Capítulo Quarenta e Dois: A Cidade das Antiguidades de Zhengzhou

Após dar todas as instruções necessárias, Zhang Ying deixou que Li Yang e Wu Xiaoli partissem. Assim que saíram, Wu Xiaoli puxou Li Yang para dentro do carro, deixando o segurança, que mal havia recuperado o ânimo, mais uma vez perplexo.

Wu Xiaoli conduziu o carro para fora da cidade e rapidamente acessou a rodovia. Li Yang olhou para trás, vendo a cidade de Mingyang ficar cada vez mais distante, e soltou um sorriso amargo: “Por que tanta pressa? Precisamos voltar para pegar algumas roupas, afinal, não vamos ficar fora apenas um ou dois dias!”

“Que roupas, nada! Se precisar trocar, compramos em Zhengzhou. Além disso, tenho estado ao seu lado esses dias em Licheng, trabalhando duro; você bem que poderia me agradecer por isso!” respondeu Wu Xiaoli, despreocupada, acenando com a mão. Li Yang ficou sem palavras. De fato, ela esteve em Licheng, mas parecia que o trabalho pesado era sempre relacionado ao túmulo antigo, e ela só o visitava por alguns minutos a cada dia.

É claro que Li Yang não comentou nada disso. No fundo, ele realmente era grato a ela. Comprar algumas coisas em Zhengzhou para compensá-la não seria problema algum; mesmo que Wu Xiaoli não mencionasse, ele já pretendia fazer isso.

O carro cortava a estrada em alta velocidade. Talvez por estar acostumada a dirigir rápido, Wu Xiaoli sempre ultrapassava os 120 km/h assim que entrava na rodovia. Li Yang olhava para ela, empolgada ao volante, e não deixava de se preocupar, imaginando sua expressão quando, na inspeção do veículo, surgissem todos aqueles autos de infração.

Antes do meio-dia, já estavam na área urbana de Zhengzhou. Mingyang ficava a pouco mais de duzentos quilômetros de distância, e Wu Xiaoli, acelerando daquele jeito, levou pouco mais de duas horas até lá.

“Vamos almoçar primeiro, hoje eu pago!” Li Yang baixou o vidro para respirar um pouco e voltou-se para Wu Xiaoli.

“Nem pense em dizer que é você quem paga. Aviso logo: sou exigente para comer, cuidado para eu não acabar com seu dinheiro!” Wu Xiaoli respondeu sem nem virar o rosto, olhando sempre à frente. Li Yang apenas balançou a cabeça, certo de que mesmo se ela comesse as melhores iguarias em todas as refeições, seria difícil deixá-lo pobre. Wu Xiaoli ainda não sabia que Li Yang havia ganhado mais de dez milhões.

Apesar do tom feroz, quando chegou a hora da comida, Wu Xiaoli escolheu um simples restaurante de macarrão de carne, dizendo que dessa vez perdoaria Li Yang, pois fazia muito tempo que não saboreava aquele prato típico e queria matar a saudade.

“À tarde, vamos primeiro fazer o registro e depois descansamos um pouco. Amanhã, enquanto vou à reunião, você pode procurar as matérias-primas. Que tal esse plano?” Após a refeição, Li Yang expôs seu pensamento. Apesar de ser o chefe, diante de Wu Xiaoli não adiantava impor autoridade; só restava negociar.

“Calma, registro podemos fazer depois. Faz tempo que não venho a Zhengzhou, então você vai comigo dar uma volta e caçar umas novidades!” Wu Xiaoli espreguiçou-se, atraindo olhares de todos os homens no restaurante. Alguns até lançaram olhares de desaprovação para Li Yang, desejando que a bela moça estivesse sentada à frente deles, e não daquele sortudo.

“Procurar novidades? O gerente Zhang não disse que no local do evento já haverá fornecedores de matérias-primas?” Li Yang olhou para Wu Xiaoli, intrigado. Ela revirou os olhos e, sem se importar com a reação dele, pegou sua bolsa e o arrastou para fora do restaurante, deixando para trás um monte de olhares desapontados.

