Capítulo vinte e nove: Sem mais delongas, partindo para a ação

Ming Lao San e Ming Wenli já observavam os movimentos dos outros. Ao verem Ming Dabao se mover, Ming Wenli, que era alto e robusto, aproximou-se rapidamente e, como se segurasse um pintinho, imobilizou-o de lado, torcendo seus braços para trás e deixando-o incapaz de qualquer reação.

Lembrando-se de sua imprudência anterior, quando, sem querer, quebrou a perna do jovem senhor da família Xu e deixou toda a sua família desabrigada, Ming Wenli agiu com cautela desta vez, mantendo Ming Dabao apenas contido, sem qualquer outra agressão.

— Ming Wenli, solte-me agora! — gritava Ming Dabao, furioso.

Ming Wenli não se deixou abalar e permaneceu em silêncio, mantendo o controle sobre ele.

Ming Yue massageou a mão, levemente dolorida pelos golpes, e depois as orelhas, que zumbiam devido aos lamentos estridentes da pequena Sra. Gong. Sentindo-se finalmente vingada, ela se levantou com desdém de cima da mulher. Mesmo solta, a pequena Sra. Gong continuou deitada no chão, uivando de forma débil, o corpo completamente mole, sem forças para revidar.

Ming Lao Da e Ming Wenli soltaram Ming Dabao e Ming Xiaobao. Pai e filho correram imediatamente para a pequena Sra. Gong:
— Mãe (esposa), como você está?

— Ai, estou morrendo! Vão logo buscar um médico, ai, ai! — gemia ela.

Ao ouvir isso, Ming Xiaobao levantou-se rapidamente e correu para fora do pátio. Os curiosos que cercavam a entrada abriram caminho voluntariamente. Assim que ele passou, o povo voltou a se aglomerar no portão.

Nesse momento, a Sra. Gong interveio:
— Sua garota maldosa, feriu um mais velho! Espere só até eu denunciá-la às autoridades e mandá-la para a prisão.

Ming Yue deu um sorriso frio:
— Eu bati em alguém? Quem viu? A tia não tem nem um arranhão sequer. Não ouse difamar sua sobrinha. Como eu bateria na tia? Todos viram algo?

Enquanto falava, Ming Yue varreu o olhar pela multidão. Os moradores balançaram a cabeça. A Sra. Gong e sua nora, valendo-se de sua insolência e falta de vergonha, não eram estranhas a atos de tirania no vilarejo. Ao verem a pequena Sra. Gong apanhar, ninguém sentiu pena; pelo contrário, sentiram-se vingados, como se finalmente alguém fosse capaz de domar aquela família.

Ao notar a reação do povo, a Sra. Gong apontou para Ming Yue, furiosa:
— Não cante vitória! Quando o médico vier examinar os ferimentos, veremos como você vai negar.

Ignorando a ameaça, Ming Yue olhou para ela com frieza:
— Devolva o dinheiro que ganharam com a venda das minhas galinhas e dos meus porcos.

A Sra. Gong respondeu com descaramento:
— Não temos nada.

Os espectadores finalmente entenderam o motivo do conflito e começaram a murmurar:
— Essa família é mesmo sem vergonha. Venderam os animais do irmão e embolsaram o dinheiro.
— São irmãos de sangue e agem com tamanha crueldade.
— Não admira que a garota tenha batido neles. Até o velho Sr. Ming está ali assistindo sem dizer nada.
— Mereceram apanhar.

A família do patriarca Ming, sempre de cara dura, ignorou os comentários. A pequena Sra. Gong, recuperando o fôlego ao ouvir Ming Yue cobrar o dinheiro, começou a berrar novamente:
— Aquele trocado não paga nem as minhas despesas médicas! Ai, que dor!

Ming Yue, sendo quem desferiu os golpes, sabia exatamente o que tinha feito. Sua intenção era apenas dar uma lição; a dor passaria logo. Ignorando os gritos, ela encarou a Sra. Gong e Ming Dazhi atrás dela:
— Vão devolver ou não?

Aquele olhar fez a Sra. Gong hesitar. Ela estufou o peito, mas com a voz trêmula, insistiu:
— Não temos dinheiro.

— Hum! — Ming Yue soltou um bufo frio e disse aos seus tios: — Tio, cuide deles. Terceiro e Quarto Tios, vamos entrar e ver o que há de valioso para compensar o prejuízo. O que for inútil, podem quebrar.

A Sra. Gong correu para interceptá-la:
— O que vocês pretendem fazer?

Ming Dabao tentou ajudar a esposa, mas foi contido por Ming Lao Da. Ming Dazhi, covarde, ficou de lado, repetindo incessantemente:
— Vamos conversar com calma, vamos conversar... Segundo irmão, peça que eles parem.

Como a Sra. Gong bloqueava apenas Ming Yue, os tios ficaram livres. Ming Wenli, sem hesitar, chutou uma cadeira no saguão, que se despedaçou instantaneamente devido à sua força. Antes que ele desferisse o segundo chute, Ming Dazhi gritou:
— Wenli, espere! Não quebre mais nada.

Ming Wenli parou e olhou para o tio, esperando o que ele diria. Ming Dazhi virou-se para a Sra. Gong e disse em tom de súplica:
— Velha, e se devolvêssemos os porcos e as galinhas deles?

