Capítulo Vinte e Um — O Jovem Senhor da Família Xu

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Ao entrarem na casa, Xu Jinniang soltou um suspiro e disse:

— Sua cunhada mais velha é tão feroz... Somos uma família tão grande; temo que seja impossível irmos morar temporariamente na casa do tio-avô. Sem esta propriedade, onde todos nós vamos viver?

Mingyue pensou por um instante antes de responder:

— O avô e a avó ainda devem ter algum dinheiro, não? Podemos alugar um lugar por enquanto.

Xu Jinniang não disse mais nada. Pensava que os avós provavelmente não suportariam gastar aquele dinheiro. Ela também não tinha recursos, nem uma família materna para onde voltar. Se naquela altura ficassem sem ter para onde ir, o que faria?

Cada um carregava suas próprias preocupações, e a noite passou em silêncio. Na manhã seguinte, levantaram-se cedo como de costume. Assim que Mingyue se levantou, Mingyang também acordou e, de olhos fechados, começou a tatear em busca das próprias roupas.

Ao olhar para o irmãozinho adorável, a melancolia no coração de Mingyue se dissipou consideravelmente. Divertida, entregou-lhe as roupas.

Quando tudo ficou pronto, as três crianças já esperavam por Mingyue no pátio. Era realmente impressionante que tivessem perseverado por tantos dias: levantavam-se cedo todos os dias para praticar os golpes com ela e, às vezes, permaneciam no pátio sem sequer terem vontade de abrir os olhos.

Mas naquele dia ainda havia muitas coisas a fazer, e Mingyue não tinha como ensiná-los:

— Pratiquem sozinhos algumas vezes os movimentos que ensinei nos últimos dias. Hoje estou ocupada e não poderei treiná-los.

As crianças responderam com decepção, mas começaram a repetir, com bastante seriedade, os movimentos que Mingyue lhes ensinara. Ela avisou Xu Jinniang e foi até a casa do tio Zhang.

Embora tivesse prometido ir naquele dia tratar da perna do jovem senhor Xu, isso não significava que a cirurgia pudesse ser realizada imediatamente. Ainda era preciso fazer os exames pré-operatórios, preparar os instrumentos e cuidar de muitos outros detalhes. Além disso, Mingyue jamais examinara pessoalmente o ferimento do rapaz; tudo o que sabia vinha dos relatos do tio Zhang.

Sem aparelhos precisos, era necessário agir com extrema cautela em cada etapa. Antes de mais nada, Mingyue precisava examiná-lo pessoalmente.

Mingyue tomou o café da manhã na casa do tio Zhang. Depois que a caixa de remédios e os materiais medicinais foram devidamente preparados, os dois partiram para a residência da família Xu, na cidade de Liangshan.

Quem os recebeu foi a bela senhora Xu, a mesma da visita anterior. Segundo ela, o senhor Xu havia ido à sede do distrito para tratar do assunto envolvendo Ming Wenli.

Mingyue também mantinha aquilo em mente e pensou que talvez, ao voltar naquele dia, finalmente pudesse ver o quarto tio.

Os dois foram conduzidos a um pátio separado, onde o jovem senhor Xu se recuperava. Assim que a senhora Xu abriu a porta do quarto do filho, disse, emocionada:

— Zheng’er, o doutor Zhang veio tratar da sua perna.

Mingyue finalmente viu o jovem senhor Xu. Ele estava sentado ou deitado na cama, segurando um livro nas mãos; provavelmente estivera lendo pouco antes. Tinha o rosto pálido e uma aparência razoável. É claro que, aos olhos de Mingyue, com exceção de Li Hao, qualquer outro homem parecia apenas mediano. Se alguém lhe parecia aceitável, já era considerado bastante atraente.

Ao ver o doutor Zhang, o jovem senhor Xu soltou um bufo frio e disse, cheio de desprezo:

— Nem o médico imperial Xue conseguiu fazer nada. E este charlatão ambulante vai conseguir curar minha perna? Mãe, como ainda pode acreditar nele?

A senhora Xu sorriu, tentando tranquilizá-lo:

— Temos de tentar. Talvez ele realmente consiga curá-la. O doutor Xu é famoso por sua habilidade médica em toda a nossa região.

O jovem senhor Xu retrucou friamente:

— O médico imperial Xue também era famoso no palácio imperial!

Com aquele temperamento arrogante e aquela língua venenosa, não era de admirar que o quarto tio tivesse acabado com a perna dele. Provavelmente fora a própria boca insolente que lhe causara aquilo.

O sempre afável doutor Zhang ficou com uma expressão péssima. Em tantos anos de prática médica, era a primeira vez que um rapazinho o chamava de charlatão ambulante.

