Capítulo 14: O Jovem Nobre da Mansão Vermelha

Capítulo 14 – O Jovem Cavalheiro da Mansão Vermelha

— Hahaha, muito bem! Um negócio também é uma questão de destino. Esses dois taéis de prata, eu já adiantarei! —

Dizendo isso, Meng Jixi tirou dois taéis de prata e os colocou diante de Jia Cong, que não hesitou em aceitá-los.

Os presentes olhavam com curiosidade, imaginando que Meng Jixi devia ter dinheiro sobrando para gastar assim, e também se perguntavam que tipo de poema aquela criança poderia escrever — não seria algo como “uma grande nevasca, o céu e a terra confundidos, cachorro preto com manchas brancas, cachorro branco com tumores”, não é?

O proprietário da loja, já cansado daquele sujeito, fez uma reverência e disse:

— Eu me chamo Dai, nome humildemente Erjie. Poderia saber seu nome, senhor?

O homem de meia-idade compreendeu a intenção do dono da loja, mas não se intimidou e respondeu com um gesto de respeito:

— Peço desculpas pela falta de formalidade. Meu sobrenome é Meng, nome Jixi, estilo Mu Jing.

Dai Renjie arregalou os olhos, tomado pela ira:

— É você!

Quando inimigos se encontram, a rivalidade se acende ainda mais.

Meng Jixi riu alto e fez uma reverência, pedindo desculpas:

— Peço licença para realizar este negócio em seu estabelecimento. O senhor Dai não seria tão mesquinho, não é?

Ser mesquinho? Não era bem essa a questão.

Dai Renjie estava furioso:

— Jamais imaginaria que o senhor Meng pessoalmente visitasse minha humilde loja! Foi uma falta de hospitalidade. Da próxima vez que vier, por favor, avise com antecedência, que comprarei fogos de artifício para recebê-lo dignamente!

— Não será necessário! — Meng Jixi estendeu a mão. — Jovem amigo, por favor!

A tinta negra era densa e exalava um leve aroma, muito melhor do que a que Jia Cong costumava usar.

Jia Cong pegou o pincel, molhou delicadamente a ponta na tinta, manteve o pulso suspenso e começou a escrever no papel de bambu branco. Os presentes observaram e viram o pincel deslizar como um dragão dançante, com uma caligrafia miúda, elegante e vigorosa, estrutura harmoniosa e firmeza graciosa, sem um traço relaxado, revelando uma habilidade surpreendente para sua idade.

— Excelente! — alguém exclamou admirado.

Jia Cong não se deixou levar pela vaidade, permaneceu sereno e escreveu o poema até o fim.

Dai Renjie ficou boquiaberto, e em seus ouvidos soava a declamação entusiasmada de Meng Jixi:

— “Arar o campo ao meio-dia, suor pinga sob as plantas. Quem sabe na tigela de arroz, cada grão é fruto de trabalho?”

Graças ao Imperador Wu, os famosos poetas da dinastia Tang da vida passada haviam desaparecido na corrente da história, e neste mundo da Mansão Vermelha, jamais seriam vistos novamente.

As exclamações se sucediam, e alguns estudantes aproveitaram para ler o poema várias vezes, tentando gravá-lo na memória.

Dai Renjie fitou o garoto à sua frente, que media menos de um metro, com um rosto ainda infantil, não mais que sete anos, e indagou:

— Criança, foi você quem escreveu isso?

Depois de mostrar tal caligrafia, a maioria já tinha certeza de que Jia Cong era um prodígio precoce, e ouvir o questionamento do dono da loja causava certa insatisfação.

Jia Cong lançou um olhar frio para o proprietário, pegou o papel de bambu branco, assoprou suavemente para secar a tinta e, ao dobrá-lo, preparou-se para entregá-lo a Meng Jixi.

O dono da loja estendeu a mão e pousou sobre o papel:

— Espere! Por este poema, o Salão da Sabedoria oferece cinco taéis de prata. Jovem senhor, você ganha três taéis a mais!

Um murmúrio de surpresa se espalhou, mas Dai Renjie já não tinha vergonha; sabia muito bem que, com o amor do jovem senhor Meng pela poesia, se não conseguisse esse poema hoje, perderia seu cargo de gerente.

Perder um contrato de duzentos taéis anuais? Até os antepassados sairiam de seus túmulos para repreendê-lo.

