Capítulo Oito: Descobrindo a Causa

Escuro, apenas um ponto no centro permitia vislumbrar uma imagem tridimensional e indistinta; era completamente diferente do que acontecera dois dias antes. Por que isso estava acontecendo? Li Yang observava o bloco de matéria bruta de aposta integral diante de si, depois olhava para outros de aposta parcial, analisando e conjecturando mentalmente. Contudo, uma coisa ele podia afirmar: de fato possuía uma habilidade especial, inexplicável.

Seria por causa da diferença entre aposta integral e aposta parcial? Não deveria ser assim, afinal, ambos eram pedras iguais, não era possível que o simples fato de terem sido cortadas as tornasse distintas.

— Irmão, quanto custa esse bloco? — Após pensar um pouco, Li Yang decidiu experimentar, apesar das chances serem baixas, havia sempre uma possibilidade. Se o bloco não fosse caro, valeria a pena tentar.

— Esse bloco é barato, irmãozinho! Se quiser, pode levar por dois mil! — O vendedor sorriu novamente, interrompendo sua apresentação a outros clientes para responder rapidamente.

Li Yang hesitou um instante e perguntou de novo:

— Poderia fazer por menos?

No dia anterior, Li Yang não negociou por insistência de Wu Xiaoli, mas agora, pretendendo usar a pedra para um experimento, era melhor conseguir pelo menor preço possível.

— Se fosse outro, não daria desconto, mas para você faço uma exceção. Se realmente quiser, mil e oitocentos, número de sorte! — O vendedor encerrou as apresentações, se aproximou de Li Yang, satisfeito por finalmente poder se livrar daquela pedra que nunca conseguia vender.

— Mil e quinhentos! — Li Yang insistiu.

— Se for para abrir a pedra aqui mesmo, vendo por mil e quinhentos! — O vendedor ponderou antes de responder.

Li Yang ergueu os olhos, surpreso:

— A exposição já terminou, o centro de convenções está prestes a fechar, ainda dá tempo de abrir a pedra?

— Haha, parece que você não conhece bem nossa rotina. A área de exposição fecha, mas a área de matérias-primas fica aberta até as oito da noite, ainda temos tempo para abrir a pedra!

— Entendi, então vamos abrir aqui mesmo! — Li Yang assentiu; a área de matérias-primas, embora conectada à exposição, era um salão separado, frequentado pelos donos das joalherias após o encerramento da exposição, justamente para facilitar suas escolhas.

O vendedor sorriu ainda mais:

— Ótimo, irmão, então vamos acertar o pagamento e abrir a pedra aqui!

Li Yang tirou quinze notas vermelhas da carteira e entregou ao vendedor, que rapidamente contou e guardou no bolso, em seguida pediu ajuda para carregar o bloco até a máquina de corte. A pedra pesava setenta quilos, impossível para uma só pessoa.

Ao perceber que alguém ia abrir uma pedra, logo se formou uma pequena multidão. Zhang Ying, que viera chamar Li Yang para ir embora, também apareceu. Ao ver que Li Yang apostava novamente, ambos apenas se aproximaram para acompanhar o corte.

— Irmão, por onde quer cortar? — Com a máquina de corte pronta, o vendedor perguntou.

— Por aqui! — Li Yang traçou uma linha qualquer na pedra, incluindo parte da zona escura que vira antes.

O vendedor não disse mais nada, colocou os óculos, ajustou a máquina sobre a linha traçada, ligou o motor e começou a cortar devagar. O ruído agudo logo encheu o ambiente.

Fragmentos de pedra misturados à água escorriam rapidamente, e mais pessoas se juntavam ao redor. Muitos já haviam observado aquele bloco nos dias anteriores, curiosos para saber se ali haveria alguma pedra verde.

Finalmente, com um estalido, a máquina cortou o bloco ao meio. O vendedor limpou a janela aberta, e todos puderam ver as duas faces, completamente negras.

Nada. Absolutamente nada.

— Irmão, quer tentar outro corte? — O vendedor perguntou, exibindo as faces abertas. Se não fosse por Li Yang ter pedido outro corte em uma pedra perdida no dia anterior, não teria feito tal pergunta hoje.

— Não, quero apenas analisar o bloco novamente.

Li Yang recusou, pegando a parte menor do bloco. Mesmo assim, era pesada, com mais de vinte quilos, impossível de segurar com uma só mão; só agachando era possível abraçá-la.

Com a palma sobre a matéria-prima, Li Yang aguardou o ressurgimento da habilidade especial.

Dessa vez não precisou esperar muito, e o resultado não o decepcionou: a sensação de coceira na mão surgiu, e a imagem tridimensional voltou à mente.

Mas agora, a imagem seguia indistinta, ainda oscilando, com grande parte escura, embora menos intensa que antes.

Li Yang largou a pedra no chão e sacudiu a cabeça com força; a vertigem retornou.

Não, não era por causa do corte. O motivo ainda precisava ser encontrado.

