Capítulo 27: O Plano de Construção

Ao ver que a porta finalmente se abriu, a Sra. Xu apressou-se, perguntando a Mingyue, que abria a porta: "E então?"

Mingyue, que simpatizava com a Sra. Xu, respondeu com um sorriso: "Não há mais problemas. Cuide dele bem, siga os horários dos medicamentos que meu padrinho prescreveu e, em dois meses, ele praticamente poderá ficar de pé. Com a fisioterapia adequada, em três meses ele estará quase como uma pessoa normal."

A Sra. Xu perguntou, confusa: "O que é fisioterapia?"

Mingyue percebeu que havia usado um termo técnico e sorriu: "Quando chegar a hora, eu e meu padrinho viremos aqui, não precisa se preocupar."

Dito isto, ela entrou no quarto. O anestésico que ela havia preparado era realmente potente; o jovem mestre Xu ainda não havia despertado. Mingyue pegou as agulhas de prata da maleta do tio Zhang e aplicou-as nos pontos de acupuntura correspondentes. Só então o jovem mestre Xu acordou lentamente, sentindo a dor em suas pernas.

Ao vê-lo acordado, Mingyue, por hábito, começou a listar as precauções: "Não mova as pernas de qualquer jeito nos próximos dez dias. A ferida pode doer um pouco; prescreverei analgésicos, mas tome-os apenas se a dor for insuportável, pois têm efeitos colaterais. Se puder aguentar, é melhor. Os outros remédios devem ser tomados rigorosamente nos horários. Eu e meu padrinho viremos a cada poucos dias para trocar o curativo."

Vendo que o jovem mestre Xu ainda estava atordoado pelo efeito da anestesia, Mingyue virou-se para o criado, chamado Dengzi, e perguntou: "Entendeu tudo?"

Sob o olhar sério e compenetrado de Mingyue, Dengzi sentiu uma autoridade imensa e gaguejou: "En-entendido."

Mingyue estava prestes a guardar a maleta do tio Zhang quando ouviu o jovem mestre Xu perguntar: "Espere, que ferida você disse?"

"Ora, a ferida na sua perna, naturalmente", respondeu Mingyue como se fosse óbvio.

"Desde quando tenho uma ferida na perna?", rugiu o jovem mestre Xu. Ele não se lembrava de nenhum ferimento; se havia um, devia ser obra daquela médica charlatã.

O Sr. Xu, furioso, levantou a coberta das pernas do filho. Nesse momento, Mingyue disse friamente: "A única forma de salvar suas pernas era abrindo-as para remover as farpas ósseas e realinhar os ossos. Se querem que elas fiquem inutilizadas, fiquem à vontade para ignorar minhas instruções."

O Sr. Xu olhou para as pernas do filho, firmemente enfaixadas, e lançou um olhar gélido ao Dr. Zhang e a Mingyue: "É melhor rezarem para que as pernas do meu filho fiquem bem. Se não ficarem, eu, Xu Wanguan, não os perdoarei."

Mingyue sempre recebia gratidão por suas cirurgias. Foi a primeira vez que, exausta após um procedimento, recebeu ameaças. Sentiu um amargor imenso e, sem disfarçar o descontentamento, disse friamente: "Já dei todas as instruções. Padrinho, vamos embora." Ela pegou sua maleta e saiu.

O Dr. Zhang despediu-se do Sr. Xu com uma vênia e seguiu Mingyue.

A Sra. Xu sentiu-se envergonhada, lançou um olhar de desaprovação ao marido e disse a Dengzi: "Vá depressa acompanhar o Dr. Zhang."

Ao saírem da mansão, já era fim de tarde. O cocheiro os esperava e disse: "A senhora ordenou que eu os leve de volta. Por favor, subam."

Como a noite se aproximava, o Dr. Zhang e Mingyue não recusaram e entraram na carruagem, chegando à aldeia de Waishan antes do anoitecer.

***

Mingyue observou o céu escurecendo e pensou que teria que passar a noite na casa do tio Zhang. Contudo, ao entrar, viu seu quarto tio, Ming Wenli, e seu irmão mais velho, Ming Yao.

Ao vê-los, Ming Wenli cumprimentou o Dr. Zhang antes de dizer: "Finalmente voltaram. Eu estava prestes a ir à cidade com Ming Yao procurar por vocês."

O Dr. Zhang sorriu: "O tratamento demorou mais do que o esperado, por isso chegamos tarde."

Ming Wenli ajoelhou-se diante do Dr. Zhang e disse: "Obrigado por salvar minha vida, Dr. Zhang. Se não fosse pelo senhor, eu ainda estaria definhando na prisão."

O Dr. Zhang apressou-se em levantá-lo, sentindo-se culpado, pois fora Mingyue quem o salvara. Mas, tendo prometido guardar segredo, disse: "Não precisa de tanta cerimônia. É o dever de um médico. Além disso, Yue'er aceitou ser minha afilhada, somos da mesma família."

