Capítulo 23 — O Calor e a Frieza das Relações Humanas

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A clara lua não suportava aquele alvoroço e rapidamente voltou para o seu quarto nos fundos do quintal.

Quando Ming Wenli retornou, já era quase o entardecer. Desde o meio-dia, a senhora Ming idosa estava no pátio, ansiosa à espera. Assim que ele entrou, foi abraçado por ela, que começou a chorar alto: “Meu filho! Finalmente você voltou...”

Isso chamou a atenção de toda a família. Todos sabiam que Ming Wenli havia retornado. A maioria recebeu-o com alegria pela sua segurança, embora houvesse quem ficasse descontente. Liu Shi apareceu para dar uma olhada, murmurou algumas palavras com o rosto sombrio e voltou para dentro de casa. Ming Meili também não estava satisfeita, mas, ainda assim, fez um bico, chamou o quarto irmão e foi para seu quarto.

Ming Wenli sentiu-se muito envergonhado ao olhar para toda a família. Empurrou a mão de sua avó idosa que o abraçava e ajoelhou-se no pátio: “Wenli é um peso para todos. Wenli pede desculpas a todos com reverência.”

Logo foi puxado para cima por várias mãos. Ming Yue, ao ver que ele estava seguro, sentiu que não tinha mais nada a fazer ali. Acenou para o quarto tio e voltou para o seu quarto para continuar arrumando suas coisas.

Ming Yue tinha um pressentimento: no máximo, no dia seguinte a família Xu viria para tomar a casa. Ela também soube pelo avô que o velho chefe da família Ming concordara em deixar a família usar temporariamente sua casa, garantindo, pelo menos por enquanto, um lugar para ficar.

Pouco depois, o barulho voltou ao pátio da frente, mas Ming Yue não quis se ocupar com isso e foi ajudar a mãe na cozinha a organizar as coisas.

Logo depois, Liu Shi também apareceu na cozinha. Xu Jinniang tinha uma boa relação com ela e perguntou baixinho: “O que está acontecendo no pátio da frente?”

Liu Shi fez um bico e respondeu: “A cunhada discutiu com a sogra, a sogra quis bater nela, então a cunhada arrumou suas coisas e foi embora.”

“Foi embora? Para onde?” Xu Jinniang perguntou, desconfiada.

Liu Shi respondeu: “Você é meio lenta, não é à toa que a cunhada sempre te manda pra longe. Obviamente ela, por causa da nossa situação, não quer mais ficar em casa, então arrumou confusão de propósito para voltar para a casa da mãe como se fosse o certo.”

Xu Jinniang franziu a testa ao ouvir isso, achando que, se a cunhada realmente fosse assim, estava passando dos limites.

Ming Yue, ouvindo ao lado, interrompeu: “Melhor assim, com ela fora o ambiente fica mais tranquilo.”

Xu Jinniang, com medo de ser ouvida, sussurrou repreendendo: “Não fale bobagem.”

Liu Shi, sorrindo, concordou: “Hehe, Ming Yue tem razão, com ela fora fica mais sossegado.”

Vendo que Liu Shi concordava com Ming Yue, Xu Jinniang desviou o assunto: “Vocês duas, apressam-se a arrumar a cozinha que eu vou preparar o jantar.”

Na hora do jantar, a senhora Ming idosa sugeriu que Ming Wenli retornasse à escola no dia seguinte e não atrasasse os estudos. Ming Meili murmurou ao lado: “Com tudo isso acontecendo, para que estudar ainda?”

O velho senhor Ming lançou um olhar severo para ela e disse: “Você não precisa se preocupar com os assuntos da família, apenas estude bem.”

Ming Yue piscou o canto do olho, pensando que o avô e a avó eram realmente obstinados, parecia que acreditavam mesmo que o quarto tio era uma estrela do talento literário.

Mas Ming Wenli abaixou a cabeça e respondeu: “Pai, mãe, eu não quero mais estudar. Xu Zheng está certo, eu nunca fui feito para os estudos. Estudei todos esses anos e nunca consegui ser aprovado como xiucai. Por favor, parem de me forçar.”

