Capítulo Vinte e Sete: Mais uma vez apostando na alta (3)

O almoço foi em um restaurante no centro histórico. Eram cinco pessoas e pediram seis pratos. Li Yang e o velho Gu beberam um pouco de vinho juntos, pois ambos tinham ido de táxi; os demais estavam de carro. Zhang Wei, por ter compromissos à tarde, tomou apenas uma taça.

Li Yang tinha uma boa resistência ao álcool. Os habitantes de Mingyang adoram beber, especialmente aguardente de teor médio, sendo as de 42 ou 46 graus as mais populares. Li Yang conseguia beber facilmente cerca de 350 a 400 ml dessas, um hábito desenvolvido na época da escola e após a formatura.

Ao voltar para Cuiyu Xuan, Li Yang ainda sentia um leve torpor na cabeça, mas lavou o rosto com água fria e logo ficou mais desperto. Wang Haomin, ao lado, já estava ansioso para que Li Yang começasse a abrir a pedra. As pedras de aposta que Zhang Wei tinha em estoque eram de boa qualidade, até melhores do que as que Sima Lin trouxera de Pingzhou.

Nem o velho Gu nem Sima Lin disseram nada, mas o brilho nos olhos de ambos deixava clara a curiosidade de ver Li Yang abrir a pedra ali mesmo. Após uma breve hesitação, Li Yang pediu que Zhang Wei trouxesse a pedra bruta do quarto para abrir na hora.

Na verdade, se pudesse escolher, Li Yang preferia não abrir ali. Se a pedra valorizasse, seria mais uma grande vitória, tornando seu histórico de apostas ainda mais impressionante: de quatro tentativas, três grandes acertos, todos notáveis para um jovem supostamente inexperiente.

Mas não havia muita alternativa. A pedra bruta era dura demais, só podia ser aberta com uma máquina profissional de diamante, que Li Yang não tinha em outros lugares. Além disso, uma vez que a pedra valorizasse, era provável que todos ali soubessem de qualquer maneira. Melhor abrir logo ali.

Zhang Wei trouxe a pedra. Era uma pedra de aposta média, pesando pouco mais de dez quilos. Segundo a análise anterior de Li Yang, dali sairiam pelo menos quatro braceletes de jade, e o restante do material ainda renderia vários pingentes e anéis, certamente um bom valor.

— Pronto, coloca aqui! — disse Wang Haomin, ajudando Zhang Wei a posicionar a pedra sob a máquina de corte. Mas cabia ao dono da pedra decidir onde fazer o corte. Li Yang, já habituado, pensou um pouco e marcou uma linha bem ao centro.

Cortar pelo meio é um método popular entre os apostadores de jade, pois revela o interior de imediato. Porém, essa técnica tem suas desvantagens: pode danificar a jade, reduzindo o rendimento — às vezes, de quatro braceletes, só se conseguem três, como acontecera com Sima Lin, que perdeu um bracelete dessa forma.

Li Yang, ao optar pelo corte central, sacrificava um pouco da integridade da pedra, mas já calculara antes que o dano seria mínimo, sem comprometer o valor total. Além disso, era um gesto natural, condizente com sua suposta inexperiência.

— Pronto, irmão, pode cortar! — disse Zhang Wei, ajustando a máquina enquanto acenava para Li Yang. Ali, o dono é quem corta, como quem raspa seu próprio bilhete de loteria; afinal, todos querem testar a sorte por si mesmos.

— Perfeito, vou cortar! — respondeu Li Yang com confiança. Não era estranho à tarefa, que também não exigia grande habilidade, e queria experimentar pessoalmente o momento de revelar o valor da pedra.

O som estridente da máquina preencheu o ambiente. Zhang Wei, Sima Lin, Wang Haomin e o velho Gu observavam atentos. Especialmente Zhang Wei, que estava ansioso para saber o resultado da pedra que saíra de seu estoque — algo bem diferente do vendedor de Qingdao, que lidava com apostas de forma mais desapegada.

