Capítulo trinta e nove: Uma ajuda divina

A postura da tia, Ming Meili, era de fato muito arrogante. Ao ouvir suas reclamações, Mingyue não sentiu tanta antipatia, mas percebeu que as palavras de Meili continham informações cruciais. A avó a ajudou a conseguir um pretendente? A outra parte não a queria? O que isso significava?

Mingyue aproveitou a deixa e perguntou: "De qual família estamos falando? Aquela que, mesmo tendo sido procurada, não quis o compromisso?"

Ming Meili respondeu prontamente, despejando as palavras como um metralhador: "Ora, a família Li, é claro. Ele mesmo é um aleijado e ainda se dá ao luxo de fazer exigências. Nem pensa na própria condição, hum!"

Ao ouvir isso, Mingyue entendeu tudo instantaneamente e ficou surpresa. A avó realmente tinha ido atrás deles? Provavelmente se sentiu tentada pelo dote que eles ofereceram.

Mingyue teve um lampejo de ideia. Já que a avó era tão "prestativa", ela poderia usá-la como aliada. Em sua vida passada, ela perdeu Li Yun. Ao renascer, pensou que viveria uma vida de apatia e sem rumo, sem saber até quando suportaria. Contudo, o surgimento de Li Yun parecia ter trazido uma luz à sua vida, tornando-a novamente colorida. Por isso, decidiu que, nesta vida, agarraria a oportunidade e jamais o perderia novamente.

Mingyue não insistiu no assunto. Após Meili se arrumar, a mulher de sorte cobriu seu rosto com o véu vermelho, e ela sentou-se silenciosamente na beira da cama, aguardando a comitiva do noivo.

O quarto ficou silencioso. Sem ter o que fazer e proibida de sair, Mingyue encostou-se à mesa e começou a cochilar.

Estava sonhando quando ouviu movimento lá fora. Parecia a voz esganiçada e característica de sua avó, conversando com alguém enquanto se aproximava. Para evitar ser alvo das investidas da velha, Mingyue sentou-se rapidamente, limpou o canto da boca e aguardou.

Ainda no corredor, Mingyue ouviu a voz da avó: "Com a aparência que a menina Yue tem, você ainda espera que ela se case na cidade como a Meili? Você despreza o rapaz aleijado, mas eles também desprezam a Yue por ser uma moça tempestuosa e feroz."

Em seguida, ouviu Xu Jinniang retrucar: "Ouvi dizer que a paralisia do rapaz da família Li não tem cura. O médico Zhang o tratou por dois anos sem qualquer melhora. Se dermos a Yue a ele, não estaríamos empurrando a menina para um poço de fogo?"

A velha senhora Ming entrou no quarto e, ignorando quem estava lá, começou a resmungar: "Como você fala bobagem! Por que seria empurrá-la para um poço de fogo? A família Li tem ótimas condições. Sendo o filho único, toda a propriedade da família será dele. Se a Yue se casar, ela viverá como uma rainha."

Mingyue entendeu o que discutiam, mas se perguntou: se Meili disse que eles não a queriam, por que agora pareciam ter mudado de ideia?

Xu Jinniang entrou logo atrás, olhou para Mingyue e disse: "Sogra, a Yue agora tem suas próprias opiniões. Por que não deixamos que ela decida por si mesma?"

A velha Ming lançou um olhar furioso para Xu Jinniang e repreendeu: "Que história é essa de decidir sozinha? Onde já se viu uma moça decidir o próprio casamento? Que tolice! O assunto está decidido. Quando o administrador da família Li vir a menina, se ele ficar satisfeito, levaremos a data de nascimento dela para consultar os astros e marcaremos o dia do casamento."

Ao ouvir o tom elevado da avó, Ming Meili interveio: "Mãe, a senhora pode falar mais baixo? É vergonhoso se os convidados lá fora ouvirem."

A velha Ming respondeu irritada: "Que convidados? Não há ninguém aqui! Esse povo oportunista, ao ver a situação atual da nossa família, nem veio trazer os presentes. Tantos anos que passei dando presentes nos casamentos da vila, foi tudo em vão."

