Capítulo Vinte e Dois: Associação das Gemas e Jade (Parte Um)

Após observar cuidadosamente a pedra de aposta que estava sendo cortada, Li Yang avançou discretamente um passo, querendo examinar novamente as duas pedras que haviam resultado em prejuízo anteriormente. Afinal, a primeira vez que Li Yang ganhou dinheiro apostando em pedras foi justamente com um material cru considerado como uma aposta perdida por todos.

Essas duas pedras estavam posicionadas um pouco mais distantes por Sima Lin, exatamente na borda do campo de visão tridimensional de Li Yang; um pequeno passo à frente era necessário para ver claramente toda a estrutura interna.

Após cerca de meio minuto de observação, Li Yang balançou levemente a cabeça. De fato, aquelas duas pedras não eram promissoras. Não que não tivessem verde em seu interior, mas o verde estava disperso e distribuído de maneira extremamente irregular, sem nenhum valor para a fabricação de joias.

Guardando sua habilidade especial, Li Yang voltou a observar Sima Lin cortar a pedra junto de Zhang Wei. Aquela última pedra já estava quase totalmente aberta, e os que estavam ao redor começaram a acenar com a cabeça, satisfeitos.

— Senhor Zhang, pelo menos dessa vez a viagem do Sima não foi em vão. A pedra com o pior desempenho acabou trazendo um bom resultado!

Um senhor de mais de sessenta anos aproximou-se sorrindo do ouvido de Zhang Wei. Quando lavaram a pedra, já haviam visto a janela cortada e sabiam que havia verde ali dentro.

— Vamos ver quanto jade será possível extrair. Se for bastante, Sima pode até lucrar! — Zhang Wei assentiu sorrindo, lançando outro olhar para Li Yang.

Realmente havia lucro, mas a diferença entre um pequeno e um grande lucro era enorme. Casos como o de Li Yang, em que uma pedra barata se transforma em uma fortuna, muitos nunca presenciam em toda a vida.

Por exemplo, mesmo que essa pedra cortada por Sima Lin tivesse um bom desempenho, seu valor máximo aumentaria apenas cinco ou seis vezes em relação ao preço de compra. Essa última pedra foi adquirida por vinte mil, ou seja, o jade extraído valeria, no máximo, uns cem mil. Não se compara ao feito de Li Yang, que gastou apenas trezentos em um pedaço descartado e obteve jade no valor de trinta mil.

Por fim, a última pedra foi totalmente aberta por Sima Lin. Após limpar a superfície, ele e os demais ao redor sorriram satisfeitos; afinal, essa pedra não os desapontou e trouxe lucro.

Pela janela aberta, já se podia ver que a quantidade de jade verde seria significativa. Pelo que se apresentava, Sima Lin não perderia dinheiro com aquela terceira pedra, e se tivesse sorte, ainda recuperaria o valor perdido nas outras duas apostas fracassadas.

— Sima, descanse um pouco, deixe que agora eu corto para você! — sugeriu Zhang Wei, aproximando-se sorridente. Sima Lin, enxugando o suor da testa, concordou:

— Está bem, agradeço!

— Ainda me trata com tanta formalidade? Não viu que todos estão prontos para ajudar? Aproveitei para ser o primeiro! — Zhang Wei deu um tapinha no ombro de Sima, enquanto os outros sorriam. Quando se tratava de pedras com perspectiva de lucro, todos gostavam de tentar a sorte, embora sempre houvesse o risco de prejuízo. No entanto, aquela pedra não parecia ter esse risco.

Zhang Wei era habilidoso no corte, até mais rápido que Sima. Logo a pedra estava dividida, especialmente a metade que apresentava verde em ambos os lados, tornando o corte mais fácil.

Depois do corte, exceto Li Yang, todos se aproximaram para discutir. Decidiram deixar o restante da pedra junto à roda de polimento, pois continuar cortando seria arriscado. O melhor seria polir, preservando assim a integridade e o valor do jade.

