Capítulo Cinco: O Turbilhão das Apostas em Pedras (Parte Final)

Celebração calorosa pelo aumento de capítulos promovido por Pequeno Bolso, líder da aliança – Primeira parte adicional

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Li Yang parecia não ouvir as palavras de Wu Xiaoli; continuava agachado, segurando o bloco de pedra bruta de aposta parcial. Sentindo-se desprezada, Wu Xiaoli ficou ainda mais furiosa.

— Assistente Li! — A voz de Wu Xiaoli era alta, especialmente ao pronunciar o título de assistente. Desta vez, até o vendedor de jade percebeu que havia algo errado entre os dois jovens.

— Wu Xiaoli, está falando comigo? — Li Yang finalmente recobrou-se do choque, virou-se e perguntou sem expressão. Em sua mente, ainda surgia a imagem tridimensional daquela pedra bruta de jade — não apenas tridimensional, mas colorida. No centro da pedra, um bloco verde destacava-se intensamente.

A atitude de Li Yang só aumentou a irritação de Wu Xiaoli, que lançou a ele um olhar de desprezo.

— Assistente Li, se você entende tanto, por que não compra um bloco para apostar? Assim todos nós poderemos ver como é esse tal de apostar em pedras! — Liang e Sun trocaram olhares, querendo dizer algo mas, no final, permaneceram em silêncio. A situação já escapara ao controle deles. Wu Xiaoli claramente estava provocando Li Yang, e enquanto ele não se manifestasse, eles não poderiam intervir. Se o vendedor percebesse que Li Yang estava apenas fingindo entender, seria ainda mais vergonhoso.

— Comprar um bloco? — Li Yang franziu a testa. Não estava pensando nas palavras de Wu Xiaoli, mas analisando cuidadosamente aquela porção verde. Mesmo sem entender muito, sabia que o jade de melhor qualidade era verde, e aquele verde escondido no interior da pedra era com certeza jade, com uma cor muito mais bonita do que a que aparecia na superfície. Era pequeno, porém, e Li Yang não sabia quanto poderia valer.

Apesar de já ter três meses de experiência em vendas de joias, ele vendia quase sempre jade de baixo valor, de algumas centenas ou poucos milhares. Para esses produtos, apenas apreciava a beleza, mas nunca analisava profundamente, então não sabia avaliar que tipo de jade era aquele verde que via.

— Isso mesmo, Assistente Li, não tem coragem de apostar? — Wu Xiaoli assentiu, usando até a provocação para se vingar de Li Yang.

O vendedor sorria satisfeito ao lado deles. Já havia percebido que os dois jovens estavam numa disputa, mas isso era ótimo para ele; quanto mais pedras vendesse, melhor. Se Li Yang comprasse tudo, seria excelente; caso contrário, teria que voltar para casa com o material não vendido, o que era um transtorno.

Li Yang pousou a pedra, e a imagem tridimensional em sua mente desapareceu. Agora estava completamente lúcido, e a hostilidade de Wu Xiaoli o irritava profundamente.

— Irmão, quanto custa esse bloco? — Li Yang ignorou Wu Xiaoli e perguntou ao vendedor.

— Esse aqui, não é caro, apenas dez mil! — O vendedor sorriu largo. Na verdade, aquela pedra bruta de aposta parcial valia, no máximo, oito mil, mas vendo que havia disputa, não hesitou em aumentar o preço. Era um comerciante esperto.

— Dez mil! — Li Yang hesitou. Sabia que jade podia ser muito valioso, mas não tinha ideia de quanto. Se aquele verde não valesse o preço, perderia muito. Havia percebido que o verde no corte da pedra só se estendia um pouco, o restante era apenas aparência superficial.

— Assistente Li, não tem nem dez mil? Se não tiver, posso emprestar! — Wu Xiaoli sorriu friamente, aproveitando para atacar Li Yang. Para se vingar dele, não se importava com as consequências, mesmo que fosse repreendida por Zhang Ying ou tivesse que pedir demissão. Wu Xiaoli acreditava que, com suas capacidades, poderia brilhar em qualquer lugar.

— Muito bem, dez mil então. Eu compro esse bloco. Irmão, você aceita cartão? — Li Yang estava profundamente irritado pela provocação de Wu Xiaoli. Não importava se aquele verde valia ou não; ele compraria a pedra. No máximo, perderia dez mil, o equivalente a um mês de seu salário.

— Aceito cartão, meu amigo! Venha, vou passar para você! — O vendedor, sorrindo, pegou uma máquina de cartão. Dessa vez, Li Yang não ficou surpreso; essas pedras custavam milhares ou até dezenas de milhares, então não era estranho terem máquina de cartão.

Li Yang digitou a senha. Dez mil voaram de sua conta, e ele sentiu uma pontada de dor. Antes, teria levado um ano economizando para juntar esse valor.

— Meu amigo, vai levar a pedra ou quer abri-la aqui mesmo? — O vendedor, satisfeito, entregou o bloco de jade a Li Yang. Ele havia vendido algo que valia oito mil por dez mil; dois mil não era muito, mas era um bom lucro, suficiente para cobrir suas despesas em Qingdao.

— Vou abrir aqui mesmo! — Li Yang pensou por um instante e decidiu. Sabia como abrir a pedra, mas não sabia os detalhes. Se levasse para casa, não teria como abrir. Era melhor fazer ali, até porque queria saber quanto valia aquele verde, e ali havia especialistas que poderiam lhe dizer.