A senhora Ming idosa, emocionada, disse: “Mas um sábio disse que você é uma estrela literária reencarnada. Como pode não ser feito para os estudos? Não ouça essas bobagens.”

Ming Wenli, com os olhos vermelhos, respondeu com raiva: “Que sábio? Pode ser só um charlatão querendo dinheiro.”

O velho senhor Ming suspirou e disse: “Está bem, se não quer ir, não vá. O dinheiro da família só dá para mais um mês de escola.”

A senhora Ming idosa então fechou a boca e não falou mais nada.

Depois do jantar, Ming Yue avisou a todos que a família Xu provavelmente viria no dia seguinte para tomar a casa. O clima da família ficou pesado; uma casa construída em tantos anos, agora seria tomada por outros. A terra também seria deles. E o que aconteceria depois, ninguém sabia.

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Naquela noite, a família Ming arrumou todas as suas coisas.

Ming Yue temia que, se não saíssem antes, não deixariam levar nada.

Na manhã seguinte, ela apressou todos para organizarem tudo e irem para a casa do velho chefe da família, ficando apenas ela, o avô e Ming Yao esperando a chegada da família Xu para tomar a propriedade.

Ming Wenli também queria ficar, mas Ming Yue o recusou, pois sabia que o senhor Xu ficaria ainda mais irritado ao vê-lo.

De fato, pela manhã, o senhor Xu chegou com um grupo de capangas. Ming Yue entregou a escritura da casa e do terreno para ele: “Aqui estão as escrituras da casa e do terreno da família Ming, como o senhor pediu.”

O senhor Xu olhou o pátio vazio, bufou com desdém e disse: “Você é esperta, garota, já mudou tudo antes de eu chegar.”

Ming Yue sorriu fracamente: “Senhor Xu, o senhor quer a casa e o terreno da família Ming, será que também está interessado no lixo velho deles?”

O senhor Xu respondeu friamente: “Se a perna do meu filho não melhorar, vocês vão ver o que acontece. Agora podem ir.”

Ming Yao, já irritado com as palavras do senhor Xu, quis avançar, mas Ming Yue o segurou firme, pediu licença e saiu, puxando Ming Yao pela mão.

O velho senhor Ming saiu do pátio, olhando com pesar para a casa, lágrimas turvas brilhando em seus olhos, deixando Ming Yue triste também.

Ming Yao estava com raiva ao lado, desejando expulsar o senhor Xu, mas conteve-se e seguiram para a casa do velho chefe.

No meio do caminho, encontraram outros membros da família Ming carregando panelas, utensílios e muitos pertences, voltando para trás.

O velho senhor Ming, surpreso, perguntou: “Por que voltaram?”

A senhora Ming idosa deixou seus pacotes no chão, enxugou os olhos e disse: “Você disse que o irmão mais velho concordou em nos receber, mas a cunhada e as outras mulheres estão guardando a porta e não deixam a gente entrar.”

Ming Yue ergueu a mão para a testa, pensando na desgraça que era aquela família.

O velho senhor Ming suspirou e disse: “Vamos tentar na casa da tia dele.” Então ajudou a senhora Ming a carregar as coisas, enquanto Ming Yao pegava a cesta de Ming Kang e o bastão de Ming Hui. Ming Yue também pegou alguns dos pertences da mãe.

Assim, com uma grande quantidade de bagagem, seguiram com o velho senhor Ming, enquanto os moradores da vila cochichavam e apontavam.

Eles visitaram todas as famílias da aldeia de Wai Shan, mas nenhuma aceitou abrigar aquela multidão — idosos, crianças, todos carregando grandes e pequenos fardos — e assim foram de manhã até a tarde.

Quando a última família recusou, a senhora Ming não aguentou e sentou-se no chão, chorando alto, enquanto Ming Meili chorava e xingava seu irmão Ming Wenli.

Ming Wenli ficou em silêncio, com os olhos vermelhos.

O velho senhor Ming olhou para a senhora Ming sentada no chão e, ainda cheio de esperança, disse: “E se tentarmos na casa do seu irmão?”

