Capítulo Dezessete: A Tia Três, Senhora Liu

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A lua brilhante soltou um suspiro suave. Para alguém do mundo moderno, aquilo não era nada de extraordinário. Além disso, tendo pouco mais de vinte anos, o homem ainda era jovem. Contudo, Mingyue, após refletir um pouco, sentiu que algo não estava certo e perguntou: "Se ele é da cidade do condado, as condições devem ser boas. Por que outras famílias estão apressadas para cancelar noivados, e ele, então, vem aqui pedir a mão da nossa pequena tia? Será que tem algum problema naquela família?"

Xu Jinniang respondeu: "A megera do casamento disse que, quando sua pequena tia foi à cidade visitar seu quarto tio, aquele homem a viu e se apaixonou à primeira vista por ela. Ficou perguntando por aí até descobrir do infortúnio do seu quarto tio. Mesmo depois do ocorrido em nossa família, ele não a desprezou e ainda mandou a megera vir fazer a proposta."

Mingyue assentiu compreensiva, mas seu coração ainda carregava uma estranha sensação de que algo estava errado.

Nesse momento, Xu Jinniang continuou: "Você sabe como é a boca da sua tia-avó. Quando viu que sua pequena tia havia concordado, e seu avô foi atrás de informações sobre o viúvo da cidade, ela fez algumas provocações, falando de modo áspero. Isso irritou sua avó, porque sua tia-avó não suporta ver sua pequena tia bem. Com o problema do seu quarto tio, sua tia-avó já estava cheia de insatisfação, e acabaram brigando. Sua avó gritou que sua tia-avó era ingrata e pediu para seu tio divorciá-la. Isso deixou seu tio em uma situação difícil, e só se acalmou quando seu avô voltou para casa."

Após ouvir a mãe, Mingyue comentou: "Eu já desconfiava que havia uma atmosfera estranha. O tio estava sentado na porta sem entrar, e o avô fumava cabisbaixo no pátio." Em seu íntimo, ela resmungava que aquela família nunca tinha paz, e parecia que ninguém se cansava disso.

Para Mingyue, aquela pequena tia, orgulhosa como um pavão, já era alguém de pouca importância, então não se importava com quem ela fosse se casar.

Depois de ouvir as fofocas, Mingyue não comentou nada e foi buscar água para se lavar, pois estava cansada após um dia agitado.

No dia seguinte, Mingyue não foi à casa do tio Zhang, pois o viúvo da cidade do condado viria formalizar o noivado na casa dos Ming. Com a situação atual da família, e sabendo que o incidente de Ming Wenli agredindo alguém já era conhecido até pela família Wang, para quem a pequena tia havia sido prometida, Mingyue sentiu que algo estava estranho e preferiu ficar em casa.

O velho senhor Ming não parecia satisfeito com o noivado, seu semblante estava constantemente fechado. A senhora Ming, por outro lado, estava animada, puxando Xu Jinniang de um lado para o outro preparando a comida para receber o futuro genro. Quanto a Liu Shi, desde o dia anterior, não saíra do quarto.

Embora a senhora Ming estivesse um pouco descontente com Liu Shi por não ajudar, preferiu não chamá-la para evitar que falasse algo que pudesse desagradar o futuro genro. Melhor que ela ficasse escondida, para não causar problemas.

Mingyue, entediada em casa, aproveitou que a cidade do condado ficava a uma certa distância da vila para dar uma volta e entrou no quarto da pequena tia.

Era a primeira vez que Mingyue entrava no quarto de outra pessoa. O quarto da pequena tia era simples, mas muito melhor do que o pobre barraco de palha onde ela e seu irmãozinho moravam com a mãe.

Ao ver Mingyue entrar, Ming Meili franziu a testa e perguntou: "O que você quer?"

Mingyue sorriu levemente e respondeu: "Só vim dar uma olhada."

Agora, Mingyue já mostrava sua verdadeira natureza, sem mais fingir ser submissa. Percebera que a família não desconfiava dela, então não se esforçava para manter a fachada.

A determinação de Mingyue, que Ming Meili tinha testemunhado no passado, a deixava apreensiva. Vendo aquela mesma face de antes, mas agora com um sorriso calmo, Ming Meili não ousava mais intimidá-la ou provocá-la.

Mingyue sentou-se despreocupada à mesa do quarto da pequena tia, pegou uma xícara de chá, tomou um gole e perguntou: "Pequena tia, você realmente quer se casar com aquele viúvo?"

Ming Meili, ouvindo a pergunta, gritou furiosa: "E daí se ele é viúvo? Ele é da cidade do condado, tem casa e loja lá. Você está com inveja porque vou morar na cidade e está querendo me provocar?"

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Mingyue ficou sem entender. Ela só queria perguntar, não disse nada contra o viúvo. Se ela soou como provocação, foi sem querer, e nem sabia o nome dele para falar sobre ele assim.

Ela queria alertar a pequena tia, achando que algo estava estranho, mas mal começou a falar e já foi repreendida, então desistiu e disse: "Tudo bem, vim só para parabenizá-la." E saiu do quarto.

Assim que saiu, viu a mãe na porta da cozinha acenando. Aproximou-se sorridente: "Mãe, quer que eu ajude em alguma coisa?"

