Capítulo 113 — Uma origem grandiosa demais

Capítulo 113: Uma autoridade importante

Zhang Wei ficou subitamente atônito, seus lábios tremiam levemente; estava visivelmente furioso com as palavras daquele jovem.

"Esta peça foi escolhida por nós primeiro, e estávamos justamente negociando o preço. Você simplesmente se intrometeu. Onde está o seu bom senso?" Quem falou foi Wu Xiaoli. A atitude do jovem enfureceu todo o grupo de Mingyang. Dada a personalidade de Wu Xiaoli, o fato de ela não tê-lo insultado ali mesmo já era uma demonstração de autocontrole.

"Por que eu não teria bom senso? Comprar mercadorias exige uma competição justa. Vocês não podem pagar esse preço, eu posso, logo, a peça é minha. Além disso, parece que em uma negociação anterior, alguém também tentou tirar de vocês o que eu estava prestes a comprar, não foi? Será que apenas vocês podem tirar dos outros, mas nós não podemos competir?" O jovem deu um sorriso de escárnio, fazendo com que a expressão de fúria no rosto de Wu Xiaoli e dos outros se intensificasse.

"Deixem para lá, não vamos discutir", Li Yang balançou a cabeça. O caso anterior era totalmente diferente: eles haviam perguntado o preço ao mesmo tempo e Li Yang tinha o direito de competir. Desta vez, Zhang Wei e seu grupo já estavam em plena negociação quando o jovem interveio; a natureza do ato era fundamentalmente distinta. No entanto, continuar discutindo era inútil. A mercadoria já estava em posse dele; não se podia obrigar o vendedor a cancelar a venda para revendê-la a um preço menor.

Zhang Wei pegou seu celular e fez uma ligação. Para ele, aquele evento ocorria em seu território. Ter seu prestígio colocado em xeque em sua própria casa era algo inaceitável, ainda mais sendo ele um presidente de associação.

O jovem, por sua vez, parecia não se importar nem um pouco. Ele observava a pedra bruta que acabara de arrebatar, balançando a cabeça com satisfação, e por fim, caminhou em direção à serra de corte. Pelo visto, pretendia abrir a pedra ali mesmo.

A expressão de Li Yang tornou-se ainda mais sombria. Ele se lembrou do que Sima Lin dissera: "Se eu ganhar, não o deixarei ir; farei com que ele assista enquanto eu revelo uma joia valiosa, só para irritá-lo". O comportamento do jovem era exatamente como Sima Lin descrevera. Embora ele não tivesse impedido Li Yang e seu grupo de sair, estava abrindo a pedra bem diante de seus olhos; o resultado psicológico era o mesmo.

Zhang Wei lançou um olhar gélido ao jovem e o seguiu. Li Yang e os outros foram logo atrás. A tensão entre o grupo de Li Yang e o jovem havia atingido um novo patamar.

"Venham, me ajudem aqui", disse o jovem, sem olhar para trás, após posicionar a pedra. Dois homens de seu séquito imediatamente se aproximaram. O jovem não usou a lâmina principal, mas sim o disco de esmeril; ao que tudo indicava, ele queria primeiro desgastar a superfície. Ao ver esse movimento, os olhos de Li Yang se estreitaram.

Li Yang sabia exatamente o que havia dentro daquela pedra: logo abaixo da casca existia uma camada de jadeíte do tipo *ice*, mas não era uma peça inteira. Apenas um dos lados possuía essa camada fina, sendo o restante da pedra composto por jadeíte danificada, sem valor comercial. E o ponto que o jovem se preparava para desgastar era justamente onde se encontrava a camada de jadeíte tipo *ice*.

Li Yang observou o jovem profundamente. Ele não era um iniciante; certamente descobrira algo sobre a pedra. Contudo, Li Yang tinha certeza de que ele não possuía a mesma capacidade de visão que a sua, caso contrário, não teria optado por desgastar a pedra aos poucos, mas sim cortá-la de uma vez.

Zhang Wei, que já havia se acalmado um pouco, observava friamente o jovem. Ele havia ligado para os membros da Associação de Jade. Sendo um pilar da instituição e presidente local, ele esperava obter uma explicação e, no mínimo, acusar o rapaz de compra maliciosa.

O disco de esmeril começou a girar. O jovem colocou óculos de proteção e iniciou o processo com uma destreza que não condizia com sua idade. Uma multidão começou a se agrupar ao redor da máquina. Ao saberem que uma pedra de 550 mil estava sendo aberta, pessoas de longe correram para ver que tipo de jade sairia dali.

À medida que a casca da pedra era removida, o jovem parou subitamente. Um assistente limpou a superfície, revelando uma leve névoa branca. "Apareceu a névoa! E é branca!", exclamou alguém na multidão. Era um excelente presságio. O jovem, visivelmente satisfeito, retomou o trabalho.