A senhora Ming limpou as lágrimas e respondeu emocionada: “Sim, vamos para a casa do meu irmão.”

Então seguiram novamente em grande número rumo à aldeia de Da Lu, casa da família Zhao, vizinha.

O irmão da senhora Ming, Zhao Fugui, olhou para aquela multidão e disse resignado: “Irmã, cunhado, vocês sabem como está nossa situação. Não temos casas suficientes. A casa do irmão mais velho nem tem quarto novo para a esposa dele. Como poderemos abrigar todos vocês? Podemos liberar no máximo um quarto. Vocês escolham quem ficará.”

Ming Wenli, que até então não havia falado, sugeriu: “Pais, fiquem aqui por enquanto. Nós, os homens, vamos para a montanha cortar madeira e montar uma cabana para nos abrigar.”

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Ao ouvir isso, o irmão mais velho de Ming também falou: “Sim, nossos pais já estão velhos. Que fiquem aqui por enquanto e a gente monta uma cabana na montanha para passar a noite.”

Ming Meili, chorando em voz aguda, protestou: “Não! Eu não quero! Não vou morar em cabana!”

O velho senhor Ming franziu a testa e disse: “Meili vai se casar em breve, melhor ela ficar aqui com a mãe do menino no irmão mais velho. Nós vamos voltar. Realmente estamos incomodando o irmão.”

No fim, a senhora Ming e Ming Meili ficaram, e os demais voltaram para Wai Shan.

Nesse momento, Liu Shi, com os olhos vermelhos, disse: “Está quase anoitecendo, talvez não dê tempo de montar a cabana. Que tal ficarmos na pousada hoje?”

O velho senhor Ming negou: “Com o pouco dinheiro que temos, nem dá para comprar um terreno. Como vamos pagar a pousada para tanta gente? Melhor achar um lugar qualquer para passar a noite.”

Ming Yue suspirou e disse: “Na borda da montanha de Daliang há uma caverna. Podemos ficar lá por enquanto.”

O velho senhor Ming respondeu: “Não pode! Na montanha de Daliang há muitos animais ferozes. Passar a noite lá é suicídio.”

Ming Yue explicou: “Eu já fui lá, na borda da montanha não tem animais ferozes. Se acendermos uma fogueira à noite, eles não se aproximam.”

O velho senhor Ming ainda recusou: “Muita gente entrou na montanha de Daliang e nunca mais saiu. Não podemos ir para lá. Vamos montar uma cabana perto da plantação de chá da entrada da aldeia Wai Shan.”

Ming Yue revirou os olhos, já cansada, e disse: “Façam o que quiserem. Mãe, vamos.”

Ignorando o olhar de reprovação do avô e do tio mais velho, chamou a mãe, que hesitou, e com Ming Yang no rastro, partiram rumo à montanha de Daliang.

Ming Wenli olhou preocupado para os três que partiram e disse: “Pai, essas três pessoas sozinhas, mãe e filho, eu vou com eles para ver.”

Ming Yao também hesitou: “Sim, pai, devemos ir também.”

Ming Hui e Ming Kang, agora fãs fiéis de Ming Yue, acompanharam dizendo: “Vamos com a irmã Yue,” carregando suas bagagens com esforço.

O velho senhor Ming suspirou: “Está bem. Não sabemos como vamos sobreviver, mas não vamos temer os animais selvagens. Vamos.”

E assim, em grande número, partiram em direção à montanha de Daliang.

Os moradores da aldeia Wai Shan, vendo a família Ming indo para a montanha, comentavam: “Eles vão para a montanha de Daliang?”

“Nesse horário? Estão indo se matar.”

“Não podemos ajudar, é melhor não nos meter.”

“O senhor Xu está sendo cruel demais.”

“E se a gente liberasse um quarto para eles ficarem?”

“Eles não têm nem onde ficar com os parentes, e você quer ajudar? Aqui ninguém quer desagradar o senhor Xu. Além disso, nossos filhos ainda dividem quartos.”

“Para de falar bobagem, não temos quartos para dar. Vamos para casa jantar.”