— Isso... não está certo! — alguém sussurrou, temendo que Jia Cong quebrasse o acordo por causa dos três taéis extras, o que seria uma perda de honra.

Mas três taéis não eram quantia pequena.

Jia Cong sorriu e balançou a cabeça:

— Um homem sem fé não se sustenta; um negócio sem confiança não prospera. Embora a prata seja valiosa, um cavalheiro ama o dinheiro, mas o obtém com justiça. Este poema já não me pertence. Se o senhor quer, negocie com o senhor Meng. Eu não tenho mais direito algum.

“Um homem sem fé não se sustenta; um negócio sem confiança não prospera.”

Entre um grupo de jovens cavalheiros que passavam pelo corredor que levava ao jardim, o líder, de semblante límpido e elegante como uma orquídea, refletia sobre a profundidade da frase e sorriu, comentando com os companheiros:

— Este jovem senhor é realmente interessante, mas dizer isso a Dai Renjie é como falar para uma parede!

— Chuming, você hoje descuidou-se, perdendo essa chance preciosa! — lamentou um amigo. — Um poema assim vale uma fortuna; perder essa oportunidade por dois taéis é realmente uma pena.

Os muitos estudantes presentes naquele dia, nas próximas trinta minutos, propagariam este poema, mas para os verdadeiros estudiosos, o desejo era conseguir um exemplar impresso da coletânea que o incluísse — essa ânsia por uma obra legítima é como os fãs de literatura digital no futuro, que desejam possuir uma edição física para sua coleção.

Além disso, o que estava em jogo não era apenas um poema.

Era uma oportunidade de parceria.

Dai Renjie olhou para cá e viu a expressão apreensiva do jovem senhor, ficando pálido.

Como homem de negócios, se não tivesse essa percepção, teria desperdiçado mais de dez anos como gerente.

Mas será que podia culpá-lo?

Quem poderia imaginar que uma criança de sete anos fosse capaz de criar um poema assim?

Quem visse aquela caligrafia jamais duvidaria do talento do garoto.

Meng Jixi riu e disse:

— Muito bom. Jovem amigo, por favor, assine seu nome, dê um título ao poema e diga como deseja ser chamado!

Era uma forma de ajudar Jia Cong a ganhar fama!

Jia Cong titulou o poema “Compadecimento pelo Agricultor” e, ao assinar, hesitou, mas acabou escrevendo “Visitante da Mansão Vermelha”, sem usar seu nome verdadeiro.

Ele não tinha coragem de ser tão descarado a ponto de roubar o fruto do trabalho de outro tão abertamente.

Embora, na prática, já o tivesse feito.

Vendo isso, os presentes não acharam estranho; pelo contrário, perceberam que o garoto não era apenas um prodígio precoce, mas maduro e responsável para sua idade. O mais raro era que não se mostrava arrogante por seu talento, pelo contrário, sabia conter seu brilho — algo ainda mais raro do que ter um gênio.

“Crianças prodígios nem sempre se tornam adultos excepcionais.” Desde tempos imemoriais, quantos não se perderam por se acharem espertos demais, deixando de se esforçar e sendo vítimas da própria inteligência?

O Visitante da Mansão Vermelha era apenas um passageiro que havia entrado por engano naquele mundo.

Jia Cong não sabia o que os outros pensavam. Ele largou o pincel, fez uma reverência aos espectadores, pegou os dois taéis pela venda do poema e se preparou para partir.

— Jovem senhor, espere! — Dai Renjie não esperou pelo comando do jovem senhor Meng e apressou-se a segurar Jia Cong, sinceramente dizendo: — Nossa livraria compra poemas durante todo o ano, com preços justos. Se o senhor compuser bons poemas, considere o Salão da Sabedoria. Uma coletânea nossa vende centenas, até milhares de exemplares anualmente.

Nos negócios, o importante é o lucro, não a amizade. Mesmo que Jia Cong se ressentisse da arrogância inicial do gerente, não guardaria rancor. Se não houvesse parceria, simplesmente deixaria de colaborar.

Sorriu e respondeu:

— Muito obrigado. Quando eu tiver algo bom, certamente voltarei!

Hoje, com este capítulo, adiciono uma atualização extra. Peço votos, favoritos e que continuem acompanhando. Agradeço o apoio de todos!

(Fim do capítulo)