Capítulo Noventa e Sete: Jade Zigan

Capítulo 97 – Jade de Zigang

Após a breve apresentação de Shen Hao, o semblante do presidente de Nanyang mudou imediatamente; muitos dos presidentes de outras regiões olhavam para ele com evidente satisfação pelo infortúnio alheio.

Não era surpreendente que uma peça antiga surgisse em uma competição de jade; em edições anteriores já haviam aparecido jades antigos de alta qualidade. Desde que fosse jade, novo ou antigo, podia ser avaliado, embora nos jades antigos o que mais contava era a qualidade, a técnica de escultura e o significado cultural, deixando o valor como antiguidade em último plano.

“Esse jovem é bem modesto. Se esse cavalo de jade de gordura de carneiro for mesmo obra do Mestre Zigang, vale no mínimo oito milhões. Nanyang está em apuros”, murmurou Zheng Kaida para Li Yang e Sima Lin. Li Yang, por sua vez, queria muito usar sua habilidade especial para observar o cavalo de jade, mas infelizmente estava longe demais, fora do alcance dos seus dez metros de observação.

Sima Lin assentiu e comentou: “De fato, o essencial é a técnica de escultura. Se esta peça antiga for mesmo de autoria do Mestre Zigang, temo que o título de campeão ficará nas mãos do pessoal de Zhengzhou.”

Wu Xiaoli moveu os lábios ao olhar para Sima Lin, querendo revelar quem era Shen Hao, mas acabou desistindo.

“Deng, de Zhengzhou, é um homem rigoroso. Se deixou um jovem subir ao palco, é porque está muito seguro do que tem”, disse Zhang Wei, balançando levemente a cabeça ao lado. Quanto a ele, já perdera toda esperança de conquistar o campeonato. Para Zhang Wei, era melhor o prêmio ir para Zhengzhou do que cair mais uma vez nas mãos de Nanyang, que já ganhara a competição de jade por cinco anos consecutivos, provocando ressentimento entre todos os presidentes das filiais, ele incluso.

No palco, os especialistas já examinavam cuidadosamente o jade antigo. Shen Hao, com uma expressão de orgulho, olhava de cima para baixo para o público, fitando fixamente o grupo de Li Yang.

A análise dessa peça foi a mais demorada, pois o principal era determinar se ela era realmente obra do Mestre Lu Zigang. Se fosse mesmo uma criação do mestre, nem valeria a pena Nanyang tentar apresentar outra peça; seria impossível superar aquele cavalo de jade de gordura de carneiro.

O motivo de todos pensarem assim está diretamente ligado à figura de Lu Zigang.

Lu Zigang viveu durante os reinados de Jiajing e Wanli na dinastia Ming. Desde pequeno, aprendeu a arte de esculpir jade em Suzhou. Após tornar-se famoso, suas obras eram cobiçadas por toda a elite, desde o imperador até os mercadores. Na sua época, a reputação de Lu Zigang entre os escultores de jade era maior do que a de Tang Bohu no mundo da pintura e caligrafia.

A gestão artesanal na dinastia Ming era rigorosa, com divisões hierárquicas rígidas; mesmo depois da abolição do sistema dos grandes mestres no fim da dinastia, ainda restavam vestígios desse rigor. Nesse contexto, um simples artesão como Lu Zigang ser tratado como convidado de honra por letrados e nobres demonstra o quão extraordinária era sua técnica, refinada e incomparável.

Diz-se que Lu Zigang gostava de assinar suas obras. O imperador Wanli chegou a ordenar que ele esculpisse um bule de jade sem assinatura, mas Lu Zigang, com sua habilidade, conseguiu gravar seu nome discretamente dentro do bico do bule, demonstrando ousadia e engenhosidade.

Porém, essa ousadia acabou lhe custando a vida. Em certa ocasião, gravou seu nome na cabeça de um dragão, irritando o imperador, que ordenou sua execução. Assim, perdeu-se para sempre não só um grande mestre, mas também sua técnica insuperável e a lendária “faca Kunwu”.

