Capítulo Sete: Enfeitiçado

Ao lembrar-se dos sintomas de Li Yun, Mingyue não conseguia entender de jeito nenhum e perguntou: “Tio Zhang, você sabe como as pernas de Li Yun ficaram assim?”
Tio Zhang ficou surpreso por um instante e respondeu: “Não foi envenenamento, tampouco sofreu algum ferimento. Então, é claro que foi por causa de uma doença.”
Diante dessa resposta, Mingyue inclinou a cabeça, olhou para ele e perguntou: “O senhor nunca perguntou a ele?”
Tio Zhang balançou a cabeça e disse: “Ele é sempre calado, o tratamento das pernas nunca foi vontade dele, como é que me contaria algo?”
Mingyue, curiosa, continuou: “Ah? Não foi ele mesmo quem pediu o tratamento? Então o senhor veio por iniciativa própria?”
O médico Zhang explicou: “Quando voltei, foi a velha senhora da família Li, aquela idosa que você viu agora, quem me procurou para examinar as pernas dele. Só que minha medicina é limitada, não consegui encontrar cura. Depois percebi que os sintomas eram especiais e passei a vir de tempos em tempos, mas ele parece não ter esperança alguma, sempre me pede para não retornar.”
Mingyue não pôde evitar de arquear levemente as sobrancelhas; aquele tio Zhang era realmente persistente.
Naquele momento, o médico continuou: “Mingyue, o que aconteceu hoje na casa dos Li? Por que você perdeu o controle? Teve mesmo alucinações? Não sabia o que estava fazendo?”
Os olhos de Mingyue brilharam, ela assentiu vigorosamente, mas o que tio Zhang disse a seguir quase a fez morder a língua: “Será que você está com algum problema mental? Quando chegarmos em casa, vou examinar seu pulso direitinho.”
Mingyue engoliu em seco e respondeu: “Tio Zhang, estou bem, não tenho problema algum.”
Mas o médico insistiu: “Diz que está bem, mas então o que foi aquilo mais cedo? Faça o que digo, vou examinar seu pulso quando voltarmos.”
Vendo a expressão decidida do tio, Mingyue percebeu que seria inútil negar. Além disso, sobre o que acontecera na casa dos Li, ela realmente não sabia como explicar para ele. Então, apenas acenou com a cabeça em sinal de concordância.
Lembrando-se da doença de Li Yun, Mingyue decidiu que precisava investigar o que estava acontecendo. Assim que pensou, logo agiu, dizendo ao tio Zhang: “Tio, vou ali na floresta, volto já. Pode ir na frente.”
Tio Zhang, preocupado que Mingyue pudesse “ter outro surto” e perder o controle, parou e recomendou: “Se vai àquele bosque, espero por você aqui.”
Mingyue apressou-se a dizer: “O senhor pode ir devagar na frente, eu corro e logo alcanço.”
O médico assentiu: “Então andarei mais devagar esperando por você.”
Assim que viu que o tio concordou, Mingyue correu rapidamente em direção à floresta. Escondida entre as árvores, esperou até ver o tio afastar-se antes de voltar correndo para a casa dos Li.
Ao entrar no pátio da família Li, a velha senhora viu Mingyue retornar e semicerrando os olhos perguntou: “Menina, por que voltou?”
Sorrindo, Mingyue respondeu: “Vovó Li, o médico esqueceu algo aqui e me mandou buscar.”
A velha senhora acenou com a mão, indicando que Mingyue fosse buscar o que precisava, sem dizer mais nada.
Mingyue atravessou rapidamente o salão da frente, foi ao quintal dos fundos, abriu a porta do quarto de Li Yun e o viu ainda sentado à escrivaninha, lendo à luz que vinha da janela.
Li Yun, aparentemente incomodado com a interrupção, franziu o cenho ao olhar para Mingyue, sem dizer palavra.
Aquilo deixou Mingyue um pouco constrangida; instintivamente passou a mão pelo cabelo, um gesto que costumava fazer quando ficava nervosa diante de Li Hao.

