Capítulo trinta e cinco: Gesso

Ming Yue terminou de aplicar o curativo na perna do jovem mestre da família Xu e, então, permitiu a entrada da Sra. Xu e dos outros. Após dar algumas instruções sobre o pequeno banco, foi convidada pela Sra. Xu para sentar-se na sala de estar e tomar um chá enquanto aguardavam a chegada da cal e do barro trazidos de longe.

Desta vez, a Sra. Xu foi atenciosa e providenciou o almoço para ambos com antecedência. O Dr. Zhang e Ming Yue, sabendo que a cal vinha das redondezas da Montanha Dali e que a viagem levaria tempo, não recusaram; nenhum dos dois queria passar pelo que passaram da última vez, quando ficaram com tanta fome que sentiam as costas colarem no estômago.

Após a saída da Sra. Xu, o Dr. Zhang perguntou curiosamente em voz baixa: "O curativo já foi feito e não há problemas, por que você ainda precisa de cal e barro?"

Ming Yue explicou: "É para fazer um gesso. Misturamos a cal e o barro com água até formar uma argila, que aplicamos sobre a perna ferida. Quando a argila secar, tornar-se-á um gesso rígido, impedindo que a perna se mova facilmente, o que favorece a recuperação."

O Dr. Zhang perguntou: "E como faremos para trocar o curativo?"

"Não será necessário trocar em pouco tempo. Basta voltar daqui a meio mês", respondeu Ming Yue.

O Dr. Zhang assentiu, compreendendo, mas expressou certa preocupação: "O tempo está ficando cada vez mais quente. Sem trocar o curativo, será que a ferida não vai inflamar?"

Ming Yue ponderou sobre as condições da época e percebeu que não havia pensado nisso. Suspirou levemente e disse: "O senhor tem razão, tio Zhang. Vamos voltar daqui a dez dias. Quando aplicarmos o gesso, instruiremos o jovem mestre Xu a nos chamar imediatamente caso sinta coceira intensa ou dor."

"Muito bem", concordou o Dr. Zhang. "Como médicos, uma vez assumido o caso, devemos nos dedicar ao máximo."

Ming Yue assentiu obedientemente: "Sim, tio Zhang, entendi."

Enquanto a cal não chegava, o Dr. Zhang e Ming Yue almoçaram na residência dos Xu. A refeição estava muito farta e Ming Yue, sem cerimônia, comeu até se satisfazer. A Sra. Xu acompanhou os dois, mas o Sr. Xu não apareceu. Provavelmente, devido à imprudência das visitas anteriores, a Sra. Xu temia que o marido ofendesse o médico e a jovem, prejudicando o tratamento do filho, por isso decidiu mantê-lo afastado. Ming Yue sentiu-se aliviada, pois assim evitava o desconforto de lidar com ele.

Quando a cal chegou, Ming Yue misturou-a com barro e água, criando uma argila. Em seguida, usou duas talas de bambu fixadas com tiras de pano na altura da patela. Após envolver a perna com faixas, aplicou a argila uniformemente ao redor do joelho. Por fim, pediu que trouxessem dois lençóis, que foram presos ao topo da cama, suspendendo os pés do paciente pela altura dos tornozelos para que os joelhos ficassem elevados.

Com tudo pronto, Ming Yue soltou um suspiro de alívio e disse aos presentes, que observavam boquiabertos: "Está feito."

O jovem mestre Xu finalmente despertou do choque, esforçando-se para olhar para suas pernas suspensas, e disse, desanimado: "Eu terei que ficar assim o tempo todo?"

Ming Yue assentiu e começou as instruções: "Nestes dias, você não pode se mover. Daqui a alguns dias, quando o barro estiver completamente seco, poderá baixar as pernas. Daqui a dez dias, meu pai adotivo e eu voltaremos para trocar o curativo. O remédio oral será enviado com nosso carro agora. Além disso, fique atento; se sentir algo estranho na perna, mande alguém nos chamar."

O jovem mestre Xu retrucou, com a cara fechada: "Já estou sentindo algo estranho agora."

Ming Yue ignorou o comentário e disse à Sra. Xu: "Por favor, fique atenta, Sra. Xu. Agora, vamos nos retirar. Tio Zhang, vamos."

A Sra. Xu agradeceu e os acompanhou até a saída, providenciando uma carruagem para levá-los de volta à Vila Waishan e buscar os remédios.

