Capítulo 159: A Origem da Pequena Tigela

Poucos minutos depois, Li Yang apagou suavemente a vela, e Liu Gang correu imediatamente para abrir a cortina.

O velho He já estava sentado na cadeira com uma expressão profundamente comovida. Encontrar a lâmpada Sombra da Lua por acaso foi obra da sorte de Li Yang e, ao mesmo tempo, da própria cultura antiga chinesa. Embora a técnica artesanal tenha se perdido, pelo menos ainda existem exemplares completos da lâmpada Sombra da Lua no mundo, o que pode atestar o nível de sabedoria dos antigos trabalhadores chineses.

— Li Yang, eu tenho um pedido — disse o velho He de repente, endireitando o tronco e olhando para Li Yang com muita seriedade.

Li Yang balançou a cabeça apressadamente e disse:
— Velho He, não diga isso. Se houver algo que eu precise fazer, basta ordenar.

— Quero pedir emprestada esta sua lâmpada Sombra da Lua por três meses, para permitir que profissionais da área a observem e estudem, a fim de ver se há alguma maneira de recuperar essa habilidade mágica dos nossos ancestrais. Mas pode ficar tranquilo, vou apenas permitir que a observem; ela não sofrerá absolutamente nenhum dano.

O velho He sorriu com alívio, olhou para a lâmpada Sombra da Lua erguida ao lado e suspirou novamente:
— Isto é um tesouro nacional! Mesmo o menor dano faria de nós pecadores. Ainda bem que você a encontrou a tempo e a comprou.

— Isso é um assunto menor, velho He. Se o senhor gosta desta lâmpada, não haverá problema algum em presenteá-lo com ela, muito menos em emprestá-la por três meses.

Li Yang soltou um leve suspiro. Ele pensava que fosse algo grave para o velho He ficar tão cauteloso; afinal, tratar-se apenas de emprestar uma lâmpada era realmente algo trivial para ele.

Como o próprio Li Yang havia dito, se o velho He gostasse, dar-lhe a lâmpada não seria problema. O velho He o havia ajudado tanto que Li Yang há muito buscava uma oportunidade para retribuir. Além disso, contanto que não fosse vendida, a lâmpada nas mãos do velho He ou nas suas próprias era praticamente a mesma coisa, pois as coleções do velho He sempre estiveram diretamente abertas para Li Yang.

— Não vou aceitar as suas coisas; ela será devolvida a você com certeza daqui a três meses. Mas, no futuro, terei a oportunidade de voltar a apreciar a magia da lâmpada Sombra da Lua — disse o velho He, sorrindo e balançando a cabeça. A atitude de Li Yang o comovera profundamente.

— A propósito, tenho aqui outra boa peça e gostaria que o senhor me ajudasse a avaliá-la — lembrou-se Li Yang dos pequenos potes esmaltados de vermelho, apressando-se em ir buscá-los para colocá-los sobre a escrivaninha à frente do velho He.

Ao dizer isso, Li Yang sentiu de repente um pingo de emoção. A primeira vez que vira o velho He, Zhang Ying o levara consigo, e a primeira frase que Zhang Ying dissera ao velho He parecera exatamente aquela. No entanto, naquela época ele ainda não entendia o significado daquilo, mas agora, em termos de capacidade pessoal no campo das antiguidades, Li Yang provavelmente não ficava atrás de Zhang Ying, e sua reputação era muito maior.

O velho He colocou os óculos e, ao ver os pequenos potes esmaltados de vermelho, ficou ligeiramente surpreso, pegando instintivamente um deles para observá-lo de perto diante dos olhos.

O velho He pegou também a lupa para examinar melhor e, após a inspeção, não pôde deixar de balançar a cabeça, dizendo:
— Estes pequenos potes esmaltados de vermelho são interessantes, mas parece que já os vi em algum lugar.

— O senhor já os viu? Que ótimo! Eu achava que este objeto de formato estranho não tinha procedência; desde que haja uma procedência, tudo bem! — exclamou Li Yang, agradavelmente surpreso.

O velho He realmente não o havia decepcionado. Enquanto o velho He os tivesse visto, uma vez encontrada a origem e confirmado que se tratava de porcelana da Dinastia Song, o valor desses pequenos potes esmaltados de vermelho aumentaria consideravelmente.

— Procedência? — O velho He franziu levemente a testa, levantou-se de repente e caminhou até a estante de livros ao lado, abriu o armário inferior e tirou de lá uma grande pilha de documentos com imagens.

Tendo retirado os documentos, o velho He não voltou a sentar-se à escrivaninha, mas puxou Li Yang para ir com ele até o sofá. Li Yang deu uma olhada rápida na pilha de documentos nas mãos do velho He; no topo estava uma imagem grande que mostrava inesperadamente um navio naufragado e em ruínas.