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Mingyue, porém, não se importou. Já encontrara muitos pacientes difíceis antes. Ignorando as palavras do jovem senhor Xu, disse à senhora Xu:

— Senhora Xu, por favor, espere lá fora. Deixe que meu pai adotivo examine primeiro o estado atual da perna do jovem senhor.

A senhora Xu lançou um olhar preocupado ao filho e tentou persuadi-lo:

— Meu filho, deixe que eles examinem. Talvez consigam curá-lo. Eu vou sair primeiro. Comporte-se.

Por fim, a senhora Xu saiu, olhando para trás várias vezes. Mingyue voltou o olhar para o rapaz que estava ao lado dela, vestido de modo semelhante. Provavelmente era o pajem do jovem senhor Xu.

Mingyue continuou encarando-o até deixá-lo constrangido, mas o pajem não pareceu tomar nenhuma iniciativa. Sem alternativa, ela pensou que ele não tinha mesmo percepção alguma e disse:

— Rapaz, a senhora Xu já saiu. Você também deveria sair.

Só então o pajem percebeu por que Mingyue o encarava havia tanto tempo. Coçou a cabeça, constrangido, e avisou ao jovem senhor Xu:

— Meu senhor, vou esperar do lado de fora. Se precisar de alguma coisa, é só me chamar.

Depois disso, retirou-se e fechou a porta.

Quando todos os que não precisavam estar ali saíram, Mingyue disse ao tio Zhang:

— Tio Zhang, vou examinar primeiro o estado da perna dele.

Dito isso, aproximou-se e puxou o cobertor que cobria o jovem senhor Xu, ignorando completamente a presença do próprio dono do quarto.

Humilhado e furioso, o jovem senhor Xu atirou o livro que segurava diretamente na cabeça de Mingyue:

— Eu por acaso deixei você mexer na minha perna?

O livro não era muito grosso, mas ainda assim doeu ao atingir sua cabeça. Mingyue virou-se, impaciente, e disse ao tio Zhang:

— Tio Zhang, o senhor trouxe as agulhas de prata usadas na última sessão de acupuntura?

O tio Zhang assentiu e tirou as agulhas da caixa de remédios. Eram as mesmas que haviam sido preparadas anteriormente para tratar a perna de Li Yun, embora naquela ocasião não tivessem surtido efeito.

Mingyue recebeu as agulhas, mas não as utilizou na perna do jovem senhor Xu. Com um movimento veloz como um raio, antes que ele pudesse reagir ou oferecer qualquer resistência, cravou uma delas na região cervical das costas.

O jovem senhor Xu sentiu imediatamente que a parte superior do corpo, incluindo os braços, perdera a sensibilidade.

Furioso, ele gritou:

— O que você fez comigo, seu fedelho maldito?

Mingyue respondeu calmamente:

— Apenas fiz você se comportar por um momento. Se a sua boca também não conseguir ficar quieta, não me importo de cravar mais uma agulha.

O jovem senhor Xu soltou um furioso:

— Você...

Mas, no fim, fechou a boca, bufando de raiva.

O doutor Zhang, curioso, perguntou:

— Mingyue, você sabe aplicar acupuntura nos pontos de pressão?

Mingyue sorriu levemente e respondeu:

— Aprendi naquele livro que o tio Zhang me mostrou da última vez.

Era verdade. Antes, Mingyue não entendia nada de acupuntura. Acontece que, na visita anterior, o tio Zhang lhe dera um velho rolo de bambu. Ao lê-lo, ela achara o conteúdo interessante e o estudara com atenção. Naquele dia, por acaso, encontrara alguém vivo para usar como cobaia.

Ao ouvir aquilo, o canto dos olhos do doutor Zhang se contraiu. Ele se esforçou para conter o riso, enquanto o jovem senhor Xu, ouvindo a conversa dos dois, só conseguia respirar pesadamente de tanta raiva. Ainda assim, teve bom senso suficiente para não abrir a boca outra vez.

Quando levantaram a túnica comprida do jovem senhor Xu, sua perna ferida ficou exposta. Só então o doutor Zhang se lembrou de que Mingyue era uma jovem e que talvez não fosse apropriado que examinasse a perna nua de um homem. Apressou-se a dizer:

— Deixe que eu examine.

Mingyue, porém, continuou concentrada no ferimento e respondeu:

— É melhor que eu mesma veja. Caso contrário, não saberei por onde começar.

O doutor Zhang pensou que, de qualquer maneira, seria Mingyue quem realizaria a cirurgia. Mais cedo ou mais tarde, ela teria de examinar a perna, portanto não havia motivo para se preocupar tanto.

