro morreu de velho.

Se tentasse aquilo, certamente atrairia a atenção de todos. Aquilo não era o calmo centro de exposições de Tianhai, com seu fluxo esparso de pessoas; ali, as pedras grandes do pavilhão podiam esconder a visão alheia, como aquela rocha em formato de L onde ele havia enfiado a cabeça. Se não fosse por aquela pedra, a história de como ele — um verdadeiro monstro — enfiara a cabeça na rocha para enxergar o jade em seu interior teria se espalhado por todo o mundo das apostas de jade de ponta a ponta do país.

O pátio era espaçoso, mas as pedras brutas ficavam dispostas bem no centro, permitindo que qualquer observador tivesse uma vista panorâmica de toda a área. Além disso, a aposta entre ele e Shen Gang já era do conhecimento de todos, e os curiosos fixavam os olhos neles. A situação de Fang You lembrava o famoso aviso policial aos ladrões: quem mexe, é pego; no caso dele, quem enfia a cabeça na pedra, vira lenda.

Fang You sorriu com amargura e resignação, agachando-se diante de uma pedra para fingir que a analisava. Sua técnica de遁 era extremamente útil para cometer roubos ou explorar tumbas antigas, mas apresentava grandes desvantagens no atraente mundo das apostas em jade.

Ao ativar a técnica, se seus olhos não encontrassem materiais terrosos, a função de perspectiva não funcionava. Era a única falha em uma técnica tão formidável, algo que deixava Fang You profundamente irritado. No fim das contas, ele talvez tivesse que recorrer à famosa técnica de fugir para o banheiro.

Com esse pensamento, uma expressão de desamparo estampou-se em seu rosto. Droga, sempre que enfrentava uma situação importante, dava-lhe uma vontade incontrolável de urinar. Se isso se espalhasse, onde ficaria sua reputação?

— Fang You, enlouqueceu? Escolha logo! Ou vai mesmo deixar aquele sujeito do Shen Gang te humilhar? — Usando um tom preocupado, Liu Tingting o tirou de seus devaneios. Olhando para o lado de Shen Gang, ele o viu erguer uma pedra de uns cinco ou seis quilos, perguntar o preço ao lojista e colocá-la em um canto vazio, pretendendo pagar por todas as três peças de uma só vez.

Ao observar os traços na pedra de Shen Gang, Fang You esboçou um sorriso irônico. Com apenas algumas marcas de veias de píton, para o seu nível de conhecimento, aquela pedra não valia o risco. No entanto, sem sua técnica de遁, ele não passava de um mortal comum, incapaz de adivinhar se havia jade ali dentro. A pedra que ele mesmo escolhera na feira de jade de Tianhai também não exibia grande beleza externa, mas continha mais de cinquenta por cento de jade tipo flor de lótus, além de um precioso jade translúcido nas camadas mais profundas. O apostar chama-se aposta justamente porque tudo é incerto, e antes do resultado final, qualquer coisa pode acontecer.

Por outro lado, sua técnica de遁, capaz de enxergar através de objetos terrosos, permitia-lhe saber a quantidade e a qualidade do jade antes mesmo do corte. Fang You suspirou interiormente: poderes excessivamente poderosos sempre traziam limitações, e a restrição de precisar de terra para usar a visão translúcida talvez fosse o preço a pagar.

Pensando em sua arrogância anterior, Fang You sorriu sem graça. Quando o velho Chu o incentivara a apostar em pedras para treinar o olhar, ele havia demonstrado desdém, achando desnecessário. Pensava que, com a técnica de遁, seria invencível no mundo. Mas agora, percebia o quanto estava errado.

Se tivesse seguido os conselhos do velho Chu e, assim como fizera ao aprender sobre antiguidades, observado os traços externos da pedra enquanto usava a técnica de遁 para verificar o interior, talvez não dominasse tudo perfeitamente, mas certamente entenderia o básico. Agora, além de conhecimentos superficiais, sentia-se completamente perdido sobre a presença de jade naquelas rochas.

Nunca se deve ser arrogante, em momento algum. Fang You suspirou, dando um sorriso resignado. Sem a técnica, ele era literalmente cego. Se fossem antiguidades de seu domínio, ainda poderia blefar, mas no jogo das pedras de jade, não havia como enrolar com palavras vazias.

Dizer que uma pedra iria valorizar enormemente não convencia ninguém se você fosse um ilustre desconhecido incapaz de provar a existência de jade.

Fang You sorriu; afinal, aquilo não era de todo mal, servindo-lhe como uma lição valiosa. Balançando a cabeça, olhou ao redor à procura de uma solução. Precisava usar a técnica de遁 para sair dessa situação a qualquer custo; caso contrário, passaria a maior vergonha de sua vida. Tão confiante no início, revelaria-se um completo impostor na hora H. Ele não pôde deixar de rir de si mesmo com um muxoxo irônico.

