Capítulo Cinquenta e Cinco: O Mercado de Matérias-Primas (8)

— Cinco milhões e quinhentos mil! — Antes que Li Yang pudesse reagir, o empresário que havia dado o último lance aumentou mais duzentos mil.

— Seis milhões! — Pan Changjiang aumentou logo meio milhão, e, ao anunciar seu lance, lançou um olhar triunfante ao concorrente.

— Seis milhões e duzentos mil! — O empresário que dera o primeiro lance apertou os dentes e anunciou o novo valor, os olhos flamejando de raiva, como se quisesse estraçalhar Pan Changjiang ali mesmo.

— Seis milhões e quinhentos mil! — Pan Changjiang lançou um olhar provocador ao seu rival. Por fim, o empresário que dera o primeiro lance, furioso, sacudiu as mangas e se afastou. Ele finalmente entendeu: com esse homem por perto, não conseguiria adquirir nenhuma boa peça.

Sima Lin assentiu discretamente. Se a oferta tivesse ficado nos cinco milhões, ele jamais teria permitido que Li Yang vendesse aquele material. Uma pedra daquele tamanho, se transformada em joias, poderia valer mais de dez milhões. Atualmente, o mercado de jade estava nas mãos dos vendedores, e um material desses seria disputado em qualquer lugar.

Seis milhões e quinhentos mil já era razoável. O processo de lapidação e venda de jade consome pelo menos 30% de custos, então o empresário não lucraria tanto assim, ainda que não saísse no prejuízo. Talvez tivesse outras formas de aumentar o lucro, como possuir sua própria fábrica ou sonegar um pouco de imposto.

— Sinto muito, mas não vou vender essa pedra! — Li Yang se adiantou e recusou a oferta de Pan Changjiang antes mesmo que Sima Lin pudesse sugerir que ele vendesse.

— Por quê? Não acha pouco dinheiro? Esse preço é justo, pode perguntar para todos! — Pan Changjiang ficou surpreso e falou apressadamente. Ele não esperava ser recusado por Li Yang. Pela aparência, Li Yang e seus companheiros não pareciam trabalhar em uma joalheria. Geralmente, quem joga com pedras de jade e tira uma peça boa, vende imediatamente; raramente alguém guarda para si.

Dessa vez, porém, Pan Changjiang se enganou. Li Yang trabalhava sim numa joalheria, mas não era o dono.

— Não, não é questão de dinheiro. Sinto muito, mas preciso dessa jade para outros fins. Não posso vendê-la! — Li Yang balançou a cabeça, abraçou a pedra e saiu. Sima Lin e os outros três seguiram juntos até o estacionamento, onde Li Yang colocou a jade no carro de Sima Lin, que parecia bem mais seguro do que o de Wu Xiaoli.

No carro, o ambiente ficou bem mais silencioso. Li Yang, com um sorriso amargo, disse a Zheng Kaida:

— Senhor Zheng, receio que hoje não poderei acompanhá-lo na escolha de pedras.

— Não tem problema, amanhã voltamos e dá na mesma — respondeu Zheng Kaida, balançando a cabeça, com um leve toque de desapontamento no rosto.

— Li, meu amigo, você pretende reservar essa pedra para a Família An, não é? A Família An tem sorte de ter um funcionário como você! — Sima Lin perguntou sorrindo. Assim que Li Yang recusou a venda, ele já havia suspeitado disso. Na última vez, mesmo Zhang Wei e Wang Haomin insistindo, Li Yang não vendeu a pedra de qualidade superior, fez questão de reservar para a Família An. Agora, não era estranho ele guardar essa peça rara para eles.

Li Yang sorriu:

— Não é bem assim, senhor Sima. Não se esqueça que prometi ao diretor Zhang e ao diretor Wang que, se conseguisse uma boa jade, daria prioridade a eles. Primeiro, preciso levar para eles verem. Se o preço for bom, ficará com eles.

— Então você está reservando para Zhang Wei e Wang Haomin! — Sima Lin ficou surpreso, e Zheng Kaida também. Depois de alguns minutos em silêncio, Sima Lin levantou o polegar para Li Yang:

— Muito bem, Li, confesso que raramente admiro alguém, mas você realmente me conquistou!

