Capítulo 151: A Disputa pela Espada Antiga (Parte 1) [Segunda Parte]

"Isso é apenas a sua impressão. Razões? Qualquer um pode inventar uma pilha delas; o mais importante são as evidências. Vocês são jovens, o que entendem disso?"

O velho Hou disse de maneira muito ríspida a Zheng Kaida. Su Zhan deu um sorriso sem graça; Zheng Kaida era um cliente importante, então Su Zhan naturalmente precisava tratá-lo bem, mas o velho Hou era apenas um especialista ali, e não daria a menor importância a Zheng Kaida.

"Velho Hou, quer dizer que o senhor tem provas de que esta espada pertencia a Fang La?"

Li Yang deu um passo à frente de repente e perguntou em voz baixa. Li Yang também respeitava as pessoas, mas com a condição de que a outra parte merecesse respeito. O nível profissional daquele velho Hou talvez fosse alto, mas Li Yang não concordava com a sua postura. Mesmo quando não se concorda com a opinião dos outros, não havia necessidade de criticar diretamente, ainda dizendo que eles não entendiam nada, parecendo esnobar bastante as pessoas.

"É claro que eu tenho provas. Traga a espada!"

O velho Hou olhou friamente para Li Yang e estendeu a mão em direção a Zheng Kaida. Naquele momento, a espada antiga ainda estava nas mãos de Zheng Kaida.

Zheng Kaida também deu um sorriso amarelo. A mente daquele velho Hou não era nada aberta, e com o comentário de Li Yang, era provável que a impressão do velho sobre ele ficasse ainda pior.

Se não estivesse prestes a abrir uma casa de leilões, Zheng Kaida realmente não precisaria dar atenção ao velho Hou. O setor imobiliário não tinha a menor ligação com aquele especialista Hou, mas com a casa de leilões a história era outra. O velho Hou era uma figura veterana no círculo e, se pudesse evitar ofendê-lo, era melhor não o fazer.

Zheng Kaida entregou a espada ao velho Hou, que não se fez de rogado. Após pegá-la, desembainhou-a diretamente, revelando de imediato uma espada antiga genuína e bem conservada diante de todos.

Havia outros dois clientes na sala separada que, naquele momento, também foram atraídos pela discussão. Eles olhavam curiosos para a espada antiga e balançavam a cabeça repetidamente. Era, de fato, uma excelente espada, e ambos pareciam bastante fascinados ao observá-la.

Li Yang já havia examinado a lâmina momentos antes, mas a sensação de observá-la através de sua habilidade especial era diferente de olhar diretamente a olho nu. Naquele momento, olhando para a lâmina que ainda emitia um brilho gélido, Li Yang sentiu quase uma sensação de frio.

A lâmina da espada antiga possuía padrões, e o material parecia ser aço dobrado e laminado de primeira qualidade, refletindo uma luz branca ofuscante sob a iluminação.

O polimento entre a lâmina e a inclinação da espinha dorsal era preciso e vigoroso, demonstrando uma técnica absolutamente superior. Pelas inúmeras marcas de impacto e entalhes na borda, a corrosão estava em perfeita harmonia com o corpo da espada, apresentando várias camadas sem parecer artificial; era uma espada antiga que havia sido utilizada muitas vezes por alguém, sem qualquer indício de falsificação moderna.

Naturalmente, se fosse uma falsificação humana, seria impossível enganar Li Yang.

"Já que você entende um pouco sobre Fang La, deve saber muito bem qual era o título que ele adotava para si mesmo, não é?" O velho Hou segurou o punho da espada, lançou-lhe outro olhar minucioso e um lampejo de admiração cruzou seus olhos. A admiração dele era, evidentemente, pela espada antiga, e jamais por Li Yang.

"Fang La também era conhecido como Fang Shisan e, após a revolta, autoproclamou-se o Santo Duque."

Li Yang sorriu, acenou com a cabeça e falou calmamente. O conhecimento básico de antiguidades incluía a compreensão de figuras históricas, e o velho He havia testado Li Yang mais de uma vez; em termos de fundamentos básicos, Li Yang não ousava ser negligente.

"Exatamente, Fang La autoproclamou-se o Santo Duque. Embora esta espada antiga seja curta, sua fabricação é imponente e requintada, e a lâmina apresenta marcas evidentes de golpes e combates. Na antiguidade, a maioria das espadas usadas como adornos não servia para lutas, e poucas pessoas entravam em combate corpo a corpo empunhando uma espada ornamental. A revolta de Fang La fracassou e ele teve experiências de combate próximo; esta é uma das razões."

O velho Hou falou de maneira muito ríspida a Li Yang. Tudo o que o velho Hou dissera podia ser considerado apenas como argumentos, e não como provas reais. Li Yang ouviu em silêncio, sem concordar e sem discordar.

