Capítulo 149: Renome Espalhado Longe

Diante de Li Yang, havia uma loja especializada em antiguidades de jade antigo, com um nome direto: Atelier do Jade Antigo.

Entre as antiguidades, o interesse maior de Li Yang era pelo jade antigo, seguido pela porcelana e, depois, por outros objetos variados. O que ele menos compreendia eram as pinturas e caligrafias, pois embora a antiguidade dessas obras fosse relativamente fácil de determinar, o significado contido nelas não era algo simples de entender; pelo menos por enquanto, Li Yang ainda não tinha essa habilidade.

Assim, ao avistar essas lojas, a primeira que desejou entrar foi justamente o Atelier do Jade Antigo.

Como o nome indicava, ao adentrar a loja, tudo que se via eram peças de jade. No balcão, havia uma variedade de jades antigos expostos, e nas prateleiras ao fundo, diversas esculturas e ornamentos de jade de época antiga.

— O que desejam? — perguntou um homem mais velho, acompanhado de um jovem aprendiz.

O homem de idade parecia ter cerca de sessenta anos, enquanto o rapaz não passava de quinze ou dezesseis, uma dupla um tanto desproporcional.

Quem se aproximou para falar com Li Yang e seu acompanhante foi o ancião, enquanto o jovem parecia um aprendiz ou possivelmente o neto do homem mais velho. Muitas lojas de antiguidades mantinham uma tradição familiar que se estendia por gerações, com o aprendizado começando desde a infância.

— Só estou dando uma olhada — respondeu Li Yang com um sorriso. Apesar de ser sua primeira visita ao distrito de Liulichang, ele já ouvira de Wu Xiaoli e Zheng Kaida sobre as regras desses estabelecimentos, e pelo menos não estava completamente perdido. Quando não se tem intenção imediata de compra, é melhor manter a resposta vaga.

— Claro, fiquem à vontade! — disse o proprietário com um típico sotaque de Pequim, antes de voltar ao balcão para limpar uma peça de jade amarelado do tamanho de um prato.

Talvez ele não tivesse grandes esperanças de que Li Yang e seu acompanhante comprassem algo.

Li Yang não se importou com a atitude do vendedor e começou a examinar atentamente as peças do balcão. Logo na primeira vitrine, algo o fez parar surpreso: ali havia um jade em formato redondo representando um dragão porco, uma peça emblemática da cultura Hongshan e um ícone do jade antigo chinês, com mais de quatro mil anos de história, datando de uma época em que a China ainda era uma sociedade primitiva.

Em sua coleção, o senhor He possuía uma peça de jade Hongshan, embora não fosse um dragão porco. Ele sempre desejara ter um desses, mas nunca surgira a oportunidade.

Encontrar uma peça tão rara ali fez o rosto de Li Yang mostrar uma expressão estranha. Se fosse autêntica, ele teria dificuldade em acreditar.

Ele ativou discretamente sua habilidade especial e, como esperava, viu que a superfície do dragão porco tinha apenas um leve brilho amarelo, indicando ser uma réplica moderna.

Li Yang sorriu amargamente. Ao ver aquela peça, ainda nutria uma pequena esperança, afinal, estavam em Liulichang, mas a esperança se desfez rapidamente.

Depois dessa decepção, seu interesse no Atelier do Jade Antigo diminuiu bastante. Sua habilidade especial cobriu a maior parte da loja.

Exceto pelo ancião e o jovem no fundo, todas as outras peças expostas nas vitrines e prateleiras foram minuciosamente examinadas por Li Yang. Pela sua avaliação, o nome da loja deveria ser alterado para “Atelier do Jade Contemporâneo”, pois a maioria das peças não passava de imitações.

Das peças de jade antigo que observou, menos de trinta por cento eram verdadeiramente antigas. Algumas eram cópias feitas na Dinastia Qing ou Ming, e outras, de épocas diversas, apresentavam qualidade comum e baixo valor.

Com uma coleção pessoal de jade de boa qualidade, Li Yang estava mais exigente e não encontrava motivos para colecionar aquelas peças.

Ele avançou alguns passos, aplicando sua habilidade especial nas restantes, e constatou que eram similares às anteriores.

Contudo, havia uma peça de destaque: a que o ancião limpava cuidadosamente.

Era uma peça de jade amarelado da Dinastia Tang, uma escultura vazada redonda, com um círculo no centro onde estava esculpido um dragão de jade. Ao redor havia oito furos quadrados, e no meio, várias esculturas de cavalos galopando.

— Senhor, posso ver a peça que está em suas mãos? — perguntou Li Yang, apontando para o jade amarelado.

A peça era delicadamente trabalhada, bem preservada, com forma elegante e apropriada. Era rara por seu tamanho, e peças assim costumavam ser valiosas.

— Esta? Sinto muito, está reservada por alguém e será retirada hoje — respondeu o ancião, lançando um olhar breve a Li Yang com um sorriso e balançando a cabeça. Ele não mentiu: a peça já estava vendida, e ele apenas a limpava para entregar ao comprador.

— Sem problemas, obrigado! — disse Li Yang, desapontado. A única peça que lhe interessava já estava reservada, parecia que sua visita à loja não renderia frutos.

— Senhor Ma, cheguei! A peça está pronta? — uma voz familiar chamou por trás. Li Yang e seu amigo Liu se viraram surpresos ao ver um rosto conhecido entrando apressadamente.

