Capítulo Oitenta e Um: O Enigmático e Grandioso

Assim que as palavras de Shen Hao cessaram, Wu Xiaoli lançou-lhe um olhar estranho. E não apenas ela; até mesmo seus pais e alguns idosos ao lado de Liu Xuesong exibiam expressões semelhantes. Quando Wu Liangguo contou a Liu Xuesong sobre o presente de aniversário de Li Yang, todos os presentes ouviram claramente. Por conta do elevado valor do presente dado por Li Yang, Wu Liangguo chamou o velho Liu para decidir o que fazer.

Se Shen Hao passasse vergonha ao oferecer um presente inadequado, paciência, mas agora queria constranger Li Yang. Quem conhecia a verdade percebia de imediato que mais uma vez o plano de Shen Hao fracassaria. Inconscientemente, a maioria já começava a apoiar Li Yang; a postura agressiva de Shen Hao fazia com que muitos repensassem suas opiniões.

— Senhora Zhao, na verdade, viemos aqui justamente por causa do presente de aniversário de Li Yang! — Wu Liangguo pigarreou levemente, acenando devagar para a distinta dama. Afinal, as duas famílias eram amigas de longa data; não seria bom deixá-los em situação constrangedora. Além disso, a família de Shen Hao era de empresários renomados em Mingyang, superando até mesmo Zheng Kaida em influência. Wu Liangguo não queria que desavenças juvenis afetassem a boa relação entre as famílias.

— Shen Hao, você não queria ver o presente de Li Yang? Aqui está, pode olhar! — Antes que a senhora pudesse reagir, Wu Xiaoli retirou de imediato uma caixa de presente da bolsa da mãe e saiu. Wu Liangguo tentou detê-la, mas já era tarde; restou-lhe apenas sorrir constrangido e balançar a cabeça em desculpas para a dama.

A caixa não era luxuosa e, comparada à que continha as taças de jade, parecia até simples. No entanto, o olhar de todos era completamente diferente; alguns, curiosos após ouvirem a descrição de Wu Liangguo, esticavam os pescoços para ver melhor.

A atitude de todos, especialmente de Wu Xiaoli, causou em Shen Hao uma sensação de mau presságio. Li Yang, ao que tudo indicava, trouxera de fato um presente de valor nada comum. Apesar de Wu Xiaoli ser inteligente e cheia de vida, Shen Hao sabia bem do seu temperamento altivo e espontâneo. Se o presente de Li Yang fosse banal, ela jamais o exibiria de forma tão voluntária. Não se podia negar: Shen Hao conhecia bem Wu Xiaoli.

Agora, porém, não restava alternativa a Shen Hao senão abrir a caixa. Ele mesmo fizera o pedido; agora, cabia-lhe arcar com as consequências.

— Gostaria de saber que tesouro Li Yang trouxe; assim também aprendemos algo novo! — Forçando um sorriso, Shen Hao abriu lentamente a caixa. Logo apareceu, diante de todos, um vibrante selo quadrado de pedra de sangue de galo, reluzente como cristal.

— Excelente! — exclamou o velho He, o primeiro a acenar com aprovação. Embora estivesse um pouco distante, era possível ver o tom vermelho-vivo que envolvia a peça. Sob todos os critérios, tratava-se de um exemplar de altíssima qualidade.

Outros entendidos também assentiram. Após a comparação com o falso par de taças, o selo genuíno de pedra de sangue de galo tornava-se ainda mais precioso e deslumbrante. Claro, se as taças fossem realmente autênticas da dinastia Tang, a situação poderia ser diferente.

— Li Yang, não? Na verdade, queríamos justamente falar sobre isso. Seu presente é valioso demais; não posso aceitar — declarou Liu Xuesong, sorrindo para Li Yang, de quem passara a gostar bastante. Tudo que acontecera estava claro para eles: foi Shen Hao quem provocara Li Yang primeiro, e Li Yang respondera de forma honesta e com conhecimento. Jovens assim só podem ser admirados.

— Vovô Liu, não precisa se preocupar. O valor do presente pouco importa; trata-se apenas de uma demonstração de carinho — respondeu Li Yang, inclinando-se levemente. — Aproveito para lhe desejar felicidade tão vasta quanto o mar do leste, longevidade como as montanhas do sul, bênçãos sem fim e alegrias familiares eternas!

Embora seu nível de instrução não se comparasse ao de Shen Hao, Li Yang preparara alguns votos de felicitações, aproveitando o momento para expressá-los. Quanto ao presente, uma vez oferecido, não fazia sentido pedir de volta.

Liu Xuesong assentiu, mas antes que pudesse dizer algo, Wu Xiaoli segurou-lhe o braço, sorrindo:

— Vovô, este selo de pedra de sangue de galo, Zheng, dono do Grupo Kaida, ofereceu oitocentos mil por ele, mas Li Yang recusou, reservando-o especialmente para o seu aniversário. Por favor, aceite!

A mãe de Wu Xiaoli puxou-a discretamente; Wu Liangguo parecia pensativo, enquanto Liu Xuesong, surpreso, olhava ora para a neta predileta, ora para Li Yang. Este, embora não tivesse o mesmo rosto bonito de Shen Hao, transmitia seriedade e sinceridade, o que inspirava confiança.

