Capítulo 27: A Alegria da Mudança

Capítulo 27: A Celebração da Mudança

Jia Zheng, por outro lado, jamais pensara dessa forma. Sendo o segundo filho, soube desde cedo que o título de nobreza da Mansão Rongguo dificilmente recairia sobre ele. Sempre almejara seguir a carreira burocrática através dos exames imperiais, e as tragédias que assolaram a família apenas fortaleceram sua determinação.

No passado, ele forçara o filho mais velho a estudar tanto que o rapaz acabou perdendo a vida; ainda assim, mantinha a esperança de que Baoyu se dedicasse aos estudos para conquistar um título de mérito no futuro.

Sob a longa paz da dinastia Shun, a aristocracia atual possuía apenas a riqueza herdada dos ancestrais, carecendo de voz real na corte. Eles não podiam competir com os funcionários letrados que ascendiam pelos exames, os quais detinham o controle quase absoluto dos assuntos estatais.

O próprio Jia Zheng, beneficiado pelo privilégio da herança, ocupava um posto de sexto escalão no Ministério das Obras. Embora seu cargo inicial fosse superior ao dos recém-aprovados nos exames, apenas ele conhecia o amargor de sua posição. Após quase sete anos de espera, fora recentemente promovido a um cargo de quinto escalão, mas não passava de um acúmulo de tempo de serviço.

"Não podemos viver para sempre à sombra do privilégio ancestral. Se, da geração de Cong, surgissem dois estudiosos, não seria uma bênção?"

A Matriarca Jia concordou plenamente, embora não suportasse a ideia de submeter Baoyu ao sofrimento de uma década de estudos solitários. "Não sabemos ao certo o que é isso. Talvez apenas o tenham levado para conhecer o mundo. Ele ainda é uma criança, por que falar de futuro agora? Não levem isso tão a sério."

Pela primeira vez, Jia She pensou da mesma forma que sua velha mãe. Sentiu um alívio imediato e decidiu observar. Se o prestígio que Jia Cong tentava ostentar fosse apenas passageiro, aquela criatura detestável acabaria caindo em suas mãos mais cedo ou mais tarde.

Daiyu, que certa vez ouvira seu pai mencionar tais encontros literários, compreendia a natureza deles. Sentiu um suspiro escapar: o irmão Cong, tão jovem, já era convidado para essas reuniões. Sabendo que seu pai sempre fora um apreciador de talentos, ela se perguntava se ele gostaria de conhecer alguém assim na casa de sua avó. Consciente, ela preferiu não comentar sobre o que ouvira dizer sem ter presenciado, permanecendo silenciosa à mesa.

Tanchun, curiosa, perguntou a Li Wan: "Cunhada, esses encontros são divertidos?"

Tais reuniões eram muito prestigiadas pelos letrados; cada evento revelava novos nomes. Um poema ou uma pintura eleitos como os melhores traziam uma glória que não ficava atrás da aprovação nos exames imperiais. Li Wan, filha de uma distinta família de Jinling — seu pai, Li Shouzhong, era o reitor da Academia Imperial —, crescera em um ambiente onde todos, homens e mulheres, versavam sobre poesia.

Ao atingir a maturidade, casou-se com Jia Zhu, um homem que também se dedicava às letras. Ele, que ingressara na academia aos dezesseis anos, sempre admirara tais encontros, lamentando não ter nascido em uma família de estudiosos.

"Dizem que são muito raros. Ocorrem nas Montanhas Orientais, nos arredores da cidade. Em uma vasta colina repleta de árvores, só acontecem quando o anfitrião está de bom humor e quando surgem talentos notáveis para serem apresentados."

"E se a data passar, ou se ele estiver de mau humor, ou não houver talentos? Então não acontece?" Tanchun, genuinamente curiosa, perguntava-se quem seria tal figura.

"Exatamente. É preciso que tudo coincida. Por isso, quando ocorrem, os convidados são poucos e a escala é modesta, mas sempre atraem olhares."

