Capítulo Seis: Um Velho Amigo

Tio Zhang levou Mingyue até a porta de um dos quartos no quintal dos fundos, bateu de leve e disse:

— Da Lang, está aí?

Rapidamente, uma voz fria e aparentemente sem qualquer vestígio de calor veio de dentro:

— Entre.

Embora fosse apenas uma única palavra, Mingyue sentiu que aquela voz lhe parecia familiar, como se já a tivesse ouvido em algum lugar.

Assim que Zhang Zhi abriu a porta, viu um homem sentado à mesa. Tinha sobrancelhas afiadas que se estendiam até as têmporas, belos olhos amendoados e cativantes, um nariz altivo e lábios firmemente cerrados. O conjunto formava feições quase delicadas demais, proporcionando uma visão deslumbrante à primeira vista. No entanto, a expressão fria e rígida em seu rosto acrescentava um toque de determinação, criando uma combinação contraditória que, de alguma forma, parecia perfeitamente harmoniosa, como se devesse ser exatamente assim. O homem segurava um livro, folheando-o em silêncio.

Aquele homem era ninguém menos que o primogênito da família Li, Li Yun.

O quarto era muito simples, mas estava bastante arrumado. Havia uma escrivaninha, uma cadeira e, ao lado da mesa, uma cama, sobre a qual uma colcha azul-escura, já gasta pelo tempo, estava meticulosamente dobrada.

Do outro lado, havia uma pequena mesa redonda de madeira com um bule de chá e duas xícaras, além de duas banquetas redondas ao lado.

Zhang Zhi caminhou até a mesa redonda, sentou-se e disse:

— Vim dar uma olhada na sua perna. Tem sentido alguma coisa ultimamente?

Li Yun respondeu:

— Minha perna não tem cura. O Doutor Zhang realmente não precisa mais vir no futuro.

Zhang Zhi deu um sorriso sem jeito. Ele ouvia aquelas palavras há dois anos, mas não queria desistir. Afinal, apesar de ter folheado tantos livros de medicina, nunca tinha visto sintomas como aqueles.

— Recentemente, folheando alguns livros, encontrei um método que pode ajudar na recuperação. Não sei se vai funcionar, mas temos que tentar. Yue'er, traga a caixa de remédios.

Enquanto falava, Zhang Zhi virou-se para procurar por Mingyue, apenas para vê-la ainda parada na porta, estática. Ela olhava fixamente para Li Yun lá dentro, com lágrimas escorrendo silenciosamente pelo rosto. Seus olhos pareciam cheios de choque, tristeza e... afeto?

Aquele olhar... Zhang Zhi até conseguia compreender a afeição, dada a bela aparência de Li Yun, mas de onde vinham aquele choque e aquela tristeza profunda? Ele realmente não conseguia entender.

Ao ouvir a voz do Doutor Zhang, Li Yun também seguiu o olhar do médico em direção à porta. Percebeu imediatamente que quem estava ali era uma jovem, mas a maneira como ela o encarava o fez franzir a testa.

Ele certamente não conhecia aquela garota. Por que ela o olhava com um sentimento tão complexo, chorando copiosamente enquanto parecia perdida em pensamentos?

— Yue'er, menina Yue, Mingyue? — Zhang Zhi chamou três vezes antes que Mingyue despertasse de seu transe. No entanto, ela não respondeu ao Tio Zhang. Em vez disso, largou a caixa de remédios e correu direto para Li Yun. Segurando os braços de Li Yun, que estava sentado à escrivaninha e parecia ligeiramente mais baixo do que ela naquela posição, ela disse emocionada: — Li Hao, você também veio para cá? É você, não é? Pensei que nunca mais veria você, buáaa...

Ao ver Li Yun, Mingyue sentiu-se como uma alga à deriva no oceano profundo que finalmente agarra uma tábua de salvação. Toda a saudade, o desamparo, as dificuldades e as mágoas do último mês transformaram-se em lágrimas. Ela chorava copiosamente e, aos prantos, preparou-se para se atirar nos braços dele.

No entanto, antes que pudesse alcançá-lo, Mingyue foi empurrada por Li Yun. Ele olhou com certa aversão e aborrecimento para a garota chorosa e desgrenhada à sua frente, tentando mantê-la o mais longe possível antes de dizer:

— Senhorita, você não me confundiu com outra pessoa? Eu sou Li Yun, não o Li Hao que você mencionou. Além disso, tenho certeza de que não nos conhecemos e nunca nos vimos antes.