O velho Hou estendeu o punho da espada e, apontando para o pomo, perguntou a Li Yang: "Dê uma olhada nisso também. O que é isto?"

"Isto é um pedaço de jade antigo", respondeu Li Yang com indiferença.

As espadas antigas também se dividiam por categorias. Espadas melhores, ou aquelas usadas por pessoas de alta patente, costumavam ser incrustadas com pedras preciosas ou jade, e havia até quem usasse ouro para fabricar o punho. Embora o punho daquela espada antiga não tivesse ouro, a região do pomo estava incrustada com jade, o que na antiguidade também pertencia à categoria de artigos de luxo; dizer que pertencia a Fang La era realmente uma possibilidade.

O jade incrustado naquela espada antiga era de altíssima qualidade, com tonalidade verde-esbranquiçada, manchas alaranjadas e ocres na superfície, além de marcas de corrosão marrons por toda a extensão. O jade tinha o formato de um dragão *chi* em relevo, extremamente vívido e cheio de charme; apenas aquele pedaço de jade valia dezenas de milhares de yuans.

"A minha prova está exatamente neste jade antigo. Olhe com atenção, que caracteres estão esculpidos aqui?" O velho Hou olhou friamente para Li Yang, com um traço de desprezo brilhando em seu olhar.

Pouco antes, o velho Hou estava apenas passeando pelo local quando ouviu um jovem falando besteiras e negando uma de suas avaliações. Naquele instante, ele não conteve o impulso de se aproximar para dar uma boa lição àquele jovem petulante que não conhecia a vastidão do mundo.

"Caracteres?"

Li Yang olhou confuso para o velho Hou. Naquele jade com o dragão *chi*, havia realmente algo esculpido, mas infelizmente Li Yang não conseguia reconhecer.

"São caracteres antigos?"

Zheng Kaida soltou uma exclamação de repente. Enquanto Li Yang observava, Zheng Kaida também aproximou a cabeça. Afinal, Zheng Kaida já tinha visto mais antiguidades do que Li Yang e reconheceu que o que estava esculpido ali era uma espécie de caractere antigo em formato cursivo complexo, embora não soubesse identificar exatamente quais eram as palavras.

"Com mais idade, o que a gente entende é um pouco maior. Exatamente, o que está esculpido aqui são caracteres antigos, uma variante da escrita cursiva *zhangcao* posterior à dinastia Han. Esse estilo difere um pouco do *zhangcao* comum, sendo pouco utilizado e restrito quase sempre a altos funcionários e nobres."

O velho Hou soltou um leve muxoxo e continuou a explicação: "Estes dois caracteres são 'Santo' e 'Duque' na escrita *zhangcao*. Esta é a evidência mais fundamental pela qual afirmo que esta espada foi usada por Fang La."

Assim que o velho Hou terminou de falar, Zheng Kaida e Su Zhan ficaram paralisados. Havia um nome esculpido na espada! Não admira que o velho Hou estivesse tão convicto de que a espada pertencia a Fang La. Diante de uma evidência tão contundente, até mesmo Zheng Kaida passou a acreditar no velho Hou naquele momento.

Ao pensar que aquela espada realmente pertencera a Fang La, o rosto de Zheng Kaida se iluminou com uma onda de alegria. Sendo assim, o valor daquela espada antiga aumentaria consideravelmente e, por estar associada a uma figura histórica famosa, se fosse levada a um leilão, atrairia muitos lances, sem o risco de ficar sem compradores.

Os outros dois clientes também balançavam a cabeça em sinal de concordância. Agora todos acreditavam no velho Hou, embora não menosprezassem tanto a Li Yang, afinal ele era muito jovem, sendo perfeitamente normal que cometesse um erro.

Por sua vez, Li Yang apenas sorria enquanto olhava para a espada, sem demonstrar qualquer expressão de quem havia sido derrotado. Tal postura deixou o velho Hou ainda mais insatisfeito.

"Jovem, se não entende, não fale besteiras. Vá para casa estudar mais antes de sair por aí. Realmente não sei quem foi capaz de ensinar um discípulo tão arrogante!"

Terminada a frase, o velho Hou devolveu a espada a Zheng Kaida e virou as costas, com a intenção de ir embora.

O sorriso de Li Yang desapareceu num instante, e seu rosto tornou-se gélido. Se o fato de o velho Hou implicar com ele já era ruim, agora ele estava atacando também o velho He, o que fez com que a ira de Li Yang se inflamasse de verdade.

Ao lado, Liu Gang também encarava o velho Hou friamente, emanando vagamente uma aura assassina. Liu Gang realmente já havia matado pessoas; poucos dias antes, eliminara duas em Licheng.

"Espere um momento."