— Ótimo, vou abrir para você agora! — O vendedor concordou animado, pegou de volta o bloco e foi para a máquina atrás de si.

Atrás do vendedor havia uma máquina para abrir pedras. Li Yang, que não entendia do processo, observou enquanto o vendedor colocava a pedra na máquina.

O movimento deles atraiu muitos curiosos. A exposição ainda não tinha começado, e a área de matéria-prima estava calma. Assim que viram alguém abrindo uma pedra, todos se aproximaram. Logo, dezenas de pessoas rodeavam Li Yang e seus colegas.

— Meu amigo, como quer abrir? Cortar direto ou apenas polir para ver? — O vendedor ficou ainda mais animado com a plateia. Era uma pedra de aposta parcial; pelo corte, sabia que sairia jade, e se fosse de boa qualidade, poderia usar para se promover. Além disso, naquele dia não havia muitos clientes, então ter algo para fazer era ótimo.

Li Yang pensou e respondeu sorrindo:

— Vamos polir primeiro, mas faça devagar, para que minha colega possa ver bem! — Olhou de relance para Wu Xiaoli. Ela era quem o provocara a comprar aquele bloco, então sua resposta era natural.

Wu Xiaoli soltou um resmungo pelo nariz, mas não rebateu. Afinal, muitos apostadores perdem, mesmo com esse tipo de pedra. Ela mal podia esperar para ver Li Yang falhar.

— Certo, vou polir daqui para dentro. Se um terço for verde, já vale mais de dez mil, e você não perde nada! — O vendedor montou a máquina de polir e incentivou Li Yang, seu cliente. Wu Xiaoli era bonita, mas não comprara nada.

O bloco não era grande, e polir era simples. O vendedor começou a trabalhar com a roda de diamante, e o ruído atraía ainda mais pessoas. A pedra ia diminuindo, e Li Yang, ainda sabendo o que havia dentro, sentia-se nervoso. Agora entendia o verdadeiro significado de apostar em pedras.

Não demorou, e o vendedor parou abruptamente, olhando perplexo para o bloco. Já havia polido até onde o verde aparecia, mas, além de um pouco na superfície, não havia mais nada.

— Perdeu! — Um suspiro coletivo se espalhou, e alguns começaram a dispersar. O vendedor também ficou com a expressão ruim; antes dissera que Li Yang não perderia, agora a pedra não valia nem mil, talvez só algumas centenas para alguém brincar.

— Por que parou? — Li Yang perguntou, estranhando. Não entendia se havia perdido, mas sabia que o verde que vira ainda não fora revelado.

— Essa pedra já está perdida, não tem mais o que abrir! — Wu Xiaoli resmungou, sentindo-se profundamente satisfeita ao ver Li Yang falhar.

— Irmão, continue! Ainda há bastante, pode ser que haja uma surpresa! — Li Yang sorriu, sem olhar para Wu Xiaoli.

— Ah, certo, vou abrir! — O vendedor hesitou, mas continuou.

Já que o verde da superfície estava esgotado, não havia por que polir mais. O vendedor preparou a máquina para cortar a pedra ao meio. Para ele, não havia mais motivos para continuar, mas Li Yang insistia, e todos viam isso como comportamento típico de apostador — que nunca desiste.

Com um estrondo, a pedra foi cortada em duas partes. Li Yang ficou ainda mais tenso, pois o corte estava próximo do verde que vira.

O vendedor olhou perplexo para o corte, até esfregou os olhos, incrédulo.

— Uau, valorizou de novo! — Só depois de um minuto alguém na multidão exclamou.

Wu Xiaoli também olhava, boquiaberta, para a pedra aberta. No corte, surgiu outro bloco de verde, mas esse era diferente do anterior: translúcido, brilhante, com muita água. Até Wu Xiaoli achou lindo.

— Irmão, ofereço vinte mil por essa pedra, o que acha? — Um homem de meia-idade, claramente um comerciante experiente, falou da multidão.

— O verde é pequeno, mas a qualidade é excelente, pode ser jade tipo gelo. Ofereço cinquenta mil, que tal? — Outro se manifestou logo em seguida.

Li Yang ficou completamente atônito; nunca imaginou que aquela pequena porção verde pudesse valer tanto. Apenas por um pouco de névoa, a pedra comprada por dez mil agora valia cinquenta mil.

Liang, Sun e Wu Xiaoli também ficaram estupefatos, especialmente Wu Xiaoli, cuja expressão era ainda mais complexa. Antes, rira da aposta perdida, agora via a pedra valorizar.

— Não sei o tamanho do verde dentro, mas pelo corte, cinquenta mil vale a pena. Jovem, é melhor vender, senão, se apostar de novo e perder, ficará sem nada! — Um senhor se aproximou, examinou e aconselhou Li Yang. Todos ao redor discutiam, mas ninguém questionava o preço. O bloco era pequeno e o verde limitado; cinquenta mil era o valor máximo que podia alcançar.

— E então, meu amigo? — O vendedor não sabia o que dizer. Gostaria que Li Yang apostasse novamente, mas temia que o resultado fosse negativo como antes. De qualquer modo, o sobe e desce daquele dia já era uma ótima promoção para ele.

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