Capítulo Nove: Bandidos?

Na casa da família Li, no vilarejo de Dalu, a senhora Li ainda estava no pátio, deitada na cadeira reclinável, descascando sementes de melão. Não havia mais ninguém à vista, o que deixou Mingyue um tanto intrigada — seria a família Li composta por apenas essas duas pessoas?

Ao notar a presença de alguém, a senhora Li semicerrava os olhos e, ao reconhecer a jovem que havia visitado no dia anterior, respondeu impaciente: "Por que voltou de novo?"

Mingyue sorriu educadamente e disse: "Vovó Li, o médico Zhang da minha casa me pediu para vir ver se o tratamento que fizemos na perna do irmão Li ontem surtiu efeito."

Sem dar muita atenção, a senhora Li acenou com a mão e respondeu: "Vai lá você mesma!" e voltou a descascar suas sementes.

Mingyue atravessou o salão frontal e dirigiu-se ao quintal, até a casa onde Li Yun morava. Recordando que fora expulsa dali no dia anterior, hesitou na porta, mas reuniu coragem e bateu.

Uma voz fria respondeu: "Entre."

Ela empurrou a porta com cuidado e viu o jovem sentado à mesa, lendo como no dia anterior. A face familiar a fez esquecer o nervosismo, e com uma pitada de ansiedade, ela perguntou: "Você é Li Hao, não é? Está fingindo não ser para esconder sua identidade, certo?"

Li Yun ergueu o olhar, fitando a jovem com frieza, mas permaneceu em silêncio.

Ansiosa por uma resposta, Mingyue insistiu: "Eu sou Mingyue, aquela que cresceu com você no orfanato, que saiu em missões com você..."

Antes que pudesse continuar, Li Yun levantou a mão, pedindo silêncio. Mingyue aguardou, cheia de expectativa.

Quando ela finalmente calou-se, Li Yun falou: "Não entendo do que está falando, não conheço nenhuma Mingyue. Você se enganou de pessoa."

Mingyue fixou os olhos nele, tentando encontrar uma falha, murmurando: "Impossível... você claramente é Li Hao."

Li Yun voltou a folhear seu livro, como se ela não estivesse ali.

Após um longo olhar, Mingyue suspirou e perguntou: "Pode me contar como se machucou na perna? Talvez eu possa curá-la."

Li Yun ergueu o olhar e avaliou a jovem com atenção. Apesar da aparência frágil e amarelada, havia algo em seus olhos — uma confiança que inspirava confiança.

"Essa garota não é comum", pensou ele. Contudo, não pretendia revelar nada sobre sua perna e respondeu friamente: "Não precisa, vá embora."

Mingyue, percebendo que ele não queria falar, não insistiu. Notando seu olhar avaliador, ficou nervosa e sugeriu: "Deixe-me examinar sua perna ao menos."

Li Yun continuou a observá-la e perguntou, raramente tão falante: "Você é a aprendiz do médico Zhang?"

Mingyue corou levemente e assentiu.

"Você é melhor que o médico Zhang?"

Mingyue não soube o que responder, sua mente girava rapidamente. Li Hao conhecia suas habilidades médicas, então talvez Li Yun não fosse Li Hao reencarnado — ou seria o Li Hao de uma vida passada?

Antes cética em relação ao sobrenatural, após sua própria reencarnação lendária, ver alguém idêntico a Li Hao a fez crer que nada era impossível — talvez fosse apenas um consolo em sua solidão neste mundo estranho.

Mas se Li Yun não era Li Hao, teria ela revelado demais? Como provar que suas habilidades eram boas? Será que acreditaria? Ou a tomaria por louca?

No fim, decidiu não dizer nada. Li Yun, vendo sua hesitação, repetiu: "Minha perna não vai melhorar. Vá."

Mingyue tentou falar, mas ele desviou o olhar para o livro. Sabia que insistir era inútil.

Com um suspiro, disse baixinho: "Então vou indo." Saiu, fechando a porta com cuidado.

Sem sucesso, Mingyue voltou para casa. O tio Zhang não tinha grandes esperanças e nada disse, então ela deixou o assunto de lado e se dedicou aos estudos, pensando também em como ganhar dinheiro, pois não podia viver daquela forma para sempre.

Antes que encontrasse um meio de ganhar dinheiro, um problema surgiu em casa.

A ferida na perna de Mingyang estava quase curada, e Mingyue prometera levá-lo para comer frango frito. Na tarde daquele dia, pediu licença ao tio Zhang e planejava sair com o irmãozinho para uma caverna nas Montanhas Daliang.