— Li Yang, apostar em pedras depende muito da sorte. Dizem que há muitos que enriquecem de repente, mas também muitos que perdem tudo. É como ganhar na loteria: ter um prêmio já é muito bom, não se deixe envolver demais! — Zhang Ying aproximou-se, deu um tapinha no ombro de Li Yang e aconselhou baixinho, pensando que ele estava ficando viciado em apostas.

— Obrigado, gerente Zhang, não se preocupe! — Li Yang sorriu e lançou um olhar de gratidão, sentindo a sinceridade do conselho.

Zhang Ying retribuiu com um sorriso, dizendo:

— Então vamos descansar, hoje foi cansativo.

— Certo, vamos embora — Li Yang concordou; só poderia pensar no motivo depois, para não desprezar a gentileza de Zhang Ying.

Li Yang nem quis levar a pedra aberta; era só lixo, ninguém a aceitaria. O vendedor provavelmente a jogaria fora, pois já recebera o pagamento.

Voltaram ao hotel, jantaram rapidamente e cada um foi para seu quarto descansar. O dia havia sido realmente exaustivo; Zhang Ying adormeceu logo, mas Li Yang continuava sentado diante do computador, perdido em pensamentos.

Wang Jia Jia não estava online, Li Yang pesquisou na internet, mas não encontrou nada relacionado a seu caso. Nenhuma pista.

Não tinha relação com o corte; com o quê então? Sentia a cabeça prestes a explodir, como se tivesse descoberto um grande tesouro, mas estivesse preso do lado de fora, ansioso e frustrado.

Deitado na cama, Li Yang continuava refletindo sobre o problema. Até meia-noite, o dilema o impedia de dormir; queria levantar e correr para a área de matérias-primas, seguir experimentando, buscar respostas.

No dia seguinte, com os olhos visivelmente vermelhos, Li Yang e Zhang Ying pegaram um táxi rumo ao centro de convenções. Vendo o estado de Li Yang, Zhang Ying deu mais alguns conselhos e suspirou profundamente.

A exposição daquele dia estava ainda mais movimentada; gente de cidades vizinhas a Qingdao viera ao evento, além de turistas locais e até muitos de Rizhao. O centro de convenções estava lotado.

Assim que terminou a exposição, Li Yang correu para a área de matérias-primas, agora ainda mais conhecida por ali.

Antes de dormir, Li Yang pensou em outra questão: será que sua habilidade especial estava ligada ao tamanho da pedra? No primeiro dia, o bloco era pequeno; no segundo, era grande, mesmo os fragmentos cortados eram maiores que o inicial.

Mal a exposição terminou, Li Yang foi testar imediatamente, indo direto ao vendedor de antes, onde havia várias pedras menores.

— Irmão Li, vai apostar de novo hoje? — O vendedor sorriu ao ver Li Yang; apesar de ele ter perdido ontem, isso não o afetou. Quem entende sabe que perder faz parte, especialmente com matéria-prima integral.

— Vou olhar primeiro — respondeu Li Yang, pegando um bloco de apenas três quilos, de aposta integral, com casca de areia amarela e aparência mediana.

Era uma pedra pequena, ovalada, cabia na palma da mão; Li Yang segurou assim, fingindo acariciar o bloco, esperando a manifestação da habilidade.

Depois de pouco mais de um minuto, sentiu a coceira na mão e ficou imediatamente tenso. Ao surgir a imagem nítida e tridimensional, seu coração disparou de emoção, quase gritou de entusiasmo.

Finalmente encontrara a razão: era mesmo o tamanho. A pedra pequena mostrava tudo claramente, sem oscilações.

— E então, gostou dessa? — O vendedor perguntou casualmente. O bloco era pequeno, de baixa qualidade e preço, por isso não se importava muito.

— Sim, quanto custa? — Li Yang respondeu, ainda surpreso. A imagem permanecia em sua mente; apesar de pequena, a pedra continha verde, embora mais claro que o do outro dia, mas ainda era verde, e ao cortar, haveria lucro.

— Trezentos; se quiser apostar, pode cortar você mesmo, assim treina a mão! — O vendedor sorriu; por ser pequena e barata, era ideal para iniciantes.

— Ótimo, eu mesmo corto! — Li Yang respondeu com entusiasmo; não era totalmente verde por dentro, então poderia controlar o corte para não separar a parte valiosa. Mesmo sem entender muito, sabia que era melhor manter a peça intacta.

Zhang Ying voltou à área de matérias-primas, viu Li Yang apostando de novo e balançou a cabeça, percebendo que ele estava realmente se apaixonando pelas apostas. Não era bom; deveria aconselhá-lo seriamente. Hoje apostava pouco, mas ninguém podia garantir que no futuro Li Yang não arriscaria dezenas de milhares. Muitos jogadores começam pequeno e vão aumentando.

Se fosse assim, o lucro de Li Yang, mais de cem mil, não bastaria para suas aventuras. No mercado de pedras, não faltam histórias de quem perde centenas de milhares, milhões, bilhões em um corte; Zhang Ying, com oito anos no ramo das joias, conhecia bem isso.

*****************
Peço que salvem nos favoritos, peço recomendações. Por enquanto, ainda há poucos capítulos, mas espero que os leitores possam acompanhar e aguardar. Prometo que a história ficará cada vez mais emocionante!