Capítulo 26: Um Pequeno Defeito na Perfeição

Capítulo 26: Um Pequeno Defeito

O pequeno pátio estava voltado para o sul, protegido na retaguarda por uma fileira de dependências que bloqueavam completamente o vento norte.

Eram três cômodas divisões: uma principal e duas laterais. O interior era aquecido por um sistema de piso radiante, tornando o ambiente aconchegante logo ao entrar. Embora os móveis não fossem novos, combinavam bem com as camas e mesas dispostas no espaço. No pequeno jardim frontal, havia duas árvores de begônia, cada uma da altura da casa, plantadas em lados opostos.

Enquanto a concubina Zhong mantinha a compostura, a criada Huaping estava eufórica. Ela percorreu os três cômodos, planejando a organização: "O quarto do oeste tem um gabinete aquecido e uma cama embaixo; eu dormirei ali com a concubina. O terceiro jovem mestre ficará no quarto do leste, que também tem uma cama com dossel e cadeiras voltadas para o sul, perfeitas para seus estudos."

A concubina Zhong, ainda debilitada, inspecionou o local. Na sala principal, havia um *kang* (plataforma aquecida) com uma mesa baixa, e no chão, uma mesa redonda cercada por oito banquetas. Embora pequeno, o espaço era digno, superando em muito suas expectativas.

"De agora em diante, os estudos do jovem mestre serão muito mais tranquilos!" disse ela.

"Seria perfeito se pudéssemos ficar com as alas laterais também!" observou Huaping, olhando com um toque de pesar para as portas trancadas.

"Você, menina, é uma gananciosa!" respondeu a concubina, já plenamente satisfeita.

No passado, a concubina Zhao não perdia a chance de se exibir diante dela. Embora não se importasse com o tratamento que recebia da família Jia, ela não queria que seu filho sofresse. Sendo ambos filhos de concubinas, o tratamento dispensado a Jia Cong era incomparavelmente inferior ao de Jia Huan.

Jia Cong sorriu e lançou um olhar para as dependências laterais, concordando que faltava algo para a perfeição. Felizmente, a nova moradia não exigia grandes adições; para os três, estava de bom tamanho.

Após acomodar a concubina, Huaping trouxe um bule de água fervente. Na suíte da concubina, os três prepararam chá e, com os doces comprados no dia anterior, desfrutaram de um confortável chá da tarde.

Agora que a moradia estava resolvida, faltava apenas o pagamento das mesadas a que mãe e filho tinham direito, que deveria ser enviado pela Madame Xing. Eram setecentos e sessenta e oito taéis de prata, uma quantia considerável que, certamente, traria um pouco de paz de espírito à concubina e a Huaping.

Jia Cong já havia refletido sobre sua situação. Se ele fosse apenas um parente distante da família Rongguo, sem nunca ter usufruído de seus benefícios, poderia facilmente cortar os laços. Mas ele não era; era filho de Jia She. Mesmo no século XXI, laços de sangue entre pai e filho não eram facilmente rompidos, quanto mais em uma sociedade regida por leis patriarcais e ritos como aquela.

Já que não podia romper, ele não aceitaria menos do que o tratamento que lhes era devido. Quanto ao futuro, quando a família Jia caísse, ele acreditava que, com capacidade, conseguiria escapar das repercussões. Tudo dependia de seu próprio talento.

Muitos, ao lerem "O Sonho da Câmara Vermelha", creditam a ruína da família Jia às maldades de Jia Zhen, às compras forçadas de leques de Jia She ou às crueldades de Wang Xifeng. Embora esses fatores existissem, Jia Cong via a causa real na escolha errada de alianças políticas e na falta de figuras fortes dentro do clã.

"Terceiro jovem mestre, se pudéssemos viver assim todos os dias, seria maravilhoso!" Huaping, visivelmente satisfeita, pegou a vassoura para limpar as migalhas de doces no chão.

"Daqui para frente, só melhorará!" sorriu Jia Cong. "Amanhã irei à rua novamente. Se precisar de algo, pense e eu trarei para você."