Zheng Kaida lançou um olhar invejoso para Li Yang. As palavras de Sima Lin significavam um reconhecimento formal. Até então, Sima Lin havia sido cordial, via em Li Yang apenas um talento promissor em quem valia a pena investir. Agora, Sima Lin aceitava Li Yang como verdadeiro amigo.

Zheng Kaida conhecia bem o poder de Sima Lin. Lutou anos para conquistar uma amizade comum dele. Já Li Yang, um simples funcionário — ainda que um abastado —, com apenas algumas atitudes, obteve reconhecimento maior do que Zheng Kaida em anos de esforço.

Mas Zheng Kaida compreendia: Li Yang não conhecia o peso de Sima Lin, e Sima Lin, por sua vez, fora conquistado de forma genuína pelo carisma de Li Yang. A relação deles era natural, sem segundas intenções, e por isso mesmo, mais sólida.

— Muito bem, Sima, conto com seu apoio no futuro! — Li Yang sorriu envergonhado, mas desta vez foi sincero. Sentiu a honestidade de Sima Lin e sabia que ter alguém assim ao seu lado só poderia ser benéfico.

— Hahaha, combinado! Hoje eu pago o jantar, e não vamos embora sem ficar bêbados! Quando voltarmos a Mingyang, vamos exigir um belo banquete de Zhang Wei e Wang Haomin! — Sima Lin deu uma gargalhada. Ninguém quis voltar ao mercado, e seguiram de carro. Wu Xiaoli, dirigindo sozinha, teve que ir atrás. Li Yang acabou “sequestrado” por Sima Lin e Zheng Kaida para o carro deles.

O carro de Sima Lin tinha um cofre. O jade que ele ganhava e não vendia ia para lá, mas agora, pela primeira vez, o cofre abrigava uma peça de valor tão alto. As anteriores não passavam de algumas dezenas de milhares.

À noite, Li Yang ligou para Li Can, convidando-o para juntar-se ao grupo. Sima Lin e Zheng Kaida não se opuseram; reencontrar um velho colega era motivo suficiente para celebrar juntos. Também não subestimaram Li Can, e todos beberam até a embriaguez. No fim, Li Yang e Wu Xiaoli tiveram de carregar cada um deles até o hotel.

Desde que Li Yang descobriu que podia usar a linha negra em seu braço para eliminar o álcool do corpo, beber nunca mais foi problema. Não precisava se preocupar com embriaguez; bastava desejar, e a linha absorvia todo o álcool. Assim, Li Yang tornou-se verdadeiramente imbatível nas rodas de bebida.

Depois de levar Li Can até seu quarto, Li Yang estava tão cansado que mal conseguia ficar em pé. Era a primeira vez que se hospedava num hotel cinco estrelas, cortesia de Sima Lin. Pena que, da primeira vez, entrou carregando pessoas — e mais de uma.

— Xiaoli, está tarde. Vá descansar, eu cuido daqui. Daqui a pouco vou dar uma olhada no Sima e no Zheng também — disse Li Yang, ofegante, para Wu Xiaoli, que, sendo mulher, teve a vantagem de não ter sido forçada a beber à noite.

Ao terminar, Li Yang acenou e virou-se para voltar ao quarto. Todos ficavam no mesmo andar, o que era conveniente.

— Li Yang! — Wu Xiaoli chamou de repente, olhando para ele com um misto de sentimentos. Os acontecimentos daquele dia fizeram Wu Xiaoli perceber que Li Yang estava mudado. Ele já não era o estagiário tímido e esforçado da empresa, nem o rapaz acanhado diante dela. Apesar de fisicamente igual, parecia uma pessoa completamente diferente.

— O que foi? — Li Yang perguntou, curioso, olhando para Wu Xiaoli.

— Nada... Vou indo — murmurou Wu Xiaoli, baixando a cabeça e correndo para o quarto. Li Yang balançou levemente a cabeça e voltou ao seu próprio quarto. Aquela noite não seria fácil; teria de cuidar de três bêbados.

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