Capítulo 62: Destruir o coração e a mente

Capítulo 62: Matar a Pessoa e ao Espírito

A porta do quarto foi puxada, e Jia Lian tentou desesperadamente entrar, mas não conseguiu enfrentar a multidão que o impedia.

— Soltem-me, soltem-me! — Jia Lian usou toda sua força, quanto mais ele se ansiosa, mais excitados ficavam Gu Lufang e os outros. Mei Wenhe puxou Jia Lian para longe enquanto todos se amontoavam na porta, disputando espaço.

— Irmão Lian, fique atrás, não seja esmagado. Que novidade atrai tanta gente? — Jia Cong surgiu de algum lugar.

Vendo isso, os outros ficaram surpresos, mas Gu Lufang e Mei Wenhe ficaram paralisados. Se não era Jia Cong dentro, quem seria?

No quarto, restava apenas o som suave de soluços.

Jia Cong avançou, todos se afastaram como se ele fosse a peste. Como Moisés abrindo o mar, sua capa esvoaçando, ele caminhou até a porta, lançou um olhar profundo para Gu Lufang e chutou a porta.

— De quem é essa amante? O jovem senhor Gu não deixa ver? Será que é a sua? — Jia Cong sorriu de forma ambígua, enquanto as pernas de Gu Lufang já estavam moles como macarrão.

Um aroma doce, misturado com um leve perfume familiar de ligustro, invadiu o ambiente. Os dois no leito estavam imóveis há muito tempo, mas agora despertaram e se separaram.

Ao ver Jia Cong ileso, Gu Lufang e Mei Wenhe souberam que algo grave estava acontecendo. Ao encontrarem Zhao Chi com o rosto banhado em lágrimas, suas expressões ficaram pálidas como cinzas.

Zhao Chi avançou para Gu Lufang, sem pensar duas vezes, deu-lhe dois tapas, agarrou seu pescoço e mordeu ferozmente.

Gu Lufang, assustado, sentiu uma dor intensa, mas reagiu tentando estrangular Zhao Chi, gritando:

— Soltem-no! Soltem esse louco!

Todos ficaram em pânico. Mei Wenhe, temendo um desastre, junto com Zhao Shihua, puxou Zhao Chi para longe. O pescoço de Gu Lufang já sangrava, e os lábios de Zhao Chi estavam vermelhos, seus olhos injetados de sangue, cabelos despenteados, parecendo um demônio faminto.

— Gu Lufang, estamos irredutíveis! — Zhao Chi declarou.

— Irmão Zhao, você enlouqueceu? Que relação isso tem comigo? — Gu Lufang respondeu.

— Foi você que me chamou! Você viu que meu ranking na poesia foi melhor que o seu e armou essa armadilha venenosa para arruinar minha vida! — Zhao Chi rosnou, cheio de raiva.

— Você está louco! Sabia que não é assim, deve haver um mal-entendido! — Gu Lufang falou evasivamente, sabendo que havia caído na armadilha de Jia Cong, mas sem provas para revidar. Se complicasse mais, seria pior.

Zhao Chi estava desesperado. Um literato respeitável manchando sua honra — como poderia enfrentar o mundo?

Vendo que matar Gu Lufang era impossível, e sob o olhar condenatório de todos, Zhao Chi só queria encontrar um lugar deserto para se enforcar e acabar com tudo. Ignorando a neve e o vento, saiu correndo com um único casaco.

Alguns amigos próximos, temendo que ele fizesse besteira, correram atrás com mantos e cobertores, gritando:

— Irmão Zhao, vá devagar, por favor!

Zhao Chi cambaleava e foi alcançado rapidamente. Ele olhou para o céu e gritou tristemente:

— Que honra me resta neste mundo?

Batendo os pés e o peito, tomado pela dor, ninguém mais queria assistir à cena. Todos se compadeciam dele, odiando Gu Lufang e Mei Wenhe mais do que Zhao Shihua.

Afinal, quem foi que, com tanta pressa, invadiu o quarto como se pegasse um adúltero?

Se as pessoas estavam erradas em suas suspeitas, Zhao Chi não teria se enganado a ponto de acusar um amigo e poupar um inimigo.

Jia Cong manipulava muito bem o sentimento da multidão, balançando a cabeça e suspirando:

— Dizem que o inimigo conhece a si mesmo melhor, e o amigo é quem mais fere. Hoje, experimentei isso!