"Mas, jovem mestre, não tenho dinheiro..."

"Como não? Eu não lhe dei quarenta taéis antes? Além disso, se vou comprar algo para você, por que usaria o seu dinheiro? Ah, e a propósito, verifique quanto das suas mesadas dos últimos anos ficou faltando; eu irei compensá-la."

Jia Cong não ouviu resposta por um tempo e, ao olhar, viu que os olhos da criada estavam marejados. "O que houve?"

"Jovem mestre, por que de repente o senhor se tornou tão gentil?" soluçou Huaping.

"Isso... eu não sempre fui assim?" Jia Cong coçou a cabeça, um pouco sem jeito. Como um intruso ocupando o ninho alheio, ele se sentia inseguro, temendo que percebessem a farsa.

"Estou falando dessa vida! Quando foi que eu disse algo sobre o senhor?" Huaping bateu o pé, achando o jovem mestre bobo.

Enquanto isso, a Madame Xing lamentava-se em sua cama. Ao voltar do Salão Rongqing, as coisas não iam bem. Jia She ordenara que ela pagasse, em dobro, as mesadas atrasadas de Jia Cong. Para ela, aquilo era como arrancar-lhe o coração, e ela praguejava contra a concubina Zhong e seu filho. A senhora Wang Shanbao, ao lado, tentava consolá-la, mas também não conseguia entender como uma mulher como a concubina Zhong pudera criar um filho tão formidável.

A notícia de que Jia Cong causara um alvoroço na entrada e, em vez de ser punido, ganhara um pátio próprio, espalhou-se rapidamente pela mansão. Quando Jia She chegou, Li Wan levou Daiyu e as outras para se esconderem atrás da divisória.

A Madame Jia convocou Jia Zheng, e os três discutiram sobre Jia Cong.

"Não tive escolha. Quem diria que ele teria ligações com a Mansão do Príncipe Zhongshun? Ficou claro que quem o protege é o próprio Príncipe, dando-lhe respaldo!" Jia She estava contrariado; sofrera uma grande derrota diante de Jia Cong.

"Mesmo sem considerar o Príncipe, ele é o Comandante da Guarda da Capital. Esse respeito deve ser dado", lembrou Jia Zheng.

"Que importância ele tem? Nossa família é um ducado há cem anos! Quem é esse Xia Jin para apontar o dedo? Ele não passa de um verme! É meu filho, eu o educo como quiser. Se ele acha que pode viver sob a proteção dos outros para sempre, que tente!"

A Madame Jia também estava furiosa. Ver um descendente usar o poder alheio para humilhar o próprio pai era inaceitável. Mas, no momento, era preciso ceder.

"Que fiquem com o pátio. Ninguém o usava, e sem moradores, ele se deterioraria. Paguem as mesadas mensais e pronto. Não se envolvam mais, finjam que eles não existem nesta casa!" ordenou a Madame Jia, furiosa.

Jia Zheng, porém, pensava diferente: "O Príncipe Zhongshun pretende levar o irmão Cong à reunião de Dongshan. Ele é jovem, não pode simplesmente ser deixado de lado. Se sair de casa, qualquer erro refletirá na reputação da nossa família ducal."

"Então... o que você sugere?" A Madame Jia claramente valorizava mais o segundo filho. Se não fosse por sua aversão à concubina Zhong, ela não se importaria de tratar melhor o neto.

"A reunião de Dongshan é exclusiva. Apenas vinte convites são emitidos por ano. Muitos intelectuais renomados, por mais talentosos que sejam, não conseguem entrar se não forem aceitos pelo Mestre de Dongshan." Jia Zheng explicou a importância do evento. "Aqueles que recebem o convite e são notados pelo Mestre, invariavelmente, acabam servindo à corte."

"Eu sou da nobre família Rongguo. Qualquer descendente meu, se quiser entrar na carreira política, não terá problemas com um título hereditário", desdenhou Jia She.