Mas ao chegar ao portão do pátio, ouviu gritos e choros — de mulheres e crianças, e insultos de homens.

Logo percebeu que não era uma briga comum da família, algo ruim estava acontecendo. Apressou o passo e, chegando à porta entreaberta, espiou.

Ficou chocada: o avô, o tio mais velho e o tio mais novo estavam no chão, segurados por várias pessoas; a avó e a tia choravam desesperadas; a mãe, Mingyang, Minghui e Mingkang estavam amarrados e sentados no chão, vigiados por outros homens.

Dentro da casa, alguém vasculhava os pertences. No centro do pátio, um homem de meia-idade, vestido com roupas finas, robusto e com um rosto satisfeito, estava sentado em uma cadeira.

Vendo aquele cenário, Mingyue sabia que seria capturada se entrasse, então, antes que percebessem, fugiu rapidamente na direção da casa do chefe da vila.

A casa da família Ming não ficava no centro do vilarejo, mas na periferia, cercada pelo vazio. A voz alta da avó, conhecida por causar confusão, fazia os vizinhos ignorarem os barulhos, pensando que era mais uma discussão da família.

Por isso, apesar da confusão, ninguém sabia que algo sério acontecia na casa Ming.

Guiada pelo hábito de sempre conhecer bem o novo ambiente, Mingyue logo chegou à residência do chefe da vila.

O chefe, um senhor de mais de sessenta anos chamado Wu, morava ali há muito tempo, cargo herdado do pai. A família Wu era considerada honesta e trabalhadora, e ele era respeitado pela comunidade por sua justiça.

Mingyue entrou no quintal sem esperar permissão, preocupada com sua família.

Wu, cuidando de filhotes recém-nascidos, franziu a testa ao vê-la, mas logo reconheceu a jovem da família Ming.

Antes que pudesse perguntar algo, Mingyue interrompeu: "Chefe, uma gangue de bandidos invadiu minha casa e prendeu toda a minha família. Por favor, chame ajuda."

O chefe, surpreso com a notícia de bandidos agindo em plena luz do dia, começou a procurar uma arma pelo quintal, visivelmente nervoso. Encontrou um bastão de madeira na cozinha.

Mingyue, sem hesitar, pegou uma faca de cozinha que viu na mesma cozinha e saiu com ele.

Wu perguntou: "Quantos bandidos são?"

Ela suspirou e respondeu: "Pelo menos uns dez, chefe. Por favor, reúna os homens da vila — eles estão no campo agora."

Compreendendo a seriedade, ele começou a chamar os moradores casa por casa, e quem não estava, era encontrado no campo.

Os aldeões, preocupados que o problema pudesse se espalhar, não recusaram o chamado. Empunhando ferramentas agrícolas, facas e paus, formaram um grupo de vinte ou trinta pessoas e seguiram para a casa Ming.

Quando chegaram, a porta ainda estava entreaberta, e podiam ver a cena lá dentro: o homem gordo de roupas finas ainda sentado no centro do pátio, cercado por capangas que seguravam o avô e os tios Ming.

Ao verem a multidão, os aldeões hesitaram, assustados, sem avançar.

O chefe Wu, depois de um momento de dúvida, foi o primeiro a abrir a porta. Seus dois filhos o seguiram, preocupados com ele.

Vendo o chefe e seus familiares entrarem, os aldeões ganharam coragem e também passaram pela porta, segurando suas armas improvisadas.

O homem de roupas finas apertou os olhos e, antes que o chefe falasse, perguntou com desdém: "O que vocês querem aqui?"

Wu olhou para ele, hesitando — o homem não parecia bandido, até era familiar, mas a situação não permitia pensar muito. Todos olhavam para ele esperando uma resposta.

"Não há bandidos aqui. Vocês chegaram ao vilarejo Dalu para saquear, mas os homens daqui não são fracos," respondeu o chefe.

O homem de meia-idade riu alto, sem fôlego, e depois disse friamente: "Eu, Xu Wanguan, é a primeira vez que ouço alguém me chamar de bandido."

O nome do homem fez o chefe e os aldeões ficarem boquiabertos. Mingyue também percebeu que algo estava errado — se não eram bandidos, quem eram? Por que estavam na casa Ming? Teria a família Ming provocado alguma dessas pessoas?

Sem que ninguém respondesse, Mingyue olhou para o velho Ming, que mostrava no rosto uma mistura de raiva, dor e desespero.

(Fim dos dois capítulos. Por favor, não se esqueçam de votar. Muito obrigada!)