— Jia Cong, pare de falar bobagens, não fomos nós dois! Pode ser você! — Gu Lufang tremia com o dedo, quase tendo um derrame.

— Senhor Gu, pode comer à vontade, mas não fale sem provas, senão vou processá-lo por difamação! — Jia Cong zombou, indignado — É uma injustiça que o jovem senhor Zhao confie em vocês assim e, só porque o imperador o colocou um pouco acima no ranking, vocês agem assim contra ele. Quem ousará competir com vocês no futuro?

— Que absurdo! Como isso pôde acontecer?

— Pobre irmão Zhao, um cavalheiro tão puro ser tratado assim!

— Que pena, que pena, más companhias!

Ficou claro que todos ali acreditavam na versão de Zhao Chi. Esses acadêmicos eram tão ingênuos que só confiavam no que viam, sem conseguir enxergar além da superfície, apesar de todas as provas estarem ali.

Gu Lufang e Mei Wenhe estavam piores que Zhao Chi. Nunca imaginaram que a tentativa de enganar acabaria se voltando contra eles. Não importava o que dissessem agora, seria inútil, estavam enredados numa situação insustentável.

Zhao Shihua, já recuperado do efeito da poção, encarou os presentes, que pareciam petrificados, e, resignado, sorriu:

— Que garoto esperto! Gostando de assistir ao show, hein?

— Senhor Zhao, que vigor! Perder essa festa seria uma pena!

— Algum entusiasmo poético? Recite um poema para animar o velho Zhao! — Ele sabia que caiu numa armadilha, mas antes tinha ofendido Jia Cong, agora se rendia com honra.

Jia Cong olhou para o teto e sorriu:

— Tem alguns versos bons: “Já vi o oceano, não me contento com água comum; exceto as nuvens de Wushan, não são verdadeiras nuvens. Passo pelos arbustos sem olhar para trás, metade pelo cultivo, metade por ti.”

Zhao Shihua já estava vestido, aplaudiu e se aproximou para tocar o ombro de Jia Cong, que desviou. Ele riu:

— Que belo poema, que talento! Jia, será que és um poeta também?

— De jeito nenhum! Não é meu ramo! — Jia Cong sorriu — Este é um lugar perfeito para encontros secretos, pena que pessoas sem noção atrapalharam. Na próxima, senhor Zhao, seja mais gentil; vi que saiu mancando, deve ter se machucado feio, então a gentileza é imprescindível!

— Haha, irmão Jia, vou lembrar disso. Não que eu não saiba ser gentil, mas o ocorrido foi inesperado, que chato! — Seus olhos matadores se fixaram em Gu Lufang.

Pela enésima vez, a tensão em Gu Lufang se rompeu. Ele lançou um soco em Jia Cong, furioso:

— Tudo culpa sua!

Jia Cong desviou rápido e ficou atrás de Zhao Shihua.

Coçando a orelha, sorriu:

— Não entendi, senhor Gu. Está me culpando por tudo? Fui eu quem trouxe todo mundo? Quem abriu a porta? Se não fosse por você, quem saberia que os irmãos Zhao estavam praticando poesia? Se não fosse você, Zhao Chi ficaria tão envergonhado?

Isso era matar a pessoa e ao espírito!

Gu Lufang lembrou-se de como Jia Cong o enganou com o poema “Trabalho do Camponês” e ainda o vendeu ajudando a contar o dinheiro.

Ele planejava desacreditar Jia Cong na reunião, mas, para sua surpresa, Jia Cong brilhou diante do imperador com o poema “Um, Dois, Três, Quatro, Cinco, Seis, Sete”, que começou sombrio e terminou brilhante, conquistando admiração.

O plano inicial era tirar a vida de Jia Cong, pois Zhao Shihua não era do tipo que poupava ninguém. Mas, ao envolver um amigo nessa trama, a situação se tornou irreparável.

Mesmo não tendo entrado para o serviço público, Gu Lufang era muito inteligente. Seu pai, um ministro do gabinete, lhe confiava assuntos do governo desde jovem. O pai de Zhao Chi era o responsável pelo transporte do sal na região, e as duas famílias tinham relações estreitas. Se a amizade acabasse, as consequências seriam graves.

Zhao Chi era filho único e sempre muito orgulhoso, mimado pela avó. Após esse golpe, Gu Lufang não podia imaginar se ele sobreviveria a essa crise.