O som do polimento logo se fez ouvir, garantindo que a estrutura do jade não seria prejudicada. Diante disso, Li Yang dirigiu-se a outras pedras no chão, examinando cuidadosamente os exemplares disponíveis.

Pelas características, a maioria das pedras no pátio dos fundos da Cuiyu Xuan vinha de jazidas novas. Li Yang havia estudado a diferença entre antigas e novas jazidas no dia anterior: as novas são de extração recente, geralmente sem casca ou com pouca, pouca variação entre interior e exterior, textura mais grossa e raramente de alto valor.

Havia ali cerca de quarenta ou cinquenta pedras, de tamanhos variados, nenhuma maior que vinte ou trinta quilos. Eram materiais modestos. Mingyang, afinal, não era uma cidade grande, e havia poucos entusiastas desse tipo de aposta. Em cidades como Pequim ou Xangai, um só estabelecimento teria muito mais material.

— Não é de se estranhar que os membros da associação prefiram comprar pedras fora daqui! — pensou Li Yang, sorrindo e balançando a cabeça. Mesmo sem recorrer à sua habilidade especial, já percebia que aquelas pedras não tinham grande valor, imagina quem era realmente experiente.

Ainda assim, a observação foi proveitosa; o que aprendera no dia anterior podia ser verificado na prática. O conhecimento teórico é limitado, mas a experiência direta é sempre melhor.

— Sima, parabéns! Só com esta pedra você quase recuperou seu investimento. Se a outra render o mesmo, ainda sai com lucro!

Enquanto Li Yang examinava pedra por pedra, ouviu a voz de Zhang Wei. Ele já havia polido toda a metade da pedra e extraído o jade.

— Nada mal. Já estava preparado para perder tudo, mas essa última pedra me surpreendeu! — respondeu Sima Lin, animado. Todo apostador sente uma alegria imensa quando tem lucro.

— Sima, quero comprar esta pedra por sessenta mil. A outra metade, não importa o que sair, deixo para o velho Zhang. Que me diz? — Um homem de quarenta e poucos anos, diante de Sima Lin, falou, olhando para Zhang Wei.

— Haomin, você trabalha principalmente com joias, por que sempre disputa comigo essas peças de jade? Que tal assim, da próxima vez que Sima tirar uma boa pedra, você tem a preferência. Estou quase sem recursos! — respondeu Zhang Wei, abrindo as mãos em um gesto de resignação. Os demais sorriram, acostumados com a disputa habitual entre os dois.

— Não venha com essa! Se vendesse metade do seu estoque, viveria bem por anos. E, embora trabalhe com joias, meus maiores clientes preferem jade. Sem jade, como manter os clientes? Se eu falir, mudo para cá e passo os dias comendo na sua casa! — rebateu o homem, fazendo cara de lamento.

Ele se chamava Wang Haomin, dono da Zijing Joias em Mingyang. O setor de joias também tinha grande demanda por jade, e frequentemente os dois disputavam materiais após o corte, quase sempre com Wang Haomin levando a melhor.

Na verdade, todos sabiam que Wang Haomin e Zhang Wei eram colegas de infância, e que a decisão de Haomin abrir uma joalheria se devia à influência de Zhang Wei. No fim, Zhang Wei sempre cedia, pois tinha outros canais de fornecimento e não dependia apenas do jade extraído em sua loja.

— Está bem, não vou discutir. Fique com essa pedra, mas combinemos: a outra metade, independente do resultado, é minha! — disse Zhang Wei, sorrindo. No mesmo instante, o rosto de Wang Haomin se iluminou.

Os outros pouco se importaram com a discussão. Sima Lin, já descansado, preparava-se para cortar a outra metade da pedra. Li Yang, porém, lançou um olhar surpreso em sua direção.

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Agradecimentos ao amigo Stillia pela doação de 100 pontos. Mais uma vez, Xiao Yu agradece o apoio de todos. Chegou o Festival das Lanternas; desejo a todos um feliz festival e muita felicidade em família!