Capítulo cento e vinte e quatro: Não decepcionar a todos (quarta parte)

Capítulo 124: Sem desapontar ninguém

— Li Yang, você vai cortar essa pedra agora? — Sima Lin apontou para a máquina de corte ao longe e perguntou a Li Yang. Zhang Wei e os outros mantinham os olhos arregalados, ansiosos para que ele realizasse o corte ali mesmo.

Nos últimos três dias, a melhor peça cortada por qualquer membro da Associação de Jade de Mingyang havia sido uma variedade "verde seco", e isso porque haviam escolhido uma pedra semipreciosa que já exibia vestígios de esmeralda.

Além da Associação de Mingyang, o desempenho das outras cidades da província também não tinha sido excepcional. A melhor jade encontrada em três dias foi da variedade "flor de lótus", com apenas duas peças, enquanto a variedade "fio de ouro" apareceu cinco vezes, mas ainda assim o resultado estava longe de ser impressionante.

— Certo, vamos cortar aqui mesmo!

Ao ver os olhares expectantes, Li Yang assentiu. Ele já pretendia realizar o corte no local; com as pessoas apoiando-o, ele não precisava se preocupar em chamar muita atenção, então o lugar não faria diferença.

— Ótimo!

Sima Lin exclamou, e todos exibiram sorrisos de satisfação. Zhang Wei correu para ajudar Li Yang a carregar a pedra. Por algum motivo, a presença de Li Yang trazia tranquilidade a todos de Mingyang. Agora, eles só pensavam no campeonato, e a competição interna parecia irrelevante.

O vendedor da pedra estava radiante e ajudou a preparar a máquina. Se Li Yang tivesse sucesso ali, seria ótimo para seus negócios. O vendedor que teve uma peça de "vidro" cortada por Li Yang viu suas vendas dispararem, assim como o dono da banca onde a "Elfa Azul" foi encontrada, que agora exibia uma foto ampliada daquela peça.

Ao verem a movimentação, várias pessoas se aproximaram. Quando notaram que era Li Yang, a multidão cresceu ainda mais, superando qualquer outra banca de corte no local. Li Yang deu um sorriso irônico ao ver tanta gente reunida antes mesmo de começar.

— Xiaoli, venha ajudar o Li Yang! — Sima Lin se afastou e disse, sorrindo para Wu Xiaoli.

— Deixar a Xiaoli ajudar? — Li Yang arregalou os olhos.

— Não a subestime. Nesses dias em que você esteve fora, Xiaoli também apostou em duas pedras e ambas foram um sucesso! — disse Zhang Wei, rindo, embora pensasse consigo mesmo que estar perto de Li Yang trazia sorte.

— É isso mesmo, não me subestime! Quem disse que só você consegue? — Wu Xiaoli fez um biquinho, indignada, arrancando risadas de todos.

Ontem, Li Yang havia se desculpado, e Wu Xiaoli entendeu que ele a havia deixado de fora apenas para protegê-la. Com a saudade superando a raiva, ela não guardava mais ressentimentos.

— Haha, tudo bem, que seja a Xiaoli! — Li Yang riu. Aquela pedra era um sucesso garantido, e o trabalho era apenas braçal.

Li Yang colocou os óculos e posicionou a serra. O silêncio tomou conta do local. Nos últimos dias, dois nomes dominavam as conversas: Shao Yuqiang e Li Yang. A fama de Shao Yuqiang era grande, mas a de Li Yang, que já o havia superado, era ainda maior e envolta em mistério.

Ao verem Li Yang operar, todos queriam testemunhar que tipo de jade ele revelaria.

— Zzzzt!

A serra começou a girar. Do outro lado da praça, um jovem observava a cena. Era impossível ignorar a multidão ao redor de Li Yang.

— Jovem mestre, quer ir até lá dar uma olhada? — um homem de meia-idade perguntou em voz baixa.

— Não, vamos nos concentrar nas pedras. Prometi ao meu pai que traria cinquenta milhões em jade, e ainda falta metade! — o jovem suspirou, desviando o olhar, mas com os olhos brilhando em determinação.

— Jovem mestre, o senhor usou apenas quatro dos vinte milhões de capital que o patrão lhe deu, o que já é um feito extraordinário.

— Não é o bastante. Ainda não cheguei ao nível do meu mestre. Se ele estivesse aqui, transformaria cinco milhões em cinquenta! — O jovem era Shao Yuqiang, o competidor mais badalado dos últimos dias.

O homem de meia-idade balançou a cabeça: — Se aquele Li Yang não tivesse interferido, a "Elfa Azul" teria sido sua, e a missão estaria quase completa.

Shao Yuqiang virou-se, olhando friamente para ele: — Tio Cheng, Li Yang conseguiu a "Elfa Azul" por mérito próprio, atenção e sorte. Não quero ouvir mais sobre isso.

— Sim, jovem mestre, peço desculpas.

Shao Yuqiang suspirou e olhou para o céu: — Tio Cheng, meu mestre dizia que perder bens não importa, mas perder a determinação é o fim. Se eu remoer isso, não avançarei. Entende?

O homem suou frio e acenou positivamente.

— Tio Cheng, você é como um tio para mim, não precisa de tanta formalidade — disse Shao Yuqiang, seguindo caminho.

— Uau!

A pedra de Li Yang foi aberta, e gritos de surpresa ecoaram. Havia aparecido verde. Ele realmente não desapontou ninguém. A multidão ficou ainda mais agitada; embora a qualidade da jade ainda não fosse clara, o brilho no corte indicava algo de alto valor.

— Sr. Li, ofereço trezentos mil por essa pedra, o que me diz? — uma voz surgiu. Zhang Wei, irritado, virou-se para ver quem ousava interromper.

Era um homem alto e magro.

— Senhor, o senhor deve saber que Li Yang pertence à nossa associação! — disse Zhang Wei friamente. Havia uma regra tácita de que as peças da associação não eram vendidas a terceiros.

— Entendo, mas a pedra ainda não foi totalmente cortada, é apenas uma peça semipreciosa. Comprar uma semipreciosa não viola as regras, certo? — o homem sorriu.

Zhang Wei hesitou, irritado. Não havia uma regra escrita proibindo isso, mas nunca um membro da associação havia vendido uma peça no meio do corte. O homem havia encontrado uma brecha.

— Sinto muito, não pretendo vendê-la. Vou terminar o corte! — Li Yang recusou com um sorriso. Zhang Wei sentiu um enorme alívio e gratidão.

Trezentos mil era um preço altíssimo para aquela peça, que normalmente valeria no máximo cem mil. Mas Li Yang sabia que aquela pedra valia pelo menos dois milhões.

Li Yang mudou a ferramenta para um disco de polimento, revelando gradualmente a gema.

— Variedade "fio de ouro"! É uma "fio de ouro"! — exclamou Sima Lin.

A notícia se espalhou como fogo. Li Yang estava de volta e, mais uma vez, havia encontrado uma peça valiosa.

Ao longe, Shao Yuqiang ouviu os gritos e abriu um sorriso: — Interessante.

Ele continuou sua busca, mantendo um ritmo impressionante, embora não tão espetacular quanto o de Li Yang. Na banca de Li Yang, a gema era revelada aos poucos.

— Como esperado do Sr. Li, um sucesso logo ao retornar! Shao Yuqiang agora deve estar sob pressão! — diziam os espectadores.

Li Yang mantinha a calma, enquanto a multidão debatia a perícia daquele que, em poucos dias, havia se tornado uma lenda viva no mercado de pedras de Mingyang.