Como Li Yun não parecia disposto a falar, Mingyue entrou, parou diante dele, abaixou a cabeça, sem coragem de encará-lo, fixando os olhos na ponta dos próprios pés, e perguntou: “Você pode me contar se suas pernas sofreram algum ferimento?”
Li Yun respondeu friamente, impaciente: “Saia.”
Assustada com o tom de Li Yun, Mingyue ergueu os olhos: “Ah?” Logo percebeu que, embora a expressão dele fosse a de sempre, fria e distante, ela viu claramente um brilho de raiva em seus olhos.
Mingyue entendeu na hora que sua pergunta havia tocado em algo doloroso, um passado que Li Yun não queria reviver, e percebeu que a doença das pernas dele não era nada simples.
Estava claro que não conseguiria tirar mais informações naquele dia.
Vendo que Mingyue permanecia ali parada, Li Yun voltou a falar friamente: “Saia.”
Lembrando-se de que o tio Zhang a esperava, Mingyue disse: “Volto outra hora, até logo.” E saiu rapidamente.
Li Yun ficou olhando para a porta por onde Mingyue saiu, pensativo, demorando-se antes de desviar o olhar.
Ao voltarem para casa no vilarejo de Waishan, tio Zhang levou Mingyue direto para a botica para examinar seu pulso. Tia Zhang entrou nesse momento e, preocupada, perguntou: “A pequena Ming está doente?”
Mingyue olhou para a tia, sem saber o que dizer, preferiu ficar calada e deixar que o tio explicasse depois do exame.
Tia Zhang também não insistiu, aguardando em silêncio. Tio Zhang examinou o pulso, mas sua expressão ficou cada vez mais séria, até que finalmente soltou o pulso de Mingyue e disse: “Além de um pouco de desnutrição, não há mais nada errado.”
Tia Zhang, aflita, perguntou ao marido: “Mas então, o que houve?”
Tio Zhang não escondeu nada, contou à esposa tudo que acontecera pela manhã. Relembrando a cena, ficou ainda mais intrigado e olhou para Mingyue, desconfiado: “Tenho a sensação de que você conhece o primogênito da família Li, ou talvez o tenha confundido com outra pessoa?”
Tia Zhang logo repreendeu o marido, irritada: “Que bobagem é essa? Como a pequena Ming conheceria o filho mais velho dos Li? Eu a vi crescer, ela só foi à cidade algumas vezes com Jinniang, nunca saiu do vilarejo, quanto mais conhecer outros rapazes. Não fale essas coisas, pode prejudicar a reputação dela.”
Mingyue sentiu vontade de bater a cabeça na parede, sem saber como explicar, então resolveu inventar: “Deve ser como o tio disse, fiquei confusa naquele momento.”
Tia Zhang deu-lhe um leve cascudo na testa, repreendendo: “Que bobagem! Já que não está doente, não fale mais nisso. Agora trate de aprender com seu tio. Vou preparar o jantar. Nesta idade, precisa se alimentar bem, não é à toa que aos dezesseis anos ainda parece uma menininha de doze ou treze.”
Resmungando, tia Zhang saiu, e tio Zhang ainda olhou para Mingyue, desconfiado: “Tem certeza de que não conhece o primogênito dos Li?”
Mingyue assentiu com convicção. Vendo a descrença no rosto do tio, resolveu inventar: “Tio, quando vi o filho mais velho dos Li, tive uma sensação estranha de familiaridade e uma tristeza inexplicável. O senhor acha que talvez, em outra vida, eu o tenha conhecido, e por isso fiquei daquele jeito sem motivo?”
Diante da segurança de Mingyue, tio Zhang, mesmo não acreditando nessas histórias de vidas passadas, não sabia como explicar a situação.
Vendo que o tio ficou dividido, Mingyue apressou-se a mudar de assunto: “Tio, pode me ensinar os caracteres difíceis do ‘Compêndio de Ervas’?”
Tio Zhang deixou o assunto de lado, concordou e os dois sentaram-se juntos para estudar.