Após desgastar uma área do tamanho da palma de uma mão, ele parou novamente para examinar a névoa, balançou a cabeça e continuou. Li Yang sabia que, em poucos minutos, o jade tipo *ice* seria revelado, o que deixaria o jovem ainda mais arrogante e Zhang Wei ainda mais frustrado.

"Splash!" O jovem finalmente limpou a névoa, revelando um jade verde-azulado, cristalino como o gelo. Um grito de espanto ecoou ao redor. Era jade tipo *ice*! Embora outras peças de alta qualidade tivessem aparecido no dia anterior, todas pertenciam ao estoque da própria associação; os participantes externos ainda não tinham visto nada igual.

Aquela era a primeira peça de categoria *ice* do dia. Ninguém sabia se havia mais, mas aquela, por si só, já era candidata ao prêmio principal. O rosto de Zhang Wei tornou-se pálido. Jade tipo *ice*! Se ele soubesse, nem teria tentado negociar os 600 mil; teria pago na hora. Agora, fora roubado por um oportunista, e a frustração era insuportável.

"Jovem, ofereço dois milhões pela sua pedra semiaberta! Vende?" Alguém na multidão fez uma oferta. De 550 mil para dois milhões — os iniciantes ali presentes começaram a sentir a loucura do mercado de pedras, mas aquilo era apenas o começo.

"Já que revelou ser tipo *ice*, a chance de ter mais lá dentro é enorme. Dois milhões é muito pouco. Eu ofereço três milhões, uma proposta sincera", disse outro. Após esse lance, ninguém mais se manifestou. Três milhões era um valor alto para uma pedra daquele porte.

"Obrigado, mas não pretendo vender", respondeu o jovem, lançando um olhar deliberado para Li Yang, como se quisesse irritá-lo e vingar-se da pressão que sofrera pouco antes.

"Presidente Zhang, o que está acontecendo?" Os membros da Associação de Jade da Província chegaram. O homem que falava era um conselheiro de sobrenome Sun, alguém com cargo oficial e um dos responsáveis pelo evento.

"Conselheiro Sun, que bom que chegou. Alguém está agindo de má-fé e comprando pedras de forma maliciosa. Uma peça que eu estava negociando foi roubada das minhas mãos. Veja o que pode ser feito", disse Zhang Wei, com uma indignação genuína.

"Algo assim aconteceu?", franziu a testa o Conselheiro Sun. Casos assim eram raros. Legalmente, não havia crime, e as regras de mercado eram vagas nesse ponto. Era uma questão de ética. No entanto, a posição de Zhang Wei era delicada; se o incidente não fosse resolvido, poderia gerar um tumulto e afetar todo o evento.

Afinal, a feira de Nanyang só prosperava por causa da associação. Se os membros principais começassem a brigar, o Conselheiro Sun seria responsabilizado. "Presidente Zhang, fique tranquilo, resolveremos isso com seriedade", prometeu Sun. Os presentes observavam a cena com curiosidade, especialmente o vendedor da pedra, que não esperava que o comprador original fosse um membro influente da associação.

O Conselheiro Sun caminhou em direção ao jovem, mas foi bloqueado pelos dois guarda-costas. "O que vocês pensam que estão fazendo?", vociferou Sun, tentando disfarçar sua insegurança.

"Desculpe, eles não têm más intenções. Quem seria o senhor?", perguntou um homem de meia-idade que se aproximou com um sorriso, fazendo com que os guarda-costas se afastassem um pouco.

"Sou da administração deste evento. Vocês violaram nossas normas e preciso que nos acompanhem para prestar esclarecimentos", disse Sun, tentando impor autoridade.

"Sinto muito, mas não violamos regra alguma. Foi uma transação comercial legítima. Pode confirmar com este senhor", disse o homem, apontando para o vendedor. O jovem, indiferente, continuava a trabalhar na pedra.

O vendedor, sob pressão, confirmou o ocorrido. O Conselheiro Sun, porém, já tinha decidido levar todos para um lugar privado, onde poderia ditar os termos da investigação.

"Sinto muito, mas o senhor não tem autoridade para nos levar. O Jovem Mestre Shao é, assim como o senhor, um membro da Associação de Jade, e, aliás, seu cargo parece ser superior ao seu", disse o homem, entregando uma pequena caderneta a Sun. Ao abri-la, o rosto do conselheiro empalideceu instantaneamente.

Era a credencial da Associação de Jade. O nome escrito era Shao Yuqiang, cargo: Conselheiro do Ramo de Jade da Associação Chinesa de Joias e Jade, e Vice-Presidente da Associação de Jade de Guangdong. Ele era uma autoridade nomeada pela própria associação central, um cargo oficial de peso que superava em muito o de um simples conselheiro provincial.

"Peço mil desculpas, deve ter havido um mal-entendido", disse Sun, devolvendo a credencial com um sorriso forçado e retirando-se para falar com Zhang Wei. A situação estava complicada; a autoridade do jovem era grande demais, e um escândalo ali não beneficiaria ninguém.