Capítulo Três: A Exposição de Joias

A nova residência que a empresa ofereceu a Li Yang é realmente excelente: dois quartos e uma sala, só para ele, com todos os eletrodomésticos necessários, muito superior ao antigo dormitório coletivo. O voo de Ming Yang para Qingdao era às dez da manhã; seguindo as instruções de Zhang Ying, Li Yang foi direto ao aeroporto, onde se encontraria com Zhang Ying, sem passar pela empresa.

Ao chegar ao aeroporto, Li Yang encontrou Zhang Ying já esperando, mas o que não esperava era outra pessoa ao lado dele.

“Gerente Zhang, ela também vai?” Li Yang não pôde deixar de perguntar ao ver Wu Xiaoli.

Zhang Ying sorriu suavemente: “Sim, somos só nós três indo para Qingdao desta vez. Você conhece o desempenho da Xiaoli no trabalho, e, além disso, participar de uma exposição de joias apenas com dois homens não seria muito adequado.”

“E então, o assistente Li não quer que eu vá?” Antes que Li Yang pudesse responder, Wu Xiaoli já falou, com um olhar claramente provocador.

“Como poderia? Com uma bela companhia, fico até mais feliz!” Li Yang respondeu com um sorriso.

“Já está quase na hora. Li Yang, entregue seu documento de identidade para Xiaoli; deixe ela providenciar nossos cartões de embarque. Vamos nos preparar para partir!”

Zhang Ying, sorrindo ao lado, interveio. Li Yang rapidamente entregou seu documento, mas ao observar Wu Xiaoli de costas, não pôde evitar franzir a testa. Ele conhecia bem o temperamento dela: uma mulher orgulhosa e determinada, certamente insatisfeita por Li Yang ter se tornado seu superior repentinamente. Pressentiu que a viagem a Qingdao não seria tão simples.

Depois de pouco mais de uma hora, o avião pousou suavemente no aeroporto de Qingdao.

Qingdao é a principal cidade de Shandong, com uma economia até superior à da capital provincial, Jinan. Sua localização costeira e ambiente turístico fizeram dela uma cidade diversificada e em pleno desenvolvimento. Qingdao abriga centenas de empresas de joias e mais de três mil indústrias de acessórios, com uma produção anual de bilhões. No entanto, esses números não elevaram a posição de Qingdao no setor; a cidade sempre ficou atrás das vizinhas, o que frustrava os membros locais da Associação de Joias da China.

Desta vez, esses membros estavam decididos a promover a posição de Qingdao na indústria. Com o apoio do governo, finalmente realizaram sua própria Exposição Internacional de Joias. Apesar do nome, poucas empresas estrangeiras participaram — apenas alguns países como Malásia, Singapura e Coreia do Sul — com a maioria dos expositores sendo empresas nacionais.

Mesmo assim, os membros estavam muito satisfeitos; era um começo, e os profissionais locais estavam otimistas. O sucesso dessa experiência poderia ser fundamental para fortalecer a posição de Qingdao no futuro.

O local da exposição era o Centro de Convenções de Qingdao. Após um almoço simples no hotel, os três seguiram direto para o evento, que aconteceria dois dias depois, e passaram o tempo conhecendo o centro e preparando-se.

O centro era enorme, e Li Yang nunca tinha estado num lugar assim, então não deixou de olhar com curiosidade. Wu Xiaoli, vendo sua expressão, soltou um resmungo, demonstrando desprezo.

“Zhang, por aqui, por aqui! Quando chegaram? Não avisaram antes?” Mal tinham entrado, um homem gordo de trinta e poucos anos acenava energeticamente para eles à distância.

Reconhecendo um conhecido, Zhang Ying imediatamente mudou de direção e foi ao encontro do homem: “Chegamos ao meio-dia, Zhao. Como estão os preparativos por aqui?”

“Tudo pronto! Vejam vocês mesmos!” O homem, orgulhoso, apontou para Zhang Ying. Seguindo o dedo dele, Li Yang viu um estande já montado, com o nome da filial Ming Yang da Anshi Joias em destaque.