Xu Jinniang balançou a cabeça e advertiu: "Por que você vai provocar sua pequena tia? Ontem ela foi repreendida pela sua tia-avó e está de mau humor. Se sua avó tivesse ouvido, a confusão teria recomeçado."

Mingyue coçou o nariz, meio contrita, e disse: "Mãe, sei meu erro. Não vou mais mexer com ela. Cuidado com a panela para não queimar a comida."

Xu Jinniang voltou para a cozinha, falando enquanto entrava: "Fique de olho no seu irmão, não deixe ele sair correndo por aí."

Mingyue quis ajudar, mas ouviu a mãe e resolveu ir para o pátio dianteiro para ver onde Mingyang estava.

No pátio, viu Mingyang sozinho, agachado brincando no chão. Minghui e Mingkang, mais velhos que Mingyang, não brincavam juntos com ele e estavam em outro canto.

Desde a última confusão com a família Xu, Minghui e Mingkang ficaram assustados e viram de perto a coragem da irmã, então agora só lhe obedeciam e não incomodavam mais Mingyang.

Mingyue estava feliz com isso. Antes, aquelas duas crianças pequenas viviam aprontando com ela, mas não podia se chatear com elas. Era um incômodo, mas ela lidava.

Aproveitando a autoridade que tinha, Mingyue aproveitou para dar uma lição nos dois, que se tornaram mais comportados e até passaram a admirar a irmã corajosa.

Vendo a irmã chegar, Mingyang largou um galho na mão e correu para ela. Mingyue o pegou no colo, e ele, triste, repousou no ombro dela, dizendo: "Irmã, você prometeu que vai me ensinar a lutar boxe hoje de manhã."

Mingyue sorriu e apertou o nariz do menino: "Quem mandou você dormir até tarde?"

Mingyang sorriu timidamente com uma carinha fofa e perguntou: "Então, você vai me ensinar a lutar boxe agora?"

Mingyue, sem ter nada para fazer, concordou com um sorriso: "Vamos lá."

Minghui e Mingkang, que ouviam a conversa, pensaram na valentia de Mingyue no dia da confusão com a família Xu e entenderam por que ela era tão forte: porque treinava boxe.

Minghui, mais velho e tímido, queria ir junto, mas tinha vergonha de pedir. Mingkang, mais novo, ficou animado e perguntou: "Irmã Yue, posso aprender boxe com você?" Era a primeira vez que a chamava de irmã, e gaguejava.

Vendo Mingkang falar, Minghui esperava ansioso pela resposta, mas tinha medo de que Mingyue não aceitasse, pois no passado eles tinham sido maldosos com ela.

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Mingyue não se importava com as crianças: "Se quiserem, venham, mas não reclamem depois."

Mingkang respondeu rápido: "Obrigada, irmã Yue, não vamos reclamar." Agora já chamava ela de irmã sem gaguejar.

Mingyue levou os três, de alturas diferentes como degraus de escada, para o quintal e começou a ensinar seriamente.

Xu Jinniang, ouvindo o barulho no pátio, espiou da cozinha, sorriu com a cena e voltou a sua tarefa.

Enquanto treinavam, a senhora Ming gritou: "O que vocês estão fazendo aí no quintal, mostrando as garras? Parem agora, estão levantando poeira!"

Mingkang respondeu depressa: "Vovó, irmã Yue está nos ensinando boxe."

Nesse momento, uma mulher jovem e forte apareceu ao lado da senhora Ming. Mingkang correu animado para ela: "Mãe, você voltou!"

Era Liu Shi, esposa do terceiro filho da família Ming, uma figura lendária por sua história de casamento. Mingyue a conheceu pela primeira vez, mas já soubera da história através da mãe.

Liu Shi era filha do chefe de uma escolta da cidade vizinha de Linbo. Quando acompanhava o pai em uma escolta, passou pela cidade de Linzi e conheceu o terceiro filho da família Ming. Apaixonou-se à primeira vista, fugiu para segui-lo e, contra a vontade da família, casou-se com ele, mesmo pobre.

Por isso, a senhora Ming, que costumava controlar as noras, respeitava Liu Shi, pois ela tinha uma família poderosa e não se deixava dominar como Xu Jinniang.

Liu Shi estava pouco em casa porque a família Ming era pobre. Para ajudar, ela foi para a casa dos pais e trabalhou como cozinheira da escolta, voltando para casa apenas algumas vezes por ano.

Segurando Mingkang nos braços, Liu Shi apertou o nariz do filho e perguntou: "Você tem sido obediente?"

Mingkang assentiu rápido. Liu Shi o colocou no chão e disse: "Vá brincar, mãe vai ajudar sua segunda tia a preparar a comida."

A senhora Ming gritou para as crianças que ainda treinavam: "Vão embora agora, não quero bagunça em casa hoje."

Liu Shi respondeu: "Vovó, isso não está certo. Um pouco de treino de boxe não faz mal. Ouvi dizer que, na última confusão com a família Xu, foi graças à coragem da irmã Yue que o problema acabou. Se não fosse ela treinando, como teria conseguido enfrentar aqueles capangas?"

Sem palavras para rebater, a senhora Ming resmungou e entrou na cozinha, seguida por Liu Shi.

Mingyue, ouvindo a conversa, não pôde deixar de pensar que até a temida vovó tinha um ponto fraco. E que a terceira cunhada parecia ser uma pessoa boa, muito mais confiável que a tia-avó.