Capítulo Dezoito: O Senhor He Conta Histórias

Li Yang ficou surpreso por um instante e, sob o olhar de Zhang Ying, apressou-se a entregar o porta-rapé de jade com as duas mãos. O velho He era uma verdadeira referência no mundo das antiguidades — será que aquele porta-rapé de jade era, de fato, uma relíquia?

“Deixe-me ver!” O velho He, sorridente, pegou o porta-rapé. A mulher de meia-idade que estava atrás dele, apressou-se a lhe entregar um par de óculos. Assim que os pôs, a expressão de He mudou completamente.

“Que peça maravilhosa, realmente uma peça extraordinária! Este é um porta-rapé de jade legítimo e autêntico. Jovem, onde encontrou isso?” O velho He examinou a peça por quase três minutos antes de exclamar, maravilhado.

“Encontrei em casa, talvez seja uma herança da família.” Li Yang sorriu. Diante daquele senhor, sentia-se um tanto intimidado, e até mentir parecia mais difícil.

O ancião assentiu: “Faz sentido, provavelmente é uma peça deixada pelos seus antepassados. Este é um porta-rapé de jade do início ao meio do período Qing, e, na época, seria um objeto raro, provavelmente de uso imperial. Peças assim geralmente possuem registros. Espere um pouco, vou fazer uma ligação e verificar.”

Mal terminou de falar, o velho se levantou. Apesar de aparentar setenta ou oitenta anos, caminhava com vigor, e a bengala parecia mais um adereço do que necessidade.

“Gerente Zhang, afinal de contas, o que está acontecendo?” Só depois que o velho saiu da sala, Li Yang perguntou baixinho.

“Você tem mesmo sorte, rapaz! Se conseguirem confirmar a procedência desta peça, o valor não será apenas pelo jade!” Zhang Ying deu-lhe um soco no ombro, sem disfarçar o olhar de inveja e admiração.

“Quer dizer que o porta-rapé é mesmo uma antiguidade? E que, sendo assim, vale mais que o jade puro?”

“Mais ou menos. O valor depende muito da procedência. Se for possível comprovar que pertenceu à família imperial, o valor é ainda maior. Mesmo sendo uma antiguidade comum, já vale mais que uma peça de jade moderna, e o trabalho artesanal deste está impecável!” Zhang Ying assentiu, sorrindo, e Li Yang começou a entender.

Ao entrar na sala de estar, Li Yang ficou surpreso com o ambiente repleto de um charme antigo. Quase não havia peças modernas, dando a impressão de ter voltado no tempo — uma sensação impossível de encontrar em bairros turísticos com decoração de época.

Sentaram-se por cerca de vinte minutos até o velho He retornar do interior da casa, agora com uma expressão levemente entusiasmada.

“Você é Li Yang, não é? Deixe-me contar uma história.” O velho sorriu para Li Yang, sem mencionar a origem do porta-rapé, mas disposto a contar-lhe um conto.

Vendo que Li Yang parecia confuso, Zhang Ying logo lhe deu um leve chute por baixo da mesa e adiantou-se: “Conte, senhor He! Já faz tempo que não ouvimos suas histórias.”

O velho He sorriu, os olhos semicerrados, e começou: “No final do reinado de Qianlong da dinastia Qing, havia um ministro chamado Sun Shiyi, que foi governador de Yunnan e também das duas províncias do sul. Certa vez, quando esteve em missão no Vietnã, trouxe de lá um tesouro da família real vietnamita, e comunicou o imperador Qianlong sobre isso. Qianlong, então, ordenou que ele levasse o objeto a Pequim para apresentá-lo ao imperador.”

Os olhos de Zhang Ying brilharam ao olhar para Li Yang, ainda atordoado, mas Zhang Ying já parecia ter compreendido tudo.

O velho He tomou um gole de água, balançou a cabeça e prosseguiu: “Quando Sun Shiyi chegou à porta do palácio com o tesouro, cruzou com o poderoso He Shen, que perguntou o que ele carregava. Sun respondeu que era apenas um pequeno porta-rapé. He Shen quis ver, e Sun, relutante, teve que ceder, pois He Shen era influente demais para ser contrariado.”

A esta altura, Li Yang já percebia aonde a história queria chegar — estaria o velho falando do porta-rapé que ele trouxera?

He sorriu e continuou: “Ao ver o objeto, He Shen elogiou e perguntou se Sun poderia lhe dar. Sun, já tendo anunciado ao imperador, não queria ofendê-lo nem desagradar He Shen, então contou a verdade: o imperador já havia pedido o objeto. He Shen não se importou e foi embora. Dias depois, Sun reencontrou He Shen, que mostrou orgulhoso um porta-rapé e perguntou como ele se comparava ao de Sun. Sun reconheceu que era exatamente aquele que ele entregara ao imperador. Mais tarde, soube que o imperador nunca presenteou ninguém com tal objeto; então, Sun percebeu que He Shen já tinha liberdade para pegar o que quisesse no palácio!”

O velho sorriu para os três, interrompendo a história.

“E o que Sun Shiyi respondeu?” Li Yang, completamente envolvido, perguntou sem pensar. Ao perceber que os demais o olhavam, baixou a cabeça, envergonhado.

O velho não se importou e continuou: “A resposta exata de Sun Shiyi eu não sei, mas ele reconheceu o porta-rapé nas mãos de He Shen. Depois, averiguou e confirmou que o imperador nunca deu aquele objeto a ninguém. Foi assim que Sun percebeu o poder absoluto de He Shen.”

“Então, no fim, esse porta-rapé ficou nas mãos de He Shen?” Zhang Ying lançou um olhar a Li Yang e perguntou, sorrindo, ao velho He.