Depois de se sentar, o velho He começou a procurar atentamente entre as imagens. Em menos de dois minutos, o velho He puxou de repente uma folha colorida do tamanho de duas telas de notebook.

— Encontrei, é esta! Estas imagens só me foram enviadas ontem; dei uma olhada rápida e lembrei-me de ter visto este tipo de pote esmaltado de vermelho. Realmente está aqui!

O dedo do velho He apontava com força para o papel colorido, e Li Yang aproximou-se rapidamente.

Aquele papel colorido continha várias fotos. Em uma delas, havia uma caixa de madeira preta, embora a caixa já estivesse apodrecida; o ponto principal eram os objetos dentro dela.

Dentro da caixa, havia uma pilha desordenada de pequenos potes esmaltados de vermelho. A julgar pelas fotografias, aqueles pequenos potes eram exatamente iguais aos que Li Yang havia comprado naquele dia.

— Espere um pouco, vou ligar para perguntar — disse o velho He após examinar a fotografia, levantando-se para ir à escrivaninha fazer um telefonema.

Enquanto isso, Li Yang observava com atenção os papéis coloridos à sua frente. Ele percebeu que cada papel colorido continha várias fotografias, e cada fotografia exibia itens diferentes: alguns eram porcelanas quebradas, outros eram adornos refinados de ouro e prata, e havia também alguns utensílios de navio, todos muito antigos e gastos.

Pouco tempo depois, o velho He terminou a ligação e voltou, trazendo consigo os dois pequenos potes esmaltados de vermelho que estavam sobre a escrivaninha.

— Li Yang, onde você conseguiu este par de potes esmaltados de vermelho? — perguntou o velho He primeiro, pondo os potes na mesa.

— Fui ao Liulichang hoje. Depois de sair da Rongbaozhai, vi alguém vendendo estes potes numa loja de antiguidades. Como a loja não os comprou e eu achei que pareciam ser potes esmaltados de vermelho da Dinastia Song, comprei-os por dez mil yuans — respondeu Li Yang, levantando a cabeça devagar.

O velho He olhou para Li Yang e de repente balançou a cabeça, exibindo no rosto um traço de inveja:
— A sua sorte é algo que nem eu consigo descrever. Este par de potes é realmente de esmalte vermelho da Dinastia Song. Ainda não se sabe ao certo em qual forno foram queimados, mas, de acordo com as deduções atuais, é muito provável que tenham saído do forno Jun.

Li Yang ficou um pouco surpreso. O velho He já estava elogiando a sua sorte; e, visto assim, a sorte de Li Yang era realmente excelente. Fosse a lâmpada Sombra da Lua ou os pequenos potes esmaltados de vermelho, Li Yang havia conseguido ambos um passo antes dos outros.

— O forno Jun, um dos cinco grandes fornos da Dinastia Song? — Li Yang não pôde deixar de pegar um dos pequenos potes esmaltados de vermelho. Em sua casa, ele tinha uma pia de pincel de esmalte verde da Dinastia Ru. Se aquele par de potes fosse realmente fabricado pelo forno Jun, ele passaria a possuir peças de dois dos cinco grandes fornos da Dinastia Song.

— Exatamente, mas ainda não podemos confirmar totalmente. Só saberemos com certeza após a realização de testes técnicos — disse o velho He, lançando a Li Yang um olhar estranho.

Pouco antes, pelo telefone, o velho He já havia esclarecido muito bem que aquele tipo de pote esmaltado de vermelho acabara de ser descoberto pelo mundo e jamais aparecera na história.

Além disso, esses pequenos potes esmaltados de vermelho tinham sido descobertos em um antigo navio naufragado que acabara de ser resgatado do Mar da China Meridional. Naquele naufrágio, havia um total de dezoito potes idênticos, mas infelizmente dezessete deles apresentavam danos, sendo que seis estavam completamente quebrados, restando apenas um único exemplar verdadeiramente inteiro.

A procedência daquele navio naufragado já havia sido parcialmente investigada: tratava-se de um navio mercante de um comerciante marítimo do período da Dinastia Song do Sul. A embarcação navegava principalmente pela região do Sudeste Asiático, às vezes indo até a Índia e até mesmo ao Ocidente.

Os potes esmaltados de vermelho levavam marcas no navio, sendo presentes especialmente preparados pelo comerciante para amigos ocidentais. Inesperadamente, o navio sofreu um acidente e acabou afundando no Mar da China Meridional, só vindo a ser resgatado do fundo do mar dois dias antes. Além daqueles potes, havia muitas outras porcelanas requintadas a bordo, e até mesmo alguns tipos nunca vistos na era moderna.

