Capítulo Setenta e Nove: Vinho de Uvas em Taças Luminosas na Noite

— Xiaoli, venha aqui!

A mãe de Xiaoli chamou-a de repente com um gesto. Xiaoli olhou de relance para Li Yang antes de se aproximar lentamente da mãe. As duas trocaram algumas palavras em voz baixa, mas ninguém mais conseguiu ouvir o que diziam.

— Shen Hao, mostre o presente de aniversário que preparou.

Sentada ao lado, uma mulher de aparência nobre, com mais de quarenta anos, falou repentinamente. Shen Hao olhou para Li Yang e, depois, para Xiaoli, antes de se virar e tirar uma caixa de uma sacola.

Li Yang ficou surpreso, sentindo a irritação crescer pouco a pouco. Ainda há pouco, quando Shen Hao o olhou, havia nos olhos dele um desafio claro, intenso.

Estava tudo muito estranho para Li Yang. Ele e Shen Hao encontravam-se pela primeira vez, e logo de início já percebia uma hostilidade evidente da parte do outro. Mas Li Yang sabia: toda essa animosidade tinha origem em Xiaoli. Lembrando-se do comportamento ambíguo dela momentos antes, Li Yang não pôde deixar de sorrir amargamente. Ah, o fascínio das mulheres...

Shen Hao, ainda segurando a caixa, lançou outro olhar provocador a Li Yang antes de se dirigir até Liu Song. Embora estivesse dirigido a Liu Song, Shen Hao primeiro fez uma reverência respeitosa ao velho He. Os demais presentes nada disseram sobre o gesto.

No entanto, Li Yang percebeu um lampejo de desagrado nos olhos de Liu Song, que logo desapareceu. Se não estivesse atento, talvez nem notasse.

— Na dinastia Tang, havia um grande literato chamado Wang Han, de nome de cortesia Ziyu. Wang Ziyu deixou para a posteridade o famoso “Poema de Liangzhou”, considerado por Wang Shizhen, do período Ming, como a obra-prima dos sete-estrofes da dinastia Tang.

Shen Hao, com a caixa nas mãos, não a abriu de imediato. Em vez disso, começou a declamar o poema em voz pausada, levantando a caixa e balançando levemente a cabeça:

— Vinho de uva, taça de jade brilhante na noite; o alaúde urge à bebida, mesmo sobre o cavalo. Não zombem de quem cai embriagado no campo de batalha, pois quantos voltaram das guerras ancestrais?

— Shen Hao, o que quer dizer esse poema? Seu presente tem algo a ver com esses versos? — Xiaoli, curiosa, não conseguiu se conter e perguntou. Shen Hao sorriu, claramente satisfeito, e assentiu devagar:

— Exatamente. Meu presente foi obtido com grande dificuldade em Shaanxi. Trata-se justamente da taça de jade luminosa mencionada no poema, uma taça de jade da dinastia Tang!

Enquanto falava, Shen Hao abriu a caixa, revelando duas taças de jade branco, menores que taças de vinho comuns, elegantemente trabalhadas, de aparência nobre e refinada, transmitindo uma sensação de frescor e simplicidade antiga.

— Vovô Liu, este é um presente especial que preparei: as taças de jade luminoso para vinho de uva, desejando-lhe felicidade eterna, vida longa e vigorosa, e um aniversário pleno de luz e alegria!

As sobrancelhas de Li Yang se arquearam. Shen Hao realmente sabia como criar uma apresentação impressionante para um presente. Li Yang jamais conseguiria fazer algo assim.

Shen Hao levantou uma das taças. A superfície de jade branco era lisa e delicada, uma peça de excelente qualidade.

Os olhos de Li Yang se arregalaram de repente, fixando-se na borda da taça. Ali, havia pequenas manchas vermelhas, como sangue, que comprometiam a beleza do objeto.

Nos últimos dias, Li Yang estudara muito sobre antiguidades em jade, tornando-se familiarizado com o tema. Ver aquelas manchas vermelhas o surpreendeu, pois a olho nu a taça parecia ser de jade branco de qualidade superior.

Discretamente, Li Yang ativou sua habilidade especial e, imediatamente, tudo sobre a taça ficou claro em sua mente. Observando a leve auréola amarela que cobria a superfície, Li Yang não resistiu e soltou um leve riso.

O som foi baixo, mas, naquele ambiente silencioso, todos o ouviram claramente e voltaram-se para ele. Shen Hao franziu o cenho com irritação, mas logo transformou a expressão em um sorriso.

— Senhor Li, por que ri? Acaso tem outra opinião sobre estas taças de jade luminoso?

Alguns dos anciãos também olharam para Li Yang com interesse, especialmente o velho He, cujo olhar parecia conter um brilho especial.

Li Yang balançou a cabeça de imediato:

— Não, não foi isso. Apenas fiquei curioso, senhor Shen, peço desculpas.

Shen Hao estava oferecendo uma falsificação como presente de aniversário. Tanto Liu Song quanto o velho He eram conhecedores do assunto e provavelmente já haviam percebido; sem dúvida, Shen Hao estava prestes a passar vergonha.

Graças à sua habilidade, Li Yang via claramente que as taças eram imitações modernas, feitas de um jade comum de Hetian, manipulado quimicamente para parecer autêntico. Eram de valor muito baixo — como artesanato, uma dupla dessas não custaria mais que cem yuans.