— Senhor Zheng, tudo pronto, só esperando o senhor! — o ancião rapidamente assumiu uma expressão alegre e foi receber o visitante.

— Li Yang?

— Irmão Zheng?

Os dois saudaram-se surpresos, com um misto de espanto e alegria.

— O que faz aqui? — Zheng Kaida não prestou atenção no vendedor e se aproximou rapidamente de Li Yang. Ele sabia que o senhor He procurava Li Yang e que ele estava em Pequim, mas não esperava encontrá-lo em Liulichang.

— Vim passear, sem compromisso — respondeu Li Yang, sorrindo. Lembrou-se das palavras de Zheng Kaida na entrada e perguntou: — Irmão Zheng, essa peça da Dinastia Tang foi você quem comprou?

— Sim, na última vez que estive em Pequim reservei esta peça com o senhor Ma. Aproveitei para resolver os últimos detalhes e levá-la hoje — respondeu Zheng Kaida, concordando com a cabeça e exibindo uma expressão estranha. — Você também gostou dela, não foi? Ou não achou boa?

— Na verdade, só perguntei porque ouvi que estava reservada. Não imaginei que fosse você! — Li Yang balançou a cabeça vigorosamente. Gostava da peça, mas não competiria com Zheng Kaida por ela.

— Que bom! Pensei que talvez não tivesse gostado — Zheng Kaida suspirou aliviado. Suas perguntas tinham dois sentidos: primeiro, se Li Yang gostasse da peça, significava que era realmente boa, e ele não se importaria de ceder a Li Yang. Segundo, se a peça tivesse problemas que Li Yang percebesse, aí teria complicações, já que ele já havia pago por ela.

Pelo visto, o pior cenário não aconteceu. Isso também mostrava o quanto Zheng Kaida confiava e reconhecia a habilidade de Li Yang no campo do jade antigo.

— Então vocês se conhecem. Senhor Zheng, aqui está a peça que pediu, pode levar — o senhor Ma finalmente apareceu para participar da conversa, observando os dois com surpresa. Ele ouvira tudo claramente e achou notável que Zheng Kaida consultasse Li Yang, o que para ele era algo impressionante.

— Obrigado, senhor Ma! — Zheng Kaida pegou a escultura da Dinastia Tang com satisfação. A peça custara trezentos mil yuans e era uma de suas favoritas na coleção, embora tivesse outro propósito desta vez.

Após guardar a escultura, Zheng Kaida puxou Li Yang para perto e, orgulhoso, apresentou-o ao ancião: — Senhor Ma, quero lhe apresentar meu parceiro e grande amigo Li Yang. Apesar da juventude, sua habilidade com jade não é inferior à sua. A peça Zhou falsa de Ziyang foi ele quem identificou primeiro!

O senhor Ma sorriu, surpreso com a apresentação. Ele já ouvira falar de Li Yang, um jovem que reconhecia peças falsas de Zhou com facilidade e que havia conseguido encontrar jades raros como jade de vidro e jade azul, sendo bastante conhecido entre os aficionados por jade. O que ele não esperava era que o jovem à sua frente fosse o próprio Li Yang.

— Prazer em conhecê-lo, senhor Li! — disse o senhor Ma, saindo rapidamente e fazendo uma reverência, enquanto olhava Li Yang com curiosidade. Até o jovem aprendiz, que estava no fundo da loja, saiu para observar Li Yang após a apresentação de Zheng Kaida.

— Muito obrigado, senhor Ma! — Li Yang respondeu com uma reverência, ainda não acostumado com esse gesto, que lhe parecia menos natural que um aperto de mãos.

— É um prazer. O senhor Li é um prodígio no mundo do jade antigo. Peço desculpas por não ter reconhecido o senhor antes — falou o senhor Ma, deixando claro que Li Yang já gozava de grande reputação no meio do jade.

Após algumas palavras de cortesia com o senhor Ma, Zheng Kaida pegou a escultura da Dinastia Tang e saiu com Li Yang do Atelier do Jade Antigo.

Fora da loja, Li Yang soube que Zheng Kaida havia encomendado muitas peças em Liulichang, totalizando mais de três milhões de yuans. Essas peças seriam usadas para o leilão de outono de sua casa de leilões. Como o tempo para preparar o evento era curto, Zheng Kaida queria garantir um bom volume de itens para leiloar. Caso não conseguisse vender tudo, ele mesmo ficaria com as peças para sua coleção.

Isso tocou Li Yang profundamente, pois Zheng Kaida poderia facilmente ter comprado as peças em nome da empresa, mas preferiu assumir pessoalmente o risco, já que eram aquisições caras e o sucesso no leilão era incerto, podendo até gerar prejuízo.

Isso demonstrava a sinceridade de Zheng Kaida em fazer sua casa de leilões prosperar, mostrando a dedicação que tinha pelo novo empreendimento.

O Atelier Rongbaozhai era o local onde Zheng Kaida fez a maior parte das reservas. Lá, ele adquiriu três peças valiosas, todas superiores em valor àquela escultura de jade.

A poucos minutos do Atelier do Jade Antigo, Li Yang avistou um edifício antigo, grande e imponente, com arquitetura tradicional. O Rongbaozhai era uma das lojas de antiguidades mais renomadas em Liulichang, uma casa centenária com tradição e história brilhante.