Capítulo Quarenta e Nove: O Mercado de Matérias-Primas (2)

Sob o grande telhado estendiam-se várias longas bancadas de pedra; quase toda uma delas era ocupada por vendedores de matérias-primas para apostas em jade. Recentemente, com o jade tornando-se cada vez mais valorizado no mercado, o número de fornecedores aumentara consideravelmente.

Ao contrário de Qingdao, uma grande parte das matérias-primas de jade aqui eram transparentes, representando quase trinta por cento do total. Eram justamente essas peças que mais atraíam a atenção dos compradores, com muitos proprietários de joalherias negociando animadamente com seus respectivos vendedores.

Adquirir jade transparente implicava em lucros menores, mas também trazia riscos significativamente reduzidos. Desde que o comprador tivesse um olhar apurado e não adquirisse falsificações, era certo que lucraria. Muitos donos de pequenas joalherias, que não gostavam de arriscar, compravam esse tipo de material, mandavam processá-lo nas fábricas próximas e depois o revendiam como peças já acabadas.

Para empresas maiores, no entanto, essa estratégia não funcionava. Aquela matéria-prima transparente não era suficiente para atender sua demanda. Além disso, quase todo material de qualidade média ou superior sequer chegava ao mercado: era rapidamente adquirido pelas grandes companhias, como aconteceu com a peça de jade de alto grau pertencente a Li Yang. Se ele não fosse da Joalheria Anshi, provavelmente aquela pedra nem teria saído da loja Cuiyu Xuan antes de ser comprada por Zhang Wei e seus associados.

Sima Lin, por sua vez, não demonstrava interesse por esses materiais transparentes. O que realmente apreciava era o processo da aposta. Assim que entrou na área de matérias-primas, direcionou imediatamente sua atenção para os blocos de jade de risco parcial ou total.

A fim de obter um grande ganho, Sima Lin vinha estudando com mais afinco os blocos de risco total. Eles ofereciam maiores chances de valorização, mesmo que os de risco parcial também pudessem surpreender, porém com frequência muito menor.

O simples contato com aquelas pedras de aposta já deixava Li Yang empolgado. Praticamente toda sua fortuna atual tinha origem nesse tipo de negócio, que ainda era seu melhor caminho para enriquecer. Com sua habilidade especial, ele se sentia seguro, certo de que jamais sairia no prejuízo.

“Li Yang, o que acha desse bloco aqui?” De repente, Sima Lin o chamou, indicando uma peça de jade bruto de aparência promissora, com casca amarelada e areia fina — um bloco de risco total. Desde que decidira tentar um grande acerto, Sima Lin passara a dedicar mais atenção a esse tipo de material, já que a possibilidade de valorização era bem maior do que nos blocos de risco parcial.

“É material de jazida antiga, parece bom”, respondeu Li Yang, aproximando-se para tocar e examinar com atenção o bloco escolhido por Sima Lin. Apesar da experiência dos demais, Sima Lin fazia questão de ouvir a opinião de Li Yang, principalmente porque este já havia conquistado grandes ganhos em apostas anteriores, algo que Sima Lin ainda não experimentara.

“Então, senhores, se interessaram pela peça?” O vendedor sorriu para Sima Lin. Havia outros clientes ao redor, mas o modo de vestir de Sima Lin e Zheng Kaida fazia com que o vendedor lhes dedicasse especial atenção.

Quanto a Li Yang e Wu Xiaoli, o vendedor os classificara mentalmente como secretário e motorista, respectivamente: Wu Xiaoli como secretária, Li Yang mais se assemelhava a um motorista.

“Vou analisar melhor”, respondeu Sima Lin, sem se precipitar. Observou atentamente o bloco semicircular de cerca de vinte centímetros de altura, pesando ao menos vinte ou trinta quilos e de aspecto razoável, justificando um preço mais elevado.

Sima Lin hesitava. Aquela peça lhe transmitia uma sensação positiva; a casca apresentava um padrão floral esverdeado típico, mas havia também uma fissura evidente, causada por raio. Felizmente, a rachadura era superficial e não comprometia o valor do material.

Tal fissura, por outro lado, confirmava a origem da pedra: era típica da jazida do Trovão, uma das oito grandes minas de jade de Mianmar, conhecida por possuir toda uma montanha repleta de jazidas aflorando à superfície, sem camada de solo cobrindo as pedras. O aspecto da superfície, ora negra, ora avermelhada ou seca, lembrava algo queimado pelo fogo, frequentemente fragmentado como se atingido por relâmpagos. Por isso, os blocos daquela mina costumam apresentar muitas rachaduras.