Mingyue ficou sem palavras ouvindo a avó reclamar das pessoas da vila, listando quem ela presenteou e quem ela ajudou.

Quando soube que haveria um banquete, Mingyue pensou que fosse para salvar as aparências de Meili e exibir que, mesmo em decadência, a família Ming ainda podia casar uma filha na cidade. Agora, via que o objetivo da avó era apenas arrecadar dinheiro dos presentes. Com oito mesas preparadas e ninguém aparecendo, o prejuízo deveria ser enorme. O tiro saiu pela culatra.

Xu Jinniang hesitou, querendo falar algo, mas Mingyue puxou sua manga. Ela sabia que a mãe queria impedir o casamento, temendo que ela se unisse a um aleijado.

Xu Jinniang olhou para a filha, viu-a balançar a cabeça e calou-se. Como a filha agora era decidida e cheia de truques, pensou que talvez Mingyue tivesse um plano.

O que Xu Jinniang jamais imaginaria é que o plano de Mingyue era, na verdade, encontrar um meio de se casar com o tal "aleijado", Li Yun.

Meili, frustrada por não ter ninguém da vila para testemunhar sua ascensão social, irritou-se com as lamúrias da mãe e arrancou o véu: "Mãe, a senhora vai parar ou não?"

Aos olhos da velha Ming, Meili era uma pequena divindade. Como Mingyue precisaria da ajuda dela no futuro, a avó calou-se prontamente. Ao ver o rosto de Meili sob o véu, a velha sorriu satisfeita e elogiou: "Minha Meili é linda, e a mulher de sorte que contratei também fez um bom trabalho."

Lembrando-se da maquiagem, Meili fez uma careta de insatisfação: "Não foi ela quem fez, foi a Mingyue. Aliás, mãe, como não foi a mulher de sorte quem me arrumou, desconte metade do pagamento dela."

A mulher de sorte protestou, mas a avó, sendo gananciosa, decidiu descontar trezentas moedas de cobre, o que fez a mulher resmungar sobre a avareza daquela família.

A velha Ming ajudou a ajustar o véu de Meili e, lembrando-se do assunto pendente, olhou para Mingyue e disse: "Venha comigo."

Mingyue perguntou curiosa: "Vó, o que houve?"

"Não ouviu o que discutimos? É sobre o seu casamento. Ah, meus ossos velhos não param de se preocupar com vocês," respondeu a velha, revirando os olhos. Mingyue apenas pensou na hipocrisia da avó, que só se importava com o dote.

Xu Jinniang, preocupada, sugeriu: "Não deveríamos pensar melhor? Talvez haja uma escolha melhor."

Meili, sob o véu, soltou uma risada desdenhosa: "Com o jeito dela, alguém já deveria estar grato por querê-la, ainda quer escolher?"

Mingyue ignorou a irmã, tranquilizou a mãe com um olhar e seguiu a avó até o pátio da frente. Lá, encontrou três homens sentados à mesa. Reconheceu o avô e o tio-avô, e o terceiro, um homem de meia-idade, parecia familiar.

Era Li Qiang, tio de Li Yun, que andava preocupado com o casamento do sobrinho. Mingyue finalmente entendeu por que a família Li hesitou: a imagem de "feroz e tempestuosa" que ela demonstrou dias atrás provavelmente assustou a todos. Ela se arrependeu de não ter sido mais contida.

Ainda assim, por que mudaram de ideia? Será que sua reputação estava tão ruim que Li Yun não encontrava outra pretendente?

Mingyue seguiu a avó e a mãe até a mesa. A velha Ming apresentou a neta com entusiasmo. O avô, ao ver Mingyue, franziu a testa e repreendeu a esposa por tê-la tirado do quarto, ordenando que ela voltasse para junto da tia.

Enquanto se retiravam, ouviram Li Qiang dizer: "Senhorita Mingyue, a velha senhora da minha casa fala muito bem de você. Venha nos visitar quando puder."

Mingyue sorriu levemente e respondeu: "Terei prazer em ir."

Assim que se afastaram, Xu Jinniang perguntou ansiosa: "O que o senhor Li quis dizer com 'a velha senhora'? Você conhece a família Li?"