Preocupada com sua mãe e irmão, Mingyue, sabendo da fragilidade de sua mãe, comeu rapidamente uma tigela de arroz, despediu-se da família Zhang e quis voltar logo para casa.
A família Zhang conhecia bem a situação dos três na casa dos Ming e não a reteve. Dona Zhang recomendou à esposa: “Leve uma tigela de sopa de galinha para o menino Yang; uma criança tão pequena...”
A situação dos três na família Ming não era segredo em Waishan. Embora a velha Zhang não gostasse de fofocas, sabia do sofrimento deles.

Mingyue sentia-se cada vez mais envergonhada por sempre aceitar a ajuda da família Zhang, ainda mais levando comida para casa, então recusou: “Não, não precisa...”
Mas tio Zhang insistiu: “Seu irmão tem só três anos, está desnutrido e ainda se machucou, precisa se fortalecer. Não fique constrangida, não é dívida, quando puder, retribua aos poucos.”
Pensando no irmão magro e machucado, Mingyue acabou aceitando, levando a sopa de galinha na tigela de barro preparada por tia Zhang para casa.
Assim que chegou ao portão, como previra, encontrou sua mãe sendo insultada novamente. Dessa vez, quem xingava não era a avó, mas a tia Liu. Para ter tal ousadia na casa dos Ming, era sinal de que o resto da família não estava em casa.
Ao atravessar o pátio, Mingyue ouviu claramente os gritos de Liu: “Fica só paparicando aquele bastardo e deixa todo o trabalho para mim! Desde que essa pé-fria chegou, nunca mais tivemos um dia de paz!”
Mingyue parou à porta da cozinha, olhou para Liu, que mexia a comida dos porcos, e disse: “Tia, se meu irmão é um bastardo, então meu pai é o quê? E o vovô? Quando ele voltar, vou perguntar.”
Liu, surpresa ao ver Mingyue de braços cruzados e ar desdenhoso, só conseguiu apontar, atônita: “Você... você...”
Acostumada a ser tímida e submissa, Mingyue agora deixava Liu, sempre mordaz, sem palavras.
Sem vontade de discutir, Mingyue entrou em seu quarto, onde encontrou Xu Jinniang de olhos vermelhos, alimentando o pequeno Mingyang, que estava deitado na cama.
Ao ver a irmã, Mingyang, com o rosto pálido, esboçou um sorriso fraco: “Irmã...”
Xu Jinniang, vendo Mingyue entrar, disse: “Voltou? Não fale assim com sua tia.”
Mingyue fez um biquinho, mas respondeu obediente: “Vou obedecer, mãe. Trouxe a sopa de galinha que tia Zhang mandou para o meu irmão.”
Xu Jinniang, franzindo a testa, perguntou: “Foi lá de novo?”
Mingyue percebeu que a mãe pensara que ela fora ao vilarejo de Daliang e apressou-se a sorrir e explicar: “Foi mesmo de tia Zhang.”
Xu Jinniang suspirou: “Estamos sempre incomodando aquela família.”
Nesse momento, Mingyang, sentado na cama, olhou para a mãe com olhar suplicante: “Mãe...”
Xu Jinniang, distraída conversando com Mingyue, deixara a colher parada sobre a boca do filho, derramando o remédio em seu queixo.
Acordando do pensamento, entregou o remédio à filha: “Venha dar o remédio ao seu irmão. Vou ajudar sua tia na cozinha, já está na hora do jantar, e ela pode não dar conta sozinha.”
Mingyue suspirou por dentro: sua mãe sempre cozinhava sozinha, mas quando era a tia, parecia um grande esforço. Em casa quase não havia comida, só dois pratos de verduras e um mingau de milho com picles. Como poderia ser tão difícil?
Ela concordou, deixou o pote de barro de lado, pegou a tigela das mãos da mãe e Xu Jinniang saiu rapidamente para a cozinha ao lado.
Logo, vindos da cozinha, ouviu-se novamente a voz irritada da tia Liu.