Depois de examinar tudo cuidadosamente e fazer perguntas sobre o estado da perna, Mingyue finalmente disse:

— Não parece haver nenhum problema grave. Podemos providenciar a cirurgia para os próximos dois dias.

Enquanto falava, arrumou a túnica do jovem senhor Xu, cobriu-o novamente com o cobertor e só então retirou a agulha da região cervical.

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Enquanto Mingyue examinava a perna de Xu Zheng, ele já havia recuperado a calma. Agora também conseguia movimentar-se livremente. Tanto a habilidade de Mingyue com a acupuntura quanto as perguntas que fizera durante o exame o deixaram desconfiado.

Não era o doutor Zhang quem deveria tratar sua perna? Seria então aquele rapazinho diante dele quem faria o tratamento?

Além disso, Xu Zheng sentia que aquele jovem parecia realmente ter alguma habilidade. Curioso, perguntou:

— É você quem vai tratar da minha perna? Quem é você?

Mingyue respondeu com indiferença:

— Sou Mingyue, sobrinha de Ming Wenli. Meu pai adotivo quer que eu ganhe prática, então serei eu quem tratará da sua perna.

Xu Zheng não disse nada. Ficou olhando para Mingyue durante um longo tempo. Então percebeu que ela era a garota que ferira os criados de sua família. Naturalmente, não acreditou na história de que ela apenas queria praticar. Lembrava-se muito bem da expressão impotente do doutor Zhang quando tentara tratar sua perna da primeira vez. Era impossível que, em tão pouco tempo, ele tivesse subitamente encontrado uma maneira de curá-la — muito menos que estivesse deixando aquela garota praticar nele.

Assim, Xu Zheng chegou a uma conclusão: não era o doutor Zhang quem podia curar sua perna. A garota é que faria o tratamento, enquanto o doutor Zhang servia apenas de fachada.

O mais estranho era que ele próprio sentia uma confiança inexplicável de que aquela garota conseguiria curá-lo. Até para ele era absurdo que tal pensamento tivesse surgido em sua mente.

Como já acreditava que sua perna não tinha salvação, Xu Zheng decidiu deixar que a garota fizesse o que quisesse. Talvez ela realmente conseguisse curá-lo.

Depois de guardar os instrumentos, Mingyue chamou em voz alta:

— Senhora Xu, já pode entrar.

A senhora Xu abriu a porta, seguida pelo pajem. Os dois olharam esperançosos para o doutor Zhang.

— Doutor Zhang, como está a perna do meu filho?

Mingyue respondeu:

— Meu pai adotivo disse que não há nenhum problema grave, mas será necessário um tratamento prolongado de alinhamento e consolidação dos ossos. Preparem primeiro um quarto espaçoso e bem iluminado. A iluminação precisa ser especialmente boa. Depois, façam estas duas porções de remédio para o jovem senhor Xu tomar: uma porção por dia, dividida em três doses, sem interromper o tratamento. Voltaremos depois de amanhã.

Ao ouvir que havia esperança de cura, a senhora Xu recebeu as duas embalagens de remédio das mãos de Mingyue e disse, extremamente animada:

— Está bem, está bem! Muito obrigada, doutor Zhang.

Aos olhos daquela mãe, não importavam antigas mágoas ou ressentimentos. Contanto que a perna do filho pudesse ser curada, nada mais tinha importância.

Vendo que todas as instruções necessárias já haviam sido dadas, o doutor Zhang disse:

— Então nos despedimos por aqui.

A senhora Xu, agradecida, tentou retê-los:

— Fiquem para almoçar. Vou mandar preparar a refeição agora mesmo.

Mingyue puxou a manga do doutor Zhang, e ele disse:

— Não é necessário. Ainda precisamos voltar para preparar os medicamentos que serão usados no tratamento do jovem senhor Xu. Vamos nos despedir por enquanto.

A senhora Xu não insistiu. Voltando-se para o pajem, ordenou:

— Banco, acompanhe o doutor Zhang até a saída.

Ela própria ficou para acompanhar o filho.

O doutor Zhang e Mingyue deixaram rapidamente a residência da família Xu. Enquanto caminhavam, ele perguntou, sorrindo:

— O que foi? Estava com medo de que eu aceitasse ficar?

Mingyue respondeu com um sorriso:

— Estava. Se ficássemos e déssemos de cara com aqueles criados que encontramos na casa de Ming, eles não me fariam em pedaços?

Ouvindo aquilo, o doutor Zhang zombou:

— E onde foi parar a sua coragem daquela vez?

Mingyue sorriu, constrangida.

— Naquela ocasião, eu estava tão desesperada que perdi a cabeça.