— Nesse caso, aceito com gratidão. Li Yang, obrigado pelo presente generoso! — disse Liu Xuesong, afagando carinhosamente os cabelos de Wu Xiaoli e sorrindo para Li Yang. O presente estava aceito, mas seus pensamentos permaneciam ocultos.

Alguns presentes, ao ouvirem o valor do selo, soltaram discretos suspiros; exceto pela família de Shen Hao, de empresários, a maioria ali era formada por servidores públicos. Oitocentos mil não era pouca coisa. Aos olhos deles, Li Yang passava a ser alguém misterioso e importante — não seria qualquer um que ofereceria um presente de tão alto valor.

Os próprios amigos próximos de Liu Xuesong passaram a respeitar ainda mais Li Yang. Embora todos fossem colecionadores com algum patrimônio, presentear com algo de oitocentos mil era difícil, mesmo para Zhao, o mais próximo de Liu, cujo presente de aniversário fora uma obra caligráfica de pouco mais de dez mil.

O presente de He tinha alto valor, mas não superava o selo de Li Yang.

Nesse instante, a pessoa mais arrependida do recinto era Shen Hao. Percebeu que fora ludibriado por Li Yang, que certamente não era um simples assalariado, mas alguém de família influente. O comportamento e vestimenta de Li Yang o haviam enganado, e agora, além do arrependimento, Shen Hao passou a nutrir certo receio por Li Yang.

— Jovem, você se chama Li Yang? — indagou de repente um dos idosos ao lado de Liu Xuesong. Li Yang hesitou por um segundo, mas respondeu prontamente:

— Sim, senhor, sou eu!

— Então, vou chamá-lo de Xiao Li. Xiao Li, poderia analisar este antigo pingente de jade para mim? — O idoso retirou do bolso um pingente de jade, uma peça de dragão feita de jade amarelo de Hetian, de forma elegante, delicada escultura e ótima qualidade. Havia manchas amarelas na superfície, típicas de jade antigo recém-descoberto.

O idoso parecia ter cerca de setenta anos. Era a primeira vez que Li Yang o via; ele sentava-se ao lado de Liu Xuesong, ainda mais perto que o senhor He, o que revelava uma relação próxima entre eles.

— Pai, o que está fazendo? — sussurrou Wu Liangguo ao ver Li Yang pegar o pingente. Li Yang ficou surpreso: não imaginava que o idoso fosse o pai de Wu Liangguo, o que o tornava avô de Wu Xiaoli. Agora fazia sentido o envolvimento de todos e a hostilidade de Shen Hao para consigo.

— Liangguo, está tudo bem, deixe Xiao Li dar uma olhada para o seu avô! — interveio Liu Xuesong, curioso, acompanhado pelo velho He, ambos ansiosos para ouvir o que Li Yang diria sobre a peça.

Tratando-se de um pertence do avô de Wu Xiaoli, Li Yang não ousou ser negligente. Utilizou sua habilidade especial para examinar o pingente. Logo, tudo ficou claro diante de seus olhos.

Li Yang percebeu que havia uma única auréola amarela clara em torno da peça. Pelo tom, era evidente que era uma criação recente, sem relação com antiguidades. Em outras palavras, o chamado jade antigo não passava de uma obra moderna.

Analisou ainda o entalhe e a qualidade do jade: era um bom jade amarelo, autêntico, e a escultura era excelente. Mesmo sendo uma peça moderna, possuía alto valor, mas não podia ser considerada uma antiguidade de coleção.

Ao tocar o pingente, sentiu sua superfície lisa, mas notou uma ligeira sensação de rusticidade, algo que incomodava sutilmente. Li Yang ergueu o olhar, intrigado, para Liu Xuesong e o avô de Wu Xiaoli.

Mesmo que o avô de Wu Xiaoli não soubesse que o jade era falso, Liu Xuesong, especialista em antiguidades, perceberia facilmente algo estranho ao tocar a peça. Se soubesse, não permitiria que seu sogro a mantivesse como antiguidade.

Li Yang balançou levemente a cabeça; o gesto chamou a atenção dos idosos.

De repente, Li Yang ergueu a cabeça, segurando o pingente, e perguntou ao avô de Wu Xiaoli:

— Vovô Wu, este pingente está consigo há apenas alguns anos, não é?

Os olhos de Liu Xuesong e do velho He brilharam; ambos assentiram discretamente.

— Está certo. Tenho esta peça há apenas três anos — respondeu o avô de Wu Xiaoli com um sorriso.

Li Yang refletiu por um momento antes de continuar:

— Durante o reinado de Qianlong, na dinastia Qing, havia em Wuxi, Jiangsu, um mestre em jade chamado “A Kou”, também conhecido como “Kouer Ye”.

Ao ouvir o nome, Liu Xuesong e o velho He trocaram olhares de admiração: Li Yang havia percebido o problema na peça.

Os menos entendidos olhavam para Li Yang com interesse. Ele não dissera nada sobre o pingente, mas começara a contar uma história. Todos entenderam que haveria relação com o jade diante deles, e prestaram atenção.

Diante da reação de todos, Li Yang não pôde deixar de se admirar: quando foi que passou a contar histórias para peritos em antiguidades? Por sorte, aprendera muitas dessas histórias nos últimos dias, e sua habilidade especial lhe permitia reconhecer falsificações e estilos apenas conhecendo alguns traços. O que aprendera recentemente eram, em sua maioria, técnicas para identificar e fabricar falsificações — nem ele previra que seriam tão úteis tão rapidamente.

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