A Sra. Gong, sem qualquer respeito, o xingou:
— Seu imprestável! Se dermos o que é nosso, vamos comer vento?

Ming Yue sorriu levemente:
— A sugestão do tio é excelente. Vamos fazer assim. Vovô, quantos porcos e galinhas deixamos sob os cuidados do tio?

— Dois porcos e seis galinhas — respondeu o velho Sr. Ming.

— Tio, onde estão? — perguntou Ming Yue.

A Sra. Gong gritou:
— Quem concordou em pagar com os nossos animais? Eu não aceito!

Ela tentou empurrar Ming Yue, mas a garota, com reflexos rápidos, segurou o pulso da Sra. Gong e pressionou um ponto de pressão, imobilizando-a. Com um falso tom de preocupação, disse:
— Tia, por que tamanha falta de cuidado? Se eu não a segurasse, teria caído.

A Sra. Gong tentou se soltar, mas não teve forças. Furiosa, berrou:
— Sua garota selvagem, solte-me!

— Então fique firme, vovó — Ming Yue a empurrou para trás e soltou. A Sra. Gong cambaleou, mas manteve-se de pé, sem coragem de avançar novamente.

Ming Yue liderou o caminho para o quintal:
— Tio, vamos procurar nós mesmos.

A Sra. Gong seguia atrás, gritando:
— Isso é roubo! Vou chamar o chefe do vilarejo!

Ming Dabao tentou segui-los, mas foi impedido por Ming Lao Da. Ele rugiu para o pai:
— Pai, o que está fazendo aí parado? Entre e veja o que está acontecendo!

Ming Dazhi respondeu com hesitação, indo lentamente para dentro.

No quintal, Ming Yue viu os dois porcos sujos e as galinhas.
— Isso basta para compensar o que nos tiraram. Peguem as seis galinhas primeiro.

A Sra. Gong sentou-se no chão e começou a chorar. Ming Yue, acostumada com o teatro da própria avó, ignorou-a. Com a ajuda dos tios, capturou as galinhas. Restavam os porcos. Ming Lao San, segurando três galinhas em cada mão, comentou:
— Esses porcos são difíceis de conduzir.

Ming Yue olhou para o Quarto Tio e para os animais, que pesavam cerca de cem quilos cada.
— Vou entrar e deixá-los inconscientes. Basta que o tio os carregue. Só um pouco de sujeira.

Ming Wenli acenou com a mão:
— Não tem problema, depois é só lavar.

Os três ignoraram a Sra. Gong no chão e o covarde Ming Dazhi, discutindo como transportar os bens.
— E as mesas e cadeiras? — perguntou Ming Lao San.

Antes que Ming Yue decidisse, chegaram dois homens de meia-idade e dois rapazes. Ming Yue não os conhecia e ficou em alerta, até que um deles disse:
— Primo, meu pai me pediu para ver como vocês estão.

O Terceiro Tio suspirou aliviado:
— Ajude-nos com isso primeiro.

Ao ver o outro homem, ele se surpreendeu:
— Gerente Li? Por que o senhor veio?

Era Li Qiang, da vila vizinha, dono de um armazém na cidade. Todos o chamavam de Gerente Li. Mas eles não tinham relação com a família Li. Li Qiang, que observava Ming Yue atentamente, respondeu:
— Estava de passagem, encontrei o velho Zhao e vim junto.

Os rapazes assumiram as galinhas. Ming Yue, sem cerimônia, comandou:
— Tio, leve-os para mover os móveis. Eu e o Quarto Tio cuidaremos dos porcos.

Ela entrou no chiqueiro. Como médica, conhecia bem a anatomia, inclusive a dos animais; desacordar um porco era tarefa simples. Rapidamente, Ming Wenli carregou os animais para fora.

A Sra. Gong, que chorava no pátio, não aguentou e tentou atacar Ming Wenli:
— Larga esses porcos! Isso é roubo!

Ming Yue olhou-a friamente:
— Os nossos porcos eram maiores que esses.

Antes que a Sra. Gong reagisse, Ming Yue e Ming Wenli já estavam no pátio da frente. Com a ajuda de quatro pessoas, tudo foi retirado rapidamente. A Sra. Gong e a nora continuavam com seus lamentos, mas foram ignoradas. Ming Dabao, furioso, tentou avançar, mas foi contido por Ming Lao Da.

Quando tudo estava pronto, Ming Yue olhou para a família do tio com um sorriso:
— Agradeço ao tio e à tia por cuidarem dos nossos bens nestes dois dias. Se da próxima vez forem tão prestativos, farei questão de retribuir com ainda mais empenho. Vovô, vamos embora.

Ela saiu, amparando o avô, visivelmente debilitado. Ming Lao Da também soltou Ming Dabao e foi ajudar.

Finalmente livre, Ming Dabao correu em direção a Ming Lao Da com um olhar sombrio. Ming Yue sentiu a aproximação, girou rapidamente e chutou o joelho de Ming Dabao. Com a perna dormente, ele caiu de joelhos.

Ming Yue sorriu:
— Não precisava de tanta cortesia, tio. Não merecemos tamanho respeito.

Os espectadores riram alto enquanto Ming Yue, amparando o avô, deixava a casa do patriarca Ming para sempre.