Ao ver que Shen Gang já escolhia a segunda pedra, a ansiedade de Fang You aumentou. De repente, ouviu murmúrios zombeteiros vindos de perto:
— O jovem Shen passa um mês inteiro apostando aqui, e o saldo é sempre de muitas perdas e poucos ganhos. Quanto a esse moleque desconhecido que apareceu do nada, ousar desafiá-lo é loucura. Olhe para ele, já faz tanto tempo e não escolheu uma única pedra; deve estar completamente perdido.

Ouvindo tais comentários, a mente de Fang You serenou e um sorriso retornou aos seus lábios. Perdido? Até mesmo o velho Li, experiente no comércio de jade, não podia garantir a presença de gema em uma pedra bruta.

Muito bem, hora de usar a arma suprema: a fuga estratégica para o banheiro. Fang You deu um sorriso irônico, ergueu-se levemente e preparava-se para perguntar onde ficava o toalete quando notou várias pessoas ao redor examinando as pedras atentamente com lupas nas mãos.

Hesitante por um instante, aproximou-se do lojista que estava sentado por perto e pediu:
— Chefe, empreste-me uma lupa, por favor.

Independentemente de o rapaz comprar algo ou não, cliente era cliente. O lojista aproximou-se sorridente, entregou-lhe a lupa e já ia se afastando quando Fang You o deteve. Olhando para a lente e sorrindo, perguntou:
— Chefe, vejo que esta lupa é límpida e transparente, parecendo até jade. O senhor acha que há jade misturado na fabricação dela?

— Jovem, você está brincando. Uma lupa destas custa dez yuans, uma ninharia; como haveria jade misturado? As mais sofisticadas talvez levem algo, mas esta barata é feita inteiramente de areia de quartzo e calcário processados em altas temperaturas... — O lojista respondeu com um sorriso, sem entender o propósito daquela pergunta.

Controlando a euforia no peito, Fang You juntou as mãos em cumprimento:
— Muito obrigado, chefe. Pode cuidar de seus afazeres, vou examinar estas pedras com calma usando a lupa.

— Certo, jovem. Olhe com atenção, quem sabe você não acerta uma pedra de alto valor! — disse o lojista, sorrindo.

Fang You retribuiu o cumprimento:
— Que suas palavras tragam sorte, chefe.

Assim que o lojista se afastou, ele ergueu a lupa com um sorriso. Areia de quartzo e calcário — ambos materiais terrosos. Tinha a confirmação de que sua visão podia atravessar a lupa. A partir dali, tudo seria mais fácil.

O uso da lupa trazia grande comodidade para a aplicação de sua técnica. Vendo que muitas pessoas encostavam o rosto na lente para examinar as pedras, ele percebeu que poderia fazer o mesmo, reduzindo drasticamente o risco de exposição.

Embora a fuga para o banheiro fosse mais segura e rápida, Fang You não queria recorrer a esse truque sempre que apostasse ou avaliasse antiguidades. O excesso de uso levantaria suspeitas: alguém que parecia comum ia ao banheiro e retornava transformado em um super-herói cósmico, acertando todas as apostas e avaliações. Pessoas perspicazes logo desconfiariam.

Em vez disso, era melhor abandonar o hábito e encontrar novos métodos para aplicar sua técnica e atingir seus objetivos, evitando problemas futuros.

Girando a lupa entre os dedos, Fang You agachou-se no chão. Primeiro, fingiu examinar as pedras com a lente de forma natural. A poucos passos dali, encontrou um canto isolado, protegido por uma parede alta nas costas. Um pouco à sua frente, um homem de meia-idade segurava uma pequena pedra e a examinava com atenção através de uma lupa, bloqueando a visão das pessoas que vinham daquela direção.

Nesse exato momento, o alvoroço de um apostador que acabara de ter sorte com a máquina de corte ecoou pelo pátio, atraindo a atenção de todos os presentes.

Se não fosse agora, quando seria? Sem perder a oportunidade milagrosa, Fang You posicionou a lupa diante dos olhos e ativou instantaneamente a técnica de遁, aproximando o olho direito da lente. O olhar atravessou a superfície da lupa sem obstáculos, e a pedra abaixo transformou-se em um conjunto de luzes deslumbrantes.

Controlando a técnica, ele atenuou o brilho e ajustou a profundidade de penetração na rocha. Imediatamente, o interior da pedra revelou-se diante de seus olhos.

Algumas estavam repletas de cristais brancos; outras exibiam jade verdejante, variando em tamanho e tonalidade, hipnotizando-o por um instante.

Após examinar as pedras à sua frente e memorizar a localização daquelas que continham jade, Fang You não hesitou. Ergueu levemente a cabeça e olhou para longe. Mesmo que alguém o observasse de relance, àquela distância, pensariam apenas que ele mantinha os olhos colados na lupa, jamais imaginando que sua visão havia penetrado a própria pedra.

(Continua)