Até hoje, muitas casas de mestres escultores em Suzhou mantêm imagens de Lu Zigang; ele é reverenciado como patriarca por muitos artesãos das regiões de Suzhou e Yangzhou. Os quatro grandes mestres atuais são famosos, mas ainda ficam distantes do nível do patriarca.

A técnica de Lu Zigang era tão singular que se tornou quase impossível de imitar, e como sobraram poucas obras autênticas, estabeleceu-se o consenso: se a peça era um verdadeiro jade de Zigang, o título de campeão certamente ficaria com Zhengzhou.

Os especialistas examinaram a peça por mais de dez minutos antes de assentirem, e os presidentes presentes começaram a sorrir, exceto o de Nanyang, que tinha a expressão mais carregada.

“Sim, esta é uma excelente peça de Zigang. A técnica de escultura segue fielmente o estilo do mestre, e o nome de Zigang está gravado em local visível. Concordamos que se trata de uma obra autêntica”, declarou um dos especialistas, admirado. Em mais de uma década de encontros da Associação de Jade de Henan, era a primeira vez que surgia um jade de Zigang.

Diante de tal declaração, com uma obra-prima de um mestre escultor e jade de gordura de carneiro de primeira qualidade, era praticamente impossível continuar a competição, a menos que alguém acreditasse ter uma obra superior à do patriarca.

“Obrigado pelo elogio, mas, para garantir total justiça, gostaria que mais um especialista em jade antigo subisse ao palco para verificar a peça. Peço a todos os mestres que atendam a este meu singelo pedido”, disse Shen Hao, exibindo um sorriso de satisfação e reverenciando profundamente os especialistas, lançando um olhar para Li Yang ao abaixar-se.

Li Yang e Wu Xiaoli pressentiram algo estranho. Todos os membros presentes eram da associação de jade; não havia especialistas em jade antigo. Certamente, Shen Hao referia-se a Li Yang.

Os especialistas trocaram olhares. Por fim, aquele que falara antes perguntou: “Jovem, a qual especialista você se refere?”

Shen Hao ergueu levemente a cabeça, sorrindo de canto: “Refiro-me ao senhor Li Yang, que ontem conquistou o título com sua obra de escultura. Ele é capaz de identificar de imediato as falsificações conhecidas como ‘antiguidades do mestre Kou’.”

De fato, Shen Hao apontou para Li Yang. Após a apresentação de ontem, quase todos já o conheciam. Assim que Shen Hao terminou de falar, diversos olhares convergiram para Li Yang.

“É ele?”, murmuraram alguns especialistas, surpresos. Li Yang deixara uma forte impressão na véspera, mas sua juventude era notável, difícil de acreditar que fosse um verdadeiro especialista em jade antigo.

Contudo, ao citar que ele era capaz de identificar as sofisticadas falsificações conhecidas como “antiguidades do mestre Kou”, os especialistas hesitaram em duvidar. Até eles, venerados em sua área, não ousavam afirmar que poderiam distinguir tais falsificações de imediato, já que esse era um dos maiores desafios para o ramo.

Sima Lin e Zheng Kaida, que conheciam melhor Li Yang, assentiram discretamente. Li Yang era considerado por Mestre He como o mais talentoso da nova geração. Se ele tivesse se tornado um especialista em jade antigo, não seria nada surpreendente para ambos.

Zhang Wei e Mestre Gu, por outro lado, olhavam para Li Yang atônitos. Afinal, ele estava há tão pouco tempo no mundo das antiguidades; como já teria se tornado especialista em jade antigo?

“Muito bem, chamemos o senhor Li ao palco”, decidiram os especialistas após breve discussão, embora a impressão sobre Shen Hao tivesse desmoronado. Já haviam autenticado a peça, e chamar um jovem ao palco naquela altura era quase um desrespeito, mas não podiam recusar sob os olhares atentos do público, pois soaria como insegurança.