— Está verde, valorizou! — exclamou Wang Haomin, vendo a primeira faixa de jade aparecer. Zhang Wei logo se apressou a jogar água sobre a pedra, mas o interior ainda não permitia avaliar bem a qualidade.

— Nada mal. Ou é verde-maçã ou é amarelo-sol. Senhor Li, admiro muito a sua sorte! — elogiou Zhang Wei. Li Yang continuou o corte, e todos se aproximaram mais, enquanto Wang Haomin inclinava a cabeça para espiar melhor.

— É amarelo-sol, sem dúvida, e de boa qualidade. Diria que é tipo gelo! — afirmou Wang Haomin. Os outros assentiram em silêncio, agora olhando para Li Yang com expressão complexa. Zhang Wei estava especialmente impressionado; ouvira falar de um jovem assim em Mingyang, mas não imaginava que Li Yang teria tanta sorte justamente com as pedras de seu estoque.

Com um estalo, Li Yang separou a pedra em duas. O velho Gu rapidamente limpou a superfície cortada com água, revelando toda a beleza do jade.

— É tipo gelo da jazida antiga, amarelo-sol, valorizou muito, uma valorização enorme! — exclamou o velho Gu, emocionado ao passar a mão pela superfície. Sima Lin apenas assentiu, com evidente inveja nos olhos.

Do outro lado, Zhang Wei e Wang Haomin olhavam para Li Yang de outro modo. Uma matéria-prima como aquela era rara, mesmo para eles. E mesmo quando aparecia, não era certo que conseguiriam comprar. Ver uma pedra dessas ser aberta bem ali, em sua loja, fazia Zhang Wei lamentar não tê-la aberto ele mesmo. Agora, já pensava em como adquirir uma parte do jade de Li Yang.

— Irmão Li, ofereço um milhão e quinhentos mil por essas duas pedras de aposta. O que me diz? — Wang Haomin já fez sua oferta. Com apenas um corte, de dez mil para um milhão e quinhentos mil, Li Yang havia feito uma fortuna.

— Espere aí. Essa pedra saiu do meu estoque, é justo que eu, como dono, faça a primeira oferta. Senhor Li, dou-lhe um milhão e seiscentos mil. Vende essas duas pedras para mim? — disse Zhang Wei.

— Um milhão e quinhentos, um milhão e seiscentos! — Li Yang balançou a cabeça e sorriu. Já esperava, antes mesmo do corte, que eles fariam ofertas assim. Só não pensava que até ali haveria disputa.

— Um milhão e quinhentos é pouco, irmão Li! Dou dois milhões, venda para mim! — insistiu Wang Haomin, ao ver Li Yang hesitar. O velho Gu e Sima Lin apenas balançaram levemente a cabeça, sem comentar.

Pela qualidade, aquelas pedras de aposta, agora confirmadas como do tipo gelo amarelo-sol, valiam bem mais que as de casca de areia branca vistas antes. Dois milhões não era caro.

— Dois milhões e duzentos mil, Haomin. Além disso, deixo você escolher uma pedra no meu estoque. Desta vez, deixe essa para mim! — Zhang Wei aumentou a oferta. Sua loja não via jade desse nível há muito; precisava desesperadamente dessa peça, mesmo sendo ainda uma aposta.

— Dois milhões e quatrocentos mil! — Wang Haomin sorriu com amargura e fez sinal para Zhang Wei. — Irmão Wei, sua loja foca em jade de médio e baixo padrão. Só eu tenho como vender essa peça de alto padrão. Faz tempo que não recebo material assim, perdi todos os meus clientes de alto nível. Seja generoso, deixe essa comigo!

— Nem pensar! Como pode saber que não tenho clientes de alto padrão? Antes eu cedia, mas desta vez não! Se insistir, nunca mais pegue jade de médio e baixo padrão comigo! — Zhang Wei balançou a cabeça com firmeza. Antes podia ceder, mas agora, jamais! Era jade puro da jazida antiga, tipo gelo, uma raridade de muitos anos. Saber que saiu de seu próprio estoque só aumentava o arrependimento por não tê-la aberto ele mesmo. Se tivesse, teria um tesouro para atrair clientes por muito tempo.