Li Yang chamou o velho Hou de repente. Na verdade, Li Yang hesitou por um instante porque, aos seus olhos, aquela evidência apresentada pelo velho Hou era justamente o melhor argumento para refutar que a espada pertencia a Fang La. No entanto, se ficasse estabelecido que a espada fora usada por Fang La, o seu valor aumentaria enormemente, o que seria vantajoso para Zheng Kaida; por isso Li Yang havia hesitado momentos antes.

Mas agora, independentemente de quanto a espada pudesse se valorizar, Li Yang não ajudaria a encobrir a situação para Zheng Kaida. Ele tinha motivos incontestáveis para desmascarar aquela espada, fazendo com que aquele especialista arrogante pagasse pelo que havia dito.

"Velho Hou, continuo discordando de tudo o que o senhor disse."

Um sorriso reapareceu no rosto de Li Yang, mas desta vez era um sorriso gélido. Ele caminhou até Zheng Kaida e tomou a espada em suas próprias mãos.

"Você é mesmo um caso perdido."

O velho Hou claramente também se irritou, com o rosto tomado pela fúria, e retrucou: "Diante de uma evidência tão óbvia, você ainda ousa questionar? Suspeito que suas intenções sejam maliciosas. Su Zhan, sugiro que expulsem este indivíduo daqui imediatamente!"

"Velho Hou, por favor, não se exalte. Vou conversar com este senhor Li agora mesmo."

Su Zhan sobressaltou-se de repente e apressou-se a avançar para aplacar o velho Hou. Naquele momento, a cabeça de Su Zhan parecia prestes a explodir; o velho Hou era um especialista e ele não podia ofendê-lo, mas Li Yang era um cliente — e ainda por cima um cliente trazido por um grande cliente —, de modo que também não podia ofendê-lo. Encurralado no meio da situação, ele era quem estava passando pela pior provação.

Zheng Kaida também franziu o cenho por um instante e, em seguida, fitou o velho Hou com um sorriso irônico. Ele não queria ofender aquele especialista, mas o tal especialista não lhe dera a menor consideração, exigindo a expulsão de Li Yang. Li Yang fora trazido por ele, o que equivalia a levar um tapa na cara; Zheng Kaida já começava a arquitetar uma forma de contra-atacar. Embora ele próprio não fosse alguém formidável ali, afinal detinha o status de cliente VIP e, se necessário, podia apresentar uma reclamação direta ao gerente geral.

"Senhor Li, por favor, o senhor não poderia pedir desculpas ao velho Hou?"

Su Zhan aproximou-se rapidamente de Li Yang, olhando para ele com nervosismo. Se a confusão continuasse, ele realmente teria de expulsar Li Yang; entre um especialista da empresa e um grande cliente, ele só podia escolher o especialista. Ofender um cliente renderia no máximo repreensões e broncas, mas ofender um especialista tornaria a sua vida insuportável dali em diante.

"Gerente Su, eu não cometi nenhum erro, por que deveria pedir desculpas? Se digo que discordo da opinião deste senhor, tenho naturalmente os meus motivos e, além disso, possuo provas contundentes de que esta espada não pertenceu a Fang La."

Li Yang soltou uma risada leve e balançou a cabeça. A índole de Li Yang sempre foi de não mexer com quem não mexesse com ele; se aquele velho Hou não estivesse o tempo todo agindo com agressividade e atacando o velho He, Li Yang talvez não o confrontasse de forma tão direta.

"Muito bem! Quero só ver quais são essas suas supostas provas irrefutáveis."

O velho Hou riu de raiva. Na visão dele, Li Yang havia se transformado em um jovem imprudente que não sabia o que era a morte. Se Li Yang não conseguisse apresentar nada convincente, ele exigiria imediatamente que Su Zhan o expulsasse; se Su Zhan relutasse em cumprir, ele próprio se demitiria e iria embora, pois Su Zhan não teria culhões para arcar com aquela responsabilidade.

"A minha prova é também este pomo de jade com o dragão *chi*."

Li Yang revelou o punho da espada e apontou sorrindo para o jade verde incrustado ali. O velho Hou sobressaltou-se levemente, e a expressão de fúria em seu rosto tornou-se ainda mais intensa.

Os outros dois clientes balançaram a cabeça discretamente; na visão deles, Li Yang estava apenas criando confusão sem motivo e antagonizando o velho Hou de propósito. Estava mais do que claro que aquele jade verde ostentava o título autoproclamado de Fang La; como aquilo poderia ser uma prova contra a autenticidade da espada?

Ignorando o velho Hou, que estava prestes a explodir de raiva, Li Yang continuou a falar calmamente: "Esta espada é genuinamente da Dinastia Song do Norte, mas o jade verde do pomo foi adicionado posteriormente. E nessa época, Fang La já havia morrido há muito tempo. Como ele poderia ter usado esta espada antiga e mandado esculpir nela o seu próprio nome e título?"