Sob os olhares de todos, Li Yang subiu ao palco contra sua vontade. Shen Hao claramente o provocava. Li Yang pensou em recusar, mas, se o fizesse, quem sabe quantas armadilhas Shen Hao teria preparado? Melhor subir. Afinal, os especialistas já haviam autenticado a peça; mesmo que não conseguisse distinguir a autenticidade, bastava concordar e nada de ruim aconteceria.

“Senhor Li, nos encontramos novamente. Gostaria de saber sua opinião sobre a obra do mestre Zigang”, disse Shen Hao, sorrindo ainda mais. Desde que ouvira sobre a reunião de Nanyang, Shen Hao preparara-se intensamente. Gastara uma fortuna para adquirir aquele jade de Zigang, com o objetivo de desafiar Li Yang e lavar a humilhação anterior. Quanto ao evento da associação, pouco lhe importava.

“É realmente uma bela peça”, disse Li Yang após uma análise cuidadosa. Ela realmente exibia as características típicas das obras do mestre Zigang, com os traços artísticos de “vazio, leveza e delicadeza”.

Li Yang circulou ao redor da peça e, discretamente, ativou sua habilidade especial. Por si só, não conseguiria distinguir a autenticidade; já se habituara a usar sua habilidade para avaliar antiguidades.

Em seguida, Li Yang ficou parado, surpreso. A peça era, de fato, excelente, mas havia apenas um leve halo amarelado em sua superfície, o que indicava que não podia ter mais do que sessenta anos. Ou seja, o jade apresentado por Shen Hao também era uma falsificação.

Apesar disso, o jade de gordura de carneiro era de ótima qualidade, superior aos copos de noite apresentados anteriormente.

Na análise tridimensional, Li Yang percebeu outros pequenos detalhes. Embora a escultura fosse delicadíssima, ainda faltava algo para igualar as verdadeiras obras de Zigang. As linhas do cavalo não alcançavam aquele equilíbrio perfeito entre cheio e vazio, entre densidade e leveza, típico do mestre.

Nos detalhes minuciosos, também havia diferenças, quase imperceptíveis a olho nu, visíveis apenas com uma lupa de forte ampliação. Uma lupa comum nem revelaria tais sutilezas. Se não fosse pela observação tridimensional, Li Yang mesmo não teria notado.

O detalhe mais importante: quem fizera aquela falsificação parecia ter o mesmo “defeito” de Zigang—também deixara seu nome. Dentro da boca do cavalo, estavam gravados quatro pequenos caracteres: “Imitação de Zhou Ye”.

Li Yang fez uma expressão curiosa e baixou-se para observar melhor. Apenas sob certo ângulo era possível ver os traços da inscrição.

Shen Hao, por sua vez, olhava para Li Yang com um ar de triunfo. Ele não se importava com o resultado da competição, nem com o valor da peça; queria apenas que Li Yang a reconhecesse como autêntica, para então usar isso contra ele e vingar-se da humilhação sofrida. Na verdade, ele planejava usar aquele jade para pedir Wu Xiaoli em casamento, como prova de sua devoção.

“E então, senhor Li, o que achou?”, perguntou Shen Hao, com o canto dos olhos voltado para Wu Xiaoli. Ele pretendia transformar aquele jade num presente de noivado, para provar seus sentimentos.

“Senhor Shen, sendo sincero, não fique aborrecido. Seu trabalho é de altíssimo nível—por pouco não me enganou. Se eu não tivesse tido um pouco de sorte, hoje o campeão seria você”, respondeu Li Yang, sorrindo e balançando a cabeça. Assim que suas palavras soaram no microfone do palco, o auditório mergulhou em alvoroço, pois suas palavras ecoaram por cada canto da sala de reuniões.

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Quarta atualização VIP do dia, sem dormir, seguimos firmes…