“O jade da jazida do Trovão é mais tenro, seco e menos duro, com muitas fissuras e aparência rústica. No entanto, também tem suas vantagens: apresenta coloração madura, boa oleosidade, muitos tons de verde profundo e não altera a cor com facilidade”, comentou Li Yang, analisando cuidadosamente a peça sem recorrer a sua habilidade especial, baseando-se apenas nos conhecimentos adquiridos naquele período.

Wu Xiaoli olhou surpresa para Li Yang; em poucos dias, ele já conseguia apontar com precisão qualidades e defeitos que ela própria não saberia descrever.

“Está certo, Li. Na sua opinião, vale a pena apostar nessa pedra?” Sima Lin concordou, já inclinado a comprar o bloco, ainda que com pouca certeza, e buscava uma opinião para se decidir.

“Vou conferir mais de perto”, respondeu Li Yang, dirigindo-se ao lugar onde Sima Lin estivera. Este rapidamente se afastou para lhe dar espaço, e o vendedor observava-os intrigado.

A atitude dos demais para com Li Yang fez com que o vendedor reconsiderasse sua impressão: talvez Li Yang não fosse apenas um motorista, mas sim um especialista em apostas de jade. Mas, afinal, existiriam especialistas tão jovens assim?

Zheng Kaida também observava Li Yang com interesse. Ele próprio gostava de apostas de jade, mas ainda perdera mais de um milhão em tentativas frustradas. Sobre as vitórias de Li Yang, sentia tanto curiosidade quanto ceticismo: não duvidava da honestidade de Zhang Wei, do velho Gu e de Sima Lin, mas não podia aceitar facilmente que alguém tão jovem realmente superasse todos em habilidade — talvez fosse apenas sorte.

Li Yang posicionou-se então no lugar de Sima Lin e, colocando a mão sobre a pedra, ativou discretamente sua habilidade especial. Imediatamente, o interior do bloco da jazida do Trovão revelou-se por completo.

“Ah!” A pupila de Li Yang se dilatou de entusiasmo. O bloco não decepcionara: dos mais de vinte quilos de material bruto, seria possível extrair ao menos dez quilos de jade de boa qualidade, todos do tipo verde seco, cujo valor certamente ultrapassaria um milhão.

“E então, conseguiu avaliar?” Vendo Li Yang absorto, Sima Lin o chamou de volta à realidade.

“Está muito bom, vale a aposta”, respondeu Li Yang, assentindo vigorosamente, mas voltando ao lado de Wu Xiaoli com um leve pesar. Aquela pedra fora encontrada por Sima Lin; do contrário, ele teria tentado adquiri-la para si.

Aproveitara para examinar também as demais peças ao redor, mas, embora algumas contivessem jade, nenhuma superava aquela em valor. Assim, via-se obrigado a deixar passar aquela oportunidade de grande lucro.

“Ótimo! Senhor, quanto custa essa peça?” As palavras de Li Yang deram a Sima Lin a confiança de que precisava. Ele também tinha uma boa impressão sobre o bloco da jazida do Trovão e, já que não pretendia sair de mãos vazias, decidiu apostar naquela peça para testar sua sorte.

“Li Yang, será que vale mesmo? Não deixe o senhor Sima Lin sair no prejuízo, senão a culpa será sua!” cochichou Wu Xiaoli, demonstrando preocupação.

“Como posso garantir? Mas parece-me uma boa escolha. Mesmo que não valorize muito, dificilmente dará prejuízo”, respondeu Li Yang, rindo de leve. Ele sabia que aquela pedra traria, sim, um grande lucro, mas não poderia dizer isso em voz alta. Caso contrário, poderia ser tratado como um fenômeno estranho e acabar sendo alvo de estudos, ou pior, capturado por gente inescrupulosa para testar jade e gerar lucros a terceiros — uma perspectiva assustadora.

……………………………………………………
Agradecimentos ao leitor 081014211 pelas moedas virtuais! Cada vez mais amigos estão contribuindo! Continuo recomendando a obra “Lar”, da irmã Ai Chen — quem gosta de romances femininos não pode perder. Para aqueles que nunca leram um romance protagonizado por uma mulher, esta é uma oportunidade de experimentar novas sensações. Hehe!