Se não sobrevivesse, a família Zhao jamais o perdoaria.

Jia Cong sorriu compreensivo:

— Senhor Gu, está tentando me incriminar? Ou tudo isso foi planejado por você e, depois, quer me culpar?

Os olhares de todos eram como lâminas afiadas que cortavam Gu Lufang. No frio intenso, suor frio escorria por seu corpo, e seu coração morreu naquele instante.

Ele sabia que sua vida estava arruinada, que nunca mais se levantaria.

Nesse momento, Hou Da chegou pessoalmente, olhou para todos e para a cama desarrumada no quarto, e falou calmamente:

— Senhor Gu, senhor Zhao, o mestre do Tao os chama. Por favor, falem no Palácio Yuhua.

No anexo do Palácio Yuhua, Zhao Chi estava envergando um casaco de pele, ajoelhado no leito baixo, imóvel como uma estátua.

Perto dele, vários grandes braseiros, mas seu corpo tremia incessantemente.

As lágrimas em seu rosto já haviam sido limpas, o cabelo arrumado e preso no topo com uma fivela de jade. Sua pele delicada estava levemente vermelha após o ato, macia e sedosa, causando inveja e suspiros entre as cortesãs.

O mestre Dongshan estava ao lado da janela sul, escrevendo um poema:

“Já vi o oceano, não me contento com água comum; exceto as nuvens de Wushan, não são verdadeiras nuvens. Passo pelos arbustos sem olhar para trás, metade pelo cultivo, metade por ti.”

Depois de terminar, soprou suavemente para secar a tinta, dobrou o papel, colocou em um envelope e entregou ao eunuco principal:

— Leve ao palácio!

— Sim!

— Todos chegaram?

— Sim, o mestre do Tao os aguarda!

— Deixem-nos entrar!

Ao ouvir o movimento, Zhao Chi lentamente virou a cabeça e viu Gu Lufang. Quis pular em cima dele para matar, seus olhos ficaram vermelhos, cheios de ódio.

Quando se levantou, dois jovens taoístas fortes o seguraram. Seus soluços desesperados saíam da boca, partindo o coração.

O mestre Dongshan acenou com a mão, e Zhao Chi se acalmou.

Gu Lufang caiu de joelhos, batendo a cabeça no chão e implorando:

— Mestre do Tao, estou sendo injustiçado! Isso não tem nada a ver comigo!

— Não, tem sim. Foi você quem me chamou! — Zhao Chi gritou rouco, sua voz mudou, tornando-se assustadora — Foi ele quem me entregou o bilhete para ir até lá!

— E o bilhete? — perguntou o mestre Dongshan.

— O bilhete, o bilhete, joguei no vaso sanitário. Ainda pode ser recuperado! Soltem-me, vou procurar, é a prova! — Zhao Chi lutava.

Vendo o mestre franzir a testa, claramente descrente, os dois taoístas não ousaram soltá-lo.

De fato, Gu Lufang tinha escrito um bilhete, mas não para Zhao Chi; era para Jia Cong. Ele pediu a Mei Wenhe para não contar a ninguém, mas agora hesitava em revelar.

— Não, eu nunca escrevi bilhete algum! — Gu Lufang negou. Naquele momento, queria se livrar totalmente da acusação. O bilhete no vaso sanitário não tinha nada a ver com ele.

— Você mente! Aquela caligrafia é sua, mesmo em cinzas eu reconheceria! — Zhao Chi o odiava profundamente. Sua inocência, reputação e futuro foram destruídos por Gu Lufang. Ele o odiava mais que Zhao Shihua.

Gu Lufang ficou atônito. Mesmo que Zhao Shihua tivesse o bilhete, a caligrafia não deveria ser dele, pois estava escrita com a mão esquerda.

— Não, não fui eu quem escreveu. — Poucos sabiam que ele podia escrever com a mão esquerda. Mas ao dizer isso, Gu Lufang se arrependeu, desejando ter mordido a própria língua.

Zhao Chi o encarou por um longo tempo e zombou:

— Você é igual ao seu pai, traiçoeiro, hipócrita, parece um cavalheiro, mas é um verdadeiro canalha!

Ele queria atacar e rasgar Gu Lufang. Sua voz rouca parecia arranhada por areia, e sua raiva fazia a pele arrepiar.

Fim da primeira parte!
(Fim do capítulo)