Tanchun sentiu um desejo profundo e perguntou: "Só os letrados vão? Mulheres também são convidadas?"

"Existem algumas, mas na maioria são princesas ou nobres favorecidas pela corte."

Contudo, se aquelas damas iam para apreciar a arte ou por outros motivos, Li Wan, mesmo que suspeitasse, jamais diria a suas cunhadas. Tanchun abandonou de vez esse pensamento irreal, lamentando mais uma vez não ter nascido homem. Se fosse homem, poderia sair, construir uma carreira e, então, o mundo seria diferente.

Daiyu lançou um olhar a Tanchun e compreendeu seus pensamentos: "O que você está fantasiando de novo? Mesmo que pudesse acompanhar o irmão Cong, que tipo de poesia conseguiria produzir?"

"Não sou tão talentosa quanto o irmão Cong, mas, se não posso ir a esse encontro, nada me impede de organizar o nosso próprio, não é?" Tanchun segurou a mão de Daiyu. "Irmã Lin, que tal organizarmos nosso próprio encontro? Imitando-os, sem nos preocuparmos com a qualidade, apenas escrevendo para que possamos avaliar uns aos outros?"

"Ótima ideia! A terceira irmã tem razão. Nestes dias de inverno, sem nada para fazer, podemos organizar algo assim e, a cada sessão, eleger um destaque que, no futuro, poderá ser reunido em uma antologia."

Jia Baoyu, que acabara de entrar, ouviu a proposta de Tanchun e, entusiasmado, aplaudiu a ideia.

"Neste inverno, de onde viriam as flores? A menos que peçam aos mais velhos. Trazer alguns vasos para colocar sob o beiral, no frio, seria um alvoroço desnecessário," disse Daiyu, fazendo um bico de desdém. "Mas, como você, mestre Baoyu, é quem manda, não faltará gente para bajular e trazer o que quisermos."

Baoyu ficou sem palavras, olhando para Daiyu com um ar confuso. Ele não entendia por que aquela irmã, tão etérea quanto uma divindade, sempre o tratava com tanta frieza.

Yingchun, ao lado, parecia uma estátua; habitualmente sem opinião própria. Xichun, ainda pequena, apenas observava a agitação. Tanchun, sentindo o clima pesado, tentou amenizar: "O terceiro irmão Cong mudou-se de residência. Não deveríamos enviar um presente para celebrar sua mudança?"

Baoyu achou imprudente: "A avó e o tio mais velho não estão nada satisfeitos!"

Quem na mansão não sabia como o terceiro irmão Cong conseguira aquela mudança? A fúria da avó e do tio era evidente.

Daiyu, porém, retrucou: "Isso é assunto dos mais velhos. Será que ficariam descontentes por verem os irmãos se tratando com carinho?"

Baoyu apressou-se a concordar: "Pensei errado. A irmã Lin tem toda a razão!"

Ele chamou por Xiren, mas, não obtendo resposta, pediu a Xixue que trouxesse o conjunto de pincéis e tintas que ganhara dias antes. "Leve isto ao irmão Cong. Diga que é um presente pela mudança e que não precisa retribuir."

Xixue aceitou a tarefa, murmurando para si mesma: "O jovem mestre está confuso. Se a pessoa quer ou não retribuir é problema dela, por que mencionar isso abertamente?"

Com a iniciativa de Baoyu, Tanchun e os outros não puderam deixar de seguir o exemplo, cada um pensando no presente que enviaria.

Quando todos se dispersaram e chegou a hora da sesta de Daiyu, a serva anteriormente chamada Ying'er, agora conhecida como Zijuan, serviu-a. Em voz baixa, Zijuan comentou: "A senhorita não deveria ter enfrentado o jovem mestre hoje. Ele sempre é tão atencioso com a senhorita; depois da discussão de ontem, ele se esforçou tanto para agradá-la. Por que a senhorita insiste em tratá-lo com tanta aspereza?"