Capítulo 27: A perspectiva divina em escala máxima

Torre do Portão Leste. Quando Zhu Xiu chegou, o médico militar estava examinando o pulso de Chai Rong.

Na noite do ataque surpresa ao acampamento dos Khitan, Chai Rong foi atingido por uma flecha perdida no ombro esquerdo. O ferimento não era profundo, mas, após a remoção da ponta da flecha, ele não conseguiu estancar o sangue a tempo. Devido à perda excessiva de sangue, desmaiou assim que retornou à cidade ao amanhecer. Felizmente, sua constituição era robusta; após dormir por quase todo o dia e descansar por mais dois, ele já conseguia levantar-se e caminhar. O velho médico deu algumas recomendações, instruiu os soldados da guarda sobre o preparo das decocções medicinais e retirou-se.

Zhang Yongde trouxe Zhu Xiu e foi pessoalmente preparar o remédio.

"Sente-se", disse Chai Rong, afastando as cobertas e descendo do leito. Ele bebeu uma tigela cheia de chá e soltou um suspiro de alívio.

Zhu Xiu sentou-se ao lado. Vendo que o rosto de Chai Rong, em contraste com a veste branca de seda, parecia ainda mais pálido, ele curvou-se em saudação: "Espero sinceramente que o Comandante cuide bem da sua saúde!"

Chai Rong sentou-se, sorriu e gesticulou com a mão: "É apenas um ferimento leve, não há problema. É que, nos últimos dois dias, sinto uma sede insaciável, calor excessivo e fraqueza. Beber um pouco mais de água resolve."

Naquela noite, Zhu Xiu estava por perto e viu com os próprios olhos a armadura de Chai Rong encharcada de sangue. Estimou que ele sofrera uma perda sanguínea de grau moderado, o que causou o desmaio. A perda de sangue também levou à desidratação, o que explicava a sede.

Zhu Xiu sugeriu: "O Comandante poderia adicionar um pouco de sal à água e beber em pequenas porções ao longo do dia; talvez isso alivie os sintomas."

Chai Rong, intrigado, perguntou: "E por que isso funcionaria?"

Zhu Xiu respirou fundo e explicou: "A perda excessiva de sangue causa desidratação, o que leva a um desequilíbrio eletrolítico no corpo humano. Quando a desidratação é severa, a perda de água pela pele diminui e a regulação da temperatura corporal é afetada, causando febre. Repor a água e o sal ajuda a equilibrar os eletrólitos, regular a concentração de sódio no sangue e repor o volume sanguíneo, o que favorece uma recuperação rápida."

Chai Rong ficou atordoado por um momento e depois riu: "Ora, você entende de medicina?"

Zhu Xiu respondeu com sinceridade: "Meu mestre tinha um conhecimento vasto e eclético, mas, infelizmente, 'o médico não cura a si mesmo'. Ele nunca conseguiu tratar a própria enfermidade."

Chai Rong suspirou, admirado: "Que tipo de ser extraordinário deve ter sido seu mestre! É fascinante. Se houver oportunidade, quero ir pessoalmente a Tanzhou para pedir ensinamentos a ele!"

Zhu Xiu curvou-se em direção ao norte e deu um longo suspiro, sem dizer nada, com uma expressão de tristeza e profunda saudade.

Chai Rong levantou-se, deu um tapinha no ombro de Zhu Xiu e disse com voz suave: "Será um prazer. Quando chegar a hora, enviarei alguém para escoltá-lo. Mas saiba que Haozhou já foi ocupada pelos Tang do Sul. Ao ir para lá, seja extremamente cauteloso."

Zhu Xiu sentiu um aperto no coração. Ele queria ir a Haozhou apenas como pretexto para escapar. Ele sabia que, em poucos anos, o destino do império mudaria drasticamente. Guo Wei e Chai Rong seriam os protagonistas, mas, por enquanto, eram leais servidores da dinastia Liu. No entanto, Liu Chengyou, o segundo filho do imperador, era um homem mesquinho e vingativo. Se ele subisse ao trono, a vida de Zhu Xiu estaria em risco, pois ele havia ofendido Liu Chengyou durante o ataque ao acampamento Khitan.

Zhu Xiu disse, com cautela: "Comandante, tenho uma dúvida e gostaria de sua orientação. O Imperador ascendeu ao trono em Taiyuan em fevereiro. Já se passaram seis meses e o governo em Kaifeng foi estabelecido, mas o posto de Príncipe Herdeiro permanece vago. Como o Imperador tem considerado essa questão?"

Chai Rong franziu a testa: "Isso é um assunto de Estado que cabe ao Imperador e aos ministros decidirem. Não é algo com que você deva se preocupar."

Zhu Xiu insistiu: "O Primeiro Príncipe, Liu Chengxun, é generoso e benevolente, com temperamento de um monarca sábio. Ele é amigo de infância do senhor e mantém um bom relacionamento com o Marechal Guo. Se ele for nomeado, a estabilidade do reino estará garantida."

Chai Rong sorriu: "Posso lhe confidenciar um segredo. Antes de vir para Cangzhou, recebi notícias da corte de que o Primeiro Príncipe foi nomeado Prefeito de Kaifeng e Marechal, auxiliando no governo. No próximo ano, se tudo correr bem, ele será nomeado Príncipe!"

Zhu Xiu sentiu um alívio momentâneo. Se Liu Chengxun fosse o herdeiro, o perigo que ele temia poderia ser evitado.

Chai Rong continuou: "Quanto ao 'Fogo Negro Trovejante', como você sugeriu, vou relatar ao Marechal Guo. É uma arma poderosa, não deve ficar restrita apenas ao Exército Tianxiong. O Marechal Guo sabe como empregar talentos e tratará de você adequadamente. Mesmo que você queira retornar ao exército, haverá oportunidades."

Zhu Xiu curvou-se profundamente: "Agradeço a benevolência do Comandante! Assim que o conflito terminar, escreverei o método de preparo em um manual para ser entregue ao Marechal Guo."

Chai Rong assentiu e, antes que Zhu Xiu se retirasse, completou: "Lembre-se: o que é seu é seu, e a lealdade à corte é o que mantém este império de pé. Não se deixe levar por especulações vazias."

Zhu Xiu retirou-se em silêncio. Enquanto caminhava, ele pensava que, embora a história pudesse ter seus próprios desígnios, ele faria o possível para sobreviver. Ele sabia que o destino de Liu Chengyou era ser um imperador desastroso, mas, por ora, a prudência era sua maior aliada.