Sentado em sua banqueta, Zhang Zhi ficou paralisado de surpresa com a reação e os gestos de Mingyue. Foi só quando Li Yun falou que ele recobrou os sentidos. Correu para segurar Mingyue, que ainda tentava se lançar sobre o jovem, e disse:

— Mingyue, o que você está fazendo? Perdeu o juízo?

Zhang Zhi segurou Mingyue. Ouvindo as palavras de Li Yun, ela parou de tentar se aproximar dele. O vislumbre de esperança que acabara de surgir transformou-se instantaneamente em desespero absoluto. Ela desabou no chão, abraçando os joelhos e escondendo a cabeça entre eles, chorando alto enquanto murmurava:

— Não pode ser, não pode ser...

Ao ouvirem aquele choro, tanto Li Yun quanto Zhang Zhi franziram a testa. Olhando para Mingyue, nenhum dos dois disse mais nada. Ambos pareciam discernir uma tristeza e um desespero infinitos naquele pranto, como se pudessem compartilhar de sua dor.

Zhang Zhi franziu a testa, perplexo. Ele realmente não conseguia entender por que Mingyue agiria daquela forma ao ver Li Yun. Vivendo na mesma Vila Waishan, por causa de sua esposa, a Tia Zhang, ele acompanhava a vida de Mingyue desde o seu nascimento. Embora não a conhecesse profundamente antes, de uma coisa ele tinha certeza: Mingyue nunca havia viajado para longe, e seria impossível que ela conhecesse Li Yun, que havia retornado há apenas dois anos e, desde então, nunca saía de casa.

Para Li Yun, a situação era ainda mais inexplicável.

O choro de Mingyue acabou chamando a atenção da Velha Senhora Li, que estava no pátio da frente comendo sementes de melão. Arrastando seu corpo corpulento até o quintal dos fundos, ela gritou com sua voz estridente, mas em um tom arrastado, logo ao chegar à porta:

— Ai, o que aconteceu? Quem está aí? Quase me mata do coração!

Enquanto gritava, a Velha Senhora Li entrou no quarto. Primeiro, caminhou até a mesa e sentou-se onde o Doutor Zhang estivera sentado anteriormente. Só depois de se acomodar confortavelmente é que ela olhou para a pessoa que chorava. Ao perceber que o som vinha do jovem aprendiz agachado no chão, exclamou surpresa:

— Ah, é uma menina?

Os olhos da Velha Senhora Li brilharam e, dando asas à sua fértil imaginação, disse ao Doutor Zhang sem qualquer pudor:

— Doutor Zhang, desde quando o senhor virou casamenteiro? Mesmo que queira bancar o casamenteiro, não deveria trazer essa menina direto para o quarto do Da Lang assim do nada. Olhe só, a coitada está tão assustada que está chorando de cortar o coração.

Parado ao lado de Mingyue, o Doutor Zhang ficou com o rosto vermelho de vergonha pelas palavras da velha. Ele queria se explicar, mas não sabia o que dizer, pois nem ele mesmo entendia o que estava acontecendo com a jovem.

Foi Li Yun quem respondeu primeiro. Mantendo aquela voz fria e sem calor, ele disse:

— A senhora entendeu errado, vovó.

Mas limitou-se a essa única frase. Quanto ao motivo de a garota estar chorando, ele também não fazia ideia.

Quando Li Yun falou novamente, Mingyue finalmente conseguiu controlar suas emoções. Ela ergueu a cabeça e olhou mais uma vez para o homem diante dela. Ele era idêntico a Li Hao, até mesmo a expressão em seu rosto era a mesma, mas ele não a reconhecia mais.

Naquele momento, Mingyue convenceu-se em seu coração de que, mesmo que ele não a reconhecesse agora, ele ainda era Li Hao.

Recuperando a razão, agora que Li Hao não a conhecia, ela começou a planejar: faria com que ele a conhecesse novamente. Em sua vida passada, ela havia perdido sua chance e ficado com o arrependimento devido à sua própria covardia. Nesta vida, ela jamais deixaria a oportunidade passar de novo.

Limpando as lágrimas e pensando em seu comportamento inadequado de instantes atrás, bem como no olhar perplexo do Tio Zhang, Mingyue decidiu fingir demência:

— Ah, o que deu em mim? É que tive a nítida sensação de já conhecer o irmão mais velho da família Li, embora eu nunca o tenha visto antes.

O canto dos olhos do Doutor Zhang tremeu. Ele decidiu que, ao voltar, precisaria examinar o pulso da menina Yue com atenção para ver se ela não estava com algum problema mental.

