Capítulo 22: A irmã mudou

Jia She e a Senhora Xing levantaram-se apressadamente, e Jia Zheng com a Senhora Wang não ousaram permanecer sentados. As criadas e servas qualificadas para ouvir as repreensões ali presentes ajoelharam-se rapidamente pelo chão.

Apenas Jia Baoyu, sentado ao lado da Velha Senhora, encolheu-se nos braços da avó e tapou os ouvidos.

A Velha Senhora, abraçando sua joia e tesouro, acariciava-o para acalmá-lo enquanto dizia: "Os mais velhos não dão o exemplo, e os mais novos não têm compostura! Desde que entrei nesta casa como neta política, há quarenta ou cinquenta anos, todos os anos a nossa família Jia distribui mingau e esmolas, ajudando inúmeros estranhos. Eu não sabia que, em algum momento, esta casa passaria a precisar destas poucas moedas de prata!"

O rosto da Senhora Xing ficou vermelho como brasa. Jia She lançou um olhar de descontentamento à esposa e baixou a cabeça, sem ousar dizer uma palavra.

"E você também!" Jia Mu repreendeu Jia Cong severamente. "Você foi criado por sua concubina, que também é filha de uma família de letrados. Como ela não te ensinou que o sofrimento de alguém tem um limite e uma causa? Como pôde te educar para cometer um ato tão desalmado e cruel? Sendo você um estudante, se o seu mestre lhe ensinou a compor bons poemas, como pode não entender este princípio básico?"

Jia Cong respondeu: "A Velha Senhora tem razão em me repreender, mas este assunto não tem a menor relação com minha concubina. Se ela tivesse tal intenção, não precisaria esperar até agora, passando noites em claro a costurar até consumir a própria saúde para criar este método."

"Tudo foi ideia minha. A Velha Senhora certamente já ouviu dizer que os filhos de famílias pobres amadurecem cedo. Embora eu não seja velho, entendo o princípio de que um homem deve buscar o seu próprio fortalecimento. Já que cresci, não posso mais permitir que minha concubina se sacrifique e arrisque a vida por mim. Sendo eu um descendente da família Jia, neto de um Duque, como poderia ignorar princípios tão elementares?"

Jia Mu olhou para o neto, que mantinha uma postura ereta como um pinheiro, e ficou sem palavras. Não importava se ela usasse palavras brandas ou duras, o menino sempre tinha uma resposta pronta, e a profundidade e a lógica de suas palavras eram como um desafio constante.

Continuar a discussão seria inútil. Além disso, o comportamento dos mais velhos neste assunto era, de fato, injustificável.

Jia Mu soltou um suspiro e disse a Jia She: "Se eu cuidar dos assuntos da sua casa por você, como poderá agir como pai no futuro? Não me meterei mais nisso. Leve-o embora e resolva como quiser; se vai bater nele até a morte ou apenas dar uma bronca, não me importa mais!"

"Sim, a culpa é do seu filho. Velha Senhora, cuide da sua saúde e não se enfureça, o filho é quem não foi filial!"

Jia She, ao ver Baoyu enroscado nos braços da avó, sentiu uma fúria contida. Suprimindo o impulso de agir na frente dos outros, caminhou para fora. Ao ver que a Senhora Xing e Jia Cong ainda estavam parados, ele vociferou: "Ainda estão aí? O que esperam?"

A Senhora Xing seguiu atrás de Jia She, e Jia Cong seguiu atrás da Senhora Xing. Ao passarem pelo portão interno, os criados trouxeram duas carruagens de cortinas verdes. Jia She e a Senhora Xing subiram e partiram.

Jia Cong, ignorando os olhares dos criados, sacudiu o pó inexistente de seus ombros e da barra de seu manto, ergueu o peito e seguiu em frente.

...

Ao passar pelo portão lateral oeste, virando para o leste e ultrapassando o grande portão com cabeças de animais da Mansão Rongguo, após percorrer menos de uma distância de uma flechada, encontrou-se o portão de laca preta do pátio onde residia Jia She.

Wang Xifeng esperou que Jia She e a Senhora Xing partissem para entrar na sala.

Já era tarde, mas a Velha Senhora não mencionou servir a refeição. As criadas e servas permaneciam em silêncio absoluto.

"Velha Senhora, é apenas uma criança cometendo uma pequena travessura, por que levar isso a peito? Não me diga que a senhora acha o irmão Cong mais bonito que o irmão Bao e quer deixá-lo de lado para mimar o irmão Cong daqui em diante?" Wang Xifeng sorriu, tentando agradar a Velha Senhora.

"Acabaram de sair; em qual carruagem aquele seu irmão foi embora?" A Velha Senhora não estava senil.