— Ah, e o que lhe causa curiosidade, senhor Li? Talvez eu possa esclarecer sua dúvida!

Shen Hao insistiu, determinado a ir até o fim. Sua postura irritou Li Yang, que até então não pretendia desmascará-lo naquele momento. Mas, já que Shen Hao insistia, Li Yang não se conteve.

— Nada demais, apenas fiquei curioso com essas manchas vermelhas na borda. Uma taça de jade luminosa tão bela e branca, mas com esses pontos vermelhos, não estraga um pouco a estética? — Li Yang sorriu levemente ao perguntar.

Um lampejo de desprezo cruzou o olhar de Shen Hao, que se mostrou ainda mais confiante ao responder:

— É justamente sobre isso que está curioso? Pelo visto, o senhor não entende muito de antiguidades. Esses pontos vermelhos parecem defeitos, mas não são. Na verdade, eles valorizam ainda mais as taças. Sem eles, poucos acreditariam que são autênticas; mas com eles, o valor multiplica-se!

Li Yang olhou para Shen Hao, com uma expressão estranha. Era Shen Hao quem estava sendo o tolo, embora tentasse fazer dos outros tolos.

Vendo que Li Yang parecia perplexo, Shen Hao ficou ainda mais satisfeito e explicou com entusiasmo:

— Esses pontos vermelhos são chamados de “sangue infiltrado”. Essas taças vieram de uma escavação, foram usadas como objetos funerários, mas já foram bastante manuseadas ao longo dos anos, tornando-se legítimas peças de coleção.

Shen Hao, temendo que o fato de serem objetos funerários pudesse ser considerado azarado por Liu Song, apressou-se em explicar que muitas antiguidades, especialmente peças de jade, provinham de escavações em tumbas, e que verdadeiros colecionadores não se importam com isso.

Como Liu Song não demonstrou qualquer desconforto, Shen Hao prosseguiu:

— Infiltração é uma característica comum em jade escavado, e o “sangue infiltrado” é o tipo mais raro. Peças com esse tipo de marca geralmente estavam em contato direto com o corpo do falecido, sendo as mais valiosas. Portanto, esses pontos vermelhos não apenas não diminuem o valor das taças, como comprovam sua nobreza!

Li Yang sorriu com ironia e perguntou:

— Senhor Shen, pode explicar o que é “sangue infiltrado”? E como se forma?

Ao ouvir a pergunta, Shen Hao voltou a demonstrar desprezo. Levantou a taça e, apontando para a borda, disse a Li Yang:

— A infiltração ocorre pelo contato com água e terra no subsolo ao longo dos anos. O “sangue infiltrado” é resultado do contato do jade com o sangue do falecido no túmulo. Esse sangue penetra no jade após muito tempo; é um processo muito difícil de acontecer. Não vale a pena explicar, o senhor não entenderia.

Li Yang assentiu e, também apontando para a borda da taça, questionou:

— Sendo assim, se o “sangue infiltrado” só ocorre pelo contato direto com o sangue do corpo, por que aparece na borda da taça? Acaso uma taça desse tamanho ficaria sob o corpo do falecido?

Shen Hao ficou paralisado. Nunca havia pensado nisso e não sabia como responder.

Os anciãos Liu, He e Zhao trocaram olhares e assentiram levemente.

— É curioso, senhor Shen. Segundo sua explicação, o sangue infiltrado só aparece em peças que estavam em contato direto com o corpo. Sendo assim, se está na borda, quer dizer que a borda esteve em contato com o corpo. Mas, se fosse colocada sob o corpo, além do risco de quebrar, incomodaria muito. Quem colocaria um objeto desses sob o antepassado? E se o falecido viesse reclamar em sonhos?

Todos riram discretamente. A pergunta de Li Yang, embora inusitada, era pertinente: objetos funerários eram colocados ali pelos descendentes, que buscavam garantir o conforto do ente querido no além.

Ignorando o olhar constrangido de Shen Hao, Li Yang continuou:

— E se fosse sobre o corpo, as manchas não apareceriam apenas na borda. Senhor Shen, não acha?

— Bem, disso eu realmente não sei — respondeu Shen Hao, visivelmente desconcertado. Não ousava fingir conhecimento diante de tantos peritos.

Li Yang sorriu e prosseguiu:

— Tem razão em dizer que o sangue infiltrado é raro. Para que ele ocorra, o local onde a peça é colocada é determinante. Normalmente, aparece em pingentes, placas ou peças de jade colocadas sob o corpo, ou nos famosos “cigarras de jade” postas na boca, ou em tampões de jade em outros orifícios, e em alguns anéis. Mas, no caso destas taças tão grandes, é realmente muito raro aparecer sangue infiltrado. Seria um verdadeiro tesouro nacional!

Ao terminar, Xiaoli foi a primeira a rir, seguida por sorrisos discretos dos anciãos. Li Yang havia sido bastante claro, quase dizendo abertamente que se tratava de uma falsificação.

O rosto de Shen Hao alternava entre pálido e lívido. Ele compreendeu perfeitamente o significado das palavras de Li Yang, mas não sabia como refutar. No fundo, sentia uma inquietação crescente — talvez realmente tivesse sido enganado ao comprar as taças. O fato de ninguém ter contestado as palavras de Li Yang era a prova.

Ao mesmo tempo, Shen Hao sentiu-se ainda mais irritado com Li Yang. Ele percebia que caíra numa armadilha, conduzido passo a passo, e agora não havia como sair dali.