Ao chegar à porta da ferraria, Ming Yue pediu ao cocheiro que esperasse e entrou. A mesma jovem estava no balcão. Ming Yue cumprimentou-a com um sorriso: "Srta. Li, meu irmão está?"

A jovem levantou-se sorrindo: "Irmã Yue, você chegou. O irmão Yao está lá dentro, vou levá-la até ele."

Ming Yue achou a atitude um pouco estranha, pois da última vez não fora tratada com tanta hospitalidade. No entanto, manteve a compostura, agradeceu e seguiu a moça até o pátio dos fundos.

"Irmão Yao, a Irmã Yue veio vê-lo", anunciou a moça com grande entusiasmo.

Ming Yue relembrou a atitude da jovem na visita anterior e pensou consigo mesma: "Definitivamente tem algo acontecendo aqui!"

Ao entrar no pátio, viu o Sr. Li e o irmão trabalhando no forno de fundição e na bigorna. Afastou os pensamentos, cumprimentou o Sr. Li e aproximou-se de Ming Yao: "Irmão, como estão as coisas?"

Ming Yao parou o que fazia, retirou uma besta e duas flechas de ferro da bancada e entregou-as a Ming Yue: "Fiz uma, veja o que acha."

Ming Yue brilhou os olhos, examinou a besta, encaixou a flecha e mirou em uma árvore distante no pátio. Ao acionar o gatilho, a flecha disparou velozmente, cravando-se profundamente no tronco.

O ferreiro Li observava a cena atônito, enquanto a jovem batia palmas entusiasmada: "Uau, Irmã Yue, que pontaria excelente!"

O ferreiro Li, recuperando-se do susto, comentou: "Sobrinha Yue, você tem uma mira tão boa! Realmente, as aparências enganam."

Ming Yue sentiu que agira de forma precipitada, mas a empolgação com o produto final a fizera testá-lo ali mesmo. Coçou a cabeça, modesta: "Foi sorte."

Ming Yao mudou de assunto: "Por que veio à cidade hoje? Como estão as coisas em casa?"

"Vim com o tio Zhang tratar da perna do jovem mestre Xu e aproveitei para passar aqui. Em casa está tudo bem", respondeu ela.

Ming Yao assentiu: "O tio Zhang ainda está lá fora? Então vá logo, não o deixe esperando. Leve esta besta para usar. Vou fazer outra com meu mestre e mais algumas flechas; amanhã à noite estarei de volta."

Ming Yue concordou, lembrando-se de que ainda não pagara pelo trabalho, mas achou melhor não perguntar ao irmão. Perguntou ao ferreiro Li: "Tio Li, quanto custa a besta e as flechas?"

O ferreiro respondeu: "O que custa mais é o trabalho, o material não é tanto. A besta custou uns quinhentos "wen" de ferro, podemos fechar em quinhentos. As flechas exigem um ferro mais refinado, setecentos "wen" cada, digamos setecentos."

Ming Yue fez as contas: uma besta e uma flecha custavam quase um tael de prata, sem contar a madeira e a mão de obra. Com apenas dois taéis em mãos, ela precisaria encontrar uma forma de ganhar mais dinheiro.

Agradeceu ao ferreiro e prometeu voltar na tarde seguinte para o acerto. Despediu-se do irmão e saiu da ferraria, escondendo a besta e a flecha nas mangas após retirá-la da árvore com muito esforço.

Na carruagem, Ming Yue perguntou ao Dr. Zhang sobre ervas medicinais valiosas. O médico mencionou o ginseng e o cogumelo lingzhi, que crescem em montanhas profundas, e a lendária flor de lótus da neve, que habita picos gelados. Ming Yue ponderou que, embora o lótus fosse arriscado, o ginseng e o lingzhi seriam alvos interessantes para o futuro, desde que bem preparada.

Ao perguntar sobre ervas comuns, o Dr. Zhang explicou que estas tinham pouco valor comercial. Ming Yue decidiu, então, que precisava explorar os recursos da Montanha Dali. O Dr. Zhang sugeriu cautela e ofereceu ajuda na montagem das defesas da casa de Ming Yue, mas ela recusou gentilmente para não interromper o trabalho do médico.

Antes de chegarem, Ming Yue propôs formalizar a relação de pai e filha adotivos ali mesmo, como sua mãe já havia autorizado. O Dr. Zhang, tocado pela iniciativa, aceitou prontamente.

Ao chegarem à casa do Dr. Zhang, os dois foram à farmácia, prepararam os remédios para os dez dias de tratamento e os entregaram ao cocheiro, dando as devidas instruções antes de se despedirem.