De acordo com os dados atuais, era muito provável que existissem apenas vinte exemplares desses pequenos potes esmaltados de vermelho no mundo, sendo que dezessete já haviam sido destruídos, e dos três restantes, dois foram parar nas mãos de Li Yang. A sorte de Li Yang era algo que nem o velho He conseguia descrever com palavras, e por isso ele o olhava com aquela expressão tão peculiar.

Passado um momento, o velho He suspirou profundamente:
— Se não fosse por aquele navio naufragado, nem eu ousaria acreditar que este par de potes esmaltados de vermelho pertence obrigatoriamente à Dinastia Song. Contudo, a forma como o seu par de potes foi transmitido ao longo do tempo ainda precisa ser investigada com calma.

Li Yang assentiu em silêncio; ele entendia perfeitamente o que o velho He queria dizer. Aqueles pequenos potes esmaltados de vermelho remontavam à Dinastia Song, mas, entre as porcelanas deixadas pelas dinastias Song e Yuan, nunca havia surgido uma tecnologia de esmalte vermelho tão avançada, a ponto de fazer com que todos duvidassem. Sem provas absolutas, ninguém ousaria afirmar que se tratava de vasilhas de porcelana da Dinastia Song.

Li Yang sabia que a técnica do esmalte vermelho tivera origem na Dinastia Song, mas, segundo a compreensão moderna, a tecnologia de esmalte vermelho daquela época era extremamente imatura e jamais conseguiria produzir potes tão requintados. O par que ele tinha em mãos praticamente alcançava o nível do esmalte vermelho Lang.

O esmalte vermelho Lang só apareceu durante o reinado de Kangxi, na Dinastia Qing, e representava o ápice da tecnologia antiga de esmalte vermelho, sendo também conhecido como "vermelho de sangue de boi" ou "vermelho de sangue de galinha". Atualmente, havia poucos exemplares remanescentes de esmalte vermelho Lang no mundo.

Pode-se imaginar: com um nível técnico incompatível, um estilo incompatível e um formato bizarro nunca antes visto, quem ousaria acreditar em algo assim, mesmo conseguindo datar a época? Apenas alguém como Li Yang, capaz de determinar datas com precisão graças a uma habilidade especial, compraria um objeto desses sem hesitar.

— Velho He, que tal deixar este par de potes esmaltados de vermelho guardado aqui com o senhor junto à lâmpada Sombra da Lua? Eu virei buscá-los quando a origem deles estiver totalmente esclarecida — propôs Li Yang após pensar um pouco, olhando para o velho He.

Nesse momento, ele já entendera que aquele tal de chefe Tong decerto vira ilustrações coloridas semelhantes e correra para tentar comprar os potes. Afinal, o navio naufragado já fora resgatado havia dois dias, e algumas pessoas influentes e bem informadas há muito conseguiam obter imagens e dados sobre o naufrágio.

— Pode ser. Se aquele velho Huang vir estas suas coisas, provavelmente vai pular de raiva, haha! — O velho He pensou um pouco e aceitou com uma gargalhada. O velho Huang era um amigo dele, e só muito tempo depois Li Yang viria a descobrir exatamente qual era a identidade daquele velho Huang de quem o velho He tanto falava.

Depois de toda aquela agitação, há muito passara da hora do repouso vespertino do velho He, mas ele não se importou nem um pouco, só indo para o quarto após resolver a questão dos potes esmaltados de vermelho. Os potes e a lâmpada de Li Yang foram levados por Liu Gang para a sala de coleções do velho He, e Li Yang, sentindo-se entediado, pôde examinar de perto as peças de coleção do velho He na sala.

O que Li Yang não esperava era que todas as suas ações motivadas pelo tédio de estudar fossem claramente notadas pelo velho He, o que o fez estimar Li Yang ainda mais.

Bem cedo na manhã seguinte, Li Yang levantou-se. Naquele dia, ele iria autenticar peças de jade antigo para várias grandes casas de leilões em Pequim. Depois do café da manhã, o velho He deu-lhe instruções em particular: as peças de jade daquele dia precisavam ser verificadas com extremo cuidado, e apenas após confirmar que eram autênticas é que os certificados de autenticidade poderiam ser emitidos. Aquele certificado contava com a garantia do velho He, e se Li Yang cometesse um erro na avaliação, o que seria arruinado não seria apenas a sua reputação pessoal.

O motorista saiu com o carro, seguindo exatamente a mesma rota do dia anterior. Sabendo do local onde os jades antigos seriam autenticados naquele dia...