Para mudar de assunto, o Dr. Zhang perguntou à tia Zhang: "Há algo para comer? Yue'er e eu não almoçamos, estamos famintos."

A tia Zhang respondeu: "Preparei tudo e estive esperando. Entrem e comam."

Ming Wenli apressou-se: "Não comeremos. Nossa família está esperando que levemos a pequena Yue de volta; temo que fiquem preocupados. Vamos aproveitar que ainda não escureceu totalmente. Desculpe-nos pelo incômodo, Dr. Zhang, até logo."

O Dr. Zhang não insistiu. Entregou-lhes suprimentos e vegetais, pediu que tivessem cuidado no caminho, acendeu tochas e despediu-se.

No caminho, Ming Wenli perguntou sobre o dia de Mingyue, que relatou tudo, lamentando apenas a fome. Mingyue também perguntou sobre a recuperação das coisas na casa do tio mais velho e, como esperado, a casa estava vazia.

Ao se aproximarem da Montanha Dali, caminharam com cautela, só relaxando ao chegar à caverna.

A família, ao vê-los a salvo, suspirou aliviada. Mingyue, faminta, pediu comida, e Xu Jinniang serviu-lhes o que estava reservado: arroz de milho cozido com carne de javali gorda e uma pitada de sal, acompanhado de sopa de vegetais silvestres. Com a gordura da carne, Mingyue achou a refeição incrivelmente saborosa e comeu duas tigelas cheias.

Durante a ausência de Mingyue, muito trabalho fora feito, mas a construção da muralha de madeira ainda não começara.

Após a refeição, a família reuniu-se ao redor da fogueira para discutir a construção. Mingyue refletiu e ponderou: "Já que não temos para onde ir, ficaremos aqui por um tempo. Não podemos controlar as feras, mas, por precaução, devemos estar preparados."

Todos prestaram atenção em Mingyue, que continuou: "Apenas uma muralha de madeira será suficiente se uma fera grande aparecer? E mesmo que bloqueie a entrada, se a fera ficar do lado de fora, o que faremos? Não basta a muralha; precisamos cavar uma vala com armadilhas ao redor para lidar com qualquer ameaça."

Ming Wenli concordou: "A ideia da pequena Yue é excelente. Faremos assim."

***

Xu Jinniang acrescentou: "Não temos terras agora, mas há um espaço aberto fora da caverna onde podemos cultivar vegetais. Seria bom cercar um pátio, embora exija muito esforço."

O Sr. Ming respondeu: "Sem terras para cultivar, temos tempo de sobra. Cercar um pátio nos dará mais espaço."

Mingyue continuou: "Não podemos viver apenas na caverna. Precisamos de mais bestas para defesa. Esta que estou usando encontrei na caverna e é muito eficaz; hoje, ao caçar o javali com o quarto tio, dependi dela. O problema é que é feita de madeira. Irmão mais velho, você poderia copiar este modelo e fazer mais, além de flechas de ferro? Quando estiverem prontas, todos aprenderão a atirar. Seja quem for, incluindo mamãe e a terceira tia, precisam aprender a se defender."

Ming Yao respondeu: "Certo, irei à ferraria na cidade amanhã."

Mingyue franziu a testa: "Amanhã, vá primeiro à casa do tio mais velho. Depois de resolver as coisas lá, você vai à cidade."

O Sr. Ming interveio: "Amanhã você levará seu irmão à casa de sua avó materna para buscar sua mãe."

Ming Yao, ao lembrar-se da mãe, baixou a cabeça, desanimado.

O velho Sr. Ming suspirou: "E o casamento de Meili? A data está próxima e não sabemos o que fazer."

Mingyue não queria se envolver — parecia-lhe uma brincadeira casar-se tão apressadamente — mas, diante da situação da família, não podia ignorar. Ela sugeriu: "Vovô, por que não fala com a vovó e a tia amanhã para adiar o casamento? Não há condições de realizar uma cerimônia agora."

O velho Sr. Ming assentiu: "Falarei com elas amanhã. Quanto a vocês, apressem-se com a muralha assim que voltarem."

Todos concordaram e o velho Sr. Ming encerrou: "Durmam cedo, amanhã será um dia atarefado."

Lavaram-se com a água do lago, aquecida na panela suspensa, e foram descansar. Como ainda não havia muralhas ou armadilhas, mantiveram turnos de vigia.

No dia seguinte, ainda na escuridão antes do amanhecer, Mingyue acordou, preocupada com as tarefas. Vendo que os outros ainda dormiam, ela fez barulho propositalmente para despertá-los.

Após lavar-se, Mingyue disse: "Vovô, vamos partir cedo para a casa do tio mais velho, para não corrermos o risco de eles saírem."

O velho Sr. Ming, lembrando-se do dia anterior, concordou: "Vamos. Irmão mais velho, terceiro e quarto filhos, vamos."

Deixaram Ming Yao na caverna e o grupo partiu montanha abaixo.