O homem chamava-se Zhao Lei, gerente da filial de Qingdao da Anshi Joias. Ele e Zhang Ying entraram na empresa juntos; ambos tinham bom desempenho, mas um ficou em Ming Yang e o outro foi enviado a Qingdao para comandar.

Zhang Ying foi examinar o estande e, satisfeito, assentiu: “Muito bom, não vou me alongar nos agradecimentos. Quando acabar a exposição, vamos brindar juntos!”

Zhao Lei deu uma gargalhada e acompanhou: “Nada de esperar, vamos beber hoje mesmo! Quero ver você se esconder debaixo da mesa!”

Para esta exposição, a filial de Qingdao ficou encarregada da montagem dos estandes das três filiais da Anshi Joias, caso contrário, Li Yang e os outros não teriam chegado tão tarde; montar tudo leva pelo menos três ou quatro dias.

“Hoje não dá, amanhã tenho que ir ao banco verificar as joias enviadas para a exposição; depois, vamos comemorar. Quero ver quem vai se esconder debaixo da mesa!” Zhang Ying sorriu, dando voltas pelo estande de sua filial, e finalmente expressou sua satisfação.

Zhao Lei acenou com a mão, sorrindo: “Amanhã é amanhã, agora vou levá-los ao centro de comando para registrar a equipe e resolver toda a papelada!”

Depois, Zhao Lei olhou para Li Yang e Wu Xiaoli, o sorriso ainda mais largo, quase sumindo os olhos: “Esses jovens são Li Yang e Wu Xiaoli, certo? Muito bem! Liang e Sun, levem o assistente Li e a bela Wu para conhecer o local; eles são dois grandes talentos da filial Ming Yang!”

“Gerente Zhao, não precisa, podemos andar sozinhos!” Li Yang protestou, enquanto Wu Xiaoli ignorava, voltando o rosto para o lado.

“Não pode ser, vocês são novos por aqui; Liang e Sun, acompanhem bem os colegas de Ming Yang. Eu e o gerente Zhang vamos ao centro de comando, depois voltamos para andar juntos!”

Zhao Lei sacudiu a cabeça, sorrindo, e Zhang Ying também assentiu para Li Yang, que acabou aceitando, sem insistir.

O Centro de Convenções de Qingdao era vasto, e praticamente todas as empresas já haviam montado seus estandes. Apesar de ainda não haver joias expostas e o chão estar um pouco bagunçado, o ambiente era de requinte e elegância.

Liang e Sun também eram jovens, e logo se entrosaram com Li Yang e Wu Xiaoli. Sabiam que Li Yang era assistente do gerente da filial Ming Yang e o olhavam com respeito, admirados por sua juventude; não imaginavam que ele ocupava o cargo por motivos especiais.

“Aqui é a Zona 3, onde estão principalmente os colegas de Jiangsu. Mas nosso estande da filial de Xuzhou não está aqui; as três filiais da Anshi Joias estão todas na Zona 2, que tem a melhor localização, um privilégio concedido especialmente pelo centro!” O irmão Liang explicava entusiasmado, orgulhoso dos resultados do esforço da filial de Qingdao.

“Entendi. Parece que estamos aproveitando a influência de vocês!” Wu Xiaoli sorriu, aumentando ainda mais o sorriso de Liang.

“Agora estamos na Zona 6, a maior do centro. Aqui estão os colegas de Guangdong e Yunnan; para garantir o sucesso da exposição, os organizadores convidaram muitos dessas duas províncias!” Sun também apresentava, animada por poder se destacar diante dos colegas.

“Muitos colegas de Guangdong e Yunnan vieram desta vez!” Li Yang admirou-se, observando o amplo salão; a Zona 6 era mais interna, mas também mais movimentada que a Zona 2, com muitas empresas ainda montando seus estandes.

Sun concordou: “Vieram mais de cem empresas dessas duas províncias; são as mais numerosas!”

“E ali, o que é? Por que não há estandes?” Li Yang parou, apontando para uma área vazia.

“Aquela é a zona de matérias-primas; muitos comerciantes de insumos foram convidados para a exposição!” Sun seguiu o dedo de Li Yang e prontamente explicou.