“Exatamente. Quando He Shen foi destituído e seus bens confiscados, o objeto retornou ao palácio. Depois, não há registros de como saiu de lá. Mas tenho quase certeza de que o porta-rapé trazido por Li Yang é justamente aquele que Sun Shiyi ofereceu, e que depois esteve com He Shen.”

O velho assentiu com leveza, enquanto Li Yang olhava perplexo para o pequeno porta-rapé. Jamais imaginou que aquele objeto teria uma história dessas, ligada a um dos maiores corruptos da história da China.

“Li Yang, o que faziam os seus antepassados?” O velho perguntou de repente.

“Meu pai me contou que o bisavô serviu como oficial no Exército Beiyang, mas não sei exatamente qual função.” Li Yang respondeu, ainda surpreso. Soubera disso apenas naquele dia, mas era verdade — seu pai não mentiria sobre um assunto desses.

“Agora entendo. Ao que parece, este objeto saiu do palácio imperial e acabou na sua família. O mais impressionante é que foi preservado em tão bom estado!” O velho sorriu, satisfeito, sentindo-se privilegiado por examinar uma peça tão rara.

“Na verdade, só descobrimos isso hoje. Levei ao gerente Zhang apenas para saber quanto valeria.” Li Yang coçou o nariz, um tanto constrangido por mentir diante do velho, o que o deixava desconfortável.

“Em condições normais, deveria valer entre cinco e seis milhões. Se for a leilão, pode chegar a oito milhões, mas é impossível garantir.” O velho analisou o porta-rapé por um instante antes de responder calmamente.

“Tanto assim!” Li Yang ficou atônito e olhou para Li Cheng, que também estava espantado. Ambos ficaram impressionados com o valor.

“O que o senhor He quer dizer é que, se houver alguém apaixonado por esse tipo de peça, o preço pode subir. Caso contrário, talvez fique pelo valor de mercado, mas, de qualquer forma, cinco ou seis milhões é um valor justo.” Zhang Ying explicou baixinho a Li Yang. Na verdade, Zhang Ying era um amante de antiguidades e, assim que viu o objeto, percebeu seu valor, levando Li Yang até o velho He.

“E então, senhor He, conhece alguém que se interesse por isso? Para ser sincero, ninguém em minha família entende do assunto e, só de saber que temos algo tão valioso em casa, já ficamos preocupados. É melhor vender logo.”

Depois de pensar um pouco, Li Yang perguntou cautelosamente, sem saber qual seria a reação do velho à ideia de vender uma peça tão rara.

O velho hesitou e então olhou fixamente para Li Yang: “Querem mesmo vender?”

“Sim, se souberem que temos algo valendo milhões, seremos alvo de ladrões o tempo todo!” Li Yang baixou a cabeça, ansioso.

O velho assentiu: “Faz sentido; quem possui uma joia corre riscos. Talvez seja melhor vender mesmo. Se realmente querem se desfazer dela, posso ficar com o objeto. Dou seis milhões. Que tal?”

Li Yang sentiu-se aliviado. O fato de o velho He querer comprar era o melhor cenário possível — o importante era transformar logo o objeto em dinheiro.

“Senhor He, o senhor nos abriu os olhos sobre o verdadeiro valor da peça, sem o senhor nem saberíamos disso. Se quiser, basta pagar cinco milhões. Já está muito acima do que imaginávamos!”

Os olhos do velho brilharam de surpresa; ele olhou para Li Yang, depois para Zhang Ying, e finalmente assentiu: “Está bem, então. Hoje fico com essa vantagem. Fico com o objeto. Escreva seu número de conta bancária, que transfiro o dinheiro imediatamente!”

“Ótimo!” Li Yang tirou o cartão do bolso, anotou o número e entregou ao velho. “Senhor He, meu irmão e eu queremos dar logo a boa notícia aos nossos pais, então não vamos tomar mais do seu tempo.”

“Vão embora já?” O velho parecia ainda mais surpreso e apontou para o porta-rapé: “Não têm medo de eu ficar com a peça e não lhes pagar?”

“Desde o primeiro momento, percebi que o senhor é uma pessoa sábia e honrada. Confio no senhor!” Li Yang sorriu, e Zhang Ying assentiu discretamente. O velho He olhou para eles com admiração.

“Muito bem. Não os prendo mais. Se não se incomodarem com este velho, voltem mais vezes. Tenho mais histórias para contar!” O velho levantou-se e os acompanhou até a porta, só fechando quando o carro de Li Yang partiu.

“Você me surpreendeu, Li Yang. Não imaginei que teria tanta generosidade. Muito bom, de verdade!” Assim que entraram no carro, Zhang Ying elogiou.

“Que generosidade? Já está escurecendo, só queria voltar para casa em segurança!” Li Yang respondeu com um sorriso amargo. Na verdade, não se sentia à vontade mentindo na presença do velho.

“Como quiser. Mas, Li Yang, posso te garantir: hoje você agiu muito bem. Fique tranquilo, o dinheiro já deve estar na sua conta. Além disso, conquistar a amizade do senhor He vai lhe trazer grandes benefícios no futuro. Como você consegue ter tanta sorte por onde passa?” Zhang Ying comentou, admirado. Li Yang ainda não sabia quem era realmente o velho He, mas, quando descobriu, percebeu que Zhang Ying não estava exagerando nem um pouco — pelo contrário, até subestimou.

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Agradeço ao amigo Espantalho por dois presentes de 588 moedas da Qidian, ao líder Pequeno Bolso por 588 moedas, ao amigo Agan041614 por 100 moedas. Meu sincero obrigado a todos vocês — ver tantas recompensas me anima ainda mais a escrever!