Sem dar explicações, Wu Xiaoli dirigiu em direção à Universidade de Zhengzhou. Em menos de vinte minutos, parou o carro no estacionamento diante de um prédio em estilo antigo.

“O que viemos fazer aqui?” perguntou Li Yang, confuso, ao ver as grandes letras acima da entrada principal.

“Claro que é para caçar novidades! Sei que você é leigo, basta me acompanhar!” respondeu Wu Xiaoli, animada, ao observar o imponente edifício. Na porta, lia-se: Cidade dos Antiguidades de Zhengzhou.

“Faz tempo que não venho aqui procurar relíquias. Hoje quero aproveitar para dar uma boa olhada e, se encontrar algo especial, comprar um presente para o aniversário do meu avô. Não estrague meu humor! Só saímos daqui quando eu disser!” Wu Xiaoli arrastou Li Yang para dentro, advertindo-o enquanto caminhavam. Ele apenas sorriu, resignado, e seguiu a moça entusiasmada para dentro da Cidade dos Antiguidades.

Como era hora de almoço, o saguão do primeiro andar estava quase vazio. Muitos vendedores liam ou comiam suas marmitas, todos com ar preguiçoso.

“Tudo isso são antiguidades?” Li Yang olhou ao redor, atônito. Apenas de vendedores de porcelana havia dezenas; as prateleiras e vitrines estavam repletas de peças, além de inúmeros bronzes e pilhas de moedas e livros antigos, deixando Li Yang completamente confuso.

“Antiguidades? Se tudo isso fosse autêntico, poderíamos abrir um grande museu! Vou te explicar: aqui é chamado de mercado de artesanato. Eu procuro antiguidades dentro do mercado de artesanato!” Wu Xiaoli lançou-lhe um olhar irônico. Li Yang, caminhando, quase tropeçou. Nunca tinha ouvido alguém chamar a Cidade dos Antiguidades de mercado de artesanato.

Sem dar atenção a Li Yang, Wu Xiaoli foi passando por cada barraca do saguão. Havia muita coisa, mas poucas eram genuínas, e mesmo assim, de pouco valor. Encontrar uma verdadeira joia ali exigia olhar aguçado, era tarefa difícil.

Li Yang, por sua vez, não compreendia nada. Para ele, tudo parecia antigo, exceto os itens de plástico, que obviamente eram novos.

Após cerca de quinze minutos de caminhada, Wu Xiaoli parou de repente diante de uma barraca de esculturas e começou a examinar com atenção uma peça de jade esculpida em forma de bambus verdes.

“Moça, você tem um ótimo olho! Esta é a rara ‘bambu de jade’, peça da dinastia Qing, muito apreciada pela imperatriz, tão valiosa quanto o famoso repolho de jade!” O vendedor logo apresentou a peça a Wu Xiaoli. Li Yang, curioso, aproximou-se para ver.

“Você diz que pertenceu à imperatriz. Tem alguma prova?” O objeto realmente parecia feito de jade, e Li Yang não resistiu à pergunta.

A peça tinha um certo charme antigo, mas, comparada ao frasco de rapé que ele mesmo havia desenterrado, estava muito aquém em qualidade. Ser da imperatriz? Ele duvidava.

“Claro que tenho! Veja aqui, está gravado o nome da imperatriz. Se não fosse dela, quem ousaria gravar esse nome?” O vendedor apontou para a base de madeira da escultura de jade. Li Yang olhou atentamente e, de fato, havia caracteres gravados ali, mas ele não conseguiu distingui-los claramente.

“Chega de inventar histórias! Isso aí não é jade de alta qualidade, é jade de Nanyang. Fale logo, quanto está pedindo?” Wu Xiaoli ergueu os olhos e fitou o vendedor, que ficou um pouco sem graça e sorriu: “Vejo que é entendida do assunto. Diga você, quanto quer pagar?”

“Jade de Nanyang? Não pode ser! Jade de Nanyang não é assim...” Li Yang pegou a peça para examinar. O jade de Nanyang, também conhecido como jade de Dushan, vem do monte Dushan em Nanyang. É um tipo de jade duro, semelhante ao jadeíta, mas com valor bem inferior.

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