Sentado à escrivaninha, Li Yun fixou seus olhos profundos em Mingyue. Com um único olhar, percebeu que a garota estava mentindo. Ele tinha certeza de que ela o havia confundido com outra pessoa. Ao mesmo tempo, elogiou-a mentalmente por seu autocontrole; ela estivera tão descontrolada há pouco, mas recuperara a compostura rapidamente e inventara uma desculpa rápida para justificar seu deslize.

Percebendo que não havia mais diversão para assistir, a Velha Senhora Li lançou um olhar entediado para a garotinha de olhos vermelhos e, arrastando seu corpo corpulento, saiu do quarto sem pressa.

Mingyue, agora totalmente desperta e recuperando a agilidade, correu para pegar a caixa de remédios que havia deixado cair perto da porta. Entregou-a ao Doutor Zhang e, de cabeça baixa, disse:

— Desculpe, Tio Zhang, eu me descontrolei.

O Doutor Zhang acenou com a mão, dizendo que não havia problema, pegou a caixa e aproximou-se de Li Yun para examinar sua perna.

Li Yun também desviou o olhar de Mingyue e observou as mãos do Doutor Zhang ocupadas com sua perna. Embora não alimentasse nenhuma esperança, ele não recusou o tratamento e permitiu que o médico aplicasse as agulhas de acupuntura em sua perna.

Ao lado, Mingyue observava os movimentos do Tio Zhang enquanto ele estimulava os pontos de acupuntura na perna de Li Yun com as agulhas de prata. Ela notou que Li Yun parecia não sentir absolutamente nada. No entanto, embora sua perna esquerda estivesse sem sensibilidade há dois anos, não apresentava nenhum sinal de atrofia muscular sob a calça dobrada; parecia exatamente como a perna de qualquer pessoa saudável. Mingyue aproximou-se para examinar melhor e notou que também não havia cicatrizes ou sinais de ferimento na perna, o que era extremamente estranho.

Li Yun sentiu claramente a aproximação de Mingyue. Ao vê-la encarando sua perna sem desviar o olhar, ele franziu a testa.

Embora a garota estranha à sua frente parecesse ser apenas uma criança em crescimento, ela ainda era uma menina. Como podia olhar fixamente para a perna de um homem sem demonstrar o menor sinal de acanhamento?

Mingyue, contudo, estava imersa em seus próprios pensamentos e não percebeu o olhar incomodado de Li Yun. Foi apenas quando o Doutor Zhang soltou um leve suspiro que ela voltou a si, desviando rapidamente os olhos para encarar o tio.

A expressão no rosto do Doutor Zhang dizia tudo: aquele método parecia não ter surtido efeito.

— Ainda não sente nada? — perguntou o Doutor Zhang a Li Yun. Embora já soubesse a resposta, ele ainda mantinha uma ponta de esperança. Ao ver Li Yun balançar a cabeça negativamente, o Doutor Zhang suspirou mais uma vez.

Ao ver a decepção no rosto do médico, Li Yun abriu uma rara exceção para confortá-lo:

— Esta minha paralisia já foi examinada por muitos médicos famosos e nenhum encontrou solução. O Doutor Zhang fez o seu melhor, não precisa se culpar. Como este é o meu destino, eu já o aceitei. O Doutor Zhang não precisa mais voltar no futuro.

O Doutor Zhang já tinha ouvido aquele pedido de não retornar vezes demais para se importar. Ele não era alguém que desistia facilmente; do contrário, já teria desistido há muito tempo nos últimos dois anos. Assim, ele disse:

— Desculpe o incômodo. Eu voltarei em outra ocasião. Mingyue, vamos voltar primeiro.

Mingyue apressou-se em ajudar o Tio Zhang a guardar os instrumentos e colocou a caixa de remédios nas costas. Lembrando-se do descontrole recente de Mingyue, o Doutor Zhang, preocupado, pegou a caixa de volta e a colocou em seus próprios ombros, dizendo:

— Eu levo. Vamos.

Após despedirem-se de Li Yun, o Doutor Zhang virou-se e saiu com a caixa de remédios.

Mingyue lançou um último olhar para Li Yun, que ajeitava a calça na cadeira com uma expressão fria, antes de se virar para seguir o Tio Zhang.

Ao passarem pelo pátio da frente, o Doutor Zhang despediu-se da Velha Senhora Li. Ela apenas acenou com a cabeça com total indiferença, e os dois saíram da casa.