Wang Xifeng franziu os lábios. Ela era a responsável pela administração interna da Mansão Rongguo, e os assuntos externos eram geridos por seu marido, Jia Lian. Nada escapava aos seus ouvidos. Ela ponderou e disse: "O senhor e a senhora foram em suas próprias carruagens. O irmão Cong provavelmente quis caminhar, então foi a pé."

"Eu vi que o menino calçava apenas sapatos finos, neste frio intenso!" A Velha Senhora suspirou. "Você é jovem e não entende. Se fossem pessoas estranhas, não nos importaríamos, e eles não poderiam nos odiar. Mas ele é um descendente da família Jia. Com tamanha indiferença e negligência, como ele poderia não guardar rancor?"

A Velha Senhora queria dizer "maus-tratos". "Além disso, aquela sua sogra não tem juízo; deixou-o aos cuidados da concubina. Que bem aquela concubina poderia desejar ao seu sogro?"

"A ancestral está sendo parcial. Fico o dia todo ao seu lado e nunca vi a senhora me mimar assim! De qualquer forma, ele é apenas uma criança. Não é como se ele pudesse virar o mundo de cabeça para baixo, não é? Se ele não se comporta, o senhor e o segundo mestre Lian estão lá para corrigi-lo. A ancestral só precisa ficar feliz e não se preocupar a ponto de perder o apetite; isso já é uma bênção para nós. As meninas e o irmão Bao ainda estão com fome."

A Velha Senhora alegrou-se. Ela não puniu Jia Cong por não ter vindo cumprimentá-la naquele dia, pensando que o menino também sabia o que era certo.

"Chame as meninas. Está na hora da refeição. A sopa de presunto com brotos de bambu de ontem estava muito boa."

"Já está preparada. Ouvi dizer que a ancestral comeu uma tigela de arroz com aquela sopa ontem, então pedi que adicionassem esse prato hoje. Se a senhora não conseguir terminar, guarde um pouco para mim", apressou-se Wang Xifeng.

"Se não terminar, tudo será seu!" riu a Velha Senhora.

Li Wan trouxe Daiyu e as três irmãs da família Jia. Ao ouvir Wang Xifeng divertindo a Velha Senhora, ela sorriu: "Você sempre sabe o que dizer. Quem sabe se não é você mesma que quer comer e diz que é a ancestral quem deseja."

Com a descontração das duas, a Velha Senhora ficou ainda mais alegre.

Daiyu sentou-se ao lado da avó, mas sua mente estava no que tinha ouvido pouco antes no gabinete. Seus olhos não puderam evitar de olhar para o lugar onde Jia Cong estivera.

Ela ouvira claramente lá dentro que, mesmo diante do interrogatório dos mais velhos, o irmão Cong não demonstrara medo algum, mas sim uma calma serena. Tal como aquela silhueta que vira na neve, ereta como um pinheiro.

Ninguém perguntou a Jia Mu sobre Jia Cong, mas o coração de ninguém estava em paz.

Exceto Baoyu, que estava sentado do outro lado de Jia Mu. Vendo que Daiyu parecia distraída, ele perguntou em segredo: "Boa irmã, por que você tem me ignorado ultimamente? Eu disse algo errado que a deixou infeliz? Peço desculpas aqui mesmo!"

Daiyu ficou surpresa. "Que bobagem é essa? Por que eu pediria que você se desculpasse? Você não fez nada que me deixasse infeliz."

"Então, boa irmã, preste mais atenção em mim! Fale mais comigo! Eu me sinto muito entediado sozinho."

Baoyu tentou segurar a mão de Daiyu, mas ela levantou a mão, cobrindo o rosto com o lenço, achando-o estranho.

"Eu não estou ignorando você. Se está entediado, estude mais; o tio e a tia ficarão muito contentes."

Jia Baoyu olhou para Daiyu como se tivesse sido atingido por um raio. Ele não esperava que uma irmã tão celestial quanto ela pudesse se interessar pelos ensinamentos de Confúcio e Mêncio. O Céu devia estar cego.

Baoyu sentiu que o destino era injusto. Com a mente em confusão, apontou para Daiyu e balbuciou: "Você é esse tipo de pessoa? Eu pensei que o conhecia em vão!"

Daiyu, apontada pelo dedo dele, não compreendeu suas palavras. Irritada, as lágrimas começaram a correr. "Que tipo de pessoa eu sou? O que eu sou tem alguma importância para você? Se você me conheceu em vão, então que seja assim; eu não estou aqui para servir de entretenimento para os senhores!"

"Quando eu usei você para me divertir? Eu apenas lhe fiz uma pergunta e você se irritou, dizendo essas coisas. Como você não percebe que feriu o meu coração?"